マインド・ザ・ストリーム：マインドフルネスとテクノロジーが出会う場所

日曜日の朝、いつものように子犬が膝の上で丸まっている。外の雨は今のところ小降りで、時折聞こえる鳥のさえずりだけが響く。コンピューターの聞き慣れた音が、背景に溶け込んでいる。携帯電話は別の部屋に置いてあるが、私の注意を引く通知音が鳴る。タブレットは今のところクローゼットにしまってある。3冊の本のうちの1冊を読み始めるまで、しばらく何もせずにいる。

周りを見回してみてください。あなたの注意を引こうとしているデバイスはいくつありますか？もし誰かがあなたの住居に入ってきたら、すぐ近くにあるテクノロジーだけで何年かわかるでしょうか？それとも、もう少し深く調べる必要があるでしょうか？最後に携帯電話やメールをチェックしたり、ケーブルを使わずに外を散歩したのはいつですか？

これらの質問への答えはあなたにとって意外なものかもしれませんが、私たちがどれほど滅多にこれらの質問をしないかという点については、意外に思われるかもしれません。テクノロジーとの関係が進化し続けるにつれ、テクノロジーへの依存度も高まっています。会話を続けるためにアイコンタクトをする必要も、最新の見出しを読むために新聞を手に取る必要もありません。フィルターで自分の欠点を隠したり、#nomakeup のようなハッシュタグで自信をアピールしたりすることもできます。スワイプ、タップ、クリックするだけで、資金を集めたり、フォロワーを増やしたり、信じる大義を訴えたりすることができます。

社会心理学者のアダム・オルター氏が指摘するように、スマートフォンは私たちが今この瞬間を楽しむために必要なものをすべて提供してくれる一方で、主体性はほとんど求められません。指先で情報が容易に手に入るため、記憶したり新しいアイデアを考え出したりする意欲が低下します。さらに、知識欲や繋がりを求める欲求を満たすために携帯端末に頼るようになるにつれ、人と直接顔を合わせて過ごす時間が減ってしまうリスクがあります。

心理療法士のナンシー・コリアーは、人類は歴史的に、特に不快な瞬間や危害を及ぼす瞬間から逃避する方法を発達させてきたが、現在ではそれをどのように行うかについての社会的合意が異なっており、逃避の一形態としてのテクノロジーの手段が現代の標準として受け入れられている、と述べている。

では、気を紛らわすために習慣的に頼っている製品の使用において、より注意深くなることは可能なのでしょうか? マインドフルネス、つまり、判断を下すことなく現れつつある現在に気づくことは人気が高まっていますが、デジタル依存に関しては欠けているようです。Twitter や Facebook などのアプリを際限なくスクロールしているだけでは、展開するすべての瞬間に注意を向けることはほとんどできません。アメリカ心理学会の 2017 年の調査では、ミレニアル世代のほぼ半数が、ソーシャル メディアが心身の健康に与える悪影響を懸念していることがわかっています。そして、それには十分な理由があります。Pew Internet and American Life Project の 2017 年の調査によると、アメリカ人の 66% がオンライン ハラスメントを目撃し、41% が自分でそれを経験しています。

MIT教授で心理学者のシェリー・タークル氏は、学生がオフィスアワーに来ずにメールを送ってくることが多いと指摘する。実際、オフィスアワーの回数が増えるほど、学生の来場数は減少している。タークル氏は、こうした学生が自分の欠点や弱点を画面の裏に隠そうとしているのではないかと懸念し、人生の浮き沈みを乗り越えるためにデバイスに過度に依存しすぎている兆候だと考えている。

しかし、ポケットの中の相棒に安心感を求めるのは若い世代だけではありません。2011年の調査によると、私たちの約41%が行動依存症を抱えていると示唆されており、ソーシャルメディア、スマートフォン、タブレットの普及に伴い、その数は確実に増加しています。こうしたテクノロジーは、本来、私たちの注意を引きつけ、それを維持するように設計されているのです。私たちが「いいね！」やシェアに囚われ、今この瞬間の体験を大切にできていない文化になってしまったのは、容易に想像できます。

先月西海岸へ旅行した時、周りの乗客たちがソーシャルメディアのフィードをスクロールしているのを見ました。まるで、周囲にある人との繋がりや会話の機会に気づいていないかのように。通路の向こうに座っていた若い女性は、まるでうっとりするような無頓着さで自撮り写真を撮っていました。どの座席にもコンセントがあり、各客室には無料Wi-Fiが完備されていました。一体いつから私たちは、無料の食事や広い足元スペースよりも、電源を優先するようになったのでしょうか。

海岸沿いのビーチ、公園、庭園を歩きながら、目の前に広がる美しさをカメラのレンズを通して捉えたいという衝動と、五感と心の中のスナップショットだけを頼りに、記録に残さずただただその美しさを目の当たりにしたいという衝動が交互に押し寄せてきました。熱心な写真家として、前者には抗えませんでしたが、マインドフルネスを実践する者として、後者にはすっかり魅了されていました。

