重要なのはクリティカルマスではなく、クリティカルコネクションだ

先日の感謝祭休暇中、親戚の友人である夫婦と会う機会がありました。彼らは災害救援と地域計画の両方に携わっている方々です。奥様はネパール出身、ご主人はアメリカ出身で、2人は2015年の壊滅的な地震の際にネパールを訪れた時の話を語ってくれました。

2人は山でハイキング中にマグニチュード7.8の地震に見舞われた。ショックは受けたものの怪我はなく、家族の安否を確認するため、そして被災者への支援を申し出るため、できるだけ早くカトマンズに戻った。当初はトラックに水容器を積み込む作業を任されていたが、その後、通訳のスキルを買われてボランティアとして参加することになり、国際救援隊員と共に最も被害の大きかった村々へと向かった。

彼らは特に被害の大きかった村に到着した。そこでは数少ない建物の一つが小さな布地店だった。中に入ると、食料や水、その他の物資を求めて集まっている人ではなく、携帯電話を充電するために集まっている人の多さに圧倒された。二人はその光景に少し驚いたが、やがて人々が他の村にいる家族の安否を知りたがり、自分たちが無事であることを伝えようとしているのだと気づいた。他の村へ移動していくと、食料、水、避難場所を求める声がある一方で、携帯電話の充電ステーションを求める声も同じくらい強く聞かれた。その時、二人は気づいた。つながりこそが根本的なものだと。

こうした知見を得た夫妻はカトマンズに戻り、様々な人脈を通じて資金援助を募り、被害が最も大きかった地域の各地の学校（公共施設）に設置する太陽光発電機一式を調達することができた。この取り組みに対する村人たちの感謝の気持ちは、夫妻にとって今もなお大きな感動となっている。

そして、本来そうあるべきではないのです。なぜなら、自己認識から基本的な安全に至るまで、あらゆるものにとってつながりがどれほど重要かを考えれば、そうあるべきだからです。ハリケーン・サンディの後にも、同様の話が生まれました。私がニューヨーク市で気候変動へのレジリエンス計画イニシアチブに取り組んでいるIISCの提携者であるマイケル・プレモ氏は、救援隊員が発見したことを伝えています。サンディの影響を受けた多くの場所で、人々はデバイスを通してつながりを保つために充電場所を強く求めていました。これは、レジリエンス計画において「 重要な施設」を構成するものについて、全く新しい理解をもたらしました。

「私たちのささやかな行動が、目に見えないつながりの網を通して、他者にどのような影響を与えるかは、決して分かりません。この精緻に結びついた世界では、『臨界量』など問題ではありません。常に重要なのは、重要なつながりなのです。」

グレース・リー・ボッグス

これらの事例を、IISCでの私たちの研究で用いてきたいくつかの重要なフレームワークを通して見ると、 「重要なつながり」が適応力と回復力の鍵となることを理解するのに役立ちます。例えば、 Cynefinフレームワークは、状況や文脈における複雑さの度合い（原因と結果の関連性の明確さを含む）という現実を考慮に入れた意思決定のさまざまな領域を示しています。Cynefinは、人々が状況の側面をどのように認識しているかを特定し、自分自身や他者の行動を理解するのに役立つ5つの意思決定「領域」（下の図を参照）――単純、複雑、混沌、無秩序――を提供しています。「混沌領域」は、一般的に物事が混乱し、パニックが起こる可能性がある大規模な自然災害時に起こる状況と一致します。重要なのは、人々ができるだけ早く行動して秩序を確立し、安定の源を見つけ、混沌をより管理しやすい領域に移行させることです。つながりを維持し、回復することは、安定を再確立し、ある程度の秩序を見つけ、それに焦点を当てる能力の根底にあります。

考慮すべきもう 1 つの重要な枠組みは適応サイクルです。これは、生物システム(生態系や人間社会を含む) が時間とともにどのように進化し、発展、(相対的な) 崩壊、再形成の自然なサイクルを経るかを示しています。システムの成熟サイクルのピーク (下の図の #1 を参照) では、資源が節約され、予測可能なパターンとプロトコルが確立されているため、システムが硬直化しすぎて環境の変化に対応できなくなる恐れがあります (これは、この時期には非常に馴染みのあることでしょう)。この時点で崩壊を回避する鍵は、エネルギーの解放 (#2) と新しいやり方の受け入れの両方です。解放の一部には、特定の (特に固定された) つながりのパターンを手放すことが含まれるかもしれませんが、つながりは再編成の鍵となるため、いくつかの重要なつながりを維持することが、回復力と新しい形態の再生の鍵となります(下の図の #3 を参照) 。

こうしたことから、私はネットワークリーダーシップの重要性をこれまで以上に強調するようになりました。先日、フードソリューションズ・ニューイングランド・ネットワークリーダーシップ・インスティテュートで、私は次のように発表しました。

ネットワークリーダーシップは、システム内のつながりの性質とパターンが、その健全性（正義、繁栄、回復力を含む）の根底にあるという理解に基づいて活動します。ネットワークリーダーシップは、つながりを理解し、変化させ、強化し、連携と資源の流れを促進し、あらゆるシステムレベルでより健全な状態を目指すための行動条件を作り出すよう努めます。

つながりは確かに基本的である。