Mind the Stream: Wo Achtsamkeit Und Technologie Aufeinandertreffen

Es ist Sonntagmorgen, und mein Welpe liegt wie so oft zusammengerollt auf meinem Schoß. Der Regen draußen hat vorerst nachgelassen, nur ab und zu hört man Vogelgezwitscher. Das Summen meines Computers, ein vertrautes Geräusch, verschwindet nahtlos im Hintergrund. Mein Telefon liegt unbeaufsichtigt im Nebenzimmer, bis es meine Aufmerksamkeit erregen will. Mein Tablet ruht vorerst im Schrank und wartet, bis ich mich wieder in eines der drei Bücher vertiefe, die es gerade speichert.

Schauen Sie sich um. Wie viele Geräte buhlen um Ihre Aufmerksamkeit? Wenn jemand in Ihre Wohnung käme, könnte er anhand der Technologie, die ihn unmittelbar umgibt, das Jahr erkennen oder müsste er etwas tiefer graben? Wann haben Sie das letzte Mal Ihr Telefon und Ihre E-Mails gecheckt oder einen Spaziergang im Freien ohne Kabel gemacht?

Die Antworten auf diese Fragen mögen Sie überraschen, aber nicht, wie selten wir sie stellen. Mit unserer zunehmenden Beziehung zur Technologie wächst auch unsere Abhängigkeit von ihr. Wir müssen nicht mehr in die Augen schauen, um ein Gespräch zu führen, oder zur Zeitung greifen, um die neuesten Schlagzeilen zu lesen. Wir können unsere Makel hinter Filtern verstecken oder unser Selbstbewusstsein mit Hashtags wie #nomakeup unterstreichen. Wir können Spenden sammeln, unsere Followerzahl erhöhen oder uns für eine Sache einsetzen, an die wir glauben – alles mit einem einfachen Wischen, Tippen oder Klicken.

Wie der Sozialpsychologe Adam Alter betont, bieten uns Smartphones alles, was wir brauchen, um den Moment zu genießen, erfordern aber wenig Eigeninitiative. Da wir Informationen jederzeit zur Hand haben, ist der Anreiz, uns Dinge zu merken oder neue Ideen zu entwickeln, geringer. Da wir uns zudem immer mehr auf unsere Mobilgeräte verlassen, um unser Bedürfnis nach Wissen und Vernetzung zu stillen, laufen wir Gefahr, weniger Zeit mit anderen Menschen persönlich zu verbringen.

Die Psychotherapeutin Nancy Colier weist darauf hin, dass die Menschen im Laufe der Geschichte zwar Wege entwickelt haben, dem Augenblick zu entfliehen, insbesondere wenn dieser unangenehm ist oder Gefahren birgt. Was sich heute jedoch geändert hat, ist der gesellschaftliche Konsens darüber, wie wir dies tun: Die Nutzung der Technologie als Mittel zur Flucht ist zur akzeptierten zeitgenössischen Norm geworden.

Ist es also möglich, bewusster mit Produkten umzugehen, die uns ständig ablenken? Achtsamkeit, also ein urteilsfreies Bewusstsein für die Gegenwart, erfreut sich zunehmender Beliebtheit, scheint aber bei unserer digitalen Abhängigkeit zu fehlen. Endloses Scrollen durch Apps wie Twitter und Facebook regt uns kaum dazu an, jeden Moment wahrzunehmen. Eine Studie der American Psychological Association aus dem Jahr 2017 ergab, dass sich fast die Hälfte der Millennials über die negativen Auswirkungen sozialer Medien auf ihre körperliche und geistige Gesundheit Sorgen macht. Und das aus gutem Grund: Laut einer Studie des Pew Internet and American Life Project aus dem Jahr 2017 wurden 66 Prozent der Amerikaner schon einmal Zeuge von Online-Belästigung, 41 Prozent sogar selbst.