潮風のきつい海風や、暖かな秋の陽光をデジタルで捉えることはできないと分かっていた。背の高い草原の草が濡れた砂に変わり、涼しく深い森へと変わる様を​​、たった一度のハイキングで再現することはできない。旅を共にした見知らぬ人々との会話を、友人たちと分かち合うことなど、到底できない。ただ、体験しながら味わうことしかできなかった。そして、それで十分だと悟った。

皿を洗っている時でも、美しい夕日を眺めている時でも、今この瞬間にこそ、私たちは全神経を集中する価値があります。テクノロジーには様々な良い点がある一方で、それに依存することで、常に周囲で何が起こっているのかを把握できなくなる危険性があります。

考えてみてください。典型的な平日には、私たちの85%がメール、テキストメッセージ、ソーシャルメディアなど、常に、あるいは頻繁にデジタル接続しています。休日には、その割合はわずか81%にまで下がります。携帯電話、タブレット、ノートパソコン、ソーシャルメディアアカウントをもっと意識的に使い、それらが私たちに及ぼす影響を認識し始めることで、これらのツールが今この瞬間に及ぼす影響を軽減することができます。

『マインドフル・テック：デジタルライフにバランスをもたらす方法』の著者であり、ワシントン大学教授でもあるデイビッド・M・レヴィ氏は、初心者向けの練習として、携帯電話のことだけを考え（取り出さずに）、心と体に何が起こっているかに気づくことを推奨しています。それから、携帯電話を取り出して、ただ眺めてみましょう。次に、携帯電話を開くかロックを解除してメールを見ますが、まだ何も読まないでください。その後、メッセージを読み、必要に応じて返信します。最後に、携帯電話の電源を切り、しまっておきましょう。

これらのステップを踏む間、呼吸、姿勢、感情的な反応、そして注意力の質に注意を払ってください。何かパターンを見つけてください。そして、それらが携帯電話との関係について何を物語っているか自問自答してみてください。あなたの答えは、携帯電話の使い方を変えるヒントになるでしょうか？「強い感情が無意識のうちに特定の行動をとらせる様子を見ることで、多くのことを学ぶことができると思います。ですから、自分の感情的な反応をより意識できるようになることは、非常に大きな力になります」とレヴィ氏は言います。

次にテクノロジーを使いたくなった時、コリアーはこう自問することを提案しています。 「我慢できるだろうか？使わなかったら、何を感じるだろうか？」そして、「今、ここで、自分の内側と外側で何が起こっているだろうか？気を紛らわせたい衝動に駆られるのは、何だろうか？」と。このエクササイズを通して、テクノロジーを使いたいという衝動に気づくだけでマインドフルネスを実践し始めることができます。そして、その意識を通して、その瞬間から逃れたいという欲求に意識を向けることができます。こうすることで、行動を起こす前に一息つくことができるのです。

アメリカ心理学会による2017年の調査では、夕食時や家族との時間中に携帯電話の使用を禁止したり、時折「デジタルデトックス」を実施したりするなど、「テクノロジー使用管理」戦略を採用するアメリカ人が増えていることが明らかになりました。タークル氏は、キッチン、寝室、車内、食事の時間、子供の水泳大会や球技、子供を学校に迎えに行く時間など、テクノロジーを使わないゾーンや時間を設けることを提案しています。

マインドフルネスとは、一瞬一瞬を完璧なものとして、あるいは望ましいものとして受け入れることではありません。しかし、写真や投稿、ステータスアップデートは、私たちの人生をありのままに映し出すことができます。オンラインで交流を始める前に、今いる環境で誰と交流できるかを考えてみましょう。ステータスを更新する前に、伝えたいメッセージ、そして今避けようとしている痛みや不快感について考えてみましょう。5インチの画面で自然の美しさを捉えようとする前に、五感に頼りましょう。立ち止まってすべてを吸収し、それで十分だと思いましょう。

出典

• マインドフル・テック、ウェンディ・ジョーン・ビドルコム著、Tricycle: The Buddhist Review/ 2016 https://tricycle.org/trikedaily/mindful-tech/

• 瞬間から逃げることが新しい瞬間となるとき：オフの力、ナンシー・コリアー著、ヨガジャーナル/ 2016 https://www.yogajournal.com/lifestyle/escaping-moment-new-moment-power-digital-detox

• なぜ私たちはスクリーンから目を離せないのか、クラウディア・ドレイファス著、ニューヨーク・タイムズ/2017 https://www.nytimes.com/2017/03/06/science/technology-addiction-irresistible-by-adam-alter.html

• 携帯電話を使わない方が良い場所、オルガ・カザン著、The Atlantic/2017 https://www.theatlantic.com/technology/archive/2017/06/where-not-to-use-your-phone/532053/

• パメラ・ポール著「正気を保ち、人生をダウングレードしよう。」ニューヨーク・タイムズ/2017 https://www.nytimes.com/2017/08/18/opinion/sunday/technology-downgrade-sanity.html