Transkript FÜR Billy MILLS, Christina TORRES, A

[ Musik: „Cowgirl“ von The Album Leaf ]

Frau Tenore: Ich war elf Jahre alt, als meine Mutter starb. Sie hatte drei Jahre lang gegen Brustkrebs gekämpft. Ihr Tod traf mich wie ein Schlag. Obwohl ich wusste, dass sie krank war, sagten alle in meiner Familie, dass alles gut werden würde. Und als optimistisches elfjähriges Mädchen glaubte ich fest daran, dass sie es schaffen würde. Deshalb hatte ich nach ihrem Tod das Gefühl, die Kontrolle völlig verloren zu haben.

Also suchte ich nach etwas, worüber ich Kontrolle hatte, und das war für mich das Essen. Ich reduzierte meine Nahrungsaufnahme drastisch. Ich begann exzessiv Sport zu treiben und wurde so krank, dass ich mehrmals im Krankenhaus und anderthalb Jahre in einer Klinik landete. Um wieder ins Schulleben zurückzufinden, nachdem ich etwa drei Jahre weg gewesen war, trat ich unter anderem dem Crosslauf-Team bei.

Und ich würde sagen, dass es mir in den Jahren seit meinem College-Abschluss so viel besser gegangen ist. Ich meine, ich habe so viel mehr erreicht, als ich je für möglich gehalten hätte, seit ich als kleines Mädchen nur 30 Kilo wog und sehr ungesund war. Trotzdem muss ich mir immer noch bewusst machen, dass Laufen potenziell schädlich sein kann, wenn ich zu besessen davon werde oder mich nur noch aufs Kalorienverbrennen konzentriere. Als ich meiner Ernährungsberaterin und meiner Therapeutin erzählte, dass ich überlege, einen Marathon zu laufen, waren beide sehr skeptisch. Sie sagten: „Ich weiß nicht. Das könnte wirklich schlecht für dich sein. Du könntest in alte Verhaltensmuster zurückfallen.“ Aber ich wollte es unbedingt tun, fast schon um zu zeigen, dass ich mich von meinen Essstörungen nicht einschränken lassen will – weder in dem, was ich in dieser Welt noch in meinem Leben tun kann.

Und ich merkte, dass ich mich beim Marathon-Training viel mehr darauf konzentrierte, fit und gesund zu bleiben, als aufs Abnehmen. Das war nicht immer einfach. Es war also eine echte Lernerfahrung, aber auch eine wichtige Erinnerung daran, wie viel Arbeit ich investiert habe, um meine Essstörungen, mit denen ich so sehr zu kämpfen hatte, endlich in den Griff zu bekommen.

Früher dachte ich oft, meine Mutter wollte unbedingt, dass ich perfekt bin. Und ich glaube, viele Menschen mit Essstörungen neigen dazu, vom Typ A zu sein, also Perfektionisten. In gewisser Weise war das Laufen befreiend, weil ich versuchte, diesen Perfektionismus und den Drang, immer die beste Zeit und die beste Leistung zu erzielen, loszulassen und stattdessen die Gabe des Laufens, die mir meine Mutter geschenkt hatte, bewusst zu genießen.

[ Musik: „The Path“ von Zoe Keating ]

Herr Jeet Singh: Ich bin eigentlich mit Laufen aufgewachsen. Ich habe als Kind Fußball gespielt und bin daher viel Langstrecke gelaufen. Laufen ohne Ball hat mir keinen Spaß gemacht. Es war für mich eine Pflicht, um das Privileg zu haben, Fußball spielen zu dürfen. Das änderte sich, als ich nach Boston zog. Ich hatte gerade mein Studium abgeschlossen, begann mein Masterstudium in Harvard und hatte dort keine Gemeinschaft, mit der ich Fußball, Basketball oder andere Sportarten, die ich liebte, spielen konnte.

Und so fand ich mich plötzlich am Charles River wieder und genoss es, diese Zeit für mich zu haben, um über alles nachzudenken, was mich beschäftigte – sei es etwas, das mit meinem Studium zu tun hatte, Selbstreflexion, meine Spiritualität oder meine Familie und Freunde. Es war einfach eine sehr schöne Art der Besinnung.

Frau Tippett: In der Sikh-Tradition von Simran Jeet Singh besteht die Pflicht, „den spirituellen Körper auf die gleiche Weise zu schärfen, wie wir unser spirituelles Selbst schärfen“.

