ヒューマンスケールの見直し

編集者注： 『Human Scale Revisited 』の出版社Chelsea Green Publishingより：かつて、建物は人間の体格に合わせて、民主主義は社会に合わせて、企業は地域社会に合わせてスケール化されていました。こうした背景を踏まえ、著者カークパトリック・セール氏は、近年の世界的な動向を踏まえ、自身の古典『Human Scale』を再考し、人類が生き残るだけでなく繁栄できるスケールへとどのように方向転換すべきかについて、説得力のある新たな洞察を提示しています。『Human Scale Revisited』からのこの抜粋で、セール氏は人間スケールのテクノロジーという概念に取り組んでいます。

技術のない社会など存在しません。ホモ・エレクトスとホモ・サピエンスは、約200万年もの間、手斧を持っていました。それは小さく、簡素で、美しく、そして非常に便利な道具で、動物の死骸を解体し、肉を切り落とし、骨を割って栄養価の高い骨髄を取り出すことができました。（手斧がこれほど長い間、本質的に変化しなかったという事実は、私たちの社会とは異なり、これらの社会は安定した社会秩序を持ち、非常に結束力と協調性が高く、革新や変化のための変化といった個人主義的な必要性を感じていなかったことを示唆しています。）

問題は技術を排除することではなく、どのような技術が優先されるべきか、それが社会のどのような価値観を体現すべきかを決めることである。なぜなら、中立的な技術など存在しないからだ。むしろ、技術はそれを生み出す経済・政治システムの目的と優先順位を帯びた、避けられない論理を伴う。したがって、コンピュータ時代の幕開けに「オートメーション」誌の記者がコンピュータシステムを「重要」だと称賛したのは、それが「オペレーターから意思決定を取り除き、機械の最大限の制御を経営陣に委ねる」ことを保証するからである。つまり、ユーザーを無力で無力な雑用係に変え、経営陣が権力を保持することを保証するシステムであり、まさに今日の製造業が望んでいるものである。

資本主義の原理に導かれる暴力的な帝国は、少数の企業や金融の利益のために、地球から資源を軽々しく搾取する技術を必ず開発するでしょう。その利益は、自らの目的のために支配する政治体制によって保護され、育まれています。私たちが見てきたように、これらの技術は、世界がかつて経験したことのないほど強力で貪欲なものとなり、最終的には膨大な資源を抽出・消費し、大気のバランスと海洋の許容範囲を大きく変化させ、近い将来、地球上のほとんどの生物と多くの海洋生物を減少または絶滅させることになるでしょう。これらの技術は、人類が怠惰、特に傲慢さ以外のあらゆる大罪に身を捧げることを可能にするために開発され、人類はそれを巧妙に、創意工夫を凝らして、そして迅速に実行してきました。代替技術、つまり人間スケールに基づいた技術、つまり個人のために設計され、個人によって制御され、かつ生態圏における個人の役割と調和した技術が、明らかに必要です。

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重要でありながら一般的には注目されていない現象として、まさにそのような動きが過去50年間に起こりました。1960年代に始まったばかりで、今日まで進化を続け、驚くべき数のソフトテクノロジーが生み出され、テストされ、実証されてきました。「適切な」「環境に優しい」「中間的な」「代替的な」など様々に呼ばれるこの動きは、1980年代にケンタッキー州の賢明なエッセイスト、ウェンデル・ベリーが提唱した人間規模のテクノロジーの基本基準を満たしています。ベリーによれば、新しいツールは、置き換えるものよりも安価で、小型で、優れており、エネルギー消費量が少なく（しかも再生可能）、修理可能で、地元の小さな店で手に入り、「家族や地域社会の関係など、既存の良いものを置き換えたり、破壊したりしてはならない」ということです。これに加えて必要なのは、あと 2 つの重要な基準だけです。家族やコミュニティの関係には、植物や動物など他のすべての種と、それらが依存する生きた生態系が包含されること、そして、イロクワ族が表明したように、次の 7 世代の利益を念頭に置いて考慮されることです。

人間規模のテクノロジーを評価するもう一つの優れた方法は、英国の哲学者ハーバート・リードの賢明な格言に表現されている。「自然に徒弟として仕える人間だけが、機械を任せられる」。現代の産業社会は、自然への徒弟制度に仕えるどころか、人類（あるいはその一部）の利益のために自然を奴隷化し、自然を支配することを当然のこととみなしている。

テクノロジーは、その本質からして人工的なもの、つまり自然ではなく、自然界には見られない人間の構築物であるため、人間を環境から遠ざけ、対立させる傾向がある。フランスの哲学者ジャック・エリュールは、「人工世界は自然界とは根本的に異なり」、「異なる命令、異なる指令、異なる法則」を持ち、「自然界を破壊し、排除し、あるいは従属させる」と述べている。これがもたらした破滅を回避するためには、人間を種として、そして個体を動物として認識し、健全な土地と空気、適切な食料と住居、健全なコミュニティ、そして養育的な家族といった要素が生き残るための要素であるという意識をもって、テクノロジーを自然界に根付かせる必要がある。リードは、そうして初めて、私たちは人工物をいじくり回し始めることができると示唆している。

