Radikale Freude in Schweren Zeiten

Wenn ich ein Geschenk erhalte, bin ich mir sowohl des Geschenks als auch des Schenkenden bewusst. Dankbarkeit erfüllt mich. Diese Dankbarkeit wandelt sich oft in den Wunsch, dem großzügigen Schenkenden etwas zurückzugeben. Wir verspüren diesen Wunsch, etwas zurückzugeben, wenn es um Menschen geht, die geben. Auch Orte geben. Und wir können ihnen etwas zurückgeben. Wenn wir das tun, werden wir mutiger, kreativer – und ganz sicher dankbarer! ~ Trebbe Johnson

In unserer Reihe „Dankbare Veränderer“ stellen wir Programme und Projekte vor, die als Leuchtfeuer der Dankbarkeit dienen. Diese Initiativen unterstreichen die Werte eines dankbaren Lebens und verdeutlichen dessen Potenzial, Einzelpersonen und Gemeinschaften zu verändern. Würdigen Sie mit uns den inspirierenden und wegweisenden Beitrag dieser Veränderer zu einer dankbareren Welt.

Radikale Freude in schweren Zeiten

Radical Joy for Hard Times ist eine weltweite Gemeinschaft von Menschen, die sich dafür einsetzen, Orten, die durch menschliche oder natürliche Einflüsse geschädigt wurden, Sinn, Schönheit und Wert zurückzugeben. Mit ihrer Online-Community und dem jährlichen Global Earth Exchange-Event stärkt und inspiriert Radical Joy die Werte von Beziehung, Gemeinschaft, Kunstaktivismus und Achtsamkeit. Jeder kann die Radical Joy-Praxis ausüben, die uns im Kern dazu einlädt, unsere Trauer oder Dankbarkeit für Orte in Not zu teilen. Gründerin Trebbe Johnson ist die Autorin von „Radical Joy for Hard Times: Finding Meaning and Making Beauty in Earth's Broken Places“ und „101 Ways to Make Guerrilla Beauty“ . Hier beschreibt sie, wie Radical Joy uns einlädt, Zeit an verwundeten Orten zu verbringen: Wir öffnen uns den schwierigen Gefühlen von Verlust und Schuld; wir hören auf die Natur und aufeinander; und wir öffnen uns für die Möglichkeiten, Schönheit zu finden und zu erschaffen.

Was war der Auslöser für die Gründung von Radical Joy?

David Powless vollzieht eine Zeremonie mit einem Vogel, der aus Tabak, zerstoßenem Mais und Federn von Adlern, einer Eule und einem Falken gefertigt ist.

1987 drehte ich ein Video über David Powless von der Oneida Nation. Er hatte einige Jahre zuvor ein Stipendium der National Science Foundation für das Recycling von Stahlabfällen erhalten, und als erster indigener Amerikaner, dem diese prestigeträchtige Förderung zuteilwurde, war er ziemlich selbstsicher. Er erzählte, dass er, als er sich dem riesigen Stahlschrottberg zum ersten Mal näherte, ihn zunächst als etwas betrachtete, das es zu überwinden, zu bekämpfen galt. Dann sagte er zu mir: „Mir wurde klar, dass der Schrott kein Feind war, den es zu besiegen galt. Er war ein Waisenkind, das aus dem Kreislauf des Lebens ausgestoßen worden war. Meine Aufgabe war es, es wieder in den Kreislauf des Lebens zurückzuführen.“

Diese Worte berührten mich tief. Das Konzept des Abfalls erschien mir wie ein Weg, beschädigte, toxische Orte sowohl im Geist als auch in der Umwelt zu sanieren. Viele Jahre lang grübelte ich darüber nach, wie ich diese Idee in die Praxis umsetzen könnte. Ich fühlte mich zu den Werken von Joanna Macy hingezogen, der großartigen Autorin und Lehrerin, die Trauer in Stärke verwandelt; zu Daniel Dancer, einem Künstler, der an zerstörten Orten kreative Skulpturen schafft; und zu einem Mann namens Pete Maniscalco, der vor einem Atomkraftwerk meditierte. Meine Frage war: Wie könnte ich eine Praxis entwickeln, die einen hässlichen Ort in einen schönen verwandelt, einen Ort, der ignoriert oder gar verachtet wird, in einen Ort, der wieder geliebt und liebevoll gepflegt wird?

Ich leitete eine einwöchige Mahnwache in einem abgeholzten Urwald, veranstaltete nach dem 11. September eine Zeremonie in der Nähe von Ground Zero in New York und leitete ein Programm in einem Wald, der von einem Großbrand verwüstet worden war. Doch ich wollte eine Möglichkeit schaffen, Menschen in Notlagen zu helfen, die jederzeit und überall zugänglich ist – ein praktisches, leicht zugängliches Werkzeug für jedermann. Deshalb gründete ich 2009 „Radical Joy for Hard Times“.

