किशोरों को जीवन का उद्देश्य खोजने में कैसे मदद करें

जब मैं 14 साल का था, तो मैंने रॉकी पर्वतमाला में एक हफ्ते की बैकपैकिंग यात्रा के लिए हवाई जहाज में सवार हुआ। मैं अपने माता-पिता के साथ पहले भी कई बार रॉकी पर्वतमाला जा चुका था, लेकिन इस बार मैं एस्पेन सेंटर फॉर एनवायरनमेंटल स्टडीज द्वारा आयोजित "आदिम कौशल सप्ताह" कार्यक्रम में भाग लेने जा रहा था। एक हफ्ते तक हमें प्रकृति के जितना हो सके करीब रहना था। हमने अपने खुद के कटोरे और चाकू बनाए, धनुष-बाण से आग जलाई, अपने हाथों से मछलियाँ पकड़ीं और घंटों तक बारहसिंगों का पीछा किया।

मुझे याद है, जब मैं एक पहाड़ी दर्रे से नीचे आ रहा था, तो नीचे एक खूबसूरत खुले मैदान में सैकड़ों चींटियों की तरह कुछ चलता हुआ दिखाई दिया। जैसे ही हम पहाड़ी से नीचे उतरने लगे, मुझे एहसास हुआ कि वे बारहसिंगे थे—सैकड़ों बारहसिंगे मैदान में बिखरे हुए थे। मेरा मन थम गया; मेरा हृदय भावविभोर हो गया। मैं विस्मय से भर उठा—एक गहरी हैरानी और अपने से बड़ी किसी शक्ति से जुड़ाव का अनुभव कर रहा था।

इस यात्रा ने मेरी जिंदगी बदल दी। घर लौटते ही मुझे प्रकृति से गहरा जुड़ाव महसूस हुआ। मैंने इसकी भव्यता और शक्ति को उस तरह समझा जैसा पहले कभी नहीं समझा था। और प्रकृति की रक्षा करने और उसका संरक्षक बनने की मेरी इच्छा और भी प्रबल हो गई। मुझे यह भी एहसास हुआ कि मात्र 10 दिनों में मुझमें कितना बदलाव आ गया था। मुझे नए अनुभवों को ग्रहण करने में रुचि पैदा हो गई - आप कह सकते हैं कि लत लग गई - जो दुनिया के प्रति मेरे दृष्टिकोण को बदल दें और मैं दूसरों को भी ऐसे अनुभव प्रदान करना चाहता था।

उस यात्रा के बाद से ही मेरी रुचि इस प्रश्न में रही है: कौन से अनुभव लोगों को रूपांतरित करते हैं? और बदले में, कौन से अनुभव लोगों को, विशेषकर युवाओं को, जीवन में अपना उद्देश्य खोजने में मदद करते हैं? इस प्रश्न ने एक शिक्षक के रूप में मेरे करियर को दिशा दी है: मैंने कम आय वाले युवाओं के लिए विकासशील देशों में स्वयंसेवा करने का एक कार्यक्रम शुरू किया, किशोरों के लिए ध्यान साधना सत्र आयोजित किए, और इस गर्मी में युवा पुरुषों के लिए वन्यवास सत्र का नेतृत्व करूंगा। इन सभी यात्राओं का उद्देश्य युवाओं को उनके जीवन का उद्देश्य खोजने में मदद करना था।

ये अनुभव माता-पिता के लिए भी स्पष्ट रूप से रुचिकर हैं: हर माता-पिता चाहते हैं कि उनके बच्चे को जीवन में एक उद्देश्य मिले। लेकिन हम वास्तव में इसमें उनकी मदद कैसे कर सकते हैं?

उद्देश्य क्या है? किशोर इसे कैसे पा सकते हैं?

आइए सबसे पहले उद्देश्य के अर्थ को समझते हैं। युवा विकास पर शोध करने वाली प्रमुख शोधकर्ता केंडल ब्रोंक के अनुसार, उद्देश्य की चार मुख्य विशेषताएं हैं: समर्पित प्रतिबद्धता, व्यक्तिगत सार्थकता, लक्ष्य-उन्मुखता और स्वयं से बड़ा दृष्टिकोण। उद्देश्य का विकास पहचान के विकास से गहराई से जुड़ा हुआ है। इसलिए किशोरावस्था के दौरान अपने उद्देश्य की खोज की यात्रा शुरू करना अत्यंत महत्वपूर्ण है। शोध से पता चलता है कि उद्देश्य की तलाश करने वाले किशोर और युवा अधिक संतुष्ट और प्रसन्न रहते हैं। नए शोध से यह भी पता चलता है कि युवाओं में उद्देश्य की भावना बेहतर शारीरिक स्वास्थ्य से जुड़ी होती है।

