Endeudarse Para Rescatar Perros Abandonados

Los cazadores en Estados Unidos gastarán unos 22.900 millones de dólares en “artículos deportivos” este año, pero al final de la temporada, algunos de ellos abandonarán a sus perros, supuestamente por su bajo rendimiento y por el coste de un plato de pienso.

“Los sabuesos son los mejores perros que existen y es difícil entender cómo alguien podría traicionarlos”, explica la rescatista voluntaria Tracie Mitchum, de Carolina del Sur. “Algunos cazadores los llevan al bosque, los hacen sentarse y luego les dicen que se queden quietos, y como los perros son tan leales y están tan deseosos de complacer, lo hacen. Mueren allí en el bosque porque algunos cazadores creen que es más barato reemplazarlos con otros la próxima temporada que alimentarlos todo el año”.

“A veces, al conducir por la carretera, encuentras cinco o diez perros”, dice Tracie. Es la primera en reconocer que esto no es habitual para la mayoría de los cazadores, pero ocurre con la suficiente frecuencia como para causar gran alarma. Esperamos que algunos perros simplemente se hayan perdido. Rezamos para que algunos cazadores los estén buscando. Pero tememos que el abandono esté aumentando.

La primera vez que Tracie encontró un sabueso al borde de un camino rural boscoso, lo subió a su coche y pudo localizar a sus dueños. Esperaba un reencuentro feliz y se sorprendió cuando el "dueño" del perro respondió con frialdad. Se ofreció a esterilizarlo gratis, pero el hombre la rechazó y la dejó ir. No fue hasta que la rutina de encontrar sabuesos al borde del camino se repitió un par de veces y, tras conversar con algunos allegados, que Tracie se dio cuenta de lo que estaba sucediendo.

"Es lo único que lamento", dice Tracie con tristeza. "Ojalá hubiera sabido entonces lo que estaba pasando. No soporto pensar en lo que les pasó a esos perros una vez que los devolví a sus familias".

Cualquier sábado, encontrarás a Tracie sentada afuera frente al Whole Foods Market con una variedad de perros y gatos que ha rescatado. Lleva a las mascotas al estacionamiento con la esperanza de encontrar personas que las adopten y recaudar fondos para brindarles atención veterinaria, esterilizarlas, tratarlas contra el gusano del corazón y reparar sus fracturas.

"Me siento bienvenida en Whole Foods y es una experiencia refrescante", dice Tracie durante nuestra reciente charla en el campus de College of Charleston, donde trabaja como administrativa. "Necesito estar allí los fines de semana porque si logro sacarle otros $50, puedo salvar otra vida".

Y vaya si salva vidas. El otro día, Tracie envió un correo electrónico sencillo pidiendo que alguien la acompañara a rescatar a una perra y a unos cachorros en un campamento de inmigrantes donde ayuda a esterilizar y castrar gatos comunitarios. No prometió conseguir la custodia de la perra, pero estaba decidida a hacer lo que pudiera en cuanto recibió la pista de que los perros corrían peligro de ser entregados a control animal, donde la eutanasia suele ser una consecuencia del hacinamiento.

Debido a la barrera del idioma, Tracie desconocía por completo la situación, pero sí entendía que los perros corrían peligro inminente y que su oportunidad se estaba agotando rápidamente. Cuando me comuniqué con Tracie unas 48 horas después, me informó que todos estaban en hogares de acogida y que estaban bien, incluida la perra madre.

"La mamá y los cachorros están bien", explica Tracie. "Los padres de acogida están enamorados de la mamá y quieren quedársela mientras podamos encontrarle un hogar de calidad, en lugar de incluirla en el programa del refugio".

No importa cuánto tiempo lleve en el negocio del rescate ni cuántas caras haya visto, son esos momentos de poder individual que me dan la bienvenida y me ponen la piel de gallina. El año pasado, Tracie gastó casi $15,000 cuidando animales rescatados. Su novio ayudó con parte de esos gastos y el resto se ha ido a tarjetas de crédito, que ella intenta reducir cada mes. Pero la cantidad de animales necesitados es vertiginosa y Tracie parece estar cobrando impulso. Sobre todo, está buscando grupos de rescate con los que conectar, ya que le resulta difícil ubicar a todos los animales ella misma.

Cuando hablamos el otro día, acababa de extraer perdigones de la pata trasera de uno de los perros. Le ofrecí enviarle unos cientos de dólares y enseguida empezó a pensar cómo aplicarlos para el tratamiento de la dirofilariosis de dos perros, la cirugía de otro, el tratamiento de la sarna de un tercero, el cuidado de un gato con el virus de la inmunodeficiencia felina… y así sucesivamente. Me mordí el labio al darme cuenta de lo profundamente que estaba y de cuánta ayuda realmente necesitaba.

Mi organización benéfica, Harmony Fund, está recaudando fondos para ayudar a Tracie. No puede sobrevivir mucho tiempo sin ayuda externa y no vamos a permitir que rechace animales solo por falta de fondos. Estamos creando un fondo especial para el trabajo de Tracie con la esperanza de que la ayuda llegue poco a poco. Si desea colaborar, visite nuestro sitio web aquí.

Espero compartir algunas de las historias de rescate de Tracie en próximas entradas de blog aquí en Care2.com. Mientras tanto, vean las fotos a continuación, que representan solo algunos de los animales que ahora están a salvo gracias a la devoción sin límites de Tracie.