كيف يمكنك إيجاد الجانب الإيجابي في دورة انتخابية سيئة

هل تعتقد أن الناس طيبون بطبيعتهم؟

بالنسبة للكثيرين منا، تجعل هذه الانتخابات هذا السؤال أكثر صعوبة مما كان عليه في السابق.

أُدرّس وأدرس التعاطف. أرى الخير في الآخرين لكسب رزقي. في الواقع، يمكن القول إنّ تخصصي المهني وملاذي الشخصي الأكبر هو "إيجاد الخير". ومع ذلك، فإنّ هذه الانتخابات تختبر قدرتي على الثقة بالخير الفطري.

لستُ وحدي في هذا الصراع. يبدو أن كل من أتحدث إليه لديه قصة عن لحظة ضعف في هذه الدورة الانتخابية. يشعر الكثير منهم بضيق أخلاقي - ذلك المزيج القوي من الغضب الأخلاقي، والقلق بشأن الضرر الذي قد يلحق بهم، والشعور بالعجز عن فعل أي شيء حيال ذلك.

بالنسبة للبعض، كانت أسوأ لحظة هي مشاهدة إحدى المناظرات. وبالنسبة لآخرين، كانت التحذيرات من تزوير الانتخابات. أما بالنسبة لي، فكانت لحظة عصيبة مع فيديو من صحيفة نيويورك تايمز بعنوان "أصوات غير منقحة من حشود دونالد ترامب". شاهدت مواطنين أمريكيين يهتفون [...] بدا كل انفجار [تعليقات مهينة عن الأقليات والمرشح الآخر] وكأنه تحرر نشوة، كما لو أن المتحدث كان يحرر جزءًا مكبوتًا من ذاته ليقول: "هذه هي حقيقتي!".

لا يقتصر الأمر على شعور الناس بالإحباط أو الانزعاج أو القلق بشأن فوز مرشحهم، بل إن هذه الانتخابات، قبل كل شيء، تُقوّض الثقة الاجتماعية. وكما قال أحد زملائي، هناك "تدهور في إحساسنا الجماعي بالإنسانية المشتركة". أخبرني أكثر من شخص أنهم، مع غمر منشورات مسيئة صفحاتهم على فيسبوك، أصبحوا غير متأكدين من حقيقة "أصدقائهم". حتى الثقة في نظامنا الديمقراطي قد انهارت. وفقًا لاستطلاع رأي أجرته بوليتيكو، فإن 30% من الناخبين غير واثقين من احتساب أصواتهم. ولا يقتصر فقدان الثقة على الأمريكيين الآخرين فحسب، فقد سمعت من العديد من الطلاب والأصدقاء الذين فقدوا ثقتهم بأنفسهم، مذعورين من عمق غضبهم وحكمهم على الآخرين واشمئزازهم. لقد كشفت الانتخابات جانبًا من أنفسهم لم يكونوا يعرفونه، مما جعلهم يشكّون في جوهرهم الإنساني.

لا يسعني إلا أن أتساءل: هل من الممكن أن تكون هذه هي حقيقتنا ؟

بالطبع، لستَ بحاجةٍ لأن أُذكّرك بأن هذه الانتخابات مُرهِقة. فبحسب استطلاع رأي أجرته مؤسسة هاريس لصالح الجمعية الأمريكية لعلم النفس، أفاد 52% من البالغين الأمريكيين بأن الانتخابات الرئاسية تُشكّل مصدرًا هامًا أو مُهمًا للتوتر. أما بالنسبة للناخبين المُسجّلين، فإن هذه النسبة أعلى، إذ تبلغ 55% بين الديمقراطيين المُسجّلين و59% بين الجمهوريين. ويبدو أن جميع الفئات العمرية والجنسية والعرقية تُعاني من مستويات عالية من التوتر المُصاحب للانتخابات.

