[ Musique : « Cowgirl » par The Album Leaf ]
Mme Tenore : J'avais 11 ans quand ma mère est décédée, après trois ans de lutte contre un cancer du sein. Son décès m'a profondément bouleversée. Même si je savais qu'elle était malade, toute ma famille me disait qu'elle allait s'en sortir. Et comme j'étais une enfant de 11 ans assez optimiste, je croyais vraiment qu'elle allait s'en sortir. Alors, quand elle est décédée, j'ai eu l'impression de perdre tout contrôle.
J'ai donc commencé à chercher quelque chose sur lequel je pouvais avoir le contrôle, et pour moi, c'était la nourriture. J'ai alors drastiquement réduit mes portions. Je me suis mise à faire du sport de manière obsessionnelle et je suis tombée si malade que j'ai été hospitalisée à plusieurs reprises et placée en centre de désintoxication pendant un an et demi. L'un des moyens que j'ai utilisés pour me réintégrer au lycée, après environ trois ans d'absence, a été de rejoindre l'équipe de cross-country.
Et je dirais que depuis la fin de mes études, j'ai fait d'énormes progrès. J'ai parcouru un chemin bien plus long que je ne l'aurais jamais imaginé, moi qui pesais 30 kilos et qui était en très mauvaise santé. Mais je dois garder à l'esprit que la course à pied pourrait avoir un effet néfaste si je devenais trop obsessionnelle ou si je ne pensais qu'à brûler des calories. Alors, quand j'ai annoncé à ma nutritionniste et à ma thérapeute que j'envisageais de courir un marathon, elles étaient toutes deux très sceptiques. Elles m'ont dit : « Je ne sais pas. Cela pourrait être très mauvais pour vous. Vous pourriez retomber dans vos vieux travers. » Mais pour moi, c'était une façon de dire que je ne voulais pas que mes troubles alimentaires m'empêchent de réaliser ce que je peux faire dans la vie.
Et je me suis rendu compte qu'en m'entraînant pour le marathon, je me concentrais bien plus sur le fait de rester forte et en bonne santé que sur la perte de poids. Ce n'était pas toujours facile. Ce fut donc une véritable leçon, mais aussi un rappel poignant du travail que j'ai accompli pour me libérer de ces troubles alimentaires contre lesquels je luttais si durement.
Avant, je pensais souvent que ma mère voulait que je sois parfaite. Et je crois que beaucoup de personnes qui ont des problèmes alimentaires sont de type A, perfectionnistes. D'une certaine manière, courir était libérateur, car j'essayais de me défaire de ce perfectionnisme et de cette tendance à me dire : « Il faut absolument que je fasse le meilleur temps, que je coure le mieux », et je savourais pleinement ce cadeau que ma mère m'avait fait : la course à pied.
[ Musique : « The Path » de Zoe Keating ]
M. Jeet Singh : J'ai grandi en courant, en fait. J'étais footballeur, donc je faisais beaucoup de course à pied. Je n'aimais pas courir sans ballon. C'était une obligation pour avoir le privilège de jouer au football. Tout a changé pour moi quand j'ai déménagé à Boston. Je venais de terminer mes études universitaires, je commençais mon master à Harvard, et je n'avais pas de communauté avec qui jouer au football, au basket ou à tout autre sport que j'aimais.
Je me suis donc retrouvée au bord de la rivière Charles, et j'ai savouré ce moment de solitude pour réfléchir à tout ce qui me passait par la tête : mes études, l'introspection, ma spiritualité, ma famille et mes amis. C'était une façon vraiment agréable de se ressourcer.
Mme TIPPETT : Dans la tradition sikh de Simran Jeet Singh, il existe un devoir de « perfectionner son corps spirituel de la même manière que l’on perfectionne son être spirituel ».
M. Jeet Singh : Le sikhisme perçoit le monde comme une vérité qui imprègne l'univers tout entier. Ainsi, « le créateur est dans la création et la création est dans le créateur » est une phrase que nous reprenons souvent de nos écritures. [ Il récite un passage des écritures en arabe .] Dieu est absolument présent en toute chose. Le service devient donc un aspect fondamental de la spiritualité, de la vie religieuse.
