Ecuanimidad, atención Plena Y política

Ya sean campañas electorales, el Brexit o la guerra contra el terrorismo, es innegable que el mundo se enfrenta a una gran cantidad de problemas que dividen a la gente. El destino de lo que es legítimamente "nuestro" y "suyo" resuena en las calles, ya sea en torno al control de fronteras, proclamando superioridad intelectual sobre nuestros vecinos o utilizando batidos como proyectiles para reforzar nuestros ideales, como le ocurrió al político británico de derecha Nigel Farage en mayo de 2019.

Al mismo tiempo, se supone que estamos en medio de una «revolución de la atención plena», a través de la cual un espíritu de calma, concentración y ausencia de prejuicios resonará en nuestras aulas, tribunales, parlamentos, conglomerados globales e incluso en el sistema nacional de salud. Pero ¿qué pasa con las personas que se supone que protagonizarán esta revolución? ¿Estamos realmente formando individuos capaces de centrarse en mejorar sus habilidades de participación y mediación, al tiempo que resisten el declive socioeconómico generalizado que los rodea? ¿Qué tiene la vida política que recurre con tanta frecuencia y rapidez a la violencia en lugar del amor?

Creo que falta un eslabón en esta ecuación que se describe mejor como cultivar la ecuanimidad . La ecuanimidad va más allá de las actitudes de aceptación sin prejuicios y curiosidad abierta que defienden la mayoría de los entusiastas contemporáneos de la atención plena. Puede proteger a las personas de los duros marcos políticos y económicos en los que viven y trabajan, al ofrecer a cada individuo una inteligencia única. Con mayor ecuanimidad, la atención plena se orienta cada vez más hacia las necesidades de los demás, pero ¿por qué? ¿Y qué es exactamente?

El Diccionario Oxford de la Lengua Inglesa define la ecuanimidad como «serenidad mental y ecuanimidad», pero esta definición omite los matices del concepto. Durante los últimos tres años, he estado estudiando la ecuanimidad para mi doctorado, explorando tanto los últimos avances en neurociencia como las enseñanzas del budismo.

Sobre la base de esta investigación, he identificado dos elementos esenciales: la "ecuanimidad interior" es la aceptación abierta de la no reactividad hacia tus facultades de discriminación (como el placer, el disgusto y la neutralidad), para que puedas responder con compasión hacia ti mismo y hacia los demás en todo momento; la "ecuanimidad externa" se puede definir como aceptar con paciencia las facultades de discriminación de otra persona, para que sea más fácil involucrarse con ese mismo espíritu con las personas con las que no estás de acuerdo.

Considerando estos dos elementos en conjunto, la idea de ecuanimidad sugiere que examinemos nuestro propio «patrón de juicio» teniendo en cuenta todas las facetas de nuestro ser biológico, adquirido y condicionado. Al utilizar nuestra atención plena para monitorear nuestro propio discernimiento, podemos entonces comprender las razones por las que establecemos divisiones rígidas entre lo que nos gusta y lo que no, y entre lo que consideramos bueno o malo, correcto o incorrecto.

La atención plena nos permite hacer una pausa antes de actuar según estas categorías, y la ecuanimidad nos brinda la sabiduría para aceptar las cosas como son durante un tiempo, como condición previa para desarrollar la comprensión mutua. La atención plena debe cultivarse junto con la ecuanimidad para que la compasión florezca hacia todos los grupos y comunidades, y la compasión es el fundamento de la acción correcta.

En la actualidad, sin embargo, es raro que la compasión abarque a quienes no nos agradan o las ideas que detestamos. Por lo general, la compasión es fácil para nuestra familia y todo aquello que apreciamos, pero para todo lo demás, la opción por defecto es levantar muros. La ecuanimidad proyecta nuestra paz interior hacia el exterior y la lleva al mundo, porque nuestra rigidez cognitiva se suaviza con una mayor inteligencia. Esto no significa que nos desconectemos de la realidad o que caigamos en la mediocridad intelectual; más bien, significa que vivimos nuestras pasiones con vitalidad y actuamos con sabiduría.

Al pasar de lo personal a lo político, quien busca cultivar la ecuanimidad aprende a observar y comprender a los demás, así como a evitar reacciones impulsivas de lucha o huida. Posee la capacidad de mantener la calma en tiempos de conflicto, sin perder de vista el deseo de que todos se beneficien de una resolución exitosa. Esto no implica una aceptación ingenua, ni tampoco renunciar a los propios valores o creencias. Significa, más bien, estar siempre presente con las propias ideas, pero abierto a las de los demás, mientras se persevera en la búsqueda del cambio social.

La ecuanimidad enseña que se puede estrechar la mano del líder político más odiado sin albergar negatividad ni ira, aunque se detesten sus doctrinas e ideologías; que se puede caminar junto a fascistas sin escupirles en la cara, sino con compasión hacia sus preocupaciones; que es válido sentir incomodidad o incluso odio, pero expresar amor y calma al instante siguiente. La ecuanimidad conlleva una disminución del apego, la repulsión y la indiferencia hacia los demás, y una atenuación de la sensación de cercanía y distancia. Estas cualidades podrían ser revolucionarias si se integraran en la política general.

En términos prácticos, por ejemplo, podrías mantener la calma ante políticas con las que no estés de acuerdo. Podrías practicar el reconocimiento de tus reacciones internas ante un concepto, ya sea atracción o aversión, antes de que se conviertan en una postura inamovible. Al monitorear tus reacciones internas ante ideas externas, podrías seguir discrepando con los demás, pero sin la confusión que suele nublar tu juicio. Estas capacidades podrían dotar a políticos y activistas de la habilidad de mantener la ecuanimidad ante la adversidad y de ir más allá de las maniobras políticas habituales.

Piensa en esto como si estuvieras reduciendo la influencia de tu propio "imán interno" sobre lo que consideras bueno, malo y neutral. En lugar de aferrarte instantáneamente a estas etiquetas, puedes invertir tus polos magnéticos y crear una barrera entre las ideas y las personas antes de reaccionar. Por ejemplo, al debatir sobre las desigualdades en el acceso a los servicios de salud y educación, la pasión está presente, pero las emociones no te dominan.

En tiempos de conflicto, tus relaciones con los demás se vuelven más equilibradas y propicias una comunicación sana y el compromiso. Empiezas a percibir la tensión interna que se acumula, evitando así la tendencia a crear barreras internas rígidas. Con mayor consciencia plena, puedes controlar tu respiración y observar tus sensaciones corporales cuando están desequilibradas. Con mayor ecuanimidad, te centras en tu interior para observar tus pensamientos con perspectiva y actúas en consecuencia.

Quizás sea hora de dejar de lado las rencillas y abordar nuestras diferencias con mayor ecuanimidad.