Цена всего – любовь.

В одно морозное октябрьское утро 2013 года телефон Джессики Рамирес был завален множеством голосовых сообщений и текстовых сообщений от отчаявшихся соседей. Приближалась зима.

Используя социальные сети для связи с потенциальными донорами, а также с теми, кто нуждался в помощи, Рамирес создала импровизированный пункт приема пожертвований на тротуаре возле своего дома в юго-западном Детройте. Там организатор сообщества и ее соседи раздавали теплую одежду детям и бывшие в употреблении кровати, комоды и микроволновые печи молодым матерям, нуждающимся в мебели.

Когда на следующий год начался учебный год, она снова взялась за дело, пожертвовав целые стопки школьных принадлежностей, которые она собрала у предприятий и частных лиц. «Когда я начинала, все делалось у меня дома», — говорит Рамирес.

Признавая её усилия, управляющий заброшенным местным магазином предоставил ей помещение в пользование. Именно тогда её благотворительная деятельность превратилась в общественный магазин — «Детройтцы помогают друг другу » (DHEO), где валютой обмена являются доброта и щедрость, а не деньги. Их девиз: «Вместе мы воплощаем мечту в реальность».

«Мне бы очень хотелось, чтобы нам это больше не понадобилось», — говорит она.

«Тем временем это показывает людям, что сообществу по-прежнему не всё равно».

Десятилетия экономического спада и сокращения населения, истощение налоговой базы и критическое недофинансирование городских служб вынудили жителей юго-западного Детройта к самоорганизации, созданию местной сети товаров и услуг для восполнения недостающих городских услуг. Результатом стал целый ряд инициатив, инициированных соседями, таких как DHEO, которые направлены на решение более широких проблем, не решаемых местными органами власти.

Например, организация «Конгресс сообществ» — это благотворительная организация, которая, помимо прочего, в 2010 году проводила тренинги по борьбе с домашним насилием для жителей юго-западного Детройта. Целью этих тренингов было повышение общественной безопасности в то время, когда полиции требовалось почти час, чтобы прибыть на место преступления.

Скоординированные усилия, называемые   Группа добровольцев из Детройта, занимающаяся стрижкой газонов, организовала работу волонтеров в перчатках и защитных очках, которые скосили заросшую траву на заброшенных городских участках и общественных детских площадках. Эти так называемые «борцы с сорняками» собираются каждую вторую среду, чтобы делать то, что город не делает, называя себя «хитрой командой», которая не позволяет бюджетным ограничениям и бюрократии помешать стрижке неухоженной травы на детской площадке.

А Детройтская сеть по обеспечению продовольственной безопасности чернокожего населения организовывала образовательные программы для молодежи и взрослых, а также управляла продовольственным кооперативом, чтобы обеспечить жителям Детройта доступ к доступной, питательной и соответствующей культурным традициям пище. Ее текущая работа включает в себя продовольственный совет, который продвигает устойчивую продовольственную систему и выступает за продовольственную справедливость и продовольственный суверенитет в городе.

«Цена всего — любовь, чувак», — говорит Рико Разо, уроженец юго-западного Детройта и бывший назначенный мэром районный менеджер, которому было поручено обеспечить соответствие городских служб потребностям жителей.

«Это распространение любви через щедрость в надежде, что люди, которым они помогают, — если они подхватят кого-то, кто находится в трудном положении, — отплатят добром за добро. Именно такой моделью руководствуется [DHEO]. Думаю, это оказалось успешным».

Три года назад город Детройт назвал DHEO «Организацией года» за ее роль в оказании помощи семьям, пострадавшим от пожара, уничтожившего семь домов всего в нескольких кварталах от дома Рамирес. Ее щедрость простирается за пределы помощи нуждающимся. Она собрала грузовик U-Haul с кормом для собак, чтобы накормить 369 собак своих соседей, и пожертвовала солому, чтобы согреть их вольеры в холодные месяцы в Детройте.

Она делится историями о работе DHEO в социальных сетях, чтобы доноры могли видеть, кому они помогают.

Она тщательно проверяет людей, которые заявляют о своей нужде, чтобы убедиться, что никто не злоупотребляет щедростью местного сообщества. «Мы проводим тщательную проверку», — говорит она.

Она запросила полицейский протокол в случае, если семья заменяет вещи, которые, по их словам, были украдены во время ограбления дома, или документы, когда семья просит пожертвовать кровать, чтобы их дети не попали под опеку органов защиты детей.

Но Рамирес говорит, что неспособность семьи предоставить что-либо из перечисленного не станет препятствием для получения помощи. И в конечном итоге, организация опирается на доверие между соседями в сообществе и на социальные сети, которые его поддерживают.

«Да, они получают всё бесплатно, — говорит Рамирес. — Но мы можем позвонить получателям и сказать: „Приходите поработать волонтерами“. Если они дееспособны, мы говорим им: „Идите покосите траву у пожилых людей“ или „Придите на общественное мероприятие по раздаче еды“. И они приходят», — говорит она.

Разо рассказал, что долгое время, когда город сокращал услуги, включая вывоз мусора, уличное освещение и уход за газонами, он наблюдал, как самоорганизующиеся общественные инициативы и некоммерческие организации предоставляли еду и медицинскую помощь нуждающимся. Появились внешкольные программы и летняя работа для старшеклассников, а также программы профессиональной подготовки и повышения готовности к трудоустройству.

Городские и государственные службы восстанавливаются, но есть надежда, что это не поставит под угрозу то, что жители уже создали для спасения своих общин.

Разо, напротив, заявил, что, по его мнению, город должен обратиться к ним за поддержкой и сотрудничать с ними, чтобы снять часть бремени и дать им возможность продолжать свою деятельность. Он сказал, что баллотируется в законодательное собрание штата Мичиган в качестве представителя штата, выступая с программой, направленной на укрепление экономики совместного потребления на уровне местных сообществ в Детройте, особенно путем ее интеграции в городские службы.

«Они не делают это за нас», — говорит Рамирес о бизнесе и городском управлении. «Общественность сама о себе позаботится, без всяких костюмов и галстуков».