L'un des aspects qui me frappent le plus dans la course à pied, en tant qu'engagement communautaire – je sais que la plupart des gens n'y pensent pas – c'est que, lorsqu'on me voit dans la rue avec mon turban et ma barbe, les gens ont souvent des idées préconçues sur qui je suis. Et la plupart de ces idées sont profondément négatives. Au pire, ils m'associent au terrorisme, ce qui m'est arrivé à plusieurs reprises lors de mes courses. Dans la plupart des cas, les gens me perçoivent au moins comme un étranger ou une personne étrange.
Pour moi, la course à pied est un moyen simple de briser ces stéréotypes. Elle incite les gens à me voir sous un autre angle. Ainsi, je crois que l'influence la plus inattendue de la course à pied sur ma formation réside dans le développement de ma discipline. Je pense que la pratique quotidienne d'une activité physique est en soi une sorte de rituel qui façonne une personne, à l'instar d'un rituel religieux. En ce sens, je crois que la course à pied a véritablement contribué à ma formation éthique, en développant mon sens des responsabilités et ma force mentale. Ainsi, face aux difficultés, je suis plus enclin à agir et à dire ce qui est juste grâce à cette pratique quotidienne.
[ Musique : « History Day » de Mogwai ]
Mme Tippett : Je suis Krista Tippett, et voici On Being . Aujourd’hui, nous explorons la course à pied comme pratique spirituelle, à travers les témoignages et les histoires de coureurs.
Mme Christy Marvin : Mon premier souvenir de course à pied, c'est celui de distancer mon grand frère. Quand j'étais enfant, il s'amusait beaucoup à me taquiner, me tourmenter, me torturer de toutes les manières possibles. Et je n'ai pas tardé à comprendre que je pouvais le distancer. Alors, vers l'âge de 5 ans, j'ai commencé à courir dans la rue pour lui échapper.
Mme Tippett : Christy Marvin est une coureuse de montagne primée et détentrice de records, originaire de Palmer, en Alaska. Chrétienne fervente, elle intègre sa foi et la prière à sa pratique des sports extrêmes : escalade de falaises, course dans la boue et la neige. Christy excelle sur ces terrains et élève trois garçons qui partagent cette même passion.
Mme Marvin : Quand on est maman et qu'on est à la maison, le moyen le plus rapide d'attirer l'attention de son enfant, c'est de s'asseoir et d'avoir l'air à l'aise. Du coup, pour moi, avoir un véritable moment de recueillement avec Dieu, sans distraction, quand je suis à la maison avec trois enfants qui hurlent et courent partout, c'est impossible. Alors, mes séances de course à pied sont un moment privilégié, un moment où je me ressource, où je ressens non seulement une euphorie du coureur, mais aussi une profonde paix intérieure.
Parce que pendant tout le temps où je cours, je prie, je parle à Dieu et je lui demande de m'aider dans tous les aspects de ma vie, d'être une meilleure épouse et une meilleure mère. Et surtout en compétition, je cherche des versets bibliques inspirants avant chaque course. Je les médite vraiment.
