依存症からアカデミー創設者へ：テリ・デレーン博士が子供たちに信頼を教える

以下の記事は、Awakin Call による Teri Delane 氏へのインタビューに基づいています。インタビューの録音を聞くか、全文の書き起こしをこちらで読むことができます。

サンフランシスコのライフ・ラーニング・アカデミーの創設者兼校長であるテリ・デレーン博士は、市内で最もリスクが高く、最も支援が必要な生徒たちを教育するこの学校の成功は、再現できると述べています。この学校の卒業率は99%で、生徒の85%が大学に進学しています。ここで優秀な成績を収めているのは、学業不振、不登校、逮捕、薬物乱用などの経歴を持つ生徒たちです。従来の学校環境では対応できない生徒たちです。

ライフ・ラーニング・アカデミーの成功と組織構造を再構築するには、適切な人材を配置することが鍵となります。「このプロセスは、熱意を持って取り組む適切な人材を集めれば、誰でも再現できます」とデレーン氏は言います。

デレーン氏が説明するプロセスは、サンフランシスコを拠点とする薬物中毒者や元犯罪者のための自助プログラムとして有名なデランシー・ストリート財団に端を発しています。臨床心理学の博士号取得を目指す前に2つの修士号を取得したデレーン氏は、デランシー・ストリート・プログラムを直接体験しており、自身も薬物中毒者としてプログラムに参加しました。

彼女は14歳の頃からヘロインを使い始め、9年生を終えると学校に通わなくなった。20歳になるまでに3度の過剰摂取を経験し、さらに「あらゆること」で逮捕された。

デランシー・ストリートでデレーンは薬物をやめる方法以上のものを学びました。コミュニティの一員であること、そして信頼することについてです。「デランシー・ストリート財団は、私を失敗させない人たちに囲まれて、私の人生を救ってくれました」と彼女は言います。「このプロセスとは、人を受け入れ、生きるために必要なツール、繁栄するためのツール、成長するためのツール、そして弱点ばかりに目を向けるのではなく、強みを引き出すためのツールを与えることです」と彼女は言いました。

デレーンは博士号取得中に、デランシー・ストリート・プログラムから派生した、受刑者向けのプログラムの運営と開発に携わりました。少年司法改革プロジェクトにアドバイザーとして関わる機会を得たことが、彼女の転機となりました。「私は常に青春に心を奪われてきました。なぜなら、青春を理解し、子供たちの変容に貢献したいと強く願っていたからです。なぜなら、早​​い段階から彼らに寄り添い、真摯に働きかけ、信頼することを学ぶ手助けをすれば、彼らは変わることができると知っているからです」と彼女は語りました。

少年司法改革プロジェクトの調査により、中退、薬物乱用、犯罪行為のリスクがある子供たちの教育ニーズが満たされていないことが明らかになりました。

「サンフランシスコで問題を抱える子どもたちのニーズについて、1年以上にわたって調査を行いました。特定の地域では、コミュニティ・アセスメント・アンド・リファラル・センター（CAC）のようなプログラムを開始しました。これは、逮捕された子どもたちを引き取り、刑務所に収監するのではなく、別の道を探る機関です」と彼女は語った。「この学校を建設するというアイデアは、サンフランシスコの少年司法制度が崩壊しつつあるという懸念から、ウィリー・ブラウン市長がデランシー・ストリートに連絡を取ったことがきっかけでした。」

ライフ・ラーニング・アカデミーはデランシー・ストリート・モデルをルーツとしています。デランシー・ストリートは、コミュニティの構築、生徒の参加、リーダーシップ、服装規定、そして報酬獲得に向けた努力といった、学校環境に統合可能なプログラムの実践を取り入れました。

彼女は教師や職員の研修も行っています。「ティーンエイジャーの複雑な側面を理解するには、研修が必要です。彼らと関わるには、押し引きのプロセスが必要です。少し与えて、少し奪う。私は職員に、子どもたちが自分の思考についてどう考えるかを教え、意識を集中させ、自分自身をコントロールできることを理解できるように指導しています。しかし、それを変えるには長い時間がかかります。子どもたちはネガティブな思考にとらわれ、自分は失敗者だと信じ込んでいます。ティーンエイジャーについて知っておくべきことは、彼らは組織に抵抗しながらも、同時にそれを切望しているということです。」

デレーンは生徒一人ひとりの生い立ちを把握し、それを教職員と共有しています。生徒の家庭環境、あるいはその欠如さえも考慮に入れることは、生徒が抱えている可能性のある行動上の問題を理解する鍵となります。しかし、ライフ・ラーニング・アカデミーはカウンセリングに頼っておらず、カウンセラーも職員として配置していません。「カウンセリングは必要ないんです」と彼女は言い、従来の学校制度で問題を抱えていた自身の経験を振り返ります。「学校で問題行動を起こしたのでカウンセリングを受けました。誰も『なるほど、分かりました。彼女の環境と家族は最悪ですね。彼女が怒るのも当然ですし、喧嘩するのも当然です』と言ってくれませんでした。本当に問題を抱えていたのは私ではなく、家庭環境だったのです。」

「私が変わったのは、従来のセラピーを通してではありませんでした。自分の強みを見つけるのを助けてくれた人たち、私が問題に巻き込まれるようなことを叱咤激励し、前に進む力を与えてくれた人たちがいる組織に入ったからこそです」と彼女は語った。「子どもたちは何度も家庭環境に戻らなければならないので、私は彼らに、過去を振り返るのではなく、強くなるための方法を教えたいのです。彼らを解放するためではなく、力づけるためです。ひどい環境に帰るかもしれませんが、起きている時間の多くを、ポジティブで楽しく、刺激的な場所で過ごすのです。子どもたちは、朝、機嫌が悪くても、誰も注意してくれず、機嫌が悪いことに気づかれることを知っています。」

ライフラーニングアカデミーは9年生から12年生までを対象としています。教師と生徒の比率は6:1です。授業時間は一般的な高校よりも長く、通常は1時間から2時間です。

これにより、教師は各生徒と関わり、インタラクティブな活動をリードすることができます。

毎日のコミュニティランチは、調理科の生徒たちが学校のシェフと協力して調理・提供しています。割り当てられたテーブルは週ごとに交代するため、子どもたちは3、4人のクラスメイトや教職員と一緒に食事をすることができます。

カリキュラムには、料理芸術に加え、工学、オーガニックアート、デジタルメディアも含まれています。学生は、地域奉仕プロジェクト、インターンシップ、さらにはパートタイムの仕事への参加も求められます。

そして、そのすべてに織り込まれているのが、デレーンの「一人一人が一人を教える」という哲学だ。「学校で私たちがやっているのは、子供たちを取り囲む輪を作ることです。子供たちが充実した人生を送るためには、教育、仕事、お金、そしてその輪の一部には、恩返しの仕方を学ぶことが必要です」と彼女は言った。「私は、得るものは与えることであり、与えることによってではないと教えています。

みんなで集まって、悩みを話し合う。過去にとらわれたままでいるわけじゃない。過去を乗り越えて、手放して、前に進むんだ。」

生徒たちは皆、デレーンの経歴を知り、彼女が成し遂げてきたこと、そして日々社会に貢献する姿を目の当たりにしています。そして、彼女が困難な人生から立ち直った方法こそが、LLAで学んでいることだと理解しています。この気づきが、信頼関係を育むのです。

「自分の出身地を一度も忘れたことがないので、本当に幸運だと思います」とデレーンさんは言った。「おかげで、心から感謝しています。子どもたちがこのコミュニティの一員となり、成長していく姿を見ること以上に素晴らしい喜びはありませんから」