मिट्टी की कहानी हमारी कहानी है

फिन्का लूना नुएवा के वरिष्ठ किसान कार्लोस एरियस हल्दी की कटाई कर रहे हैं। तस्वीर: टॉम न्यूमार्क।

वेंडेल् बेरी ने इसे "हमारे जीवन का महान संयोजक, सभी का स्रोत और गंतव्य" कहा था। हमारे 95 प्रतिशत भोजन का उत्पादन इसी में होता है, यह हमारे पानी को संग्रहित और फ़िल्टर करता है और पृथ्वी पर अधिकांश जीवन का घर है, फिर भी हममें से अधिकांश लोग इस पर शायद ही कभी ध्यान देते हैं। हम इस पर जहरीले रसायन डालते हैं, इसमें कृत्रिम पोषक तत्व मिलाते हैं, हल से इसे जोतते हैं, इसकी प्राकृतिक विविधता को नष्ट करते हैं और इसमें अपना कचरा दबा देते हैं। लेकिन मिट्टी की अपनी एक कहानी है, और हम सभी इसका हिस्सा हैं। जब से मनुष्य कृषि में लगे हैं, और उससे पहले भी, हम स्वस्थ मिट्टी और उसमें रहने वाले जीवों पर निर्भर रहे हैं। और अधिकांश समय तक, हमने अच्छी मिट्टी की खेती की है। प्रारंभिक समाजों ने ऐसी खाद्य उत्पादन प्रणालियाँ विकसित कीं जिनसे वास्तव में मिट्टी की उर्वरता और भोजन की प्रचुरता में वृद्धि हुई, जैसे कि "टेरा प्रेटा," या अमेज़ॅन की काली मिट्टी, और माया सभ्यता के खाद्य वन। हमने बोया, काटा और उपभोग किया, लेकिन साथ ही पोषण और पुनर्जनन का भी ध्यान रखा। क्या बदल गया? एक समय ऐसा आया जब मनुष्य पृथ्वी से अलग तरह से जुड़ने लगे और पृथ्वी से हमारा भावनात्मक और आध्यात्मिक संबंध टूट गया। चाहे यह बदलाव नवपाषाण क्रांति के दौरान हुआ हो, जब मनुष्य बस गए और कृषि की स्थापना की, या ज्ञानोदय युग के दौरान, जब प्रकृति को एक ऐसी वस्तु के रूप में देखा जाने लगा जिसे देखा और नियंत्रित किया जा सके, परिणाम स्वरूप प्रकृति से अलगाव हो गया। डैनियल क्विन ने अपनी पुस्तक 'इश्माएल' में लिखा है कि हम "लेने वाले" बन गए, "छोड़ने वाले" नहीं।

हजारों वर्षों के लगातार दोहन का परिणाम अब हमारे और हमारी मिट्टी के लिए गंभीर रूप से हानिकारक हो गया है। विश्व स्तर पर लगभग 40 प्रतिशत कृषि योग्य मिट्टी खराब या गंभीर रूप से खराब हो चुकी है; हम हर साल अनुमानित 36 अरब टन ऊपरी मिट्टी खो देते हैं। वैज्ञानिक हमें चेतावनी देते हैं कि हमारे पास केवल लगभग 60 वर्षों तक ही उपजाऊ मिट्टी बची है। क्या होगा जब पृथ्वी अपनी सारी मिट्टी खो देगी और भोजन का उत्पादन करने में असमर्थ हो जाएगी? हालांकि यह एक भयावह भविष्य है, लेकिन यह हमारा भाग्य नहीं होना चाहिए। अब कार्रवाई करने का समय है। और समाधान हमारे पैरों के नीचे ही है। इस लेख के लेखक ग्रीनपीस और अन्य संगठनों के लिए मिट्टी और सामुदायिक स्वास्थ्य को बढ़ावा देने वाली परियोजनाओं पर काम करते हैं। यह कहानी है कि कैसे हममें से प्रत्येक ने मिट्टी को हमारी सबसे बड़ी पर्यावरणीय समस्याओं में से एक के समाधान के रूप में और अधिक लचीले समुदायों के निर्माण के एक उपकरण के रूप में देखना शुरू किया।