Je les mémorise pour pouvoir m'y référer et les invoquer lorsque je rencontre des moments de faiblesse, lorsque je me sens incapable d'avancer seul et que j'ai besoin de force et de puissance supplémentaires. On en trouve dans les Psaumes. Le Psaume 46, 1-3 dit : « Dieu est pour nous un refuge et un appui, un secours toujours présent dans la détresse. C'est pourquoi nous sommes sans crainte, même si la terre tremble et que les montagnes s'effondrent au cœur des mers, même si les flots grondent et écument et que les montagnes sont secouées par leurs vagues. »
[ Musique : « On the Long Road Home » par The End of the Ocean ]
Mme Marvin : Les courses… Je suis complètement absorbée par la compétition et je veux gagner dès que je prends le départ. Je ne me contente pas de prier et de méditer. Bien sûr, je suis là pour gagner, mais je sais pertinemment que je ne peux pas y arriver seule et que je ne peux pas me surpasser autant que Dieu peut le faire. Il y a deux ans, au Mont Marathon, en arrivant au pied de la montagne, j'avais les jambes en coton. J'avais l'impression qu'elles allaient me lâcher. À ce moment-là, on a mal partout. Parfois, quand la douleur devient insupportable, je m'adresse à Dieu et je lui dis : « Jésus, porte-moi jusqu'au bout, car je suis trop faible et j'ai besoin de ton aide. »
Je savais qu'il ne m'avait pas amené jusque-là pour me voir échouer maintenant, et que je devais simplement mettre en pratique tout cet entraînement, toute cette préparation que nous avions faite ensemble pendant ces innombrables heures passées sur les sentiers, à gravir les montagnes et à traverser les rivières. Je devais puiser dans mes dernières forces.
[ musique : « El Aparato » de Café Tacuba ]
Mme Tippett : Nous terminons cette heure avec le médaillé d'or olympique Billy Mills. Il a remporté la médaille d'or aux Jeux olympiques de 1964 à Tokyo. Il y a établi un record du monde au 10 000 mètres et reste à ce jour le seul Américain à avoir remporté l'or dans cette épreuve. Billy a grandi dans la réserve indienne de Pine Ridge, dans le Dakota du Sud.
M. MILLS : Mon premier souvenir lié à la course à pied remonte à un prêtre jésuite qui avait offert à mon père ce que j'appellerais un livre, mais qui était en réalité un recueil d'articles. L'un d'eux disait, tandis que mon père me les lisait : « Les Olympiens sont choisis par les dieux. » Et je rêvais de devenir un Olympien. Je voulais être choisi par les dieux. Et cela n'avait absolument rien à voir avec les Jeux olympiques. Ma mère venait de mourir, et je pensais que si j'étais choisi par les dieux, même s'il s'agissait des dieux olympiques, peut-être pourrais-je revoir ma mère.
À ce moment-là, j'ai pensé essayer la boxe. J'ai fait six combats sur le ring, zéro victoire et six défaites, et ça m'a fait mal. [ rires ] J'ai essayé le basket. J'étais lent. J'ai participé à un match et je l'ai perdu parce que je suis allé au mauvais panier et que j'ai marqué deux points. Le football américain m'a fait mal aussi. Mais je courais, et là, j'ai ressenti une forme de spiritualité. Je sentais mes pieds marteler le sol. Je pouvais inspirer, et si le vent soufflait dans la bonne direction, à quelques centaines de mètres, il y avait des fleurs sauvages, et je pouvais humer leur parfum. Et c'était une sensation spirituelle.
Lors de ma première compétition d'athlétisme officielle, les petits garçons indiens étaient alignés. On arrivait dans ce quartier blanc, et tous les jeunes athlètes blancs portaient des chaussures et des tenues d'athlétisme. Moi, j'avais des chaussures de basket, un jean Levi's et un t-shirt. À l'École des Mines de Rapid City, dans le Dakota du Sud, j'ai terminé bon dernier au 400 mètres, mais j'ai adoré. J'ai adoré bouger, me dépenser.
Alors, quand mon père est décédé, j'avais 12 ans et je n'ai pas vraiment continué à courir. Puis je suis arrivé au lycée. Je mesurais 1,55 m et pesais 46 kg ; j'étais le deuxième plus petit garçon de l'école, la Haskell Indian School à Lawrence, au Kansas. L'entraîneur nous parlait et il a simplement dit : « L'un d'entre vous peut accomplir quelque chose d'exceptionnel dans le sport. L'un d'entre vous pourrait devenir un grand athlète. » Le simple fait qu'il me désigne du doigt en disant : « L'un d'entre vous pourrait accomplir quelque chose d'exceptionnel », j'ai eu l'impression que c'était mon père qui me parlait. En seconde, à ma troisième course, j'ai gagné – et je suis resté invaincu jusqu'à la fin de mon lycée. J'ai donc quitté le lycée avec le quatrième meilleur temps national sur le mile, de bonnes notes et j'ai obtenu une bourse sportive complète à l'Université du Kansas.
