핵심은 임계 질량이 아니라 핵심 연결입니다.

최근 추수감사절 연휴 동안, 저는 친척들의 친구인 한 부부를 만날 기회가 있었습니다. 그들은 재난 구호와 지역사회 계획 활동에 참여하고 있었는데요. 아내는 네팔 출신이고 남편은 미국 출신이었습니다. 두 사람은 2015년 네팔 대지진 당시 네팔을 방문했던 경험을 이야기해 주었습니다.

두 사람은 산에서 하이킹을 하던 중 규모 7.8의 지진을 겪었습니다. 다행히 다치지는 않았지만, 충격을 받은 그들은 최대한 빨리 카트만두로 돌아와 가족들의 안부를 확인하고 다른 사람들을 돕기 시작했습니다. 원래는 트럭에 물통을 싣는 일을 맡았지만, 통역 능력을 활용하여 자원했고, 국제 구호 활동가들과 함께 가장 피해가 심한 마을들을 찾아 나섰습니다.

그들은 특히 피해가 심한 한 마을에 도착했는데, 그곳에는 몇 안 되는 건 작은 천 가게 하나뿐이었습니다. 가게 안으로 들어서자 사람들이 잔뜩 모여 있는 모습에 깜짝 놀랐습니다. 하지만 사람들은 식량이나 물, 다른 생필품을 구하러 온 것이 아니라 휴대전화를 충전하기 위해 모여 있었습니다. 부부는 그 광경에 다소 당황했지만, 곧 다른 마을에 있는 가족들의 소식을 듣고 싶어 하고, 자신들이 무사하다는 것을 알리고 싶어 한다는 것을 깨달았습니다. 다른 마을로 이동하면서 식량, 물, 그리고 피난처를 찾는 사람들도 있었지만, 휴대전화 충전소를 찾는 사람들도 많았습니다. 그때 그들은 비로소 깨달았습니다. 소통이란 얼마나 중요한가.

이러한 통찰력을 바탕으로 부부는 카트만두로 돌아와 각자의 네트워크를 통해 신속하게 기금 모금 활동을 시작했고, 태양광 발전기를 확보하여 전국에서 가장 피해가 심한 지역의 여러 학교(공립 교육 시설)에 설치할 수 있었습니다. 이 계획에 대한 마을 주민들의 감사는 당시에도, 그리고 지금도 그들에게 깊은 감동을 주고 있습니다.

사실, 연결이 우리의 자아 정체성부터 기본적인 안전에 이르기까지 모든 것에 얼마나 중요한지 생각해 보면, 연결이 필수적인 것은 당연한 일입니다. 허리케인 샌디 이후에도 비슷한 사례들이 있었습니다. 제가 뉴욕시에서 기후 변화 회복력 계획 수립 사업을 함께 진행하고 있는 IISC 소속 마이클 프레모는 샌디 피해 지역 주민들이 기기를 통해 연결 상태를 유지하기 위해 충전 시설을 간절히 원했다는 사실을 구호 활동가들이 발견했다고 전했습니다. 이는 회복력 계획 수립 과정에서 " 핵심 시설 "이 무엇을 의미하는지에 대한 완전히 새로운 이해를 가져왔습니다.

"우리의 작은 행동들이 보이지 않는 연결망을 통해 다른 사람들에게 어떤 영향을 미칠지 우리는 결코 알 수 없습니다. 이처럼 정교하게 연결된 세상에서는 '임계 질량'이 중요한 것이 아니라, '중요한 연결'이 중요한 것입니다."

그레이스 리 보그스

IISC에서 저희 연구에 활용해 온 몇 가지 핵심 프레임워크를 통해 이러한 이야기들을 살펴보면, "핵심 연결"이 적응력과 회복력에 얼마나 중요한지 이해하는 데 도움이 됩니다. 예를 들어, 시네핀 프레임워크(Cynefin Framework) 는 상황이나 맥락의 복잡성 정도(원인과 결과 사이의 연결 고리가 얼마나 명확한지 포함)를 고려한 다양한 의사결정 영역을 보여줍니다. 시네핀은 단순 , 복잡 , 난해 , 혼돈 , 무질서의 다섯 가지 의사결정 "영역"(아래 이미지 참조)을 제시하여 사람들이 상황의 여러 측면을 어떻게 인식하는지 파악하고 자신과 타인의 행동을 이해하는 데 도움을 줍니다. "혼돈 영역"은 대규모 자연재해 발생 시 상황과 유사합니다. 이때는 전반적으로 혼란스럽고 공황 상태에 빠지기 쉽습니다. 중요한 것은 사람들이 최대한 빨리 질서를 회복하고 안정의 원천을 찾아 혼돈이 보다 관리 가능한 영역으로 이동하도록 하는 것입니다. 연결을 유지하고 회복하는 것은 안정성을 재확립하고 질서를 찾거나 집중하는 능력의 근간이 됩니다.

또 다른 중요한 틀은 적응 주기 입니다. 이는 생태계와 인간 공동체를 포함한 생명 시스템이 시간이 지남에 따라 어떻게 진화하고 자연적인 발전, (상대적) 해체 및 재형성 주기를 거치는지에 대한 것입니다. 시스템이 성숙 주기의 정점에 도달하면(아래 이미지 #1 참조), 자원을 보존하고 예측 가능한 패턴과 프로토콜을 확립한 상태에서 지나치게 경직되어 환경 변화에 대응하지 못하게 될 위험이 있습니다(이는 현재 매우 익숙한 상황일 것입니다). 이 시점에서 붕괴를 피하는 열쇠는 에너지 방출(#2)과 새로운 방식의 수용입니다. 에너지 방출에는 특정(특히 고정된) 연결 패턴을 버리는 것이 포함될 수 있지만, 연결은 재조직의 핵심이므로 몇 가지 중요한 연결을 유지하는 것이 회복력과 새로운 형태의 재생에 중요합니다 (아래 이미지 #3 참조) .

이 모든 것을 바탕으로 저는 네트워크 리더십의 중요성을 더욱 강조하게 되었으며, 최근 푸드 솔루션 뉴잉글랜드 네트워크 리더십 연구소 에서 다음과 같이 발표했습니다.

네트워크 리더십은 시스템 내 연결의 본질과 패턴이 시스템의 건강 상태(정의, 번영, 회복력 포함)를 좌우한다는 이해를 바탕으로 운영됩니다. 네트워크 리더십은 연결성을 이해하고, 변화시키고, 강화하며, 조화와 자원 흐름을 촉진하고, 모든 시스템 수준에서 더 나은 건강을 향한 행동을 위한 여건을 조성하기 위해 노력합니다.

연결은 정말 근본적인 요소입니다.