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कोस्टा रिका के पेनास ब्लैंकास में एक फार्म और इको-लॉज के सह-मालिक के रूप में, कृषि को बेहतर बनाने के तरीकों में मेरी लंबे समय से रुचि रही है। कई साल पहले, मेरी मुलाकात टिम लासेल से हुई, जो उस समय पेनसिल्वेनिया के रोडेल इंस्टीट्यूट के सीईओ थे। लासेल से ही मुझे पहली बार मिट्टी के स्वास्थ्य में कार्बन के महत्व के बारे में पता चला। मिट्टी में कार्बन प्रकाश संश्लेषण करने वाले पौधों और मिट्टी में मौजूद जीवन चक्र की परस्पर क्रिया से बनता है। उन्होंने कहा कि यदि पृथ्वी की पर्याप्त कृषि योग्य भूमि को उनके द्वारा वर्णित "पुनर्योजी" कृषि में परिवर्तित कर दिया जाए, तो हम वायुमंडल से पर्याप्त कार्बन डाइऑक्साइड खींच सकते हैं और जलवायु परिवर्तन को कम कर सकते हैं। मैंने उनके आंकड़े देखे, और निष्कर्ष निर्विवाद था: यदि हम केवल इस तरह से खेती करें जिससे प्रकाश संश्लेषण को बेहतर बनाया जा सके और कार्बन को जमीन में ही रहने देना सीखें, तो हम क्षतिग्रस्त जल चक्रों को ठीक कर सकते हैं, ग्रीनहाउस गैसों को अवशोषित कर सकते हैं और मानवता की सबसे बड़ी चुनौतियों में से एक का समाधान कर सकते हैं। मेरा दृष्टिकोण पूरी तरह बदल गया। मैं खुद को एक जानकार नागरिक वैज्ञानिक समझता था, और लंबे समय से गैर-जीएमओ और जैविक कृषि की वकालत करने वालों में शामिल था, लेकिन कार्बन पृथक्करण के महत्वपूर्ण संबंध को मैं समझ नहीं पाया था। कई साल बाद, मेरी दुनिया फिर से हिल गई। कोस्टा रिका में हमारे खेत में, हम जैविक या जैव-गतिकीय प्रमाणन के तहत खेती कर रहे थे। हम खाद बनाते थे, पुराने जमाने के हल खींचने के लिए बैलों और भैंसों की टीमों का इस्तेमाल करते थे, मिट्टी की उर्वरता और पौधों के समग्र स्वास्थ्य के लिए जैव-गतिकीय उपचारों का प्रयोग करते थे और अपने खेतों को कई वर्षों तक आराम देते थे। इसलिए जब हमने अपनी मिट्टी में कार्बन की मात्रा मापी और पाया कि हमारे खेत की मिट्टी में आसपास के वर्षावन की तुलना में कम कार्बन है, तो हम दंग रह गए।

फिर मुझे डॉ. लासेल का प्रेजेंटेशन याद आया और मुझे एहसास हुआ कि जैविक खेती से मिट्टी की सेहत में सुधार होना ज़रूरी नहीं है। हमारे बैल और भैंसें देखने में तो प्रभावशाली और पुराने ज़माने के लगते थे, लेकिन उनसे मिट्टी की गुणवत्ता में कोई सुधार नहीं होता था। किसी भी तरीके से खेतों की जुताई करने से अपघटन करने वाले सूक्ष्मजीव और मिट्टी में जमा कार्बन ऑक्सीजन और सूरज की रोशनी के संपर्क में आ जाते हैं। इसका मतलब यह भी था कि बारिश होने पर मिट्टी में मौजूद सारे पोषक तत्व बह जाते थे। मुझे समझ आया कि हम अपनी फसलों को उगाने के लिए स्थायी आवरण का इस्तेमाल नहीं कर रहे थे, इसलिए हम प्रकाश संश्लेषण की प्राकृतिक प्रक्रिया को अनुकूलित नहीं कर रहे थे। हम एक ही तरह की फसलें एक ही खेत में एक समान ऊँचाई के पौधों के साथ उगा रहे थे। अगर हम सौर चक्रों और कार्बन अवशोषण को अनुकूलित करने वाली प्राकृतिक प्रणालियों के साथ तालमेल बिठाना चाहते हैं, तो हमें यह सोचना होगा कि जंगल, घास के मैदान और वर्षावन भोजन का उत्पादन कैसे करते हैं - और यह नंगी ज़मीन से घिरी एक ही तरह की फसलों की पंक्तियों में नहीं होता है।

फिन्का लूना नुएवा के सह-मालिक स्टीवन फैरेल, खाद्य वन में पुनर्योजी कृषि पर एक भ्रमण करा रहे हैं। तस्वीर: टॉम न्यूमार्क।

