12-летний мальчик, который принес образование в свое сообщество.

Для кочевой общины Нарикураваров в Тамил Наду единственным источником средств к существованию является продажа бус на улицах или, что еще хуже, попрошайничество.

Среди различных отверженных общин в штате, нарикуравары представляют собой маргинализированную группу, которая по-прежнему отвергается основным обществом и не имеет доступа к таким основным возможностям, как образование и трудоустройство.

Однако настойчивость одного юного мальчика в стремлении сделать мир лучше для своего сообщества принесла ему не только звание знаменосца Нарикураваров , но и номинацию на Международную премию мира для детей в этом году.

Ему это удалось благодаря тому, что он убедил около 25 других детей пойти по пути образования, чтобы изменить судьбу своего сообщества.

Молодой человек, способный изменить мир. Фото предоставлено организацией Hand in Hand India.

Нельзя с уверенностью утверждать, что дети в этом районе не имеют доступа к школам или образованию. На самом деле, многих из них родители зачислили в местные государственные школы. Но в итоге они бросили учебу после неоднократных издевательств и плохого обращения со стороны персонала из-за своего кочевого происхождения.

Один из пяти детей, Шакти Рамеш, также стал жертвой подобного обращения в различных государственных школах, куда его принимали. Ему было всего восемь лет, когда он решил, что больше не может терпеть унижения, и бросил школу.

Разочарованный обществом, он представлял себе жизнь лишь в проституции — точно так же, как это делали в его общине из поколения в поколение. Но жизнь приготовила для 12-летнего мальчика нечто другое.

В 2014 году, когда Сакти получил предложение от некоммерческой организации, он и представить себе не мог, что вскоре сыграет ключевую роль в улучшении жизни своего сообщества.

Шакти с гордыми членами своей общины. Фото предоставлено организацией Hand in Hand India.

Организация Hand in Hand India , работающая над искоренением бедности посредством образования, создания рабочих мест и комплексного развития сообществ, имеет специальную программу, в рамках которой выявляются и мотивируются дети-работники, бросившие учебу, и дети, ставшие детьми-работниками, для продолжения образования в специализированных учебных центрах с проживанием (RSTC).

Обращение к Нарикураварам с целью включения в программу детей, бросивших учебу, встретило прохладный отклик. Лишь несколько семей вызвались отправить своих детей, в том числе и семья Шакти.

Шакти, все еще травмированный жестоким обращением, которому он подвергался в первые дни учебы в школе, поначалу очень опасался этой программы.

«Однако академическая программа привела к кардинальным изменениям в поведении Шакти. Его позитивное отношение к учебе в RSTC подготовило почву для того, чтобы он с распростертыми объятиями принял школу», — говорит Дипа, член организации Hand in Hand India.

Шакти вскоре понял, что только образование сможет положить конец неблагоприятным условиям жизни их общины.

Сакти в учебном классе специализированного учебного центра. Фото предоставлено организацией Hand in Hand India.

Таким образом, он взял инициативу в свои руки и начал отстаивать важность образования для каждого второго ребенка в своем сообществе, а также для их родителей.

«Я бы обязательно лично встретился со старейшинами и подчеркнул необходимость развиваться вместе с миром, чтобы их дети в будущем не обжигались на палящем солнце и не проводили ночи на тротуарах», — говорит Шакти.

Он мог бы дополнительно мотивировать людей, рассказав о своем опыте в RSTC, если бы это могло повлиять на родителей и побудить их отправить детей в это учебное заведение, где им предоставлялись такие необходимые вещи, как новая одежда, мыло и вода для мытья, а также четырехразовое питание.

«Каждый раз, когда я приезжал в родные места, я просил своих земляков рассказать о тех изменениях, которые они во мне заметили, и некоторые отвечали: „Вы выглядите чистым и хорошо одетым“», — вспоминает он.

Хотя он и пытался убедить многих своих друзей возобновить учебу, Шакти чаще всего сталкивался с несогласием.

«Я даже заставлял их поступать в институт. Вместо этого они просили меня вернуться и возобновить продажу безделушек на улицах, потому что считали, что учеба и школа бесполезны, и для заработка нужны только такт и ремесло», — с грустью рассказывает он.

Однако его настойчивость не пропала даром.

Заметные изменения во внешности и манерах Шакти вдохновили многих родителей, которые стали осознавать важность образования и захотели, чтобы их дети тоже имели такие же преимущества и привилегии.

Шакти с подругой. Фото предоставлено организацией Hand in Hand India.

Сегодня 25 учеников из общины Нарикуравар переворачивают новую страницу в своей жизни благодаря непоколебимой решимости Шакти. Понимая всю серьезность его достижения, учитывая трудности, с которыми сталкиваются волонтеры, убеждая семьи, организация Hand in Hand сделала шаг вперед и выдвинула его кандидатуру на международную премию.

Будучи номинированным на столь престижную награду, Сакти, самый молодой из всех 169 номинантов, не стремится к признанию своих заслуг и руководствуется исключительно добротой своего сердца. Для него цель – поднять уровень жизни всего своего сообщества.

Достигнув этого, Шакти не намерен завершать свою миссию в ближайшее время.

Он мечтает о том дне, когда каждый ребенок из Нарикуравара получит доступ к образованию и сможет учиться без каких-либо препятствий.

«Точно так же, как мне удалось убедить этих детей, я уверен, что каждый из них сможет убедить родственников и друзей в своих родных городах. То, что это требует времени, не означает, что это невозможно. От полного отсутствия детей в нашем сообществе до 25 сегодня, завтра их может стать и 50», — надеется молодой пример для подражания.

Сакти мечтает стать программистом, когда вырастет, и усердно работать, чтобы обеспечить свою семью. «Я не хочу, чтобы они больше страдали из-за средств к существованию. Когда я вырасту, я хочу добиться достаточного успеха, чтобы обеспечить своих родителей», — искренне добавляет он.