Gratitud: Una Oportunidad Para Practicarla

En realidad, se puede decir que siempre estamos practicando algo . La mayoría de las veces, practicamos lo que es habitual, familiar y, en su mayor parte, inconsciente…

Todas las grandes tradiciones de sabiduría nos enseñan que la vida es preciosa; que lo que sucede ahora mismo ES la vida, no un destino, un momento o un estado mental futuro. «Carpe Diem», dicen, lo que implica que no debemos dar por sentado nada de este momento ni sus oportunidades. Pero, como bien sabemos, es más fácil decirlo que hacerlo, sobre todo cuando la vida nos presenta desafíos reales para poner en práctica esta filosofía tan sencilla y profunda. Afortunadamente, las tradiciones de sabiduría, incluida la gratitud, ofrecen una amplia gama de prácticas para guiarnos hacia una mayor consciencia y presencia; una oportunidad disponible para todos en cada momento, independientemente de las circunstancias de nuestra vida.

Puede sonar algo abstracto, pero una "práctica" es cualquier actividad que realizamos para desarrollar la maestría mediante la repetición. Las prácticas nos ofrecen un camino para un crecimiento sostenido y gradual, y un modo de aprendizaje que puede generar una percepción tangible del progreso en aquello que intentamos desarrollar. Ya sea la capacidad de estirarnos más profundamente en una postura de yoga, recordar respirar en lugar de reaccionar impulsivamente en las conversaciones o incorporar una mayor consciencia plena en nuestras actividades cotidianas, las prácticas pueden ayudarnos a avanzar en nuestros compromisos e intenciones.

Considerar los hábitos mentales como prácticas rutinarias reconoce que la consciencia tiene la posibilidad de interrumpir y redirigir nuestros patrones.

En realidad, se puede decir que siempre estamos practicando algo . La mayoría de las veces, practicamos lo que es habitual, familiar y, en su mayor parte, inconsciente. Los hábitos mentales pueden ser una práctica tan arraigada como nuestras rutinas diarias. De hecho, puede ser útil pensar en actitudes comunes como el resentimiento, el miedo y la proyección como prácticas que realizamos con la misma naturalidad con la que preparamos nuestro té o café por la mañana. Considerar los hábitos mentales como prácticas rutinarias reconoce que la consciencia tiene la posibilidad de interrumpir y redirigir nuestros patrones. Si podemos reconocer y nombrar —en el momento— que estamos practicando el resentimiento, significa que posiblemente podamos reemplazar esa práctica con algo más productivo y acorde con lo que queremos encarnar, y para ello comenzamos prestando atención.

Cuando pensamos en todas las maneras en que ya practicamos nuestros enfoques de la vida, el concepto de "práctica" empieza a sonar menos abstracto y nos recuerda que practicar es necesario para dominar casi cualquier cosa, sea buena o mala. La destreza surge de un compromiso regular con cualquier práctica sencilla y familiar, y sirve como base para todo lo que viene después. Por ejemplo, incluso los músicos consumados practican las escalas básicas. Sin escalas, no hay Beethoven. Lo mismo ocurre con los atletas: sin correr, no hay maratones. Los maestros espirituales: sin contemplación regular, no tienen sabiduría que compartir.

Detrás de todo esto subyacen la repetición y el compromiso, pero también una cierta elegancia sencilla. La forma que adopta una práctica eficaz rara vez es complicada, quizás porque ya somos suficientemente complejos en nuestro interior, y el verdadero trabajo consiste en lidiar con la mente y perseverar hasta que algo cambie y el corazón lo reconozca. Al situar estas ideas sobre la práctica y la oportunidad en el contexto de nuestra vida cotidiana, resulta útil reflexionar sobre cómo pueden conectarnos con una vida de gratitud.

No podemos estar agradecidos por todo lo que un momento dado nos brinda; sin embargo, en cualquier momento, podemos estar agradecidos por algo. El regalo dentro del regalo de cualquier momento es la oportunidad. ~ Hermano David Steindl-Rast

El hermano David dice: “No podemos estar agradecidos por todo lo que un momento dado nos trae; sin embargo, en cualquier momento, podemos estar agradecidos por algo. El regalo dentro del regalo de cualquier momento es la oportunidad. Podemos sentir que solo tenemos problemas, pero incluso nuestros peores problemas están repletos de oportunidades. Nuestros problemas generan mucho ruido. En medio de ese estruendo, no es fácil escuchar la suave voz de la oportunidad. Necesitamos oídos entrenados. Por eso debemos entrenar nuestros oídos mucho antes de que los problemas nos sorprendan”.

La gratitud, al igual que la atención plena o el yoga, es una práctica de consciencia y una forma de entrenar, profundizar y dirigir nuestra atención. El objetivo no es convertirnos en expertos en vivir con gratitud —manteniendo siempre una perspectiva agradecida—, sino reconocer que la gratitud puede ofrecernos un punto de referencia para la vida (especialmente en momentos difíciles) donde podemos volver a centrar nuestra atención una y otra vez para cambiar o ampliar nuestra perspectiva. Como otras prácticas, la gratitud nos hace más resilientes y flexibles, y también nos ofrece una manera de comprender y aprender de todo lo que sucede en nuestras vidas. Con la práctica constante, gradualmente nos volvemos más capaces de reconocer la oportunidad en cada momento. La práctica nos ayuda a vivir el presente, y estar presente conlleva muchos otros beneficios.

Al reconocer que siempre estamos practicando algo, comenzamos a desarrollar la capacidad de ser más conscientes de las oportunidades y de orientar nuestra atención hacia aquello que nos beneficia a nosotros, a los demás y al mundo.

Cada día, incluso los días difíciles, o quizás especialmente los días difíciles, nos ofrece la oportunidad de perfeccionar nuestras habilidades mediante la repetición y pequeños pasos. Con gratitud, podemos adoptar prácticas ampliamente utilizadas, como escribir en un diario de gratitud al comienzo o al final del día, ver el programa "Un buen día" o leer artículos, blogs o poemas que nos recuerden la importancia de estar agradecidos. Al igual que sus parientes cercanos, el yoga y la atención plena, la gratitud se basa en ayudarnos a:

“ detente ”—para respirar y despertar al momento,

“ Mirar ”: tomar conciencia de lo que sucede a nuestro alrededor y en nuestro interior, lo cual nos recuerda que la vida es un regalo y que las oportunidades abundan, y solo entonces…

“ ir ”—a tomar medidas en nuestras vidas que reflejen esta mayor conciencia y plenitud.

A menudo comenzamos a practicar la gratitud de verdad cuando comprendemos que, si bien no tenemos control absoluto sobre todo lo que sucede en nuestras vidas, sí podemos elegir cómo dirigir nuestra atención y nuestras acciones. Al reconocer que siempre estamos practicando algo, desarrollamos la capacidad de ser más conscientes de las oportunidades y de orientar nuestra atención hacia aquello que nos beneficia a nosotros, a los demás y al mundo. Al trabajar con estas oportunidades, podemos guiar gradualmente nuestro corazón, nuestra mente y nuestro cuerpo de tal manera que podamos acceder con mayor facilidad a la gratitud genuina por el don fenomenal de la vida: tan preciosa, tan efímera y tan digna de nuestro cuidado y humilde celebración.