Berhutang Untuk Menyelamatkan Anjing Terlantar

Para pemburu di Amerika Serikat akan menghabiskan sekitar $22,9 miliar untuk "peralatan olahraga" tahun ini, tetapi di akhir musim, beberapa dari mereka akan meninggalkan anjing pemburu mereka, diduga karena kinerja yang buruk dan harga semangkuk kibble.

“Anjing pemburu adalah anjing terbaik di luar sana dan sulit untuk memahami bagaimana seseorang bisa mengkhianati mereka,” jelas penyelamat sukarela Tracie Mitchum dari Carolina Selatan. “Beberapa pemburu membawa mereka ke hutan, menyuruh mereka duduk, lalu menyuruh mereka diam dan karena anjing-anjing itu sangat setia dan sangat ingin menyenangkan hati, mereka pun melakukannya. Mereka mati di hutan karena beberapa pemburu merasa lebih murah mengganti anjing-anjing itu dengan yang baru musim depan daripada memberi mereka makan sepanjang tahun.”

"Kadang-kadang Anda akan berkendara di jalan dan menemukan 5 atau 10 anjing," kata Tracie. Dialah orang pertama yang mengakui bahwa ini bukanlah hal yang biasa bagi kebanyakan pemburu, tetapi hal ini cukup sering terjadi hingga menimbulkan kekhawatiran besar. Kami berharap mungkin beberapa anjing hilang begitu saja. Kami berdoa agar beberapa pemburu mencari mereka. Namun, kami khawatir bahwa penelantaran anjing memang sedang meningkat.

Pertama kali Tracie menemukan anjing pemburu di pinggir jalan pedesaan yang berhutan, ia membawa anjing itu ke mobilnya dan berhasil melacak pemiliknya. Ia mengharapkan reuni yang menyenangkan dan terkejut ketika "pemilik" anjing itu menanggapi dengan dingin. Ia menawarkan untuk mengebiri anjing itu secara gratis, tetapi pria itu menolaknya dan membiarkannya pergi. Baru setelah pola menemukan anjing pemburu di pinggir jalan terulang beberapa kali dan setelah berbincang-bincang dengan beberapa orang dalam, Tracie menyadari apa yang terjadi.

"Itulah satu-satunya penyesalan saya," kata Tracie dengan sedih. "Saya berharap saya tahu saat itu apa yang sedang terjadi. Saya tidak tahan memikirkan apa yang terjadi pada anjing-anjing itu setelah saya mengembalikan mereka ke keluarga mereka."

Pada hari Sabtu, Anda akan menemukan Tracie duduk di luar di depan Whole Foods Market bersama berbagai kucing dan anjing yang diselamatkannya. Ia membawa hewan peliharaan tersebut ke tempat parkir dengan harapan menemukan pelamar untuk mengadopsi mereka dan mengumpulkan dana untuk menyediakan perawatan hewan untuk mengebiri mereka, mengobati mereka dari penyakit cacing hati, dan memperbaiki tulang mereka yang patah.

"Saya merasa diterima di Whole Foods dan itu menyegarkan," kata Tracie saat mengobrol dengan kami baru-baru ini di kampus College of Charleston tempat ia bekerja sebagai profesional administrasi. "Saya perlu berada di sana pada akhir pekan karena jika saya dapat menyisihkan $50 lagi, saya dapat menyelamatkan nyawa lainnya."

Dan dia menyelamatkan nyawa orang. Suatu hari Tracie mengirimkan email sederhana yang meminta seseorang untuk menemaninya menyelamatkan seekor induk anjing dan beberapa anak anjing di sebuah kamp imigran tempat dia membantu mengebiri kucing-kucing di komunitas. Dia tidak berjanji bahwa dia bisa mengamankan hak asuh induk anjing itu, tetapi bertekad untuk melakukan apa yang dia bisa segera setelah dia menerima informasi bahwa anjing-anjing itu terancam diserahkan ke pengawas hewan, di mana eutanasia sering kali merupakan akibat dari kepadatan populasi.

Karena kendala bahasa, keseluruhan situasi tidak jelas bagi Tracie, tetapi ia mengerti bahwa anjing-anjing itu dalam bahaya besar dan kesempatannya semakin menipis. Ketika saya menghubungi Tracie sekitar 48 jam kemudian, ia melaporkan bahwa semuanya berada dalam perawatan sementara dan baik-baik saja...termasuk induk anjingnya.

"Induk anjing dan anak-anaknya baik-baik saja," jelas Tracie. "Orang tua asuhnya mencintai induk anjing itu dan ingin menjaganya selama kami membutuhkan waktu untuk menemukan rumah yang baik untuknya, alih-alih memasukkannya ke dalam program penampungan."

Tidak peduli sudah berapa lama saya berkecimpung dalam bisnis penyelamatan hewan dan tidak peduli berapa banyak wajah yang pernah saya lihat, momen-momen kemenangan yang penuh kekuatan individu itulah yang membuat saya merinding. Tahun lalu, Tracie menghabiskan hampir $15.000 untuk merawat hewan yang diselamatkan. Pacarnya membantu sebagian biaya tersebut dan sisanya digunakan untuk membayar kartu kredit yang sedang ia coba bayarkan setiap bulan. Namun, jumlah hewan yang membutuhkan bantuan sangat banyak dan Tracie tampaknya semakin bersemangat. Yang terpenting, ia mencari kelompok penyelamat untuk diajak bekerja sama karena sulit untuk menempatkan semua hewan sendirian.

Ketika kami berbicara beberapa hari yang lalu, dia baru saja selesai mencabut peluru senapan dari kaki belakang salah satu anjing. Saya menawarkan untuk mengiriminya beberapa ratus dolar dan dia segera mulai mencoba memutuskan bagaimana menggunakannya untuk pengobatan cacing hati bagi dua anjing, operasi untuk anjing lainnya, pengobatan kudis untuk anjing ketiga, perawatan kucing yang terkena virus imunodefisiensi kucing... dan seterusnya. Saya menggigit bibir saat menyadari betapa dalamnya dia terpuruk dan betapa banyak bantuan yang benar-benar dia butuhkan.

Lembaga amal saya, Harmony Fund, tengah mengumpulkan dana untuk membantu Tracie. Ia tidak dapat bertahan lama tanpa bantuan dari luar dan kami tidak ingin ia mengusir hewan-hewan hanya karena kekurangan dana. Kami tengah menyiapkan dana khusus untuk pekerjaan Tracie dengan harapan bantuan akan datang sedikit demi sedikit. Jika Anda ingin membantu, silakan kunjungi situs web kami di sini.

Saya berharap dapat berbagi beberapa kisah penyelamatan Tracie di blog mendatang di Care2.com. Sementara itu, lihatlah foto-foto di bawah ini, yang menggambarkan beberapa hewan yang kini selamat berkat pengabdian Tracie yang tak terbatas.