[ musique : « El Aparato » de Café Tacuba ]
M. MILLS : Ma préparation pour les Jeux olympiques a commencé alors que j'étais encore à l'université. J'ai frôlé le suicide. Notre société me brisait. J'étais pris entre deux feux : l'arrêt Plessy contre Ferguson, l'Amérique blanche et l'Amérique noire, égales mais séparées, un système qui allait être remis en question par l'arrêt Brown contre le Conseil de l'éducation. Ainsi, à bien des égards, si vous n'étiez ni un athlète blanc ni un athlète noir, vous n'aviez pas votre place dans ce changement qui s'opérait en Amérique, entre les dirigeants blancs et les dirigeants noirs en lutte pour l'égalité.
Alors, si vous étiez latino, hispanique, amérindien, asiatique, homme ou femme, vous ne rentriez pas vraiment dans le moule. Je me sentais donc exclu, et pourtant, je subissais du racisme. Quand j'ai été sélectionné pour le film « All-American » — et c'est arrivé à plusieurs reprises —, beaucoup de gens prenaient des photos, mais il y avait toujours un photographe, pendant trois années consécutives, qui me demandait de sortir du cadre.
Et je me souviens d'un moment où j'ai craqué. Je suis retournée à ma chambre d'hôtel, et j'allais sauter. Je ne l'ai pas entendu par mes oreilles ; je l'ai entendu sous ma peau, un mouvement. Et ce mouvement, d'une certaine manière, formait un mot, l'énergie du mouvement. J'ai cru entendre : « Non. » Quatre fois. La quatrième fois, puissant, doux, aimant : « Non. » Et pour moi, c'était la voix de mon père.
Alors je pleurais et j'ai écrit un rêve : une médaille d'or au 10 000 mètres. Le Créateur m'en avait donné le pouvoir. Le reste ne dépendait que de moi. Croire, croire, croire, croire. Et ce que j'ai fait, c'est que je me suis inspirée de la culture, des traditions et de la spiritualité amérindiennes. Elles sont devenues le cœur de ma quête olympique, tout simplement parce que je sentais que les vertus et les valeurs positives de cette culture, de ces traditions et de cette spiritualité me donneraient confiance, me guideraient et me permettraient d'avoir l'esprit clair pour prendre une décision positive et persévérer. Et c'est devenu le fondement de mon entraînement olympique.
En un sens, il ne s'agissait pas de remporter une médaille d'or aux Jeux, même si je souhaitais tenter ma chance. Je voulais essayer de battre un record du monde. Mais l'objectif premier de ma quête olympique était de guérir une âme blessée. Et quand j'y repense, c'est tout simplement bouleversant. À 77 ans, je sais ce que c'est que d'être brisé, mais je sais aussi ce que c'est que d'être en chemin vers la guérison. On a l'impression de ne jamais guérir complètement, mais ce cheminement dure toute une vie.
Je vais vous raconter ce qui m'a traversé l'esprit pendant ma course olympique. Nous sommes à Tokyo, au Japon. La course a commencé. Tour après tour, les coureurs sont distancés. Je me souviens avoir franchi les cinq kilomètres à une seconde de mon meilleur temps sur cette distance, mais il restait encore plus de cinq kilomètres à parcourir. Je n'avais absolument aucune chance de continuer, mais il fallait que j'essaie encore, encore une fois.
Il me reste 120 mètres. J'ai l'impression d'avoir 12 mètres de retard. Il faut que j'y aille. Je lève les genoux, j'allonge ma foulée, je balance mes bras, j'aborde le dernier virage, 95, peut-être 85 mètres. Je vois la ligne d'arrivée. Et alors que je dépasse le coureur qui s'est décalé sur le couloir cinq pour me laisser passer, je regarde, et du coin de l'œil, sur son maillot, j'aperçois un aigle. C'était mon père, une pensée si forte. « Tu fais ces choses, fiston. Un jour, tu auras des ailes d'aigle. » C'étaient des ailes d'aigle. « Je peux gagner. Je peux gagner. Je peux gagner. » Il me reste 60 mètres, peut-être 55, ces pensées étaient si puissantes. Je ne serai peut-être plus jamais aussi près du but. Il faut que je le fasse maintenant.
