イノベーションとは、全員の創造性に頼ること

イノベーションとは、全員の創造性に頼ること
リーダー・トゥ・リーダー、2001年春

イノベーションは常にリーダーシップの最大の課題です。今日、私たちは急速な変化と進化の時代に生きており、リーダーはアイデンティティと価値観を不変に保ちながら、継続的な変化と頻繁な適応能力を常に高めていく必要があります。リーダーは、人々が持つ適応力と創造力、つまりイノベーションを生み出す生来の能力を認識しなければなりません。

私自身の仕事を通して、人間の精神を消し去ることの不可能さに、常に、そして嬉しい驚きを感じています。組織の中で死に体と思われていた人々が、状況が変わり、再び組織に迎え入れられると、新たな活力を得て、偉大なイノベーターへと成長していくのです。私の問いは、誰もがイノベーターになる可能性を、どうすれば認識できるのか？ 人間が本来持つ、革新への欲求を、どうすれば呼び起こせるのか？

人間の発明力と創造力は普遍的です。私たちの世界は、絶え間ない創造と無限の多様性に富む生きた世界です。科学者たちは新たな生物を発見し続け、地球上には5000万種以上の生物が存在すると考えられています。そして、それぞれの生物は、成功を収めたイノベーションの体現者です。しかし、私たち人類について考えると、「変化に抵抗する」とよく言います。本当にそうでしょうか？5000万種の中で、頑なに抵抗するのは私たちだけなのでしょうか？それとも、他の生物は皆、「競争優位性のためのイノベーション」に関するより優れた研修プログラムを受けただけなのでしょうか？

何年も前に、ジョエル・バーカーはパラダイムや世界観という概念を世に広めました。これは、私たちが世界を理解し、そのプロセスを説明する際に用いる信念や前提です。彼は、ある世界観では達成できないことが、新しい世界観では驚くほど容易に達成できることがあると述べました。私はこの言葉が実に真実だと感じています。今では、人々や組織を、あらゆる生命に特徴的な革新的なダイナミクスに満ちた生きたシステムとして理解することで、多くの解決困難な問題が解決可能になっています。私の研究における最も力強い例は、あらゆる生命と同様に、人々も創造的で変化に強いという前提から始めることで、組織変革を成功させることがいかに比較的容易であるかということです。組織や人々を機械のように扱うことをやめ、それらを再構築しようとすることをやめ、生きたシステムのパラダイムに移行すれば、組織変革は問題ではなくなります。この新しい世界観を用いることで、必要に応じて適応し、環境の変化に敏感で、戦略的に革新を起こすことができる人材で満たされた組織を創り出すことができるのです。私たち全員の中に存在する革新的な潜在能力を活用し、その潜在能力を活用して意義のある問題を解決することは可能です。

私たちは、300年以上もの間、西洋文化と科学が支配してきたパラダイム、つまり世界と人間を機械とみなすパラダイムを徐々に捨て去りつつあります。経営、組織変革、そして人間の行動に対するほぼすべてのアプローチは、機械論的なイメージに基づいていました。こうした機械的なイメージを人間に当てはめたとき、私たちは自分自身について、奇妙に否定的で馴染みのない見方を抱くようになりました。私たちは自分自身を、受動的で、感情がなく、断片的で、自発的に行動できず、意義のある問いや良い仕事に無関心な存在だと考えていたのです。

しかし、複雑系と混沌に満ちた21世紀の世界は、無力で気力を奪うような機械論的思考に頼るべき場所ではありません。私たちは日々、衝撃的で、答えの見えない出来事や結果に直面しています。現代システムの複雑さは、問題を分離したり、個人をスケープゴートにしたり、組織図の枠を並べ替えたりする従来のやり方では理解できません。複雑なシステムにおいては、問題を説明する単純な原因を見つけることも、誰を責めるべきかを知ることも不可能です。複雑に絡み合った関係性が、これらの終わりのない危機を生み出してきました。絶え間ない変化と密接に絡み合ったシステムからなるこの新しい世界を理解するには、新たな理解方法が必要です。幸いなことに、生命とその生態系は、絶え間ない変化と限りない創造性を持つ世界とどのように向き合うべきかについて、素晴らしい教訓を与えてくれます。そして、生命の教えの中で最も重要なのは、人間には複雑性と相互接続性に対処する能力があるという認識です。人間の創造性と献身こそが、私たちの最大の資源なのです。

