Legen Som Har Belastet $5/besøk I Over 55 år

Dr. Russell Dohner tar prisen på en fancy kopp kaffe og har tatt vare på Rushville, en by i Illinois med 4300 mennesker, i mer enn et halvt århundre, levert 3500 babyer og aldri tatt ferie - eller til og med en hel dag fri.

Rushville, Ill., er et sted hvor bakgårder har hager i stedet for gress, og solsikker bølger i vinden. En bitteliten by, bare 4300 mennesker, oppkalt etter en lege og bosatt av mennene som marsjerte tilbake fra krigen i 1812. Rushville ble bygget på regjeringens land, halvveis mellom St. Louis og Chicago, som en gave til veteraner. De som ikke kom tilbake fikk en statue på tinghusplassen og ble kalt helter. "I en leiesoldatverden," sa en ventende pasient til meg, "er dette stedet en oase."

Men det er en annen slags helt i Rushville i dag - en byens skatter, og som også kan berøre. Dr. Russell Dohner har passet på naboene sine i 55 år, og belastet dem for hva vi betaler for en fancy kopp kaffe: fem dollar per besøk.

Gjør en forskjell
Doc Dohner tror ikke på å kaste bort ting, og det holder kostnadene nede. Det eneste moderne på kontoret hans er medisin.

De fleste av sykepleierne hans har vært hos ham nesten like lenge som møblene hans. De får godt betalt fordi Doc jobber døgnet rundt. Han vil gå hvor som helst, når som helst, for å hjelpe de som trenger det, og kommer ofte før nødmannskaper. Han reddet en gang en liten gutt fra å kvele seg i hjel i en maiskrybbe, en gang klatret han ned i en kullgruve for å hjelpe til med å redde fire menn.

Dohner brakk sin egen rygg for noen år siden og har hatt et hjerteinfarkt - de eneste gangene han noen gang har stengt klinikken sin. Han tok seg fri til pasienter begynte å komme til huset hans for å søke medisinsk hjelp.

Han har hjelp. Doc brakte halve Rushville sykehuspersonalet til verden, inkludert kvinnen som driver stedet, Lynn Stambaugh. Hun pleide å vaske opp på sykehuset. Dohner inspirerte henne til å gå på sykepleierskolen.

Jeg spurte henne hvorfor Doc aldri ble utbrent.

"Vel, jeg tror fordi han gjør en forskjell for minst én person hver dag, og hvis du kan gjøre det, kan du fortsette."

Morgenen vi møttes første gang, tilbake i 1983, hadde Dohner vært til operasjon to ganger, forberedt en brukket arm, håndtert to nødstilfeller, sjekket 50 pasienter og født tre babyer. Klokken var ennå ikke 10:30.

Ingen fridager
Han har bare én hobby: trær. Han har donert 10 000 av dem til denne præriebyen. Nå og da slipper han for å fiske en torsdag ettermiddag, men han er vanligvis i slipset og alltid i nærheten av en telefon.

Han har ikke, på 55 år, hatt ferie, ikke engang en hel dag fri. Hva ville han gjort hvis han tok en fridag?

"Jeg vil gjerne dra til Missouri," sier Doc.

Missouri ligger bare 58 miles vest for Rushville.

"Ja, men jeg må ta vare på pasientene mine først."

Sist gang Doc forlot Illinois var under andre verdenskrig. Han var en militærpolitimann i hæren, og voktet president Harry Truman. «Jeg var nær nok til å ta på ham,» smiler Doc, «men han ville ikke ha likt det.»

Dr. Dohner ble født for 85 år siden på en gård i nærheten, ett av syv barn. Han jobbet for å betale sin egen vei gjennom Northwestern University medisinskol.

Han hadde fokus på å være kardiolog i storbyen, men bestemte seg for: "Rushville trengte en lege, så jeg ble. Det er slik det må være, hvis jeg tar vare på det som kommer."

Russell Dohner har vunnet dusinvis av priser for kvaliteten på praksisen sin og ble nummer to for Årets landsdoktor. Hver morgen før solen titter inn over vanntårnet, er dusinvis av mennesker stappet inn på venterommet hans.

Han tar ingen avtaler. De som er alvorlig syke bruker bakdøren for å få umiddelbar oppmerksomhet; andre sitter i en time eller mer for å besøke en lege som vet mer om dem enn noen av familiene deres gjør.

Den første babyen han fødte kjører nå barnebarnet hennes 30 mil for et kontorbesøk. "Når den lille jenta din blir båret til operasjonen av legen i stedet for en av sykepleierne, vil hun lære å stole på ham også," sa hun.

Doc har ingen egne barn - med mindre du teller de 3500 babyene han har født. Det er mer enn befolkningen i Rushville.

Hvis du ønsker å kontakte emnene i denne amerikanske historien med Bob Dotson , kontakt:

Dr. Russell Rowland Dohner
103 West Washington Street
Rushville, Illinois 62681
(217) 322-4363

Doktor Dohner har ikke e-post. Den beste måten å kontakte ham på er gjennom:

Luan Phillips
Direktør for samfunnskontakt
Culbertson Memorial Hospital
238 South Congress Street
Rushville, IL 62681
217-322-4321, ext. 269
lphillips@sdcmh.org
cmhospital.com