Herr Jeet Singh: Der Sikhismus sieht die Welt als Wahrheit, und diese Wahrheit durchdringt die gesamte Welt. Daher ist „Der Schöpfer ist in der Schöpfung und die Schöpfung ist im Schöpfer“ ein Satz, den wir oft aus unseren heiligen Schriften zitieren. [ Rezitation der heiligen Schrift auf Arabisch ] Und Gott ist absolut in allem enthalten. Daher wird der Dienst am Nächsten zu einem sehr wichtigen Aspekt der Spiritualität, des religiösen Lebens.

Und so empfinde ich das Laufen als unglaublich wirkungsvollen Dienst an der Gemeinschaft – ich weiß, die meisten Leute sehen Laufen nicht als sozialen Dienst –, aber für mich ist es so: Wenn mich Leute mit meinem Turban und Bart auf der Straße sehen, haben sie viele Vorurteile über mich. Und die meisten dieser Annahmen sind zutiefst negativ. Im schlimmsten Fall bringen sie mich mit Terrorismus in Verbindung, was mir bei einigen meiner Läufe schon passiert ist. In den meisten Fällen halten mich die Leute zumindest für jemanden, der fremd oder seltsam ist.

Laufen ist für mich also ein einfacher Weg, diese Stereotypen zu durchbrechen. Es fordert die Menschen heraus, mich aus einer anderen Perspektive zu sehen. Und so war die wohl unerwartetste Art und Weise, wie mich das Laufen geprägt hat, die Formung meiner Disziplin. Ich denke, die tägliche Ausübung einer Tätigkeit ist an sich schon ein Ritual, das einen Menschen ähnlich wie ein religiöses Ritual formt. In diesem Sinne hat das Laufen meiner Meinung nach wesentlich zu meiner ethischen Entwicklung beigetragen, indem es mir geholfen hat, ein Gefühl der Verantwortung und mentale Stärke zu entwickeln. Wenn ich mit schwierigen Situationen konfrontiert werde, ist es daher wahrscheinlicher, dass ich das Richtige sage und tue – dank dieser täglichen Laufpraxis.

[ Musik: „History Day“ von Mogwai ]

Frau Tippett: Ich bin Krista Tippett, und das ist „On Being“ . Heute geht es um das Laufen als spirituelle Praxis, erzählt durch die Stimmen und Geschichten von Läufern.

Frau Christy Marvin: Meine erste Erinnerung ans Laufen ist, wie ich meinen älteren Bruder abgehängt habe. Als Kind liebte er es, mich zu ärgern, zu quälen und zu quälen, so gut er konnte. Und ich merkte schnell, dass ich schneller war als er. Mit etwa fünf Jahren fing ich also an, auf der Straße herumzulaufen, um ihm zu entkommen.

Frau Tippett: Christy Marvin ist eine preisgekrönte und rekordverdächtige Bergläuferin aus Palmer, Alaska. Als gläubige Christin verbindet sie ihren Glauben und ihr Gebet mit Extremsportarten wie dem Klettern an Felswänden und dem Laufen durch Schlamm und Schnee. Christy ist in diesen Terrains äußerst erfolgreich und erzieht drei Söhne, die es ihr gleichtun.

Frau Marvin: Wenn man Mutter ist und zu Hause ist, bekommt man die Aufmerksamkeit seiner Kinder am schnellsten, indem man sich hinsetzt und es sich bequem macht. Wenn ich aber zu Hause bin und drei schreiende Kinder um mich herumrennen, gelingt es mir nicht wirklich, ungestört und ganz persönlich mit Gott in Kontakt zu treten. Deshalb ist meine Laufzeit meine Auszeit, meine Zeit, in der ich Körper und Geist erhole. Und ich spüre nach dem Laufen nicht nur das sogenannte Runner's High, sondern auch eine tiefe spirituelle Erfrischung.

Denn während ich laufe, bete ich ununterbrochen und spreche mit Gott. Ich bitte ihn um Hilfe in allen Lebensbereichen, darum, eine bessere Ehefrau und eine bessere Mutter zu sein. Besonders vor Wettkämpfen suche ich nach Bibelversen, die mir Kraft geben und über die ich vor jedem Lauf nachdenke.

