Trata-se De conexões essenciais, não De Massa crítica.

Durante o recente feriado de Ação de Graças, tive a oportunidade de me encontrar com amigos de familiares, um casal que trabalha tanto com ajuda humanitária em desastres quanto com planejamento comunitário. Ela é do Nepal e ele dos Estados Unidos, e juntos me contaram uma história sobre a época em que visitaram o Nepal durante o devastador terremoto de 2015.

Os dois estavam fazendo uma trilha nas montanhas quando o terremoto de magnitude 7,8 atingiu a região. Abalados, mas ilesos, eles voltaram para Katmandu o mais rápido possível para verificar como estavam seus familiares e, em seguida, oferecer ajuda a outras pessoas. Inicialmente, sua tarefa era carregar galões de água em caminhões, mas depois se voluntariaram e foram recrutados por suas habilidades de tradução, seguindo para algumas das aldeias mais atingidas com equipes de ajuda humanitária internacionais.

Eles chegaram a uma aldeia particularmente atingida, onde uma das poucas estruturas ainda de pé era uma pequena loja de tecidos. Ao entrarem, ficaram impressionados com a quantidade de pessoas reunidas, não para conseguir comida, água ou outros suprimentos, mas para carregar seus celulares. O casal ficou um pouco surpreso com a cena, até que perceberam que as pessoas estavam ansiosas para receber notícias de familiares em outras aldeias e comunicar que estavam bem. Ao se deslocarem para outras aldeias, enquanto ouviam pedidos por comida, água e abrigo, também ouviram demandas igualmente intensas por pontos de recarga para celulares. Foi então que nossos novos conhecidos perceberam: a conexão é fundamental.

Com essas informações, o casal retornou a Katmandu e prontamente enviou pedidos de financiamento por meio de suas diversas redes de contatos, conseguindo adquirir um conjunto de geradores movidos a energia solar que foram instalados em diferentes escolas (centros comunitários) nas regiões mais afetadas do país. A gratidão expressa pelos moradores por essa iniciativa foi e continua sendo impressionante para eles.

E, na verdade, não deveria ser assim, se nos lembrarmos da importância da conexão para praticamente tudo , desde nossa identidade até a segurança básica. Histórias semelhantes surgiram após o furacão Sandy. Michael Premo , afiliado do IISC, com quem estou trabalhando em uma iniciativa de planejamento de resiliência às mudanças climáticas na cidade de Nova York , relata a descoberta feita por equipes de socorro de que, em muitos lugares afetados por Sandy, as pessoas clamavam por pontos de recarga para se manterem conectadas por meio de seus dispositivos. Isso trouxe uma nova perspectiva sobre o que poderia constituir uma " instalação crítica " no planejamento de resiliência.

“Nunca sabemos como nossas pequenas atividades afetarão os outros através da trama invisível de nossas conexões. Neste mundo tão interconectado, nunca se trata de 'massa crítica'. Trata-se sempre de conexões críticas.”

Grace Lee Boggs

Essas histórias, quando analisadas sob a perspectiva de algumas estruturas-chave que utilizamos em nosso trabalho no IISC, também nos ajudam a compreender como as “conexões críticas” são essenciais para a adaptabilidade e a resiliência . A Estrutura Cynefin , por exemplo, ilustra diferentes domínios de tomada de decisão que consideram a realidade de vários graus de complexidade em uma situação ou contexto (incluindo o quão óbvia é a ligação entre causa e efeito). O Cynefin oferece cinco “domínios” de tomada de decisão (veja a imagem abaixo) — simples , complicado , complexo , caótico e desordenado — que ajudam as pessoas a identificar como percebem aspectos de uma situação e a compreender seu próprio comportamento e o dos outros. O “domínio caótico” se alinha ao que acontece durante um desastre natural significativo, quando as coisas geralmente são confusas e o pânico pode se instalar. A chave é que as pessoas ajam o mais rápido possível para estabelecer a ordem e encontrar fontes de estabilidade, para que o caos possa se transformar em domínios mais gerenciáveis. Manter e recuperar conexões são a base da capacidade de restabelecer a estabilidade e encontrar/focar em alguma aparência de ordem.

Outro arcabouço fundamental a ser considerado é o ciclo adaptativo , que aborda como os sistemas vivos (incluindo ecossistemas e comunidades humanas) evoluem ao longo do tempo e passam por ciclos naturais de desenvolvimento, dissolução (relativa) e reformação. No auge do ciclo de maturidade de um sistema (veja o nº 1 na imagem abaixo), durante o qual ele conservou recursos e estabeleceu padrões e protocolos previsíveis, ele corre o risco de se tornar rígido demais e incapaz de responder às mudanças em seu ambiente (algo que deve ser bem familiar neste momento). A chave para evitar o colapso neste ponto é tanto a liberação de energia (nº 2) quanto a adoção de novas formas de atuação. Parte dessa liberação pode envolver o abandono de certos padrões de conexão (especialmente os fixos), mas a conexão continua sendo fundamental para a reorganização; portanto, manter algumas conexões críticas será essencial para a resiliência e a regeneração de novas formas (veja o nº 3 na imagem abaixo) .

Tudo isso me leva a enfatizar ainda mais a importância da liderança em rede , tema que apresentei recentemente ao Food Solutions New England Network Leadership Institute , da seguinte forma:

A liderança em rede parte do princípio de que a natureza e o padrão de conexão em um sistema são a base de seu estado de saúde (incluindo justiça, prosperidade e resiliência). A liderança em rede busca compreender, transformar e fortalecer a conectividade, facilitar o alinhamento e o fluxo de recursos, e criar condições para ações que visem maior saúde em todos os níveis sistêmicos.

A conexão é, de fato, fundamental.