Går I Skuld för Att rädda övergivna Hundar

Jägare i USA kommer att spendera cirka 22,9 miljarder dollar i "sportartiklar" i år, men i slutet av säsongen kommer ett fåtal av dem att överge sina hundar, påstås på grund av dålig prestation och kostnaden för en skål med kibble.

"Hundar är de bästa hundarna som finns och det är svårt att förstå hur någon kunde förråda dem", förklarar frivillig räddare Tracie Mitchum från South Carolina. "Vissa jägare tar med dem in i skogen, låter dem sitta ner och säger sedan åt dem att stanna och eftersom hundarna är så lojala och så ivriga att behaga gör de det. De dör där i skogen eftersom vissa jägare tycker att det är billigare att ersätta hundarna med nya nästa säsong än att mata dem hela året."

"Ibland kommer du att köra på vägen och hitta 5 eller 10 hundar," säger Tracie. Hon är den första att erkänna att detta inte är normen för de flesta jägare, men det händer tillräckligt ofta för att orsaka stor oro. Vi hoppas att kanske några av hundarna helt enkelt är förlorade. Vi ber att några av jägarna letar efter dem. Men vi fruktar att övergivandet verkligen ökar.

Första gången Tracie hittade en hund vid sidan av en skogsbevuxen landsväg, förde hon in hunden i sin bil och kunde spåra upp sina ägare. Hon förväntade sig ett glatt återseende och blev förvånad när hundens "ägare" svarade kyligt. Hon erbjöd sig att få hunden steriliserad gratis men mannen tackade nej till henne och skickade henne iväg. Det var inte förrän mönstret att hitta hundar vid sidan av vägen upprepade sig ett par gånger och efter samtal med några insiders som Tracie insåg vad som hände.

"Det är det enda jag ångrar", säger Tracie sorgset. "Jag önskar att jag hade vetat vad som pågick då. Jag kan inte tänka på vad som hände med de hundarna när jag lämnade tillbaka dem till deras familjer."

På vilken lördag som helst hittar du Tracie sittande utanför, framför Whole Foods Market, med en mängd katter och hundar som hon har räddat. Hon tar med sig husdjuren till parkeringen i hopp om att hitta sökande att adoptera dem och samla in pengar för att tillhandahålla veterinärvård för att få dem kastrerade/kastrerade, för att behandla dem för hjärtmask och för att reparera deras brutna ben.

"Jag känner mig välkommen på Whole Foods och det är uppfriskande," säger Tracie under vår senaste chatt på campus vid College of Charleston där hon arbetar som administrativ professionell. "Jag måste vara där på helgerna för om jag kan pressa ut ytterligare 50 dollar kan jag rädda ett annat liv."

Och hon räddar liv. Häromdagen skickade Tracie ut ett enkelt e-postmeddelande och bad om att någon skulle följa med henne för att rädda en hundmamma och några valpar på ett invandrarläger där hon hjälper till att kastrera/kastrera katter i samhället. Hon gav inga löften om att hon skulle kunna säkra vårdnaden om mamman, men var fast besluten att göra vad hon kunde så fort hon fick ett tips om att hundarna riskerade att överlämnas till djurkontroll, där dödshjälp ofta är ett resultat på grund av trångboddhet.

På grund av språkbarriären var situationen i sin helhet otydlig för Tracie, men hon förstod att hundarna var i överhängande fara och hennes möjligheter stängdes snabbt. När jag checkade in med Tracie cirka 48 timmar senare, rapporterade hon att alla var i fosterhem och mådde bra ... inklusive mamman.

"Mamma och valparna mår bra", förklarar Tracie. "Fosterföräldrarna är kära i mamman och vill behålla henne så länge det tar för oss att hitta ett hem av hög kvalitet åt henne själva, istället för att sätta in henne i härbärgets program."

Oavsett hur länge jag har varit i räddningsbranschen och hur många ansikten jag än har sett, är det de prisbelönta ögonblicken av individuell kraft som ger mig gåshud. Förra året spenderade Tracie nästan 15 000 dollar för att ta hand om räddade djur. Hennes pojkvän hjälpte till med en del av dessa kostnader och resten har gått till kreditkort som hon försöker göra ett hål på varje månad. Men tempot för djur i nöd är svindlande och Tracie verkar ta fart. Mest av allt letar hon efter räddningsgrupper att få kontakt med eftersom det är svårt att placera alla djuren själv.

När vi pratade häromdagen hade hon precis dragit ut bockskott ur bakbenet på en av hundarna. Jag erbjöd mig att skicka några hundra dollar till henne och hon började omedelbart försöka bestämma sig för hur man skulle använda det för hjärtmaskbehandling för två hundar, operation för en annan, skabbbehandling för en tredje, ta hand om en katt med kattimmunbristvirus ... och så vidare och så vidare. Jag bet mig i läppen när jag insåg hur djupt inne hon är och hur mycket hjälp hon verkligen behöver.

Min välgörenhetsorganisation, Harmony Fund, samlar in pengar för att hjälpa Tracie. Hon kan inte hålla på länge utan hjälp utifrån och vi kommer inte att se henne avvisa djur på grund av bristande finansiering enbart. Vi inrättar en särskild fond för Tracies arbete med hopp om att hjälp kommer in lite i taget. Om du vill hjälpa till, besök vår hemsida här.

Jag ser fram emot att dela några av Tracies räddningsberättelser i kommande bloggar här på Care2.com. Under tiden, ta en titt på bilderna nedan, som bara representerar några av de djur som nu är säkra tack vare Tracies gränslösa hängivenhet.