युवाओं में जीवन के उद्देश्य की भावना पैदा करने वाले विशिष्ट अनुभवों पर शोध अभी तक पर्याप्त रूप से नहीं हुआ है। हालांकि, किसी भी अनुभव को संभावित रूप से "उद्देश्य-उन्मुख" अनुभव बनाने वाले तीन महत्वपूर्ण घटक हैं: जीवन की कोई महत्वपूर्ण घटना, सार्थक तरीके से दूसरों की सेवा करना और जीवन की परिस्थितियों में परिवर्तन।

पिछले एक दशक में, मैंने अपने साथियों, सामाजिक परिवर्तन के नेताओं और उन लोगों का साक्षात्कार लिया है जिन्होंने अपने जीवन का उद्देश्य खोज लिया था। ये लोग विभिन्न राष्ट्रीयताओं, पृष्ठभूमियों, नस्लों और सामाजिक-आर्थिक पृष्ठभूमि से थे। अपने साक्षात्कारों के दौरान, मैं यह जानना चाहता था कि किन अनुभवों ने उन्हें रूपांतरित किया? उन्होंने अपने जीवन का उद्देश्य कैसे खोजा?

हर किसी की अपनी कहानी होती है, लेकिन जिन लोगों ने अपने जीवन का उद्देश्य खोज लिया था, उनमें कुछ अनुभव समान थे:

ऊपर सूचीबद्ध चारों अनुभवों में उद्देश्य-प्राप्ति के तीन कारकों में से कम से कम दो के घटक शामिल हैं। इनमें से प्रत्येक अनुभव जीवन की एक महत्वपूर्ण घटना हो सकता है। विदेश यात्रा और सेवा यात्रा (अक्सर संयुक्त) सार्थक तरीके से दूसरों की सेवा करने पर केंद्रित होती हैं। ध्यान साधना और वन यात्रा युवाओं के जीवन की परिस्थितियों को जानबूझकर बदल देती हैं, जिससे उन्हें अपने जीवन का उद्देश्य खोजने का अवसर मिलता है।

एक और महत्वपूर्ण बिंदु प्रौद्योगिकी की भूमिका है। ये सभी यात्राएँ युवाओं को प्रौद्योगिकी के निरंतर उपयोग से विराम लेने का अवसर देती हैं; यही बात युवाओं को स्वयं से पुनः जुड़ने और अपने साथियों से संबंध स्थापित करने के लिए एक सशक्त माध्यम है।

युवा आमतौर पर कोई विशिष्ट लक्ष्य निर्धारित करके उसमें विशेषज्ञ नहीं बन जाते। बल्कि, वे किसी नई चीज़ के संपर्क में आते हैं जो उन्हें अपने जीवन का उद्देश्य विकसित करने में मदद करती है। संक्षेप में, अधिकतर मामलों में अनुभव ही उद्देश्य के विकास का आधार होते हैं, न कि इसका उल्टा। यही कारण है कि गर्मियों के वे अनुभव जो युवाओं को दुनिया और खुद को देखने के नए तरीके सिखाते हैं, बहुत मूल्यवान होते हैं। यदि 15 से 19 वर्ष की आयु के युवाओं को उद्देश्य की खोज के लिए गतिविधियों में शामिल किया जाए, तो वे किशोरावस्था के अंत तक स्वयं ही ऐसे अनुभवों की तलाश करते रहेंगे, जिससे उनके अपने जीवन का उद्देश्य खोजने की संभावना बढ़ जाती है।

स्वयं को खोजना, अर्थ खोजना

किशोरावस्था अपने आंतरिक और बाहरी जगत को जानने-समझने का समय है। यह नए अनुभवों और गतिविधियों को तलाशने का समय है। जैसा कि डॉ. डैन सीगल कहते हैं, किशोर नए अनुभवों की खोज करते हैं । इससे युवाओं को कुछ नया आज़माने, उसे पसंद करने और फिर उसे अपने जीवन का हिस्सा बनाने का निर्णय लेने में मदद मिलती है। दुर्भाग्य से, आज के कई युवा वास्तव में ऐसा अनुभव नहीं कर पाते हैं—किशोर अक्सर या तो स्कूल की नीरसता से निराश हो जाते हैं या फिर अत्यधिक सफल छात्र एक ही ढर्रे पर चलते रहते हैं और पीछे छूट जाने के डर से उससे बाहर नहीं निकल पाते।