इसलिए हमने अपने खेत में पुनर्योजी कृषि के सिद्धांतों को अपनाया और सब कुछ बदल गया। हम अभी भी जैविक और जैव-गतिकीय पद्धतियों का उपयोग कर रहे हैं, लेकिन पुनर्योजी पद्धतियों को अपनाने के बाद से हमारा खेत बहुत बेहतर प्रदर्शन कर रहा है, या कम से कम हमारे खेत तो यही बता रहे हैं। हमारे खेतों और चारागाहों में विभिन्न प्रकार की वनस्पतियाँ और घास उग रही हैं, देशी जीव-जंतु हमारी भूमि पर आ रहे हैं, और हमारे फल और मेवे के पेड़ पहले से कहीं अधिक फल दे रहे हैं। हमारी इस यात्रा का एक महत्वपूर्ण हिस्सा यह स्वीकार करना था कि हम सब कुछ नहीं जानते, और विनम्रतापूर्वक यह सीखना था कि प्राकृतिक प्रणालियाँ भोजन कैसे उगाती हैं।

मिलिए एनी से

विडंबना यह है कि मिट्टी के महत्व को समझने की मेरी यात्रा एक शहर में शुरू हुई। मैनहट्टन के बर्नार्ड कॉलेज में एक छात्र के रूप में, सुबह कक्षा जाते समय फुटपाथों पर कूड़े के ढेर देखकर मैं विचलित हो गया। प्रशांत उत्तर-पश्चिम के हरे-भरे इलाके में पला-बढ़ा होने के कारण, जहाँ हम पुनर्चक्रण को गंभीरता से लेते हैं, मैं प्रकृति से घिरे रहने का आदी था, न कि कूड़े के ढेरों का। इन थैलों में क्या था और यह कहाँ जा रहा था? मुझे पता लगाना ही था। न्यूयॉर्क शहर में कूड़े के उन ढेरों के बारे में मेरी जिज्ञासा ने मुझे अपने जीवन के एक दशक से अधिक समय तक दुनिया भर में कचरे का अध्ययन करने के लिए प्रेरित किया, जिससे मुझे यह सीखने को मिला कि कैसे हमारी भौतिक अतिरेक और सुनियोजित अप्रचलन की संस्कृति इस ग्रह को प्रदूषित कर रही है। मेरा पहला पड़ाव न्यूयॉर्क का स्टेटन द्वीप था, जो कुख्यात फ्रेश किल्स लैंडफिल का घर है - उस समय, यह दुनिया के सबसे बड़े डंपों में से एक था। मैंने ऐसा पहले कभी नहीं देखा था। जहाँ तक मेरी नज़र जाती थी, हर दिशा में सड़ा हुआ खाना, पुराना फर्नीचर, बेकार उपकरण, किताबें और कपड़े बिखरे पड़े थे। मैं बर्बादी की भयावहता को देखकर दंग रह गया—और इस बात से भी कि हमारी उपभोक्ता संस्कृति का यह पहलू कितनी प्रभावी ढंग से छिपा हुआ था।

फिन्का लूना नुएवा के जंगल में स्लॉथ। टॉम न्यूमार्क द्वारा फोटो ।

कॉलेज की पढ़ाई पूरी करने के बाद, मैं वाशिंगटन डीसी चली गई और ग्रीनपीस में काम शुरू किया। कचरे की समस्या से जूझ रहे संगठन में नौकरी पाकर मैं बेहद खुश थी। ग्रीनपीस के साथ काम करते हुए मुझे कचरे की समस्याओं के समाधान खोजने और उनकी वकालत करने के लिए दुनिया भर की यात्राएं करनी पड़ीं। स्टेटन आइलैंड से लेकर फिलीपींस, ग्वाटेमाला और बांग्लादेश तक, हर जगह एक बात समान थी: नगरपालिका का अधिकांश कचरा जैविक था। खाने-पीने की चीजों और बगीचे के कचरे में भरपूर पोषक तत्व होते हैं, लेकिन हम उनके साथ क्या करते हैं, इससे धरती के साथ उनके व्यवहार में बहुत फर्क पड़ता है। अगर हम उन्हें अमेरिका की तरह लैंडफिल में फेंक दें, तो वे मीथेन में बदल जाते हैं, जो एक शक्तिशाली ग्रीनहाउस गैस है। अगर हम उन्हें अनियमित कचरा निपटान वाले देशों की तरह सड़कों पर सड़ने के लिए छोड़ दें, तो वे कीड़े-मकोड़ों को आकर्षित करते हैं और सार्वजनिक स्वास्थ्य के लिए खतरा पैदा करते हैं।