Wie spricht Radical Joy die Bedürfnisse und Hoffnungen von Menschen und Gemeinschaften weltweit an? Welche Bedeutung hat Ihre Arbeit gerade in der heutigen Zeit?

Wenn Orte, die wir lieben, Schaden nehmen, leiden wir mit. Bislang gab es, zumindest in den nicht-indigenen Kulturen der USA, keine Möglichkeit, auf den Schmerz und die Trauer über den Verlust eines Ortes zu reagieren oder sie gar zuzugeben. Würde man gestehen, dass man um die Zerstörung eines Ortes trauert, würde man sich wahrscheinlich lächerlich machen – man würde beschuldigt, Eulen, Moos oder Bäume mehr zu lieben als Menschen. Vielleicht würde man als „Baumumarmer“ abgetan. RadJoy bietet Menschen einfache und sinnvolle Wege, die Orte, die ihnen am Herzen liegen und die in Not geraten sind, zu ehren und gleichzeitig ihre eigene Beziehung zu diesen Orten zu würdigen. Unsere Methode umfasst vier einfache Schritte, die natürlich je nach den Umständen unendlich vielfältig sein können:

1. Besuche einen Ort, der von Verletzungen gezeichnet ist.
2. Setzen Sie sich einen Moment hin und erzählen Sie, was dieser Ort Ihnen bedeutet.
3. Lerne den Ort so kennen, wie er jetzt ist.
4. Schenke dem Ort etwas Schönes.

Werk und Bild von Claire Hayes. Eichenblätter in Form eines Vogels ehren die Opfer von Gewalt in Irland.

Jedes Jahr im Juni veranstalten wir einen Globalen Erdaustausch. An diesem Tag reisen Menschen weltweit zu Orten, die von Krisen betroffen sind, und praktizieren diese Schritte. Anschließend senden sie uns ihre Fotos und Berichte über ihre Erlebnisse. Diese Praxis wird auf vielfältige Weise und an vielen Orten liebevoll und gewissenhaft umgesetzt: von Wissenschaftlern in der Antarktis, die des Gletscherschmelzens gedenken, über Bauern auf Bali, die die durch ungewöhnliche Regenfälle verdorbene Nelkenernte verschönern, bis hin zu heiligen Steinkreisen in England und Altlastenstandorten in Amerika.

Da der Klimawandel und andere ökologische Herausforderungen uns immer mehr Orte rauben, die wir lieben, werden diese einfachen Schritte zunehmend an Bedeutung gewinnen. Sie helfen uns, sowohl mit den Orten, die uns am Herzen liegen, als auch mit den Menschen, denen sie ebenfalls wichtig sind, in Verbindung zu bleiben.

Wie inspiriert radikale Freude zu Achtsamkeit für die Erde und füreinander?

Unsere Praktiken bestätigen den Menschen drei wichtige Dinge: (1) dass es richtig, normal und wunderbar ist, seinen Ort zu lieben, (2) dass man selbst leidet, wenn der Ort verletzt wird, und (3) dass man, auch wenn man seinen Ort nicht unbedingt in den Zustand zurückversetzen kann, in dem er war oder in dem man ihn gerne hätte, eine sinnvolle und fortwährende Beziehung zu ihm pflegen kann, indem man dort Schönheit findet und erschafft.

Diese Praktiken bringen auch Menschen zusammen, die normalerweise vielleicht nicht viel gemeinsam hätten, denn die Liebe zu einem Ort überwindet religiöse, politische, geschlechtsspezifische und ethnische Unterschiede. Ich selbst organisierte einmal einen globalen Austausch für den Susquehanna River, der aufgrund des Frackings, das ihm Wasser entzog und es mit Giftstoffen verseuchte, zum am stärksten bedrohten Fluss Amerikas erklärt worden war. An der Veranstaltung nahmen etwa ein Dutzend Menschen teil – Demokraten und Republikaner, Männer und Frauen, Jung und Alt, Juden, Mormonen, Baptisten und Atheisten. Wir alle kamen zusammen, erzählten uns von unserer Liebe zum Susquehanna River und banden einen Blumenkranz, den wir behutsam in sein Wasser legten. Es war ein wunderschönes Erlebnis.

Wie sehen Sie, dass Radical Joy durch seine Arbeit Dankbarkeit und damit verbundene Eigenschaften (Ehrfurcht, Gegenseitigkeit, Zugehörigkeit usw.) verkörpert und fördert?

