Ergreife Die Zügel! Trainiere Deinen Geist, Um Glück Zu finden.

Bis vor Kurzem war Meditation für mich ein ziemlich unklarer Begriff. Ich wuchs in einem recht homogenen Vorort an der Ostküste auf und kannte niemanden, der meditierte. Mein Verständnis beschränkte sich auf abstrakte und rätselhafte Anweisungen wie: „Setz dich hin, beruhige deinen Geist und denke an nichts.“ „An nichts! Warum sollte man an nichts denken?! Was für eine Zeitverschwendung!“, dachte ich. Daher stand Meditation nicht gerade ganz oben auf meiner Liste der Dinge, die ich ausprobieren wollte.

Ich fühlte mich im Leben etwas festgefahren. Obwohl ich viele schöne Momente erlebte, fehlte mir ein tiefes Gefühl der Zufriedenheit. Äußere Dinge brachten mich leichter aus der Bahn, als mir lieb war, und negative Gedanken und Gefühle schlichen sich immer wieder in meinen Kopf. Ich wusste nicht, wie ich dauerhaft zufriedener sein konnte, aber ich war überzeugt, dass es einen Weg geben musste. Ich probierte vieles aus, um mehr inneren Frieden zu finden – darunter pure Willenskraft, mehr positive Erlebnisse und Dinge in meinem Umfeld sowie andere Selbsthilfestrategien. Manches davon brachte zwar kleine Erfolge, aber diese waren nur von kurzer Dauer.

Nach meinem Umzug nach Kalifornien lernte ich Menschen kennen, die meditierten. Irgendetwas an ihrer Art war anders. Sie wirkten innerlich ruhig und von einer Art geerdetem Optimismus erfüllt. Ich spürte, dass mir vielleicht genau das fehlte, und fragte sie nach ihren Erfahrungen mit Meditation. Sie beschrieben die Entdeckung der Meditation als einen Wendepunkt in ihrem Leben. „Vielleicht ist das doch keine so verschwendete Zeit“, dachte ich. Ich finde, wenn Menschen von lebensverändernden Erlebnissen berichten, selbst wenn ich nicht verstehe, warum, muss ich mehr darüber erfahren. Ähnliche Neugierde führte mich zu einem Auslandssemester und einem Freiwilligeneinsatz in Afrika. Man sagte mir, diese Erfahrungen würden mich verändern. Vielleicht beschrieben sie sogar, wie, aber ich verstand es erst richtig, als ich selbst dort war.

Obwohl ich mir immer noch nicht ganz sicher war, was Meditation eigentlich ist, stürzte ich mich hinein. Ich meldete mich für ein zehntägiges Schweigeretreat an. Obwohl es noch Monate hin war, wurde mir klar, dass ich mich mit dem auseinandersetzen sollte, worauf ich mich da eingelassen hatte. Was ist Meditation? Ich fragte die Freundin, die mir das Retreat empfohlen hatte, wie ich mich vorbereiten könnte. Sie empfahl mir das Buch „ Turning the Mind into an Ally“ von Sakyong Mipham (2003). Ich hatte noch nicht viel gelesen, als mir klar wurde, dass es eine sehr konkrete und praktische Erklärung der Meditation bot. Es erklärte, dass der Geist wie ein wildes Pferd sei und man auf seinem Rücken säße. Ohne sich dessen bewusst zu sein, geschweige denn Übung, würde das wilde Pferd/der Geist reiten, wohin es will, und man hätte keine andere Wahl, als mitzukommen. Mein Geist würde mich in negative Gedankenmuster und schädliche Emotionen führen, als Reaktion auf relativ geringfügige Reize, und ich wäre nur ein ahnungsloser Passagier, der sich krampfhaft festzuhalten versuchte.

Wie das Buch erklärte, bestand das Versprechen der Meditation darin, dass man durch konsequentes Üben lernen könne, das wilde Pferd zu zähmen. Man könne eine Beziehung zu ihm aufbauen, aber man müsse es geduldig kennenlernen und mit ihm arbeiten, um tief verwurzelte Verhaltensmuster zu überwinden. Wie ein wildes Pferd reagierte mein Geist auf Umstände und erlebte Gedanken und Gefühle, die auf Mustern beruhten, deren ich mir oft nicht bewusst war. Manchmal erfasste ich diese Muster intellektuell, aber dieses Verständnis gab mir nicht unbedingt praktische Werkzeuge an die Hand, um meine Reaktionen zu verändern. Wenn beispielsweise jemand Wut auf mich ausdrückte, hatte ich Angst, verinnerlichte die Situation und entwickelte ein negatives Selbstbild oder reagierte defensiv. Aber dieses Muster konnte eben nur das sein, ein Muster. Ich musste nicht so reagieren. Ich konnte meinen Geist zu anderen Reaktionen lenken. Ich musste nicht hilflos auf dem wilden Pferd sitzen bleiben.

Jeden zweiten Tag verlängerte ich meine Gesamtzeit um weitere fünf Minuten. Um diese Fähigkeiten zu entwickeln und meine Kraft im Führen des Pferdes zu stärken, musste ich regelmäßig üben. Gewichtheben wurde im Buch als weitere hilfreiche Metapher verwendet: Man kann nicht erwarten, in ein Fitnessstudio zu gehen, das schwerste Gewicht heben zu können und dann mit dem Training fertig zu sein. Genauso wenig kann man erwarten, nach einer Woche Meditation seine stärksten Emotionen gelassen bewältigen zu können.