존재와 행위

2017년 9월 14일

때때로 삶은 행위와 존재 사이의 끝없는 싸움처럼 느껴집니다. 진정으로 현재에 집중하려면, 내 자신에게 주의를 돌려 생각, 반응, 감각을 알아차리고, 온 마음을 다해 "나는 누구인가?"라는 질문에 답을 찾아야 합니다.

하지만 누가 그럴 시간이 있겠어요? 저는 해야 할 일이 너무 많아요. 우리 모두는 해야 할 일이 있고, 그중 상당수는 마감일이 있죠. 게다가 삶에 활력을 불어넣어 주는 하고 싶은 일들도 있어요. 위대한 미국 소설을 쓰거나, 잠재 고객에게 우리 제품이 최고라고 설득하거나, 아니면 단순히 해야 할 일 목록을 하나씩 지워나가는 것 같은 일들이죠. 그래서 우리는 거창한 질문에서 잠시 벗어나 일상생활에 에너지를 집중해야 해요. 표현하고, 설득하고, 성취하는 데 말이죠.

늦은 오후에 조용히 앉아 고요함을 즐기거나 음악을 들을 때면 세상이 고요해집니다. 하지만 자리에서 일어나 저녁 준비를 위해 집 안으로 들어가는 순간, 그 고요함과 명료함은 사라집니다. 그래서 저는 "이런 상실은 불가피한 것일까?"라는 생각이 듭니다. 이 두 가지 상반된 존재 방식과 행동 방식은 결코 공존할 수 없는 것처럼 보이지만, 언젠가는 이 두 가지를 동시에 할 수 있는 날이 올지도 모른다는 희망은 없을까요?

대부분의 사람들은 움직이기 시작하면 자기 자신과의 연결고리를 잃어버리지만, 훌륭한 무용수, 운동선수, 배우들은 눈에 띄게 중심을 잡고 있습니다. 그들의 움직임을 보면 마치 자기 자신에게 귀 기울이는 듯 깊은 자기 몰입을 보여주며 최고의 연기를 펼치는 것을 알 수 있습니다. 그들의 비결은 무엇일까요?

이건 분명 주의력, 집중력과 관련이 있어요. 제 주의력이 제 삶, 주변의 사물과 사람들에게 쏟아지면 저는 완전히 길을 잃어버려요. 어떻게 본연의 모습으로 돌아올 수 있을까요? 어떻게 하면 지금 있는 곳에 집중하고, 제 자신과 연결될 수 있을까요? 눈가리개를 한 선(禪)의 궁수가 중심을 잡고 편안한 상태에서 조준하지 않은 화살을 쏘는 모습에 대한 이야기를 읽은 적이 있어요. 땡! 과녁 정중앙을 맞히죠. 저도 그럴 수 있을까요? 아니면 그 이미지는 제가 활, 화살, 그리고 과녁이 동시에 된 존재라는 걸 말해주는 걸까요?

어머! 다음 손님이 벨을 누르셨네요. 우리 모두 할 일이 산더미 같아요. 밥도 해야 하고, 돈도 벌어야 하고, 돌봐야 할 사람들도 있고요. 선승조차도 머리 위에는 지붕이 필요하고, 몸에는 옷이 필요하고, 밥그릇에는 음식이 있어야 하죠. 제가 가만히 앉아서 아무것도 안 하면 어떻게 그런 것들이 가능하겠어요? 그래서 저는 지금 런닝머신 위에서 뛰거나, 인생이라는 바다 위를 표류하거나, 아니면 깊은 형이상학의 세계로 빠져들고 있어요. 그럼에도 불구하고, 저는 이렇게 상반되어 보이는 두 가지가 어떻게 함께할 수 있는지 이해하고 싶어요. 그래서 존재에 대한 의미 있는 질문을 던지고, 존재에 관한 실험을 해보려고 합니다. 그리고 현명한 사람들이 오늘이 우리에게 주어진 유일한 날이라고 하니, 저는 우리가 함께 해볼 수 있는 '지금 여기에 존재하기'라는 일련의 실험을 제안합니다.