Sherry Turkle, Professorin und Psychologin am MIT, weist darauf hin, dass ihre Studierenden ihr oft E-Mails schreiben, anstatt zu den Sprechstunden zu kommen. Tatsächlich erscheinen immer weniger Studierende, je mehr Sprechstunden sie abhält. Turkle befürchtet, dass diese Studierenden versuchen, ihre Unvollkommenheiten und Schwächen hinter ihren Bildschirmen zu verbergen. Sie sieht darin ein Zeichen dafür, dass wir zu abhängig von unseren Geräten geworden sind, um die Höhen und Tiefen des Lebens zu meistern.

Doch nicht nur die jüngeren Generationen suchen bei ihren mobilen Begleitern ein Gefühl der Sicherheit. Eine Studie aus dem Jahr 2011 ergab, dass fast 41 Prozent von uns an einer Verhaltenssucht leiden. Diese Zahl dürfte mit der zunehmenden Verbreitung von Social-Media-Plattformen, Smartphones und Tablets noch gestiegen sein. Solche Technologien sollen unsere Aufmerksamkeit fesseln und aufrechterhalten. Es ist leicht zu erkennen, wie wir zu einer Kultur geworden sind, die sich auf Likes und Shares konzentriert und die Gegenwart unserer Erfahrungen nur schwer wertschätzen kann.

Als ich letzten Monat an die Westküste reiste, beobachtete ich, wie die Passagiere um mich herum durch die Social-Media-Feeds scrollten, als ob sie die Möglichkeiten für menschliche Kontakte und Gespräche, die sie umgaben, gar nicht wahrnahmen. Eine junge Frau auf der anderen Seite des Ganges knipste mit faszinierender Lässigkeit Selfies. An jedem Sitz gab es eine Steckdose, und in jeder Kabine war kostenloses WLAN verfügbar. Seit wann stellen wir das Internet über kostenlose Mahlzeiten und mehr Beinfreiheit, fragte ich mich?

Während ich die Küstenstrände, Parks und Gärten entlangschlenderte, trieb mich der Wunsch, die Schönheit, die sich mir bot, durch die Linse meiner Kamera einzufangen oder sie einfach nur undokumentiert zu erleben, nur mit meinen fünf Sinnen und mentalen Momentaufnahmen. Als begeisterter Fotograf konnte ich Ersterem nicht widerstehen, doch als Achtsamkeitspraktikerin war ich von Letzterem fasziniert.

Ich wusste, dass ich die salzige Meeresluft oder die warme Herbstsonne nicht digitalisieren konnte. Ich konnte das hohe Gras, das in nassen Sand überging und dann in kühlen, dichten Wald überging, nicht auf einer einzigen Wanderung nachempfinden. Ich konnte die Gespräche mit Fremden, die zu Freunden wurden und meine Reise mit mir teilten, ganz sicher nicht einfangen. Ich konnte es nur genießen, so wie ich es erlebte, und wissen, dass das genug war.

Der gegenwärtige Moment verdient unsere volle Aufmerksamkeit, egal ob wir das Geschirr spülen oder einen wunderschönen Sonnenuntergang bewundern. Trotz aller positiven Zwecke, die die Technologie erfüllt, birgt unsere Abhängigkeit von ihr die Gefahr, dass wir unser Bewusstsein für das, was gerade um uns herum geschieht, verlieren.

Bedenken Sie: An einem typischen Arbeitstag sind 85 Prozent von uns ständig oder oft digital verbunden – per E-Mail, SMS und über soziale Medien. An arbeitsfreien Tagen sind es nur 81 Prozent. Wir können den Einfluss unserer Mobiltelefone, Tablets, Laptops und Social-Media-Konten auf den gegenwärtigen Moment reduzieren, indem wir sie bewusster nutzen und uns bewusst machen, welchen Einfluss sie oft auf uns haben.

David M. Levy, Autor von „Mindful Tech: How to Bring Balance to Our Digital Lives“ und Professor an der University of Washington, empfiehlt für Anfänger, einfach an das Handy zu denken (ohne es herauszunehmen) und zu beobachten, was in Körper und Geist vorgeht. Nehmen Sie es dann heraus und schauen Sie es einfach an. Öffnen Sie es anschließend oder entsperren Sie es und lesen Sie Ihre E-Mails, aber lesen Sie noch nichts. Lesen Sie anschließend eine Nachricht und antworten Sie gegebenenfalls darauf. Schalten Sie das Handy anschließend aus und legen Sie es weg.