私はここ数年、現代組織の複雑さを「生命システム」というレンズを通して探求してきました。しかし、組織が生命システムであるかどうかを問うよりも、むしろ次のことを自信を持って言えるようになりました。組織で働く人々は生きており、他の生命システムと同じニーズと条件に反応している、と。個人的にはこれ以上の明確な説明は求めていません。しかし、生命システムを理解することの恩恵の一つは、生命のプロセスが個人とシステムの両方に当てはまることがすぐに明らかになることです。生命のダイナミクスは「スケール非依存」であり、生命システムの規模に関わらず、私たちが目にするものを説明するのに役立ちます。

組織を機械ではなく生きたシステムと捉える新しい世界観は、リーダーシップのための多くの原則を提示しています。これらの原則はどれも私の仕事に深く影響を与えてきました。そして、それらが相乗効果を発揮することで、リーダーは私たちの最大の使命、すなわち人間の創意工夫が花開く環境を創造する力を得ることができるのです。


意味は私たちの創造性を刺激する

あらゆる変化、あらゆる創造性の爆発は、誰かが意味のある問題や機会を見出すことから始まります。人々が問題に興味を持つとすぐに、彼らの創造性は即座に発揮されます。人々に革新性を持ってもらいたいなら、彼らにとって何が重要かを理解し、意味のある問題に彼らを関与させなければなりません。何が意味のあることかを見極める最も簡単な方法は、人々が何について話し、どこにエネルギーを費やしているかに気づくことです。

この原則を私自身が実践する中で、マネージャーの自己報告を聞いたり、少数の人の言葉を鵜呑みにしたりするだけでは、これを学ぶことはできないと気づきました。グループや個人と一緒に働き、彼らがどんな人で、何に興味を持つのかを知る必要があります。一緒に働き、関係を深めていくうちに、どんな問題や行動が彼らの注意を引くのかを見極めることができるようになります。一緒に実際の仕事をするうちに、必ず意味が見えてきます。例えば、会議では、どんな話題が最もエネルギーを生み出すのでしょうか。肯定的なものでしょうか、否定的なものでしょうか。人々はどんな問題に繰り返し立ち返るのでしょうか。どんな話を何度も繰り返すのでしょうか。私はプロセスの外側にいて、従来の方法で行動を観察したりデータを収集したりすることはできません。また、確信を持つよりも好奇心を持つ方が、はるかに多くのことに気づくことができることも学びました。

どんなグループでも、常に複数の異なる解釈を聞くことになるのは分かっています。だからこそ、私は今、アイデア、提案、問題点を、人々にとって何が意味を持つべきかを提言するのではなく、人々にとって何が意味を持つのかを確かめるための実験として提示しています。他者が意味を持つと考えるものに私たちがいかに簡単に驚かされるかを示す、私のお気に入りの例の一つは、幼い子供を持つ親にシートベルトの着用を説得しようとしていた医療従事者たちの事例です。しかし、これらの親たちは伝統的な非西洋文化圏の出身でした。彼らは子供をシートベルトで固定することを、子供を守る行為とは考えませんでした。むしろ、神の怒りを招く行為だと考えていたのです。子供をシートベルトで固定することは、神に交通事故を引き起こすよう促す行為だったのです。

人々を即座に抵抗派か味方派かに分類するのではなく、様々な反応に常にオープンでいることがいかに重要かを学びました。これは簡単なことではありません。常に自分の思い込みや固定観念を捨て去らなければなりません。しかし、同意ではなく多様性を求めて積極的に耳を傾けると、同じ出来事に対して、グループ内の様々なメンバーがどれほど多くの解釈をすることができるかに気づき、とても興味深いです。二人として世界を全く同じに見ている人はいないということに、私は驚きと同時に確信しています。


