Atenção à Correnteza: Onde a Atenção Plena E a Tecnologia Se Encontram

É domingo de manhã e minha cachorrinha está enrolada no meu colo, como sempre. A chuva lá fora deu uma trégua, restando apenas o ocasional canto dos pássaros. O zumbido do meu computador, um som familiar, se mistura perfeitamente ao ambiente. Meu celular está no outro cômodo, sem ninguém por perto, até que vibre chamando minha atenção. Meu tablet está no armário, aguardando que eu volte a ler um dos três livros que ele guarda.

Olhe ao seu redor. Quantos dispositivos estão disputando sua atenção? Se alguém entrasse na sua casa, conseguiria dizer em que ano estamos apenas pela tecnologia que o cerca, ou precisaria investigar um pouco mais? Quando foi a última vez que você checou seu celular, seu e-mail, ou deu uma caminhada ao ar livre sem estar preso a nenhum aparelho?

Embora suas respostas a essas perguntas possam surpreendê-lo(a), o que talvez não seja tão surpreendente é a raridade com que as fazemos. À medida que nossa relação com a tecnologia avança, também aumenta nossa dependência dela. Não precisamos mais fazer contato visual para manter uma conversa ou pegar um jornal para ler as últimas notícias. Podemos esconder nossas imperfeições atrás de filtros ou afirmar nossa autoconfiança com hashtags como #semmaquiagem. Podemos arrecadar fundos, aumentar o número de seguidores ou defender uma causa em que acreditamos, tudo com um simples deslizar, toque ou clique.

Como aponta o psicólogo social Adam Alter, os smartphones nos dão tudo o que precisamos para aproveitar o momento presente, mas exigem pouca iniciativa. Com a informação prontamente disponível na ponta dos dedos, há menos incentivo para memorizar ou criar novas ideias. Além disso, à medida que dependemos mais de nossos dispositivos portáteis para satisfazer nossa necessidade de conhecimento e conexão, corremos o risco de reduzir o tempo que passamos com outras pessoas pessoalmente.

A psicoterapeuta Nancy Colier sugere que, embora os seres humanos tenham historicamente desenvolvido maneiras de escapar do momento, principalmente quando ele é desconfortável ou representa um perigo, o que é diferente agora é o consenso social sobre como fazemos isso: o uso da tecnologia como forma de fuga tornou-se a norma contemporânea aceita.

Será possível, portanto, sermos mais conscientes no uso de produtos dos quais dependemos habitualmente para nos distrair? A atenção plena, ou a consciência do presente emergente sem julgamento, tem ganhado popularidade, mas parece estar ausente quando se trata da nossa dependência digital. A rolagem infinita em aplicativos como Twitter e Facebook dificilmente nos leva a prestar atenção a cada momento à medida que ele se desenrola. Um estudo de 2017 da Associação Americana de Psicologia constatou que quase metade dos millennials se preocupa com os impactos negativos das redes sociais em sua saúde física e mental. E com razão: de acordo com um estudo de 2017 do Pew Internet and American Life Project, 66% dos americanos já presenciaram assédio online, enquanto 41% já o sofreram.

Sherry Turkle, professora e psicóloga do MIT, destaca que seus alunos frequentemente preferem enviar e-mails em vez de comparecer ao horário de atendimento. Aliás, quanto mais horas de atendimento ela oferece, menos alunos aparecem. Turkle teme que esses alunos estejam tentando esconder suas imperfeições e vulnerabilidades por trás das telas e vê isso como um sinal de que nos tornamos dependentes demais de nossos dispositivos para lidar com os altos e baixos da vida.

Mas não são apenas as gerações mais jovens que buscam uma sensação de segurança em seus dispositivos eletrônicos portáteis. Um estudo de 2011 sugeriu que quase 41% de nós temos algum tipo de vício comportamental, número que certamente aumentou com a expansão das redes sociais, smartphones e tablets. Por definição, essa tecnologia visa capturar e manter nossa atenção. É fácil perceber como nos tornamos uma cultura obcecada por curtidas e compartilhamentos, que tem dificuldade em apreciar o aqui e agora de nossa experiência.

Quando viajei para a Costa Oeste no mês passado, observei os passageiros ao meu redor navegando pelas redes sociais, como se alheios à oportunidade de conexão humana e conversa que os cercava. Uma jovem do outro lado do corredor tirava selfies com uma indiferença hipnotizante. Havia uma tomada em cada assento e Wi-Fi gratuito em todas as cabines. Quando foi que começamos a priorizar a conexão de dispositivos eletrônicos em vez de refeições gratuitas e espaço extra para as pernas?, me perguntei.

Enquanto caminhava pelas praias, parques e jardins da costa, eu era impulsionado por desejos alternados de capturar a beleza que se estendia diante de mim através da lente da minha câmera ou de simplesmente contemplá-la, sem registrá-la, confiando apenas nos meus cinco sentidos e em instantâneos mentais. Como fotógrafo ávido, não consegui resistir à primeira opção, mas como praticante de mindfulness, fiquei cativado pela segunda.