J'ai senti le ruban se rompre sur ma poitrine. Un officiel s'est approché et m'a demandé : « Qui êtes-vous ? Qui êtes-vous ? » J'ai répondu : « Oh mon Dieu, ai-je mal compté les tours ? » Il a dit : « Terminé, le nouveau champion olympique ! » J'ai levé un doigt et j'ai demandé : « J'ai gagné ? Numéro un ? » Il a répété : « Nouveau champion olympique. » J'ai dit : « Il faut absolument que je retrouve le coureur pour lui dire que l'aigle sur son maillot m'a porté chance. » Je l'ai trouvé. Je regarde, et il n'y a pas d'aigle. Ce n'était qu'une illusion. Et j'ai compris que les illusions peuvent nous construire ou nous détruire, mais que nous avons la possibilité de forger notre propre destin.
[ Musique : « Silence of Siberia » par Lowercase Noises ]
Mme TIPPETT : Cette émission est née alors que nous produisions des histoires pour le podcast « Creating Our Own Lives » — COOL en abrégé — animé par Lily Percy.
Mme Lily Percy : Vous savez, je ne connais pas grand-chose à ce sujet, mais on dirait que vous pratiquez la pleine conscience lorsque vous courez, car vous êtes vraiment attentive à votre corps, ce qui est un aspect important de la pleine conscience.
M. JUSTIN WHITAKER : Oui, et l'une de mes principales influences a été un auteur nommé Danny Dreyer, un coureur qui a créé le ChiRunning après avoir appris les exercices de Tai Chi. Et c'est incroyablement similaire. Il s'agit beaucoup d'être à l'écoute de son corps, de ressentir ce qui se passe, d'apprendre la posture appropriée et de s'y détendre. Et, bien sûr, je pratique régulièrement la méditation de pleine conscience. Et c'est vraiment… tellement de choses sont similaires, la façon de se préparer, le travail nécessaire pour adopter la bonne posture. Ensuite, il faut se détendre et simplement voir ce qui se présente.
[ musique : « Arrabal » de Gotan Project ]
Mme Tippett : Vous pouvez vous abonner au podcast « Creating Our Own Lives » sur iTunes. Les 11 épisodes complets sur la course à pied comme pratique spirituelle, avec les intervenants que vous avez entendus cette heure-ci, sont disponibles au téléchargement. Vous pouvez également, comme toujours, réécouter cette émission et tous nos podcasts sur onbeing.org.
[ musique : « Arrabal » de Gotan Project ]
ÉQUIPE : L'équipe de On Being est composée de Trent Gilliss, Chris Heagle, Lily Percy, Mariah Helgeson, Maia Tarrell, Annie Parsons, Marie Sambilay, Bethanie Kloecker, Selena Carlson, Dupe Oyebolu et Ariana Nedelman.
MS. TIPPETT : On Being a été créé par American Public Media. Nos partenaires financiers sont :
La Fondation Ford, qui travaille avec des visionnaires en première ligne du changement social, dans le monde entier, sur Fordfoundation.org.
L’Institut Fetzer contribue à bâtir un monde d’amour fondé sur une spiritualité positive. Plus d’informations sur fetzer.org.
La Fondation Kalliopeia œuvre pour un avenir où les valeurs spirituelles universelles constituent le fondement de notre manière de prendre soin de notre maison commune.
La Fondation Henry Luce, en soutien à la théologie publique réinventée.
Et la Fondation Osprey – un catalyseur pour des vies autonomes, saines et épanouies.
COMMUNITY REFLECTIONS
SHARE YOUR REFLECTION