多様性に頼る

生命は、変化する状況に適応するために多様性に依存しています。システムが均質化しすぎると、環境の変化に対して脆弱になります。ある形態が支配的になり、それが新しい環境で機能しなくなると、システム全体が危険にさらされます。組織に真の多様性があれば、異なる人々が異なる方法で物事を行うため、常に革新的な解決策が生まれます。環境が変化し、新しい解決策が求められるとき、誰かがすでにその新しい解決策を発明しているか、実践しているはずです。多様性のある組織では、ほとんどの場合、組織が必要とする解決策は、そのシステムのどこかで既に実践されています。リーダーとして、ユニークで多様なやり方を奨励しなければ、システム全体の適応能力を破壊してしまいます。万が一に備えて、様々な方法を試す人々が必要です。そして、環境が変化を要求したとき、私たちは組織の奥深くに目を向け、同僚たちがすでに用意している解決策を見つける必要があります。

多様性が組織の革新と適応力の中核を成す理由は、もう一つあります。私たちの組織や社会は今や非常に複雑で、多くの利害、個性、そして問題が絡み合い、相反する要素で満ち溢れているため、誰も他者の視点を自信を持って代表することができません。私たちの市場や組織は「一つのユニット」として機能しています。つまり、誰も私たちと全く同じように世界を見ているわけではないということです。どんなに違いを理解しようと努力しても、他者を適切に代表することは不可能です。しかし、このジレンマには簡単な解決策があります。人々にそれぞれの独自の視点を尋ねることができるのです。彼らを招き入れ、彼らが見ている世界を共有してもらうのです。違いに耳を傾けることができます。そして、私たち一人ひとりの独自の視点から、共に豊かなモザイクを創り出せると信じることができるのです。


関心のある人全員を巻き込む

ここ数年、様々な組織と仕事をする中で、参加を促すことは決して任意ではないということを痛感しました。リーダーとして、私たちには変化の影響を受けるすべての人をどのように招き入れるかを考え出す以外に選択肢はありません。創造のプロセスに招き入れることができなかった人々は、必ずと言っていいほど抵抗者や妨害者として現れるでしょう。しかし、私は抵抗を避けるため、あるいは人々に私の努力を支持してもらうためだけに、幅広い参加を強く求めてきたわけではありません。私は、システム全体のために何かをデザインできるほど賢くないことを学びました。今日、私たちの誰も、組織と呼ばれる密集したネットワークの中で何が機能するかを知ることはできません。人々にとって何が意味のあることなのか、あるいは彼らがどのように仕事をこなしているのかさえ理解できません。彼らにデザインプロセスに加わってもらう以外に選択肢はありません。

経験から、ほとんどの人は非常に賢いことを知っています。不可能に思える状況でも物事をうまく進める方法を見つけ出し、障害やばかげた方針を回避する方法を編み出し、自分たちを支え、学ぶための独自のネットワークを構築してきました。しかし、解決策を生み出すプロセスに人々を招き入れない限り、組織にとってこうした知性はほとんど見えません。組織の複雑さと密度を考えると、組織全体に存在する目に見えない知性を引き出すには、システム全体に関与する必要があります。

幸いなことに、過去10年間で、マーヴィン・ワイズボード、サンドラ・ジャノフ、ロバート・ジェイコブソン、キャシー・ダネミラーなど、多くの人々をイノベーションの設計と変革に巻き込む方法について、先駆的な研究が行われてきました。しかし、これらのプロセスがどれほど効果的であるかを示す強​​力な証拠があるにもかかわらず、ほとんどのリーダーは依然として参加という道に進むことを躊躇しています。リーダーたちは参加に関して多くの苦い経験を​​してきたため、「任意ではない」と表現することは、まるで死刑宣告のように感じられるのです。しかし、私たちは2つの単純な真実を受け入れなければなりません。それは、誰かに変化を強制することはできないということです。そして、誰一人として同じ世界の見方をしていません。私たちにできるのは、最初から人々を変革のプロセスに巻き込み、何が可能かを見極めることです。もしその問題が彼らにとって意味のあるものであれば、彼らは熱心で聡明な支持者になるでしょう。人々の知恵と支援を求めるなら、彼らを共同創造者として迎え入れなければなりません。人々は自分たちが創造したものだけを支持するのです。