Buchcover für „Radikale Freude in schweren Zeiten: Sinn finden und Schönheit in den zerbrochenen Orten der Erde erschaffen“

Wenn Menschen die RadJoy-Praxis anwenden, sind sie oft überrascht, wie schön es sein kann, selbst an Orten Schönheit zu entdecken, die sie sich zuvor nur hässlich oder deprimierend vorgestellt hatten. In meinem neuesten Buch („ Radikale Freude in schweren Zeiten: Sinn und Schönheit in den gebrochenen Orten der Erde finden “) erzähle ich von einem Besuch mit Freunden in einer tiefen, riesigen Tongrube auf der Eglin Air Force Base in Florida. Die Grube war für Artillerieübungen genutzt worden, und die Wände wiesen Löcher auf. Anfangs wirkte der Ort trostlos und beängstigend, obwohl wir wussten, dass wir in Sicherheit waren. Doch dann bemerkte ich Schwalben, die umherflatterten, und mir wurde klar, dass sie in den Löchern Nester bauten!

So etwas passiert immer wieder, wenn wir einen verletzten Ort aufsuchen und uns ihm öffnen. Wir erleben die Widerstandsfähigkeit der Erde, lernen, dass wir uns Dingen stellen können, denen wir uns nicht stellen wollten, und entdecken, dass in jeder Situation Schönheit verborgen liegt. Diese Erfahrungen lassen uns die Verbundenheit mit dem Ganzen, dem großen Geheimnis des Lebens, spüren. Und wir erkennen, dass wir die Kraft haben, der Erde etwas zurückzugeben, so wie sie uns so viel gibt. Dieses Gefühl, Teil dieses großen Ganzen zu sein, erfüllt uns mit tiefer Dankbarkeit für unsere Verbindung zur Erde.

Wie inspiriert dich Dankbarkeit dazu, Veränderungen in der Welt zu bewirken?

RadJoy-Mitglieder in Simbabwe mit einem wunderschönen Geschenk, das im Rahmen eines globalen Erdaustauschs entstanden ist.

Wenn ich Dankbarkeit zulasse, öffne ich mich für Möglichkeiten, für das Leben, für Schönheit. Verschließe ich mich der Dankbarkeit, ziehe ich mich in mich selbst zurück, werde egozentrisch und so sehr mit meiner eigenen Welt beschäftigt, dass ich dazu neige, andere auszuschließen. Ich habe in meinem Leben erfahren, dass ich selbst in den traurigsten und schwierigsten Zeiten immer offen dafür sein kann, Schönheit zu entdecken und zu erschaffen. Diese beiden Zugänge zur Schwelle der Schönheit – das Entdecken und das Erschaffen – halten mich dankbar, verbinden mich mit anderen, bewahren mich in Demut und lassen mich nach Höherem streben! Das ist die Essenz von „Radikaler Freude in schweren Zeiten“: Egal, was wir durchmachen, wir können immer Schönheit finden und erschaffen.

Zu deiner Frage möchte ich Folgendes sagen: Dankbarkeit inspiriert mich nicht nur dazu, die Welt zu verändern; vielmehr inspiriert mich die Veränderung der Welt zu Dankbarkeit. Deshalb ist es, egal wie man seine RadJoy-Praxis gestaltet, unerlässlich, etwas Schönes für den schmerzenden Ort zu schaffen. Die Erde gibt uns so viel, jetzt können wir ihr etwas zurückgeben.

Welche nachhaltige Wirkung hat die Arbeit von Radical Joy? Welche Folgewirkungen ergeben sich?

Ein Tagebucheintrag eines Studenten aus Jo Huxsters Kurs „Klimakommunikation“ in St. Petersburg, Florida.

Die Teilnehmer unserer Angebote und Programme entdecken ihre Verbundenheit mit der ganzen Welt auf ganz neue Weise. Sie erkennen, dass sie das, was kaputt oder krank ist – sei es in sich selbst, in anderen oder in der Welt –, nicht meiden müssen. Das schenkt ihnen ein ungeheures Gefühl der Selbstermächtigung. Sie können mit dem Wissen voranschreiten, dass Sie zwar nicht immer Ihre Umstände ändern können, aber immer, wie Sie damit umgehen. Und zwar nicht auf große, medienwirksame Weise, sondern auf kleine, einfache Art und Weise, die im jeweiligen Moment etwas bewirkt.

Nach unserem jährlichen Globalen Erdaustausch schreiben uns oft Menschen, die so etwas sagen wie: „Ich fand es wirklich eine seltsame Idee, zu einem verschmutzten Fluss – oder einer verlassenen Fabrik oder dem Ort einer Gewalttat – zu fahren. Aber nachdem wir einige Zeit dort verbracht und unsere Spende für den Ort übergeben hatten, änderte sich alles. Ich habe mich schließlich in diesen verwundeten Ort verliebt.“

Da die Auswirkungen des Klimawandels in Verbindung mit anderen ökologischen Herausforderungen zunehmen, wird es immer wichtiger und dringlicher, Schönheit zu finden und zu erschaffen und sich dabei Dankbarkeit und Mitgefühl zu öffnen.