Und ich präge sie mir ein, damit ich darauf zurückgreifen kann, wenn ich im Wettkampf an jene Punkte komme, an denen ich mich schwach fühle und glaube, es nicht allein zu schaffen, und mir mehr Kraft und Stärke fehlt. Einige finden sich in den Psalmen. Psalm 46,1-3 sagt: „Gott ist unsere Zuflucht und Stärke, ein Helfer in der Not, der sich immer als zuverlässig erweist. Darum fürchten wir uns nicht, selbst wenn die Erde wankt und die Berge ins Meer stürzen, selbst wenn die Wasser tosen und schäumen und die Berge von ihren Wogen erbeben.“

[ Musik: „On the Long Road Home“ von The End of the Ocean ]

Frau Marvin: Bei den Wettkämpfen – ich bin absolut vom Wettkampfgeist gefesselt und will unbedingt gewinnen, sobald ich an der Startlinie stehe. Ich gehe da nicht einfach mit der Einstellung von Gebet und Meditation ran. Ich meine, ich bin da, um zu gewinnen, aber ich weiß ganz genau, dass ich es nicht alleine schaffen kann und dass ich mich nicht einmal annähernd so weit pushen kann, wie Gott es mir ermöglicht. Vor zwei Jahren, als ich am Mount Marathon unten ankam, fühlten sich meine Beine wie Wackelpudding an. Ich hatte das Gefühl, sie würden jeden Moment nachgeben. In diesem Moment schmerzt einem der ganze Körper. Manchmal, wenn die Schmerzen unerträglich werden, rufe ich Gott an und sage: „Jesus, trag mich bitte nach Hause, denn ich fühle mich alleine zu schwach und brauche deine Hilfe.“

Ich wusste, er hatte mich nicht so weit gebracht, um mich jetzt scheitern zu sehen, und dass ich all das Training und die Vorbereitung, die wir gemeinsam in den vielen Stunden auf den Pfaden, in den Bergen und über die Flüsse geleistet hatten, einfach nur umsetzen musste. Ich musste mich zusammenreißen und meine letzten Kräfte mobilisieren.

[ Musik: „El Aparato“ von Cafe Tacuba ]

MS. TIPPETT: Wir beenden diese Stunde mit dem Olympiasieger Billy Mills. Er gewann die Goldmedaille bei den Olympischen Spielen 1964 in Tokio. Dort stellte er einen Weltrekord im 10.000-Meter-Lauf auf und ist bis heute der einzige Amerikaner, der in dieser Disziplin eine Goldmedaille errungen hat. Billy wuchs im Pine Ridge Indianerreservat in South Dakota auf.

Herr Mills: Meine erste Erinnerung ans Laufen ist folgende: Ein Jesuitenpater schenkte meinem Vater etwas, das ich mal als Buch bezeichnen würde, aber eigentlich war es eine Sammlung von Artikeln. In einem der Artikel, den mein Vater mir vorlas, stand: „Olympioniken werden von den Göttern auserwählt.“ Und ich wollte ein Olympionike werden. Ich wollte von den Göttern auserwählt werden. Und das hatte absolut nichts mit den Olympischen Spielen zu tun. Meine Mutter war gerade gestorben, und ich dachte, wenn ich von den Göttern auserwählt würde, selbst wenn es die olympischen Götter wären, könnte ich meine Mutter vielleicht wiedersehen.

Damals dachte ich, ich versuche es mal mit Boxen. Ich hatte sechs Kämpfe im Ring, keinen einzigen Sieg und sechs Niederlagen, und das tat weh. [ lacht ] Ich versuchte es mit Basketball. Ich war langsam. Ich kam ins Spiel und verlor es, weil ich zum falschen Korb ging und zwei Punkte machte. Football tat weh. Aber ich lief, und dann spürte ich etwas Spirituelles. Ich konnte spüren, wie meine Füße auf die Erde schlugen. Ich konnte tief einatmen, und wenn der Wind aus der richtigen Richtung wehte, blühten etwa 400 Meter entfernt Wildblumen, und ich konnte ihren Duft einatmen. Und es fühlte sich spirituell an.

Bei meinem ersten offiziellen Leichtathletikwettkampf standen die kleinen Indianerjungen in einer Reihe. Wir kamen in diese weiße Gemeinde, und alle jungen weißen Athleten trugen Laufschuhe und Leichtathletikanzüge. Ich trug Basketballschuhe, Jeans und ein T-Shirt. An der School of Mines in Rapid City, South Dakota, wurde ich im 400-Meter-Lauf Letzter, aber es hat mir Spaß gemacht. Ich genoss die Bewegung, die Aktivität.

