KN : Franchement, j’étais convaincue des bienfaits et je voulais les démontrer empiriquement. Je ne sais pas ce que j’aurais fait s’il n’y en avait pas eu. J’aurais probablement continué à pratiquer l’autocompassion, car ça fonctionnait pour moi, mais j’aurais été très surprise si les données n’avaient pas été concluantes. Je dois avouer que j’ai été étonnée par la force des liens entre l’autocompassion et le bien-être ; ce sont des associations vraiment fortes et solides. Je me suis dit : « Waouh, on tient quelque chose ! »
JM : Si l’on considère les recherches menées au cours de la dernière décennie, quels sont les résultats qui, selon vous, témoignent réellement des bienfaits de l’auto-compassion ?
KN : Eh bien, les données confirment que l’autocompassion a les mêmes bienfaits sur la santé mentale que l’estime de soi : moins de dépression, plus d’optimisme, un plus grand bonheur et une plus grande satisfaction de vivre. Mais l’autocompassion offre ces avantages sans les inconvénients de l’estime de soi. L’estime de soi est associée au narcissisme ; l’autocompassion, non. C’est l’autocompassion, et non l’estime de soi, qui prédit la stabilité de l’estime de soi – une estime de soi indépendante des résultats – ainsi qu’une diminution des comparaisons sociales et des réactions de colère impulsives.
De nombreuses études récentes sur les comportements de santé montrent que les personnes qui pratiquent l'autocompassion font des choix judicieux en matière de santé. Elles font plus d'exercice pour des raisons intrinsèques, respectent leur régime alimentaire, consultent plus souvent un médecin et ont des relations sexuelles protégées. Toutes ces recherches démontrent que l'autocompassion n'est pas seulement une bonne idée, elle ne se contente pas de procurer un sentiment de bien-être, elle incite à adopter des comportements plus sains.
De plus, les personnes qui font preuve d'autocompassion sont plus aimables, plus généreuses et plus présentes pour leurs partenaires.
JM : Ces résultats de recherche semblent encourageants, mais pourraient-ils simplement refléter le fait que les personnes qui font preuve d’autocompassion possèdent également ces autres traits de caractère et adoptent ces autres comportements ? Ou existe-t-il des recherches suggérant que l’autocompassion peut en réalité s’apprendre et que, par conséquent, ces autres bienfaits en découleront ?
KN : Oui, les recherches existent déjà et vont se poursuivre. De nombreuses études portent sur la MBSR (Réduction du stress basée sur la pleine conscience) de Jon Kabat-Zinns et tous les bienfaits qui en découlent. Il s’avère que la bienveillance envers soi-même augmente grâce à la participation à ce programme ; en fait, il se pourrait même que ce soit le résultat le plus important de la MBSR en termes de bien-être.
Certaines des études dont je parle se basent sur des interventions de courte durée, avec des formations de quatre semaines. Mais mon collègue Chris Germer et moi avons mis au point un programme de huit semaines, très similaire à la réduction du stress basée sur la pleine conscience. Pendant deux heures par semaine, pendant huit semaines, nous abordons l'autocompassion, nous enseignons des exercices, nous pratiquons des méditations d'autocompassion et des exercices relationnels. Je disposerai très prochainement des données permettant de déterminer si ce programme améliore le bien-être. Nous avons mené des tests pilotes sans groupe témoin et les résultats sont très encourageants.
Je vois bien cela se généraliser dans les écoles. On commence déjà à parler d'enseigner la compassion à l'école, alors j'aimerais ajouter cette notion de compassion envers soi-même.
JM : Cela rejoint un point que vous avez évoqué précédemment. Parler d’enseigner l’autocompassion à l’école peut susciter des inquiétudes. Je pense notamment à une question que j’ai déjà entendue : l’autocompassion risque-t-elle de rendre les gens complaisants et démotivés, les empêchant de s’améliorer et d’accomplir davantage ?
KN : Oui, c’est une préoccupation très courante. C’est même, je crois, le principal obstacle à l’autocompassion : la peur que si je suis trop indulgent envers moi-même, je devienne complaisant.