अपना खाना फेंककर हम कचरे की समस्या के एक लाभकारी समाधान से वंचित रह रहे हैं। जब खाने के बचे हुए टुकड़ों का इस्तेमाल खाद के रूप में फसलों को उर्वरित करने के लिए किया जाता है, तो इससे मिट्टी की गुणवत्ता बढ़ती है और कचरे का एक बड़ा स्रोत कम होता है। इतना ही नहीं, यह हर स्तर पर कारगर है, चाहे घर के पिछवाड़े में जड़ी-बूटियों का बगीचा हो या पूरा खेत। नगरपालिका कचरे का एक बड़ा हिस्सा जैविक होने के कारण, खाद बनाने से कचरे के प्रबंधन की चुनौती में काफी हद तक कमी आती है। लेकिन मुझे सबसे अच्छी बात यह लगती है: खाद बनाने से समुदाय की सामाजिक और आर्थिक मजबूती बढ़ती है। उदाहरण के लिए, मनीला के छोटे -छोटे मोहल्लों में, जहां नियमित रूप से कचरा इकट्ठा करने की व्यवस्था नहीं है, मदर अर्थ फाउंडेशन निवासियों को जैविक सामग्री से खाद बनाने के लिए संगठित करता है। वहां, मोहल्ले के युवाओं को घर-घर जाकर सामग्री इकट्ठा करने के लिए एक छोटा सा वजीफा मिलता है, जिसे सड़क किनारे रखे डिब्बों में खाद बनाकर गमलों में इस्तेमाल किया जाता है। इस सामुदायिक खाद प्रणाली को बनाने के लिए पड़ोसियों का एक साथ आना जरूरी है। जिन इलाकों में गमले आसानी से नहीं मिलते, वहां पड़ोसियों ने रास्ते में पुराने टायरों को खाद से भरकर रख दिया है, जो अब फूलों और जड़ी-बूटियों से भरे हुए हैं। इन कार्यक्रमों में भाग लेने वाले इलाके उन इलाकों की तुलना में रंगीन और हरे-भरे होते हैं, जिनके कोनों पर फूलों की क्यारियों के बजाय कूड़े के ढेर लगे होते हैं।

फिन्का लूना नुएवा के खेतों से मसाले और फल। तस्वीर: टेरी न्यूमार्क।

कंपोस्टिंग केवल पारंपरिक तरीकों तक ही सीमित नहीं है, हालांकि मैं मानता हूँ कि मुझे वे तरीके सबसे ज़्यादा पसंद हैं। सैन फ्रांसिस्को खाड़ी क्षेत्र में जहाँ मैं रहता हूँ, वहाँ जैविक सामग्री को सड़क किनारे से ही इकट्ठा किया जाता है। हर निवासी को खाने के बचे हुए टुकड़ों को रखने के लिए एक छोटी हरी बाल्टी दी जाती है। सैन फ्रांसिस्को के निवासी और व्यवसाय प्रतिदिन 650 टन खाने के बचे हुए टुकड़े और अन्य कंपोस्ट करने योग्य सामग्री को कंपोस्ट करते हैं। व्यवस्था चाहे जैसी भी हो, कंपोस्टिंग में व्यक्तियों से प्राप्त जैविक कचरे को एक साथ मिलाया जाता है और उसे एक ऐसी प्रक्रिया में बदल दिया जाता है जिससे पूरे समुदाय और ग्रह को लाभ होता है। स्थानीय कंपोस्टिंग प्रणालियों को विकसित करने के लिए हमें उन समस्याओं को हल करने के लिए एक साथ आना होगा जो हम सभी को प्रभावित करती हैं, और हमें मिट्टी और जलवायु संकटों से निपटने के लिए एक मजबूत सामुदायिक भावना की आवश्यकता होगी। हम अपनी भूमि, वायु और जल को एटीएम मशीनों की तरह नहीं मान सकते जो असीमित बैंक खातों से जुड़ी हों; एक समय ऐसा आएगा जब वे सूख जाएँगे। जीवन मिट्टी से आता है और अंततः उसी में लौट जाता है। मिट्टी की कहानी हम सभी की कहानी है और यह युगों-युगों तक फैली हुई है। यह हमें प्रकृति के अनुरूप ढलने का संदेश देता है, न कि उससे हर एक बूंद निचोड़ने का। यह हमें याद दिलाता है कि हमारा भाग्य मिट्टी से अटूट रूप से जुड़ा हुआ है, और अंततः हम सब इसमें एक साथ हैं।

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इस शनिवार को बायोडायनामिक खेती की विशेषज्ञ लौरा रिकार्डी लिवर्स के साथ "धरती के साथ जीना: बायोडायनामिक खेती और भौतिकवाद पर विजय" विषय पर आयोजित अवेकिन कॉल में शामिल हों। अधिक जानकारी और RSVP के लिए यहां देखें।