¡Toma Las riendas! Entrena La Mente Para Encontrar La Felicidad

Hasta hace poco, la meditación era un concepto muy confuso para mí. Al haber crecido en un suburbio bastante homogéneo de la costa este, nunca conocí a nadie que meditara. Mi comprensión consistía en instrucciones abstractas y confusas, como «siéntate, aquieta tu mente y no pienses en nada». «¡Nada! ¿Por qué no pensarías en nada? ¡Qué pérdida de tiempo!», pensaba. Por lo tanto, la meditación no estaba entre mis prioridades.

Pero me sentía un poco estancado en la vida. Aunque tenía muchos momentos felices, no sentía una base de satisfacción. Las circunstancias externas me desestabilizaban más fácilmente de lo que deseaba, y los pensamientos y emociones negativos se me colaban con demasiada frecuencia. No tenía ni idea de cómo sentirme más satisfecho de forma constante, pero pensé que debía haber una manera. Intenté muchas cosas para encontrar un estado de mayor paz, como pura fuerza de voluntad, aumentar las experiencias o cosas positivas a mi alrededor y otras estrategias de autoayuda. Algunas de estas cosas me proporcionaron pequeñas mejoras, pero los resultados fueron fugaces.

Después de mudarme a California, empecé a conocer gente que practicaba la meditación. Había algo diferente en su disposición. Parecían tranquilos en su interior, imbuidos de un optimismo arraigado. Intuyendo que esto podría ser lo que me faltaba, les pregunté sobre sus experiencias con la meditación. Describieron su descubrimiento como una experiencia crucial en sus vidas. "Quizás esto no sea una pérdida de tiempo después de todo", pensé. Me doy cuenta de que cuando la gente describe experiencias que cambian la vida, aunque no entienda por qué, debo aprender más. Curiosidades similares me llevaron a estudiar en el extranjero en la universidad y a hacer voluntariado en África. La gente decía que estas experiencias me cambiarían. Quizás incluso describieron cómo, pero no lo comprendí del todo hasta que fui yo mismo.

Aún sin estar segura de qué era exactamente la meditación, me lancé. Me inscribí en un retiro de meditación en silencio de 10 días. Aunque aún faltaban meses, me di cuenta de que debía empezar a aprender sobre lo que me había inscrito. ¿Qué es la meditación? Le pregunté a la amiga que me recomendó el retiro y cómo prepararme. Me sugirió un libro, "Convirtiendo la mente en un aliado", de Sakyong Mipham (2003). No leí mucho antes de darme cuenta de que era una explicación muy concreta y práctica de la meditación. Explicaba que la mente era como un caballo salvaje y que tú ibas sobre su lomo. Sin ser consciente de esta situación, y mucho menos sin entrenamiento, el caballo salvaje/la mente iría a donde quisiera, y tú no tendrías más remedio que acompañarla. Mi mente me guiaría a través de patrones de pensamiento negativos y emociones dañinas en respuesta a estímulos relativamente menores, y yo era solo un pasajero inconsciente que intentaba aferrarme.

Como lo explicaba el libro, la promesa de la meditación era que con la práctica constante se podía aprender a guiar al corcel salvaje. Se podía formar una relación mutua con el caballo, pero había que llegar a conocerlo pacientemente y trabajar con él para superar patrones arraigados. Como un caballo salvaje, mi mente respondía a las circunstancias y experimentaba pensamientos y emociones basados ​​en patrones de los que a menudo era inconsciente. A veces captaba estos patrones a nivel intelectual, pero la comprensión no necesariamente me proporcionaba herramientas prácticas para reacondicionar mis respuestas. Por ejemplo, cuando alguien expresaba enojo hacia mí, sentía miedo, internalizaba la situación para desarrollar autoconceptos negativos o contraatacaba a la defensiva. Pero este patrón, podía ser solo eso, un patrón. No tenía que responder de esa manera. Podía guiar mi mente a diferentes reacciones. No tenía que permanecer impotente encima del caballo salvaje.

Cada dos días añadía 5 minutos más a mi tiempo total. Para desarrollar estas habilidades y ganar fuerza al guiar al caballo, tenía que practicar con regularidad. El levantamiento de pesas se usaba como otra metáfora útil en el libro: no puedes esperar entrar a un gimnasio, levantar la pesa más grande y salir habiendo terminado tu entrenamiento. De la misma manera, no puedes esperar meditar durante una semana y poder manejar tus emociones más intensas con paz.