多様性は団結への道

すべての変化は意味の変化から始まります。しかし、私たちはそれぞれ異なる視点で世界を見ています。多様性を否定することなく、共通の意味感覚を育むことは可能なのでしょうか？組織が、他者の視点を受け入れることを強制することなく、何が重要であるかについての共通の感覚を育む方法はあるのでしょうか？

ここには強力なパラドックスが働いています。多様な解釈に熱心に耳を傾けるならば、私たちの異なる認識は、何らかの形で統合の中心から生じていることに気づきます。多様性の中にあるこの一体性に気づくと、私たちの関係はより良いものへと変化します。多様性を通して、私たちは夢を共有し、あるいは不公平感を共有していることに気づきます。すると、私たちの関係に魔法のようなことが起こります。私たちは同僚として互いに心を開きます。過去の傷や否定的な歴史は過去のものとなります。人々は共に働くために前に進み出ます。私たちはためらったり、引き下がったり、誘惑されるのを待ったりしません。問題が重要であるからこそ、私たちは積極的に互いを求めます。問題の重要性は、過去の不満や困難よりも強く響きます。私たちが共有する重要性を発見するにつれて、違いに関わらず、共に働きたいと思うようになるのです。

共通の利益を認識することで、グループが団結していく姿に、私は畏敬の念を抱きました。共に働くことを可能にするのは、皆を包み込むほどの力強い、共通の仕事の意味を見出したからです。この豊かな意味の中心に結ばれた人々は、多くの人間関係の困難を手放し、従来の障害を乗り越えて共に歩みます。彼らは互いを必要としていることを知っています。人間関係に苦悩し、それをうまく機能させる方法を見つけ出すことをいとわないのは、それが自分たちの夢を実現する唯一の道だと理解しているからです。


人々はいつも私たちを驚かせる

人間心理学の研究のせいか、あるいは単に忙しすぎて互いを知り合えないせいか、私たちは人々をますます細かく分類する社会になってしまった。私たちは互いの性格タイプ、リーダーシップスタイル、症候群、神経症的行動を熟知している。まるで本当にその人のことを知っているかのように、人をすぐに類型に当てはめては切り捨ててしまう。組織で何かを成し遂げようとしていて、物事がうまくいかなくなると、なぜうまくいかないのかを説明するスケープゴートを探し求める。私たちは、自分たちの良い計画を邪魔する者、つまり「抵抗者」や過去にしがみつく頑固で臆病な同僚にしか目を向けない。そして、より寛大に、私たちは自らを「アーリーアダプター」や「文化創造者」と名付ける。

最近、背中に素敵なモットーが書かれたTシャツをもらいました。「自分の経歴を知っている人を憎むことはできない」。しかし、近頃は慌ただしい日々を送っているため、お互いの経歴を知り、相手がどんな人なのか、なぜ特定の行動をとっているのかを深く考える時間がありません。同僚たちの多様な解釈、それぞれの物語、仕事に何の意味を見出しているのかに耳を傾けることは、私たちの関係を必ず変えてくれます。お互いに耳を傾けるという行為は、私たちをより近づけてくれます。相手を好きではないかもしれないし、相手の行動を認めたくないかもしれません。しかし、耳を傾けることで、レッテルを乗り越えることができます。「敵」というカテゴリーは縮小していきます。特定の行動に理由があり、組織やコミュニティに少しでも貢献しようとしている人間に気づくのです。私たちを分断してきた固定観念は消え去り、共に働きたいという気持ちが芽生えます。共に力を合わせることでのみ、私たちが共に望む変化を世界に生み出すことができるのだと、私たちは気づきます。


