Как помочь подросткам найти смысл жизни

Когда мне было 14 лет, я сел на самолет, чтобы отправиться в недельный поход с рюкзаком по Скалистым горам. Я уже несколько раз бывал в Скалистых горах с родителями, но на этот раз я направлялся на «неделю примитивных навыков», организованную Аспенским центром экологических исследований . В течение недели мы должны были жить как можно ближе к природе. Мы сами мастерили миски и ножи, разводили костры с помощью лучковых сверл, ловили рыбу своими руками и часами выслеживали лосей.

Помню, как мы переваливали через горный перевал и увидели сверху сотни муравьев, ползающих по прекрасному открытому лугу. Когда мы начали спускаться с холма, я понял, что это лоси — сотни лосей, разбросанных по лугу. Мой разум замер; мое сердце открылось. Я испытал благоговение — чувство глубокого удивления и связи с чем-то большим, чем я сам.

Эта поездка изменила мою жизнь. Вернувшись домой, я почувствовала более тесную связь с миром природы. Я поняла его величие и мощь так, как никогда раньше. И у меня появилось большее желание защищать его и быть хранительницей природы. Я также осознала, как сильно изменилась всего за 10 дней. Меня заинтересовало — можно сказать, я пристрастилась — к получению новых впечатлений, которые преобразят мой взгляд на мир, и я смогу поделиться этими впечатлениями с другими.

После той поездки меня заинтересовал вопрос: какие переживания меняют людей? И, в свою очередь, какие переживания помогают людям, особенно молодежи, открыть свое предназначение в жизни? Этот вопрос направлял мою карьеру в сфере образования: я запустил программу для малообеспеченных молодых людей, желающих стать волонтерами в развивающихся странах, организовал ретриты по осознанности для подростков, а этим летом буду руководить ретритами на природе для молодых людей. Все эти поездки были организованы с целью помочь молодым людям найти свое предназначение.

Эти переживания, безусловно, интересны и родителям: каждый родитель хочет, чтобы у его ребенка было чувство цели в жизни. Но как мы можем им в этом помочь?

Что такое цель в жизни? Как подростки могут её найти?

Начнем с того, что означает цель. По словам Кендалл Бронк , ведущего исследователя в области развития молодежи, цель имеет четыре определяющие черты: преданность делу, личная значимость, целеустремленность и видение, выходящее за рамки личных интересов. Развитие цели тесно связано с развитием идентичности. Таким образом, начало пути к открытию своего предназначения имеет решающее значение в подростковом возрасте. Исследования показывают, что подростки и молодые люди, стремящиеся к цели, сообщают о более высоком уровне удовлетворенности жизнью и счастья . Новые исследования даже предполагают, что чувство цели у молодых людей связано с лучшим физическим здоровьем .

Исследования, посвященные тому, какие конкретные переживания формируют у молодежи чувство цели, не отличаются достаточной основательностью. Однако существуют три важнейших компонента, которые делают переживание потенциально «способствующим поиску смысла»: важное событие в жизни, служение другим осмысленным образом и изменения в жизненных обстоятельствах.

За последнее десятилетие я брала интервью у коллег, лидеров социальных изменений и других людей, которые обрели смысл жизни. Это были люди самых разных национальностей, происхождения, рас и социально-экономического положения. Во время интервью я хотела узнать, какие события изменили их? Как они нашли свое предназначение?

У каждого своя история, но есть несколько общих черт среди людей, которые нашли свое предназначение:

Каждый из четырех перечисленных выше видов деятельности включает в себя компоненты как минимум двух из трех факторов поиска смысла жизни. Каждый из этих видов деятельности может стать значимым событием в жизни. Поездка за границу и волонтерская поездка (часто объединенные) направлены на оказание помощи другим людям осмысленным образом. Созерцательный ретрит и поездка на природу целенаправленно меняют жизненные обстоятельства молодежи, предоставляя им возможность создать условия для поиска своего предназначения.

Ещё один важный момент — роль технологий. Все эти поездки дают молодым людям возможность отдохнуть от постоянного использования технологий; уже одно это является мощным стимулом для молодых людей восстановить связь с самими собой и наладить контакты со сверстниками.

