如何帮助青少年找到人生目标

14岁那年，我登上了飞往落基山脉的飞机，开始了为期一周的背包旅行。之前我已经和父母去过落基山脉几次了，但这次我是去参加由阿斯彭环境研究中心组织的“原始技能周”活动。整整一周，我们要尽可能地贴近自然生活。我们亲手制作碗和刀，用弓钻生火，徒手捕鱼，还花了几个小时追踪麋鹿。

我记得当时翻过山口，俯瞰一片美丽的开阔草地，只见成百上千只蚂蚁在草地上忙碌地爬行。当我们开始下山时，我才意识到那是麋鹿——成百上千只麋鹿散布在草地上。我的思绪瞬间静止，心扉也随之敞开。我 感受到了一种敬畏——一种深深的惊奇，一种与某种超越自我的事物建立联系的感觉。

这次旅行改变了我的人生。回到家后，我感觉与自然界的联系更加紧密。我以前所未有的方式领悟到它的雄伟壮丽和磅礴力量。我更加渴望保护它，成为自然界的守护者。我也意识到，短短十天，我发生了多么大的变化。我开始对体验新事物产生了浓厚的兴趣——或者说，可以说是着迷——这些新事物不仅能改变我对世界的看法，还能将这些体验分享给他人。

自从那次旅行之后，我一直对一个问题很感兴趣：什么样的经历能够改变人？反过来，什么样的经历又能帮助人们，尤其是年轻人，找到人生的意义？这个问题指引着我的教育生涯：我发起了一个项目，让低收入家庭的青少年到发展中国家做志愿者；我组织青少年冥想静修；今年夏天，我还会带领年轻男性参加野外静修。所有这些活动的目的都是为了帮助年轻人找到人生的意义。

这些经历显然也引起了家长们的兴趣：每个家长都希望自己的孩子拥有人生目标。但我们究竟该如何帮助他们实现这一点呢？

什么是人生目标？青少年如何找到它？

让我们先来探讨一下“目标”的含义。青少年发展领域的权威研究者肯德尔·布朗克认为，目标具有四个关键特征：专注投入、个人意义、目标导向以及超越自我的远见。目标的形成与身份认同的形成密不可分。因此，在青少年时期开启一段探索人生目标的旅程至关重要。研究表明，寻求人生目标的青少年和年轻人往往拥有更高的生活满意度和幸福感。最新研究甚至表明，年轻人拥有目标感与更佳的身体健康状况密切相关。

关于哪些具体经历能帮助青少年建立目标感的研究尚不充分。然而，一项经历若具备三个关键要素，则可能成为一种“寻求目标感”的经历：重要的人生事件、以有意义的方式服务他人以及生活环境的改变。

过去十年间，我采访了同龄人、社会变革领袖以及其他找到了人生目标的人。这些人来自不同的国家、背景、种族和社会经济阶层。在采访中，我想了解是什么样的经历改变了他们？他们是如何发现自己的人生目标的？

每个人都有自己的故事，但那些找到人生目标的人有一些共同的经历：

以上列举的四种经历均包含至少三种寻求人生意义体验要素中的两种。每一种经历都可能成为人生中的重要事件。出国旅行和志愿服务之旅（通常两者结合）侧重于以有意义的方式服务他人。静修和野外探险之旅则有意改变青少年的生活环境，为他们创造空间，让他们有机会找到人生意义。

另一个关键点是科技的作用。所有这些旅行都让年轻人有机会暂时放下科技产品；仅此一点就能极大地促进年轻人重新认识自我，并寻求与同龄人建立联系。

年轻人通常不会先确定一个特定的目标，然后再去成为该领域的专家。相反，他们会接触到新的事物，这些经历会帮助他们发展出自己的目标感。简而言之，在大多数情况下，是经历促成了目标的形成，而不是反过来。这就是为什么那些能让年轻人接触到看待世界和自身新视角的暑期活动如此宝贵。如果15到19岁的年轻人能够参与到寻找目标的活动中，那么在青春期结束之前，他们会越来越主动地去寻找目标，从而更有可能发现自己的人生意义。

找到自我，赋予意义

青春期是探索内心世界和外部世界的时期，也是寻求新鲜事物和体验的时期。正如丹·西格尔博士所说， 青少年渴望新奇的体验。这有助于年轻人尝试新事物，看看自己是否喜欢，然后再决定是否将其融入生活。然而不幸的是，如今很多年轻人实际上并没有机会去探索——青少年往往要么对学校生活的乏味感到失望，要么是成绩优异的学生疲于奔命，害怕落后而不敢停下来。

我们营造的高中生活体验，让学生几乎没有时间进行自我反思、探寻人生意义，也鲜少深入探究真正让我们充满活力的事物。我认识很多朋友和家人，他们都觉得高中生活的大部分时间都毫无意义。正如斯坦福大学研究人生意义和青少年成长的权威学者比尔·达蒙所言：“如今成长过程中最大的问题并非压力，而是意义缺失。” 如果缺乏意义感和目标感，学生要么会放弃学业，对学校失去兴趣；要么会继续取得成就，却缺乏自主感和热情。

在教育中培养目标感，首先要从基本的“为什么”入手：我们为什么要上这门课？我们为什么要上学？我为什么要学习代数？这些问题简单明了，教育者也常常试图解答。然而，大多数学校教育却忽略了更深层次的问题：我来到这个世界的意义是什么？我的人生目标是什么？为什么我难以找到自我认同？真正的青少年教育必须从这些“为什么”的问题开始，然后帮助年轻人发展自我认同、找到人生目标，并理解世界以及自身在世界中的位置。

如果您的孩子即将参加一项可能改变其人生轨迹的活动，作为家长或教育者，重要的是要问自己“为什么”：您的孩子为什么有动力去做这件事？您希望从中获得什么？或者，您的孩子为什么完全没有动力？这些问题对于塑造孩子的体验至关重要。

当然，并不能保证你的孩子参加这类旅行后一定会带着更强烈的使命感回来。研究表明，有些青少年在经历可能改变人生的体验后会发生改变，而有些则不会。每个人的人生旅程都充满未知。作为家长和教育者，我们应该记住：你无法替孩子或任何人找到人生的意义。但你可以做的是，让他们通过体验来发现自己的人生意义。你永远无法预知这些经历会在未来如何塑造他们。

那么，如果您想让孩子今年夏天参加这类活动，该如何选择呢？如果我来自中低收入家庭，我的孩子该如何参加这些项目呢？虽然这些活动最初主要面向家境优渥的青少年，但许多项目已经大力努力，让所有背景的青少年都能参与其中。您可以咨询一下奖学金和阶梯收费政策。

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