हमने हाई स्कूल के ऐसे अनुभव तैयार किए हैं जो छात्रों को आत्म-चिंतन, जीवन का अर्थ समझने और उन चीजों को गहराई से जानने के लिए बहुत कम समय देते हैं जो उन्हें जीवंत बनाती हैं। मैं अपने कई दोस्तों और परिवार के सदस्यों को जानता हूँ जिन्हें हाई स्कूल का अधिकांश समय अर्थहीन लगा। स्टैनफोर्ड में उद्देश्य और किशोरावस्था पर अग्रणी शोधकर्ता बिल डेमन ने संक्षेप में कहा है , "आजकल बड़े होने की सबसे बड़ी समस्या वास्तव में तनाव नहीं, बल्कि अर्थहीनता है।" अर्थ और उद्देश्य की भावना के बिना छात्र या तो पढ़ाई में रुचि खो देंगे या फिर बिना किसी उत्साह या सक्रियता के ही सफलता प्राप्त करते रहेंगे।

शिक्षा में उद्देश्य की भावना पैदा करने की शुरुआत बुनियादी "क्यों" प्रश्नों से होती है: हम यह कक्षा क्यों ले रहे हैं? हम स्कूल में क्यों हैं? मैं बीजगणित क्यों सीख रहा हूँ? ये प्रश्न सीधे-सादे हैं और शिक्षक अक्सर इनका उत्तर देने का प्रयास करते हैं। लेकिन अधिकांश विद्यालय इससे भी बड़े प्रश्नों पर ध्यान नहीं देते: मुझे इस धरती पर क्यों भेजा गया? मैं अपने जीवन में क्या करना चाहता हूँ? मुझे अपनी पहचान तय करने में कठिनाई क्यों हो रही है? किशोरों की वास्तविक शिक्षा की शुरुआत इन्हीं "क्यों" प्रश्नों से होनी चाहिए और फिर युवाओं को अपनी पहचान, उद्देश्य की भावना और दुनिया तथा उसमें अपनी भूमिका की समझ विकसित करने में मदद करनी चाहिए।

यदि आपका किशोर किसी ऐसे अनुभव से गुजरने वाला है जो उसके जीवन में परिवर्तन ला सकता है, तो माता-पिता या शिक्षक के रूप में, यह पूछना महत्वपूर्ण है कि: आपका किशोर ऐसा करने के लिए प्रेरित क्यों है? आप इससे क्या उम्मीद करते हैं? या आपका किशोर बिल्कुल भी प्रेरित क्यों नहीं है? ये ऐसे महत्वपूर्ण प्रश्न हैं जो आपके बच्चे के अनुभव को आकार देने में सहायक हो सकते हैं।

बेशक, इस बात की कोई गारंटी नहीं है कि अगर आपका किशोर ऐसी किसी यात्रा पर जाता है, तो वह जीवन में एक नया उद्देश्य लेकर लौटेगा। शोध से पता चलता है कि कुछ किशोर ऐसे अनुभवों से गुज़रते हैं जो उनके जीवन में बदलाव ला सकते हैं, जबकि कुछ नहीं बदलते। हर किसी की यात्रा में एक रहस्य छिपा होता है। माता-पिता और शिक्षक के रूप में यह याद रखना ज़रूरी है कि आप अपने बच्चे या किसी और को जीवन का उद्देश्य नहीं दे सकते। लेकिन आप उन्हें ऐसे अनुभव दे सकते हैं जो उन्हें अपने जीवन का उद्देश्य खोजने में मदद करें। आप कभी नहीं जान सकते कि ये अनुभव भविष्य में उनके जीवन को कैसे आकार देंगे।

तो अगर आप अपने किशोर को इस गर्मी में इनमें से किसी अनुभव के लिए भेजना चाहते हैं, तो आप क्या करेंगे? अगर मैं मध्यम या निम्न आय वर्ग से हूं, तो मेरा किशोर इनमें से किसी कार्यक्रम में कैसे भाग ले सकता है? हालांकि ये अनुभव शुरू में मुख्य रूप से सुविधा संपन्न किशोरों के लिए थे, लेकिन कई कार्यक्रमों ने सभी पृष्ठभूमि के किशोरों के लिए खुद को सुलभ बनाने के लिए बहुत प्रयास किए हैं। छात्रवृत्ति और फीस में छूट के बारे में जानकारी लें।

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और अधिक प्रेरणा के लिए, इस शनिवार को पैट्रिक कुक-डीगन के साथ अवाकिन कॉल में शामिल हों: स्कूल की पुनर्कल्पना और उद्देश्य की दिशा खोजना। RSVP और अधिक जानकारी यहाँ देखें।