Молодые люди обычно не определяют свою конкретную цель, а затем не становятся экспертами в этой области. Скорее, они знакомятся с чем-то новым, что помогает им развить собственное чувство цели. Короче говоря, в большинстве случаев опыт приводит к развитию цели, а не наоборот. Именно поэтому летние мероприятия, которые знакомят молодых людей с новыми способами восприятия мира и самих себя, так ценны. Если молодые люди в возрасте от 15 до 19 лет участвуют в мероприятиях, направленных на поиск смысла жизни, они будут все чаще искать его самостоятельно до конца подросткового возраста, что повысит вероятность того, что они обнаружат собственное чувство цели.

Найти себя, обрести смысл

Подростковый возраст — это время исследования своего внутреннего и внешнего мира. Это время поиска новых занятий и впечатлений. Как говорит доктор Дэн Сигел, подростки стремятся к новым впечатлениям . Это помогает молодым людям попробовать что-то новое, понять, нравится ли им это, а затем решить, хотят ли они сделать это частью своей жизни. К сожалению, сегодня многие молодые люди не имеют возможности исследовать мир — подростки часто либо разочарованы банальностью школы, либо отличники застряли на беговой дорожке и не могут сойти с неё из-за страха отстать.

Нам удалось создать в старшей школе такую ​​атмосферу, которая оставляет ученикам мало времени для самоанализа, осмысления жизни и глубокого погружения в то, что нас вдохновляет. Я знаю многих друзей и членов семьи, которые чувствовали, что большая часть их школьной жизни была для них бессмысленной. Как метко выразился Билл Дэймон, ведущий исследователь в области смысла жизни и подросткового возраста в Стэнфорде: «Самая большая проблема взросления сегодня — это не стресс, а бессмысленность». Без чувства смысла и цели ученики либо бросят учебу, потеряют интерес к ней, либо продолжат добиваться успехов без чувства собственной значимости или энтузиазма.

Формирование чувства цели в образовании начинается с простых вопросов «почему»: зачем мы изучаем этот предмет? Зачем мы в школе? Зачем я изучаю алгебру? Это простые вопросы, и педагоги часто пытаются на них ответить. Но большинство школ не затрагивают еще более важные вопросы: зачем я появился на свет? Что я хочу делать в жизни? Почему мне трудно определить свою личность? Настоящее образование подростков должно начинаться с этих вопросов «почему», а затем помогать молодым людям развивать собственную идентичность, чувство цели и понимание мира и своего места в нем.

Если ваш подросток собирается принять участие в мероприятии, которое может оказать на него огромное влияние, родителям или педагогам важно задать вопрос «почему»: почему ваш подросток мотивирован на это? Чего вы надеетесь от этого получить? Или почему ваш подросток совсем не мотивирован? Это важные вопросы, которые помогут сформировать впечатления вашего подростка.

Конечно, нет никакой гарантии, что если ваш подросток отправится в одну из таких поездок, он вернется с более четким пониманием своего предназначения. Исследования показывают, что некоторые подростки, пережившие потенциально преобразующие события, меняются, другие — нет. В пути каждого есть элемент загадки. Важно помнить, как родитель и педагог: вы не можете дать своему ребенку или кому-либо еще собственное понимание своего предназначения. Но вы можете дать им опыт, который поможет им открыть для себя это предназначение. Вы никогда не знаете, как этот опыт повлияет на них в будущем.

Итак, куда обратиться, если вы хотите отправить своего подростка на одну из таких программ этим летом? Как мой подросток может принять участие в одной из этих программ, если я из семьи со средним или низким доходом? Хотя изначально эти программы предназначались в основном для обеспеченных подростков, многие из них приложили огромные усилия, чтобы стать доступными для подростков из всех слоев общества. Узнайте о стипендиях и гибкой системе оплаты.

***

Для дополнительного вдохновения присоединяйтесь к встрече Awakin Call с Патриком Кук-Диганом в эту субботу: Переосмысление школы и определение цели. Зарегистрируйтесь и получите дополнительную информацию здесь.