رغم أنني رأيت هذه الإحصائيات مذكورة في مصادر أخرى، إلا أن معظم التعليقات تتعامل مع ضغوط الانتخابات كما لو كانت ضغوطًا عادية يومية. توصي الجمعية الأمريكية لعلم النفس بإيقاف الأخبار وتجنب النقاشات السياسية التي قد تسبب التوتر. ونصح أحد علماء النفس، الذي نُقلت عنه تصريحات في صحيفة نيويورك تايمز، القراء بتشتيت انتباههم بمشاهدة مسلسلات كوميدية على نتفليكس. كما أشارت صحيفة واشنطن بوست إلى تأملات طارئة خاصة بالانتخابات تساعد على تخفيف التوتر والقلق في حال تأثر القارئ بمنشور على فيسبوك.

هذا النوع من النصائح ليس سيئاً إذا كنت تسعى لتخفيف التوتر مؤقتاً. ولكن ماذا لو لم يكن هدفك مجرد الشعور بتحسن، بل الحفاظ على إيمانك بالإنسانية؟ ماذا لو لم يكن قلقك متعلقاً بك وحدك، بل بسلامة كل من حولك؟

لنكن واضحين: إنّ الضغط الذي نشعر به حيال هذه الانتخابات قد يكون له آثار عميقة على صحتنا الفردية والجماعية. درس عالم النفس مايكل بولين، مدير مختبر الضغط النفسي والتكيف والمشاركة الاجتماعية الإيجابية في جامعة بافالو، نيويورك، تأثير الثقة الاجتماعية وانعدامها على الصحة البدنية والنفسية. في دراسة أجريت عام ٢٠١٥ على بالغين في ٨٧ دولة، ارتبطت الموافقة على عبارة "يمكن الوثوق بمعظم الناس" باستمرار بزيادة الرضا عن الحياة والسعادة والصحة. في المقابل، ارتبط انعدام الثقة عالميًا بالضيق وسوء الصحة.

توصل ستيف كول، الباحث في مجال الإجهاد بجامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس، إلى أن الثقة الاجتماعية قد تؤثر على الصحة النفسية والجسدية من خلال تغييرات في التعبير الجيني. ترتبط استجابات الناس لعبارات مثل "الناس طيبون بطبيعتهم" و"مجتمعنا مكان جيد، أو في طريقه ليصبح أفضل، للجميع" بملامح جينية قد تحمي من أمراض عديدة، بدءًا من الاكتئاب وصولًا إلى أمراض القلب، أو تزيد من خطر الإصابة بها. ومع تراجع الثقة الاجتماعية، يزداد نشاط الجينات المحفزة للالتهاب، ويرتفع مستوى الخطر. قد تُغيرنا هذه الانتخابات على المستوى الخلوي، مُحدثةً ما يسميه كول "ذاكرة جزيئية" للضيق الأخلاقي.

إنّ الضغط النفسي الأخلاقي ليس ضغطًا عاديًا، والحفاظ على الثقة الاجتماعية يتطلب أكثر من مجرد الاستحمام أو مشاهدة الأفلام الكوميدية أو حتى التأمل. فبدلًا من اللجوء إلى استراتيجيات تخفيف التوتر المعتادة كالتشتيت والتهدئة الذاتية، من المهم إدراك ما يجعل ضغط هذه الانتخابات شديد السمية، وما يمكننا فعله لتحويل هذا السم إلى دواء نافع، لأنفسنا وللآخرين.

يتطلب هذا أكثر من مجرد اليقظة الذهنية. إنه يستدعي عاطفة القلب - الشجاعة على الاستمرار في التفاعل، بقلب مفتوح وعزيمة على التمسك بإيماننا بما يجمعنا. وانطلاقاً من هذا المبدأ، أقدم ثلاث استراتيجيات لتحويل الضيق الأخلاقي إلى شجاعة أخلاقية، وسمو أخلاقي، وتعاطف.

1. افعل شيئًا ما

المزيد حول التوتر والسياسة

يشرح جوشوا غرين كيفية سد الفجوة بين "نحن" و"هم".