Als mein Vater starb, war ich zwölf, und ich habe das Laufen nicht wirklich weiterverfolgt. Dann kam ich aufs Gymnasium. Ich bin 1,55 m groß, wiege 46 kg und war der zweitkleinste Junge an der Haskell Indian School in Lawrence, Kansas. Der Trainer sprach zu uns und sagte einfach: „Einer von euch kann im Sport etwas Magisches vollbringen. Einer von euch könnte ein großartiger Athlet werden.“ Allein schon, als der Trainer auf mich zeigte und sagte: „Einer von euch kann etwas Magisches vollbringen“, fühlte ich mich, als spräche mein Vater zu mir. In meinem zweiten Jahr, beim dritten Rennen, gewann ich – und blieb den Rest meiner Gymnasialzeit ungeschlagen. So verließ ich das Gymnasium mit der viertschnellsten Meile der Nation, guten Noten und bekam schließlich ein volles Sportstipendium an der University of Kansas.

[ Musik: „El Aparato“ von Cafe Tacuba ]

Herr Mills: Mein Training zur Vorbereitung auf die Olympischen Spiele begann schon während meines Studiums. Ich war dem Selbstmord sehr nahe. Unsere Gesellschaft zerbrach mich. Ich stand zwischen den Fronten von Plessy vs. Ferguson, dem weißen und schwarzen Amerika, der Gleichberechtigung, aber der Trennung, die mit Brown vs. Board of Education aufgehoben wurde. In vielerlei Hinsicht passte man also nicht in diesen Wandel, der sich in Amerika vollzog, wenn man weder ein weißer noch ein schwarzer Athlet war – in den Konflikt zwischen weißer und schwarzer Führungselite um Gleichberechtigung.

Wenn man also Latino, Hispanoamerikaner, Indigener, Asiate, Mann oder Frau war, passte man da nicht wirklich rein. Ich fühlte mich fehl am Platz und erlebte gleichzeitig Rassismus. Als ich es ins All-American-Team schaffte – und das ist mir schon mehrmals passiert –, machten viele Leute Fotos, aber drei Jahre in Folge gab es immer einen Fotografen, der mich bat, aus dem Bild zu gehen.

Und ich erinnere mich, wie ich innerlich zerbrach. Ich ging zurück in mein Hotelzimmer und wollte springen. Ich hörte es nicht mit meinen Ohren, sondern unter meiner Haut, eine Bewegung. Und diese Bewegung formte auf vielfältige Weise ein Wort, die Energie der Bewegung. Ich glaubte, viermal zu hören: „Tu es nicht.“ Das vierte Mal kraftvoll, sanft, liebevoll: „Tu es nicht.“ Und für mich war es die Stimme meines Vaters.

Ich weinte also und schrieb einen Traum auf: Goldmedaille im 10.000-Meter-Lauf. Der Schöpfer hat mir das Talent gegeben. Der Rest liegt an mir. Glaube, glaube, glaube, glaube. Und was ich tat – ich nahm die Kultur, die Tradition und die Spiritualität der amerikanischen Ureinwohner. Sie wurden zum Kern meines olympischen Strebens, einfach weil ich spürte, dass die positiven Tugenden und Werte dieser Kultur, Tradition und Spiritualität mir Selbstvertrauen, Orientierung und geistige Klarheit geben würden, um eine positive Entscheidung zu treffen und meinen Weg konsequent zu verfolgen. Und das wurde der Kern meines olympischen Trainings.

Es ging mir gewissermaßen nicht darum, bei den Spielen eine Goldmedaille zu gewinnen, obwohl ich das natürlich gerne versucht hätte. Ich wollte einen Weltrekord aufstellen. Aber mein Hauptziel bei den Olympischen Spielen war es, meine gebrochene Seele zu heilen. Und wenn ich zurückblicke – es ist einfach überwältigend. Ich bin 77 Jahre alt und weiß, was es heißt, am Boden zerstört zu sein, aber ich weiß auch, was es heißt, auf dem Weg der Heilung zu sein. Man hat das Gefühl, nie ganz geheilt zu sein, aber dieser Weg dauert ein Leben lang.

Ich erzähle euch, was mir durch den Kopf ging, als ich meinen olympischen Lauf absolvierte. Wir waren also in Tokio, Japan. Das Rennen hatte begonnen. Runde um Runde fielen Läufer zurück. Ich erinnere mich, wie ich die Drei-Meilen-Marke nur eine Sekunde über meiner bisherigen Drei-Meilen-Bestzeit lag, aber es waren noch über drei Meilen zu laufen. Ich konnte unmöglich weitermachen, aber es gab nur noch einen Versuch, einen letzten Versuch.

