4 Misoppfatninger Om Det Enkle Livet

Det er viktig å gjenkjenne unøyaktige stereotypier om det enkle livet fordi de får det til å virke upraktisk og dårlig egnet for å reagere på stadig mer kritiske sammenbrudd i verdenssystemer. Fire misoppfatninger om det enkle livet er så vanlige at de fortjener spesiell oppmerksomhet. Disse sidestiller enkelhet med: fattigdom, flytting tilbake til landet, å leve uten skjønnhet og økonomisk stagnasjon.

1. Enkelhet betyr fattigdom
Selv om noen åndelige tradisjoner har tatt til orde for et liv med ekstrem forsakelse, er det svært misvisende å sette likhetstegn mellom enkelhet og fattigdom. Fattigdom er ufrivillig og ødeleggende, mens enkelhet er frivillig og muliggjørende. Et liv i bevisst enkelhet kan ha både en skjønnhet og en funksjonell integritet som løfter menneskeånden.

Fattigdom fremmer en følelse av hjelpeløshet, passivitet og fortvilelse, mens målrettet enkelhet fremmer en følelse av personlig myndiggjøring, kreativt engasjement og muligheter. Historisk sett har de som velger et enklere liv søkt den gyldne middelvei - en kreativ og estetisk balanse mellom fattigdom og overskudd. I stedet for å legge primær vekt på materielle rikdommer, har de forsøkt å utvikle, med balanse, den usynlige rikdommen av erfaringsrikdom.

2. Enkelhet betyr å leve på landet
I den folkelige fantasien er det en tendens til å sidestille det enkle livet med Thoreaus hytte i skogen ved Walden Pond og å anta at folk må leve en isolert og landlig tilværelse. Interessant nok var Thoreau ikke en eremitt under oppholdet på Walden Pond. Den berømte hytta hans var omtrent en kilometer fra byen Concord, og hver dag eller to gikk han inn til byen. Hytta hans var så nær en nærliggende motorvei at han kunne lukte piperøyken fra forbipasserende reisende.

Thoreau skrev at han hadde "flere besøkende mens jeg bodde i skogen enn noen annen periode i livet mitt." Det romantiserte bildet av landlig livsstil passer ikke til den moderne virkeligheten, ettersom et flertall av personer som velger et liv i bevisst enkelhet, ikke bor i bakskogen eller landlige omgivelser; de bor i byer og forsteder. Mens grønn livsstil bringer med seg en ærbødighet for naturen, krever det ikke å flytte til landlige omgivelser. I stedet for en «tilbake til landet»-bevegelse, er det mye mer nøyaktig å beskrive dette som en «få mest mulig ut av hvor enn du er»-bevegelse. Det betyr i økende grad å tilpasse oss kreativt til en verden i rask endring i sammenheng med store byer og forsteder.

3. Enkelhet betyr å leve uten skjønnhet
Det enkle livet blir noen ganger sett på som en tilnærming til livet som tar til orde for en karrig sletthet og benekter verdien av skjønnhet og estetikk. Mens puritanerne, for eksempel, var mistenksomme overfor kunsten, har de fleste talsmenn for enkelhet sett på det som avgjørende for å avsløre tingenes naturlige skjønnhet.

Mange som adopterer et enklere liv vil sikkert være enig med Pablo Picasso, som sa: "Kunst er eliminering av det unødvendige." Leonardo da Vinci skrev at "Enkelhet er den ultimate sofistikering." Frederic Chopin skrev at "Enkelhet er den endelige prestasjonen ... kunstens kronebelønning."

Den innflytelsesrike arkitekten Frank Lloyd Wright var en talsmann for en «organisk enkelhet» som integrerer funksjon med skjønnhet og eliminerer det overflødige. I hans arkitektur smelter en bygnings interiør og eksteriør inn i en organisk helhet, og bygningen smelter på sin side harmonisk inn i det naturlige miljøet. I stedet for å involvere en fornektelse av skjønnhet, frigjør enkelhet den estetiske sansen ved å frigjøre ting fra kunstige begrensninger. Fra et åndelig perspektiv fjerner enkelhet det tilslørende rotet og avslører livsenergien som tilfører alle ting.

4. Enkelhet betyr økonomisk stagnasjon
Noen bekymrer seg for at hvis et betydelig antall mennesker forenkler livet, vil det redusere etterspørselen etter forbruksvarer og igjen føre til arbeidsledighet og økonomisk stagnasjon. Selv om det er sant at nivået og mønstrene for personlig forbruk vil endre seg i et samfunn som verdsetter grønn livsstil, kan en robust økonomi blomstre som omfavner bærekraft.

Selv om forbrukersektoren og materielle goder ville trekke seg sammen, ville tjenestesektoren og offentlig sektor ekspandere dramatisk. Når vi ser på verden, ser vi et stort antall udekkede behov: omsorg for eldre, gjenopprette miljøet, utdanne analfabeter og ufaglærte ungdommer, reparere forfallne veier og infrastruktur, gi helsetjenester, skape samfunnsmarkeder og lokale bedrifter, ettermontere bylandskapet for bærekraft og mye mer. Fordi det er et enormt antall udekkede behov, er det et like stort antall målrettede og tilfredsstillende jobber som venter på å bli gjort. Det vil ikke være mangel på sysselsettingsmuligheter i en jordvennlig økonomi.

En sentral og spennende oppgave for vår tid er å bevisst utforme oss til en bærekraftig og meningsfull fremtid, fra det personlige plan og utover. Når man ser for seg hvordan denne fremtiden kan se ut, er det viktig å ikke være bundet av gamle stereotypier og i stedet se realismen og skjønnheten i enklere måter å leve på.