تعرّف على كيفية التحدث مع أطفالك عن دونالد ترامب .

تعرف على ما تخبرنا به الأبحاث المتعلقة بالسلطة عن هيلاري كلينتون .

يشرح جيريمي آدم سميث كيف يساعدنا العلم في إيجاد الخير في أنفسنا وفي الإنسانية.

تكشف كيلي ماكغونيغال كيف يمكن للتوتر أن يجمع الناس معاً .

فكّر ملياً فيما يهمّك أكثر في هذه الانتخابات. ثم، إن كنت مؤهلاً، صوّت. صوّت سواءً كنت تعتقد أن صوتك الفردي مهم أم لا. صوّت بوعي، صوّت وفقاً لضميرك، صوّت لمرشحين مختلفين - صوّت بأي طريقة تُشعرك بأنك أديت واجبك. ابحث في ورقة الاقتراع عن خيار تشعر بالرضا عند الموافقة عليه.

لا تقع فريسةً لما يسميه باحثو التعاطف "التأثير الزائف" - أي الشعور بأنه لمجرد عجزك عن فعل كل شيء بمفردك، فإن كل ما تفعله لا قيمة له. صوت أي فرد له قيمة. ليس هذا هو جوهر التصويت. صوتك مهم كجزء من جهد جماعي. اسأل نفسك: "ماذا لو لم يُدلِ أحدٌ مثلي، ممن يهتمون بما أهتم به، بصوته في هذه الانتخابات؟" إذا لم تُعجبك الإجابة، فصوّت. وإن لم تكن مؤهلاً للتصويت، فتطوّع.

والآن، وسّع نطاق هذا التفكير القائم على المشاركة الجماعية ليشمل أي عمل يمكنك القيام به ويتماشى مع قيمك الراسخة. ليس عليك القيام بكل شيء. وبينما تُقدم على عمل ملتزم، انظر حولك. ستلاحظ أنك لست وحدك. هذا الأمر أكبر منك، وهو أيضاً بحاجة إليك. هكذا تُمارس الشجاعة الأخلاقية.

2. ابحث عن الجوانب الإيجابية

هل توجد فينا جميعًا قوى مدمرة إلى جانب الفضيلة؟ نعم، بالطبع. هذا هو تعقيد الطبيعة البشرية. لكن هذه الانتخابات حجبت الفضيلة وأبرزت الأولى. من أجل صحتك النفسية، أنت بحاجة إلى استعادة بعض التوازن. أحد علاجات الضيق الأخلاقي هو الارتقاء الأخلاقي : أن ترى الخير في الآخرين.

كيف نجد الخير ؟ أحد المصادر التي لجأت إليها هو برنامج Storycorps التابع لإذاعة NPR. منذ الصيف، وهم ينشرون سلسلة أسبوعية من القصص الصوتية والمرئية بعنوان #WhoWeAre . وكما يصفها Storycorps، فإن #WhoWeAre هي "سلسلة من قصص واقعية يرويها أمريكيون عاديون، تُخاطب أفضل ما فينا. قصص تُعلي شأن الحب على الكراهية والتعاطف على الخوف. قصص تبني جسور التفاهم بين الناس وتساعدنا على إدراك إنسانيتنا المشتركة".

تُظهر الأبحاث أن قصصًا كهذه لا تُحسّن مزاجنا فحسب، بل تُساعدنا أيضًا على الشعور بالرهبة والامتنان والسمو الروحي. فقد وجدت دراسة أُجريت عام ٢٠١٥ أن مشاهدة فيديو يُلهمنا بالارتقاء الأخلاقي تُعزز مشاعر الإنسانية المشتركة والتواصل مع الآخرين، بمن فيهم أفراد ما يُسمى بـ"الفئات المهمشة". كما وجدت دراسة أخرى أن الارتقاء الأخلاقي يُعزز الأمل لدى الأشخاص الذين يُعانون من الاكتئاب، ويُخفف من حزنهم وقلقهم وشعورهم بالوحدة.

