Går I Gjeld for å Redde Forlatte Hunder

Jegere i USA vil bruke rundt 22,9 milliarder dollar på "sportsutstyr" i år, men på slutten av sesongen vil noen få av dem forlate hundene sine, angivelig på grunn av dårlig ytelse og kostnadene for en bolle med småbiter.

"Hunder er de beste hundene der ute, og det er vanskelig å forstå hvordan noen kan forråde dem," forklarer frivillig redningsmann Tracie Mitchum fra South Carolina. "Noen jegere tar dem med inn i skogen, får dem til å sette seg ned og så be dem bli, og fordi hundene er så lojale og så ivrige etter å glede, gjør de det. De dør der i skogen fordi noen jegere føler det er billigere å erstatte hundene med nye neste sesong enn å mate dem hele året."

"Noen ganger vil du kjøre nedover veien og finne 5 eller 10 hunder," sier Tracie. Hun er den første til å erkjenne at dette ikke er normen for de fleste jegere, men det skjer ofte nok til å forårsake stor alarm. Vi håper kanskje at noen av hundene rett og slett er borte. Vi ber om at noen av jegerne leter etter dem. Men vi frykter at oppgivelsen faktisk er på vei oppover.

Første gang Tracie fant en hund på siden av en skogkledd, landlig vei, brakte hun hunden inn i bilen sin og klarte å spore opp eierne sine. Hun forventet et gledelig gjensyn og ble overrasket da hundens "eier" svarte kult. Hun tilbød seg å få hunden sterilisert gratis, men mannen avviste henne og sendte henne på vei. Det var ikke før mønsteret med å finne hundehunder på siden av veien gjentok seg et par ganger og etter samtaler med noen innsidere at Tracie skjønte hva som skjedde.

«Det er det eneste jeg angrer på,» sier Tracie sørgmodig. "Jeg skulle ønske jeg hadde visst den gang hva som foregikk. Jeg orker ikke å tenke på hva som skjedde med de hundene når jeg returnerte dem til familiene deres."

På en gitt lørdag vil du finne Tracie som sitter ute foran Whole Foods Market med en rekke katter og hunder hun har reddet. Hun tar med kjæledyrene til parkeringsplassen i håp om å finne søkere til å adoptere dem og samle inn midler til å gi veterinærhjelp for å få dem sterilisert/kastrert, behandle dem for hjerteorm og reparere knuste bein.

«Jeg føler meg velkommen hos Whole Foods, og det er forfriskende,» sier Tracie under vår nylige chat på campus ved College of Charleston, hvor hun jobber som administrativ profesjonell. "Jeg må være der i helgene, for hvis jeg kan presse ut ytterligere 50 dollar, kan jeg redde et annet liv."

Og hun redder liv. Her om dagen sendte Tracie ut en enkel e-post der hun ba om noen til å følge henne for å redde en hundemor og noen valper på en innvandrerleir hvor hun hjelper til med å sterilisere/kastrere felleskatter. Hun ga ingen løfter om at hun kunne sikre omsorgen for hundemoren, men var fast bestemt på å gjøre det hun kunne så snart hun fikk tips om at hundene var i fare for å bli overført til dyrekontroll, der avliving ofte er et utfall på grunn av overbefolkning.

På grunn av språkbarrieren var hele situasjonen uklar for Tracie, men hun forsto at hundene var i overhengende fare og mulighetene hennes lukket seg raskt. Da jeg sjekket inn med Tracie rundt 48 timer senere, rapporterte hun at alle var i fosterhjem og hadde det bra ... inkludert hundemoren.

"Mamma og valpene har det bra," forklarer Tracie. "Fosterforeldrene er forelsket i moren og ønsker å beholde henne så lenge det tar før vi finner et kvalitetshjem til henne selv, i stedet for å sette henne inn i krisesenterets program."

Uansett hvor lenge jeg har vært i redningsbransjen og uansett hvor mange ansikter jeg har sett, er det de prisvinnende øyeblikkene med individuell kraft som gir meg gåsehud. I fjor brukte Tracie nesten 15 000 dollar på å ta vare på reddede dyr. Kjæresten hennes hjalp til med deler av disse kostnadene, og resten har gått inn på kredittkort som hun prøver å gjøre et hull på hver måned. Men tempoet til dyr i nød er svimlende og Tracie ser ut til å få fart. Mest av alt leter hun etter redningsgrupper å komme i kontakt med, da det er vanskelig å plassere alle dyrene selv.

Da vi snakket sammen her om dagen, var hun akkurat ferdig med å trekke bukk ut av bakbeinet på en av hundene. Jeg tilbød å sende henne noen hundre dollar, og hun begynte umiddelbart å prøve å bestemme seg for hvordan hun skulle bruke det for hjerteormbehandling for to hunder, operasjon for en annen, skabbbehandling for en tredje, omsorg for en katt med katteimmunsviktvirus ... og så videre og så videre. Jeg bet meg i leppa da jeg skjønte hvor dypt hun er og hvor mye hjelp hun virkelig trenger.

Min veldedighetsorganisasjon, Harmony Fund, samler inn midler for å hjelpe Tracie. Hun kan ikke holde på lenge uten hjelp utenfra, og vi er ikke i ferd med å se henne avvise dyrene alene på grunn av mangel på finansiering. Vi oppretter et eget fond for Tracies arbeid med håp om at hjelpen vil komme inn litt om gangen. Hvis du vil hjelpe, vennligst besøk vår nettside her.

Jeg ser frem til å dele noen av Tracies redningshistorier i kommende blogger her på Care2.com. I mellomtiden kan du ta en titt på bildene nedenfor, som representerer bare noen få av dyrene som nå er trygge takket være Tracies grenseløse hengivenhet.