Eu sabia que não conseguiria digitalizar o ar salgado do oceano ou o calor do sol de outono. Não conseguiria recriar a vegetação alta dos prados, que dava lugar à areia molhada, que se transformava em uma floresta fresca e densa, tudo em uma única caminhada. Certamente não conseguiria capturar a conversa com estranhos que se tornaram amigos e compartilharam minha jornada. Eu só podia saboreá-la, como a vivi, e saber que isso era o suficiente.

O momento presente merece toda a nossa atenção, seja lavando a louça ou admirando um belo pôr do sol. Apesar de todos os benefícios que a tecnologia oferece, nossa dependência dela traz o perigo de comprometer nossa percepção do que acontece ao nosso redor a qualquer momento.

Pense nisso: em um dia útil típico, 85% de nós estamos constantemente ou frequentemente conectados digitalmente, por e-mail, mensagens de texto e redes sociais. Em um dia de folga, essa porcentagem cai para apenas 81%. Podemos reduzir o domínio que nossos celulares, tablets, laptops e contas de redes sociais exercem sobre o momento presente usando-os com mais atenção e começando a reconhecer o poder que eles frequentemente exercem sobre nós.

David M. Levy, autor de "Mindful Tech: How to Bring Balance to Our Digital Lives" e professor da Universidade de Washington, recomenda uma prática para iniciantes que consiste em simplesmente pensar no seu celular (sem pegá-lo) e observar o que acontece na sua mente e no seu corpo. Depois, pegue-o e apenas olhe para ele. Em seguida, abra-o ou desbloqueie-o e veja seus e-mails, mas não leia nada ainda. Depois, leia uma mensagem e, se possível, responda. Finalmente, desligue o celular e guarde-o.

Durante cada uma dessas etapas, preste atenção à sua respiração, postura, reação emocional e à qualidade da sua atenção. Identifique quaisquer padrões. Pergunte a si mesmo o que eles revelam sobre sua relação com o celular. Suas respostas sugerem alguma maneira de começar a usá-lo de forma diferente? "Acho que há muito aprendizado em perceber como nossas emoções fortes nos levam a fazer certas coisas inconscientemente, então ser capaz de se tornar mais consciente de nossas respostas emocionais pode ser muito poderoso", diz Levy.

Na próxima vez que sentir vontade de usar a tecnologia, Colier sugere que você se pergunte: “ Consigo me conter? Se eu não usar, o que vou sentir depois?” e, em seguida, “O que está acontecendo aqui e agora, dentro e fora de mim? O que está surgindo que me faz querer me distrair?”. Por meio desse exercício, você pode começar a praticar a atenção plena simplesmente percebendo seu desejo de usar a tecnologia e usando essa consciência para se conscientizar do seu desejo de escapar do momento. Isso permite que você faça uma pausa antes de agir.

Um estudo de 2017 da Associação Americana de Psicologia revelou que mais americanos estão adotando estratégias de "gestão do uso da tecnologia", como proibir o uso de celulares durante o jantar e em momentos em família, e fazer "desintoxicações digitais" ocasionais. Turkle sugere a criação de zonas e horários livres de tecnologia, como a cozinha, o quarto e o carro, além de horários livres de tecnologia durante as refeições, competições de natação e jogos das crianças e na hora de buscá-las na escola.

A atenção plena não significa aceitar cada momento como perfeito ou mesmo desejável; no entanto, nossas fotos, postagens e atualizações de status podem pintar uma imagem imaculada de nossas vidas. Antes de interagir online, veja com quem você pode interagir no seu entorno atual. Antes de atualizar seu status, pense na mensagem que você está tentando transmitir e na dor ou desconforto presente que você pode estar tentando evitar. Antes de tentar capturar a beleza da natureza em uma tela de 5 polegadas, confie nos seus 5 sentidos. Pare para absorver tudo e deixe que isso seja o suficiente.

Fontes

• Tecnologia Consciente, por Wendy Joan Biddlecombe, Tricycle: The Buddhist Review/ 2016 https://tricycle.org/trikedaily/mindful-tech/

• Quando Escapar do Momento é o Novo Momento: O Poder do Desligamento, por Nancy Colier, Yoga Journal/ 2016 https://www.yogajournal.com/lifestyle/escaping-moment-new-moment-power-digital-detox

• Por que não conseguimos desviar o olhar das nossas telas, por Claudia Dreifus, The New York Times/ 2017 https://www.nytimes.com/2017/03/06/science/technology-addiction-irresistible-by-adam-alter.html

• Onde NÃO usar seu celular, por Olga Khazan, The Atlantic/ 2017 https://www.theatlantic.com/technology/archive/2017/06/where-not-to-use-your-phone/532053/

• Preserve sua sanidade. Rebaixe sua qualidade de vida. Por Pamela Paul, The New York Times/ 2017 https://www.nytimes.com/2017/08/18/opinion/sunday/technology-downgrade-sanity.html