Noch 120 Meter. Ich fühle mich, als wäre ich 12 Meter zurück. Jetzt muss ich los. Ich hebe die Knie, verlängere meine Schritte, schwinge die Arme, komme aus der letzten Kurve, 95, vielleicht 85 Meter. Ich kann die Ziellinie sehen. Und als ich an dem Läufer vorbeiziehe, der auf Bahn fünf gewechselt ist, damit ich ihn überholen kann, schaue ich, und aus dem Augenwinkel sehe ich auf seinem Trikot einen Adler. Es erinnerte mich an meinen Vater, so kraftvoll. „Wenn du solche Dinge tust, mein Sohn, wirst du eines Tages Adlerflügel haben.“ Es waren Adlerflügel. „Ich kann gewinnen. Ich kann gewinnen. Ich kann gewinnen.“ Noch 60 Meter, vielleicht 55 Meter, die Gedanken waren so stark. Vielleicht bin ich nie wieder so nah dran. Ich muss es jetzt schaffen.

Ich spürte, wie das Band über meiner Brust riss. Ein Offizieller kam auf mich zu und fragte: „Wer sind Sie? Wer sind Sie?“ Ich stammelte: „Oh Gott, habe ich mich verzählt?“ Er sagte: „Fertig, der neue Olympiasieger.“ Ich hob einen Finger und fragte: „Habe ich gewonnen? Platz eins?“ Er wiederholte: „Neuer Olympiasieger.“ Ich sagte: „Ich muss den Läufer finden und ihm sagen, dass mir der Adler auf seinem Trikot zum Sieg verholfen hat.“ Ich fand ihn. Ich schaute hin, und da war kein Adler. Es war nur eine Illusion. Und mir wurde klar, dass Wahrnehmungen uns formen oder zerstören können, aber dass wir die Möglichkeit haben, unseren eigenen Weg zu gestalten.

[ Musik: „Silence of Siberia“ von Lowercase Noises ]

Frau Tippett: Diese Sendung entstand, als wir Geschichten für den Podcast Creating Our Own Lives – kurz COOL – produzierten, der von Lily Percy moderiert wird.

Frau Lily Percy: Wissen Sie, ich kenne mich damit nicht so gut aus, aber es klingt, als würden Sie beim Laufen Achtsamkeit praktizieren, weil Sie Ihrem Körper wirklich Aufmerksamkeit schenken, was ein wichtiger Bestandteil der Achtsamkeit ist.

JUSTIN WHITAKER: Ja, und einer meiner größten Einflüsse war der Autor Danny Dreyer, ein Läufer, der nach dem Erlernen von Tai-Chi-Übungen ChiRunning entwickelt hat. Und es ist unglaublich ähnlich. Es geht viel um Achtsamkeit für den Körper und darum, wirklich zu spüren, was passiert, die richtige Haltung zu erlernen und sich dann darin zu entspannen. Und natürlich praktiziere ich regelmäßig Achtsamkeitsmeditation. Und es ist wirklich so vieles sehr ähnlich, die Vorbereitung, die Art und Weise, wie man sich bemüht, die richtige Haltung einzunehmen. Dann muss man sich entspannen und einfach schauen, was passiert.

[ Musik: „Arrabal“ von Gotan Project ]

Frau Tippett: Sie können den Podcast „Creating Our Own Lives“ auf iTunes abonnieren. Alle elf Folgen zum Thema Laufen als spirituelle Praxis mit den Stimmen, die Sie in dieser Stunde gehört haben, stehen dort zum Download bereit. Wie immer können Sie diese und alle unsere Podcasts auch auf onbeing.org nachhören.

[ Musik: „Arrabal“ von Gotan Project ]

MITARBEITER: On Being sind Trent Gilliss, Chris Heagle, Lily Percy, Mariah Helgeson, Maia Tarrell, Annie Parsons, Marie Sambilay, Bethanie Kloecker, Selena Carlson, Dupe Oyebolu und Ariana Nedelman.

MS. TIPPETT: „ On Being“ wurde von American Public Media produziert. Unsere Förderpartner sind:

Die Ford Foundation arbeitet weltweit mit Visionären an vorderster Front des sozialen Wandels zusammen (Fordfoundation.org).

Das Fetzer-Institut trägt zum Aufbau einer spirituellen Grundlage für eine liebevolle Welt bei. Mehr Informationen finden Sie unter fetzer.org.

Die Kalliopeia Foundation arbeitet daran, eine Zukunft zu schaffen, in der universelle spirituelle Werte die Grundlage dafür bilden, wie wir uns um unser gemeinsames Zuhause kümmern.

Die Henry Luce Foundation unterstützt Public Theology Reimagined.

Und die Osprey Foundation – ein Katalysator für ein selbstbestimmtes, gesundes und erfülltes Leben.