Les recherches ne démontrent pas cela. Elles montrent plutôt que les personnes bienveillantes envers elles-mêmes ont des exigences tout aussi élevées, mais qu'elles sont moins affectées par l'échec : elles y font face de manière plus constructive. Par conséquent, lorsqu'elles n'atteignent pas un objectif, elles sont bien plus susceptibles de se relever, de se ressaisir et de se fixer un nouvel objectif.
L'autocompassion est associée à ce que l'on appelle des « objectifs d'apprentissage » plutôt qu'à des « objectifs de performance ». Ainsi, les personnes qui font preuve d'autocompassion souhaitent apprendre et progresser pour le plaisir d'apprendre, et non pour impressionner autrui. De nombreuses études démontrent que viser l'apprentissage plutôt que d'impressionner les autres constitue une approche d'apprentissage et de développement bien plus durable.
JM : Si vous pouviez façonner notre société de manière à favoriser davantage d’auto-compassion, comment vous y prendriez-vous ?
KN : Je pense que notre obsession pour l’estime de soi et la compétition nous oblige à repenser notre approche. Est-ce vraiment ce que nous voulons promouvoir à l’école ? Est-ce vraiment ce que les parents souhaitent promouvoir ?
Nous ne voulons pas que les enfants se détestent, nous voulons qu'ils se sentent dignes, mais la vie se résume-t-elle à être meilleur que les autres ? À être exceptionnel et au-dessus de la moyenne ? Ou s'agit-il plutôt d'être un être humain aussi heureux et en bonne santé que possible, d'atteindre son plein potentiel ? Et je pense que si nous opérions ce type de changement culturel, au niveau de l'éducation parentale et éducative, nous aurions une réelle chance de faire évoluer les choses à une échelle plus large.
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8 PAST RESPONSES
This is the basis of Reiki healing.
I have been practicing also self-unconditional love (not in a narcissistic way) but in the same way as Kristin describes self-compassion. And it feels so good to just accept all of me. Where I can see that self-esteem is usually with expectations, that keep me more stressed out.. Compassion & Unconditional Love are basically the same for me.. With both, I usually see the whole picture, not parts.. and with the experience, I usually have understanding, & forgiveness automatically.. Namaste xo
am confused i need alove am lonelly
The article is well written. This blog is a unique on due
to the kind of information it is carrying. I would like to thanks the writer.
glad to see this circulated. kristin's work is beautiful! i have another thing by her to share with the cubs community at some point. thank you:-)
Great advice; it is about time that we all make self compassion an essential part of our every day life. For far too long we have criticised ourselves to the point of "beating ourselves to pulp". We rush around in this material world without giving quality time to our selves. Practising self compassion will change all of this and will lead one to live fulfilling, happy lives
Yes, during my Christian upbringing I must have misheard the scripture "Love your neighbour like as yourself" - I think I heard "Love your neighbour INSTEAD of yourself"! I then spent the next 50+ years running myself ragged looking after everyone else's needs except my own, until finally was diagnosed with an auto-immune disease last year. This is the body actually attacking itself, something I have done mentally and verbally for most of my life.
I am now learning to change my attitude towards myself and my life. I am learning to look after myself, eat healthily and do things which bring JOY into my life. Things are improving. I love the concept of "self-compassion" and feel I'm living proof that such an attitude really works.
Oh yes! Glad to know that Kristen's published a book on this, and is increasing the conversation in our society.
The Buddha taught that "All compassion begins with self-compassion," as did Christ "Love your neighbors like you love yourself." Self-compassion and self-care come from the feminine force and source within us all, and are our birthright. If society and spiritual lineages aren't teaching self-compassion, then we must master it for ourselves and teach it throughout our personal and public lives. Sometimes this may mean not fitting in to externally imposed rigid structures, or orthodoxy.For people whose brains are wired a bit more for communication and relationship, (many women and some men), we can lose authenticity and potential in the self-silencing that comes from ignoring the sustainable source of compassion: self-compassion.The patriarchal lineages of much of modern and ancient yoga & meditation schools have rarely valued self-compassion enough to make flexible structures/schedules that honor the cyclical nature of people (especially females) and family life. Much is made of self-mastery in the great eastern traditions, and I would say that without self-compassionate self-care, one cannot be a real master. :)
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