우선, 오늘 하루 동안 우리 안에서 '존재'와 '행동'이라는 두 가지 모드가 어떻게 작용하는지 살펴보자. 언제 어떤 모드로 살고, 언제 어떤 모드로 사는지 생각해 보라. "아, 이건 행동하는 나구나."처럼 그 모드에 이름을 붙여 보는 것도 도움이 된다. 또는 커피 한 잔을 마시며 잠시 앉아 있는 시간을 '자기 자신과 함께하는 존재'의 기회로 삼아 보는 것도 좋다. 어떤 모드가 더 마음을 편안하게 해주는 것 같나? 어떤 모드가 더 기분 좋게 느껴지나? 움직이거나 무언가를 해내는 것이 종종 기분 좋게 느껴지기 마련이니, 판단은 하지 말고 그저 관찰만 해보자.

하루 동안 사물에 이름을 붙이는 시간을 가진 후, '존재'에 조금 더 시간을 할애하는 실험을 해볼 수 있습니다. 그게 무슨 뜻일까요? 어떻게 시도해 볼 수 있을까요? 명상은 당연한 선택이지만, 공원을 산책하는 것도 좋은 방법입니다. 만약 직장에 갇혀 있다면, 내면 깊숙한 곳에서 세상의 소리에 귀 기울여 보세요. 사람들로 가득 찬 방에서 들려오는 목소리의 진동에 집중해 보거나, 진정한 친구에게 마음속 이야기를 털어놓아 보세요. 사무실에서 누군가의 이야기에 귀 기울여 주는 것으로 그들의 존재를 선물해 보는 것도 좋습니다. 책상에 앉아서 친구에게 전화를 걸거나, 마음속으로 사랑하는 사람을 찾아가 보는 것도 좋은 방법입니다.

일단 시작하면 '행동 속 존재'를 실험해 볼 수 있는 다양한 방법을 찾을 수 있습니다. 이렇게 생각해 보세요. 깨어 있는 시간의 90%를 '행동 모드'로 보낸다면(직장, 빨래, 인터넷 사용 등) 휴식과 재충전을 위한 성찰의 시간은 언제 있을까요? 잠시 멈춰서 성찰할 시간을 몇 번 정해두는 것도 좋습니다. 10분 정도의 짧은 휴식으로 마음을 재충전하면 오늘 해야 할 일을 더 잘 해낼 수 있을 것입니다. 그런 다음 어떤 방법이 가장 효과적인지 목록을 만들어 보세요.

어느 날, 우리는 잠시 시간을 내어 살아있든 세상을 떠났든 가족 구성원들을 떠올려 보고, 그들의 삶의 방식을 기억하거나, 그들의 얼굴을 마음속에 떠올려 볼 수도 있습니다. 그리고 잠시 그들과 함께 있어 보세요. 어떤 감정이 떠오르나요? 거의 잊고 있었던 어떤 기억들이 되살아나나요? 잠시 '존재'하는 시간을 가질 때마다 우리는 자신의 감정을 더욱 잘 인식하게 된다는 것을 깨달아 보세요.

이 모든 것이 너무 부담스럽게 느껴진다면, 이번 주에 매일 15분씩 마음을 풍요롭게 하거나 생각을 자극하는 책을 읽어보는 건 어떨까요? 아니면 마치 마음속 깊은 곳에서 연주되는 것처럼 음악을 들어보세요. 그리고 다음번에 커피 브레이크를 가질 때, 마음속에서 무슨 일이 일어나고 있는지 귀 기울여 보세요. 그것이 아름다운 선율이든, 불협화음이든 말이죠. 우리 마음속 깊은 곳에서는 우리가 거의 의식하지 못하는 수많은 일들이 끊임없이 일어나고 있습니다. 더욱이, 우리는 모두 '인간 존재 '라는 종의 구성원이지, '인간 행위자 '가 아닙니다.