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これらの原則に沿った技術のほとんどは、過去50年間で既に開発されてきました。今では、地下住宅や養殖温室の建設方法、風車や太陽光発電自転車の設計方法、有機栽培、水耕栽培、あるいはフランス式集約栽培法による食料生産方法、都市型自給自足プロジェクトやエコビレッジの設立方法、土地信託、食品協同組合、自己診断クリニックの設立方法、そして土、日干しレンガ、キャンバス、木材、石、麻、皮、丸太、竹、空気圧風船などを使って、実質的にあらゆるものを作る方法など、数多くの書籍やパンフレット、雑誌で解説を読むことができます。そして、こうした創造性はすべて、コンピューター主導の支配的な技術を前にして達成されたものであり、コンピューター主導の技術は、それなりの耐久性と十分に熱心で広範な支持を持っていると主張しています。

人間規模のテクノロジーは、夢や幻想ではありません。確かに存在します。そして、それが現代を特別なものにしています。地球の資源や生態系に危害を与えることなく、人間の行動の幅広い範囲をカバーするテクノロジーを、人間の規模と制御の範囲内で実現できることが、今や私たちは知っています。私たちは真に代替的な技術パラダイムの瀬戸際にあり、もし私たちが望めば、そこへ踏み込むことができるのです。

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もう1点。高度な技術と人間規模の技術の間に必然的な矛盾は存在しないことは明らかです。未来の合理的な技術は、現代のシステムのすべてを捨て去るのではなく、むしろそこから進化し、危険で破壊的な側面を脇に置き、人間的で共同体的な側面を吸収していくでしょう。現在のハイテクノロジーには、反人間的で残虐なものが確かに多く存在しますが、それがどのように紛れ込んでいるにせよ、潜在的に解放をもたらすものも存在します。実際、ここ20年ほどの間に、より小規模で分散化されたオペレーションへの強い傾向が見られました。小型化はシリコンチップの登場をもたらし、家庭やオフィスで利用できる高度な機械が急増しました。多様な機能を備えた機械の開発により、単一の工場で幅広い製品を製造できるようになり、地域社会がより多くの製品を地元で製造できるようになりました。そして太陽エネルギーの発展により、中央集権的な発電所に依存しない完全に地域化された電源を利用できるようになる時代がそう遠くない将来に近づいています。

政府と企業の双方において権威主義と官僚主義が蔓延する時代において、支配的な技術はそうした特性を強化する傾向がある。現代は、偶然に生産ラインと原子力発電所が誕生した時代ではない。しかしながら、支配的なシステムが採用する特別な理由がないために、ほぼ同等の高度な技術バリエーションが生み出されながらも開​​発されず、特許庁で無視されたり、裏庭で未完成のまま放置されたりしていることを認識する必要がある。

例えば、キリスト生誕の少し前、アレクサンドリアのヘロンは蒸気機関を設計（そしておそらくは製作）しました。大釜で火を起こし沸騰させたお湯を蒸気が管を通って中空の金属球に送り込みます。球の反対側にある2本の管から蒸気が噴出され、球は一定に回転し、その運動を動力源として利用します。問題は、アレクサンドリアの支配者も地中海世界の他の列強も、このような装置を特に必要としていなかったことです。奴隷の筋力で十分に賄えると思われ、このような機械の経済的利点は全く評価されていませんでした。18世紀、奴隷制が禁止され、安価な労働力が不安定だった起業家資本主義のイギリスにおいて、蒸気機関の長所が十分に評価され、多くの発明家や投資家が参加するようになったのは、彼らの多くが知らず知らずのうちにヘロンの機械を改良し始めた18世紀のことでした。

あるいはまた別の話だ。18世紀後半までに、イギリスには高度な繊維生産を可能にする二種類の機械が存在していた。一つは、1760年代初頭に完成されたジェニー紡績機をベースとした、コテージベースの一人用機械。もう一つは、1770年代に導入された、ワットのエンジンとアークライトのフレームをベースとした、工場ベースの蒸気駆動機械である。どちらの機械が生き残り、普及するかは、機械自体の性能や技術的な根拠ではなく、当時のイギリス社会の支配的な政治・経済層の意向によって決定された。コテージベースの機械は独創的ではあったものの、繊維商人に工場ベースの機械のような労働力のコントロールや生産の規則性を与えることはできなかった。そのため、徐々に淘汰され、製造業者は原材料や資金の供給を断たれて窮地に陥り、操業者は様々な口実で家庭内生産を違法とする法律によって抑圧された。興味深いのは、19 世紀初頭のラッダイト運動が実際に行動を起こしたのは、この技術的専制政治に対してだったということです。彼らは、通常非難されるようにすべての機械を破壊したわけではなく、家内工業を基盤とする繊維産業を破壊する恐れのある工場中心の機械だけを破壊しました。

言い換えれば、それぞれの政治経済システムは、利用可能な人工物の中から、自らの特定の目的に最も適したものを選択する。現代において、労働を代替する（ひいては労働問題を解消する）機械の大きな発展を目の当たりにしてきたが、代替技術者が証明したように、同等の洗練度と有効性を備えながらも労働集約的な機械も数多く存在する。人間規模のシステムであれば、後者の種類の機械を選択し、開発することで、効率性を特に犠牲にすることなく、個人の価値と生態系の健全性を大幅に向上させることができるだろう。

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