人間の善良さに頼る

より革新的な職場とコミュニティを創造する唯一の道は、互いに支え合うことだと私は知っています。私たちは、ますます加速し、激動するこの世界で、互いの協力なしには、対応することも、ましてや創造することもできません。もし私たちだけでやろうとすれば、私たちは失敗するでしょう。

人間の創造性、思いやり、意志に代わるものはありません。私たちは驚くほど機知に富み、想像力豊かで、寛容です。不可能を可能にし、素早く学び変化し、苦しむ人々に即座に思いやりを示すことができます。そして、私たちはこうした創造的で思いやりのある行動を頻繁に行っています。日々の生活に目を向けてみると、問題の解決策を見つけたり、何かをより良く行う方法を見つけたり、困っている人に手を差し伸べたりすることが、どれほどあるでしょうか？ロボットのように、ただ繰り返し作業をこなし、近くに誰かがいることに全く気づかずに日々を過ごしている人はほとんどいません。同僚や近所の人たちを少し見回してみてください。きっと同じような行動に気づくでしょう。役に立とうとし、少しでも貢献しようとし、誰かを助けようとしている人たちがいるのです。

私たちは自分の能力を忘れ、最悪の性質を表面に出させてしまいました。このような悲惨な状態に陥ったのは、あまりにも長い間、人々を機械のように扱ってきたことが一因です。役割や職務記述書という狭い枠に人々を押し込めてきました。人々に何をすべきか、どう振る舞うべきかを指図してきました。創造的ではない、貢献できない、考えられない、と言い聞かせてきました。

長年、上司に押し付けられ、限られた役割の中で働き、終わりのない組織再編、再構築、人員削減、合併、権力闘争にさらされてきた結果、ほとんどの人は疲れ果て、冷笑的になり、自己防衛ばかりに気を取られています。誰もがそうではないでしょうか？しかし、忘れてはならないのは、こうしたネガティブで士気の低い人間を生み出したのは私たち自身だということです。人間として持つ最高の能力を軽視し、否定してきたのです。

しかし、人々は依然として戻ってきたいと願っています。解決策を見つけ、革新を生み出し、世界に変化をもたらすために、私たちと共に働きたいと願っているのです。私たちはただ、彼らを再び招き入れる必要があるのです。私たちは、互いに話し合い、互いの話に耳を傾け、仕事を通して学んだことを共に振り返るためのシンプルなプロセスを通して、これを実現します。私たちは、有言実行、誠実な発言、そして些細な私利私欲に基づく行動を拒絶する信頼関係を築くことで、これを実現します。こうしたプロセスと関係は、多くの勇気ある企業、リーダー、そしてファシリテーターによって既に構築されてきました。多くの先駆者たちが、人間の能力に頼り、人々の最高の能力を引き出す方法を知っているプロセスと組織を作り上げてきました。

私の経験から言うと、世界中の人々は皆、協力したいと思っています。なぜなら、日々、一人では解決できない問題に圧倒されているからです。人々は助け合い、貢献したいと思っています。誰もが再び創造性と希望を取り戻したいと願っています。

リーダーとして、隣人として、同僚として、今こそ互いに向き合い、人間の善良さを意図的に探求する時です。会議や議論の中で、これまで排除してきた人々に手を差し伸べ、招き入れることができます。誰か一人、あるいはリーダーだけが答えを持っているわけではないことを認識し、この奇妙な新しい世界を生き抜くには、皆の創造性が必要だと理解しましょう。ほとんどの人が他者を思いやりたいと願っているという確信に基づいて行動し、思いやりを持って前に進むよう促しましょう。「自分の経験を知っている人を憎むことはできない」と悟りましょう。

私たちこそが、努力する価値のある未来を創造する唯一の希望です。私たちは一人では生きていけません。互いの協力なしには未来に辿り着くことはできません。そして、根本的で貴重な人間の善良さに改めて頼らなければ、未来を創造することはできません。