كيف يمكنك أن تمنح نفسك جرعةً قيّمةً من السمو الأخلاقي؟ في حياتك اليومية، ابحث عن أعمال الفضيلة، ولاحظها، وقدّرها. اجعل من هدفك أن تشهد الرحمة، وحسن الخلق، والشجاعة. عندما تفعل ذلك، تذوّق شعور الارتقاء الروحي. عِش التجربة بكل تفاصيلها. دعها تتغلغل في أعماقك وتُذكّر جوهرك بأن الخير موجود في العالم. شارك هذه القصة مع الآخرين، لعلها تُلهمهم.

3. كن خيراً

ممارسات من أجل التعاطف

تعلم تأمل المحبة واللطف .

حاول التخلص من الغضب من خلال التعاطف .

اكتشف كيفية تنمية الشعور بالهوية المشتركة .

ابحث عن طرق لإحداث تغيير فوري في مجتمعك. كن مصدر إلهام لما ترغب برؤيته في العالم. افعل ذلك من أجل نفسك وللشعور بالرضا الذي ينتابك عندما تساعد الآخرين على الازدهار. ولكن افعل ذلك أيضًا من أجل الآخرين الذين هم في أمس الحاجة إلى الارتقاء الأخلاقي. قد يكون تأثيرك أكبر بكثير مما تتخيل.

أُدرّس حاليًا دورةً في علم التعاطف، وكان واجب الأسبوع الماضي مشاركة قصةٍ عن موقفٍ تلقيتَ فيه التعاطف أو شهدتَه. ومن الأمور التي لفتت انتباهي، وأنا أقرأ القصص واحدةً تلو الأخرى، هو كثرة الفرص المتاحة في الحياة اليومية لتغيير تجربة شخصٍ آخر بجهدٍ بسيط نسبيًا. وقد يحمل هذا الفعل معنىً أعمق بكثيرٍ بالنسبة لذلك الشخص مما نتصوره حين نقوم به.

شارك بعض طلابي قصصًا من عقود مضت. كانت أعمال اللطف تلك بسيطة لدرجة أنها ربما لم تُؤخذ بعين الاعتبار. إحدى هذه القصص لم تكن سوى السماح لفتاة شابة بتجاوز طابور دورة المياه. مثال آخر هو سائق خفف سرعته ليسأل امرأة غريبة إن كانت بخير بعد سقوطها على الرصيف. وصف أحد الطلاب محادثة هاتفية مزعجة أثناء انتظاره القطار. بعد أن أنهى المكالمة، قال له شخص غريب كان يصعد إلى القطار: "أتمنى حقًا أن يتحسن يومك". كتب الطلاب عن كيف كانوا يستذكرون تجارب كهذه عندما أرادوا استعادة إيمانهم بالإنسانية، أو عندما شعروا بالتجدد والقوة والأمل.

أقوم حاليًا بتدريس دورة تأملية عن التعاطف لمدة ثمانية أسابيع في مستشفى ستانفورد، وسيكون درس الأسبوع القادم عن الإنسانية المشتركة . ممارسة التأمل التي سنتعلمها بسيطة: تأمل في الشخص أو المجموعة التي تثير فيك مشاعر الحكم، أو الاشمئزاز، أو الغضب، أو الخوف، أو الازدراء، وذكّر نفسك قائلًا: "مثلي تمامًا، يتمنى هذا الشخص أن يكون سعيدًا وخاليًا من المعاناة. وبهذا المعنى، لا نختلف عن بعضنا البعض."

إذا شعرتَ بالضيق بسبب هذه الانتخابات، فتذكر أنك لست وحدك . هناك الكثيرون غيرك ممن يشعرون بهذا اليأس. عندما تتذكر هذا، قرر أن تكون بلسمًا لجراح الآخرين. بطرق قد لا تدركها، قد يتردد صدى أعمالك الصغيرة من اللطف في حياة الآخرين لفترة طويلة بعد انتهاء هذه الانتخابات.