Achten Sie bei jedem dieser Schritte auf Ihre Atmung, Ihre Körperhaltung, Ihre emotionalen Reaktionen und die Qualität Ihrer Aufmerksamkeit. Erkennen Sie Muster. Fragen Sie sich, was diese über Ihre Beziehung zu Ihrem Handy aussagen. Ergeben sich aus Ihren Antworten Hinweise darauf, wie Sie es vielleicht anders nutzen könnten? „Ich denke, man kann viel lernen, wenn man sieht, wie unsere starken Emotionen uns unbewusst dazu bringen, bestimmte Dinge zu tun. Daher kann es sehr hilfreich sein, sich unserer emotionalen Reaktionen bewusster zu werden“, sagt Levy.

Wenn Sie das nächste Mal versucht sind, Technologie zu nutzen, schlägt Colier vor, sich zu fragen: „ Kann ich darauf verzichten? Wenn ich sie nicht nutze, was werde ich dann fühlen?“, gefolgt von: „Was passiert gerade hier, gerade jetzt, in mir und um mich herum? Was taucht auf, das mich dazu bringt, mich ablenken zu wollen?“ Mit dieser Übung können Sie Achtsamkeit üben, indem Sie einfach Ihren Drang zur Nutzung von Technologie wahrnehmen und dieses Bewusstsein nutzen, um sich Ihres Wunsches bewusst zu werden, dem Moment zu entfliehen. Dies ermöglicht Ihnen, innezuhalten, bevor Sie handeln.

Eine Studie der American Psychological Association aus dem Jahr 2017 ergab, dass immer mehr Amerikaner Strategien zur „Steuerung der Technologienutzung“ anwenden, wie etwa das Verbot der Handynutzung beim Abendessen und in der Familienzeit und gelegentliche „digitale Entgiftungskuren“. Turkle schlägt technologiefreie Zonen und Zeiten vor, etwa in der Küche, im Schlafzimmer und im Auto, während der Mahlzeiten, bei Schwimmwettkämpfen und Ballspielen der Kinder sowie beim Abholen der Kinder von der Schule.

Achtsamkeit bedeutet nicht, jeden Moment als perfekt oder gar erstrebenswert zu akzeptieren; doch unsere Fotos, Posts und Status-Updates können ein makelloses Bild unseres Lebens zeichnen. Bevor Sie online gehen, schauen Sie, mit wem Sie in Ihrer aktuellen Umgebung in Kontakt treten können. Bevor Sie Ihren Status aktualisieren, denken Sie über die Botschaft nach, die Sie vermitteln möchten, und über den gegenwärtigen Schmerz oder das Unbehagen, das Sie möglicherweise vermeiden möchten. Bevor Sie versuchen, die Schönheit der Natur auf einem 5-Zoll-Bildschirm einzufangen, verlassen Sie sich auf Ihre fünf Sinne. Nehmen Sie alles in sich auf und lassen Sie es sich gut gehen.

Quellen

• Mindful Tech, von Wendy Joan Biddlecombe, Tricycle: The Buddhist Review/ 2016 https://tricycle.org/trikedaily/mindful-tech/

• Wenn das Entkommen aus dem Moment der neue Moment ist: Die Kraft des Aus, von Nancy Colier, Yoga Journal/ 2016 https://www.yogajournal.com/lifestyle/escaping-moment-new-moment-power-digital-detox

• Warum wir unseren Blick nicht von unseren Bildschirmen abwenden können, von Claudia Dreifus, The New York Times/ 2017 https://www.nytimes.com/2017/03/06/science/technology-addiction-irresistible-by-adam-alter.html

• Wo Sie Ihr Telefon nicht benutzen sollten, von Olga Khazan, The Atlantic/ 2017 https://www.theatlantic.com/technology/archive/2017/06/where-not-to-use-your-phone/532053/

• Rette deine geistige Gesundheit. Verschlechtere dein Leben., von Pamela Paul, The New York Times/ 2017 https://www.nytimes.com/2017/08/18/opinion/sunday/technology-downgrade-sanity.html