Welche Barrieren und Hindernisse muss Radical Joy auf dem Weg zur Verwirklichung seiner Vision überwinden?

Angebot und Bild von Janet Keating. Dolly Sods Wilderness Area – ein Ort, der einst tief verwundet war, aber nun durch liebevolle Absichten und die Widerstandsfähigkeit der Natur verwandelt wurde.

Die Art und Weise, wie die Welt im Allgemeinen auf unsere Arbeit und unsere Vision reagiert, hat sich im vergangenen Jahr stark verändert. Früher lehnten manche Umweltschützer die Idee ab, Schönheit zu entdecken und zu erschaffen. Sie meinten, Protest und Widerstand seien so wichtig (und das sind sie auch), dass kein Platz für etwas anderes bliebe, etwa dafür, zu teilen, was der Ort, den man so hart zu schützen versucht, einem emotional wirklich bedeutet.

Manche Menschen haben den Wert des Zulassens von Trauer über den Verlust eines Ortes nicht vollständig verstanden und RadJoy voreilig als „deprimierend“ abgetan. Das stimmt nicht. Trauer in unserem voreiligen Streben nach Dankbarkeit oder „positiveren“ Gefühlen zu übersehen, wäre unehrlich. Und Trauer zuzulassen schwächt uns nicht, sondern stärkt uns und macht uns mitfühlender.

Die schwierigen Zeiten der Coronavirus-Pandemie, verbunden mit der zusätzlichen Sorge um so viel Hass und Gewalt in Amerika, haben viele Menschen dazu gebracht, unsere Arbeit neu zu betrachten. Sie erkennen, dass die Verbundenheit mit einem Ort oder die gemeinsame Trauer Menschen eint.

Wie plant Radical Joy, zu wachsen und seine Arbeit auszuweiten?

Unsere Vision ist es, dass jeder Ort auf der Erde geliebt, gepflegt und wertgeschätzt wird. Ein Ziel ist die Gründung eines „Netzwerks für Schönheit in Not“, einer weltweiten Gruppe von Menschen, die sich nach Krisen online versammeln und gemeinsam eine Kampagne für Schönheit und Kreativität entwickeln. So können sich Menschen überall beteiligen und Leidenden Unterstützung und Mitgefühl entgegenbringen. Wir möchten außerdem die Praxis, Schönheit zu entdecken und zu erschaffen, in den Lehrplan von Schulen und in die Gottesdienste integrieren, damit sie zur Gewohnheit wird. Am wichtigsten ist uns jedoch, die Botschaft immer wieder zu verbreiten: Egal, was in unserem Leben geschieht, wir können immer Schönheit finden und erschaffen.

Welche Kernbotschaft möchten Sie den Teilnehmern von Radical Joy vermitteln?

Siehe oben! Egal, was in unserem Leben passiert, wir können immer Schönes finden und erschaffen.

Wenn Radical Joy eine Botschaft über ein Leben in Dankbarkeit vermitteln könnte, welche wäre das?

Wenn ich ein Geschenk erhalte, bin ich mir sowohl des Geschenks als auch des Schenkenden bewusst. Dankbarkeit erfüllt mich. Diese Dankbarkeit wandelt sich oft in den Wunsch, dem großzügigen Schenkenden etwas zurückzugeben. Wir verspüren diesen Wunsch, etwas zurückzugeben, wenn es um Menschen geht, die geben. Auch Orte geben. Und wir können ihnen etwas zurückgeben. Wenn wir das tun, werden wir mutiger, kreativer – und ganz sicher dankbarer!

Auf welche sinnvollen Weisen können sich Menschen an Ihrer Arbeit beteiligen und sie unterstützen?

Sie können im Juni an unserem 12. jährlichen Globalen Erdaustausch teilnehmen und sich mit anderen Menschen weltweit zusammenschließen, um einen Ort, der Leid erfahren hat, zu verschönern. Wir arbeiten bereits an einem besonderen Schwerpunkt für die diesjährige Veranstaltung, der nicht nur das Leid des Ortes, sondern auch das Leid so vieler Menschen berücksichtigt.

In der Zwischenzeit können Interessierte unseren wöchentlichen Blog „ Radical Joy Revealed“ abonnieren. Dort berichten wir über interessante und inspirierende Wege, wie Menschen an schmerzhaften Orten Schönheit finden und gestalten, und informieren über bevorstehende Veranstaltungen. Außerdem können sie der RadJoy Community beitreten, unserem neuen Online-Treffpunkt, wo sich Menschen austauschen und ihre Geschichten, Herausforderungen, Inspirationen, Gedichte und Neuigkeiten zu ihren Praktiken der Schönheitsfindung und -gestaltung teilen können.

Und wir alle können uns ein wenig bewusster der Verletzungen und Brüche in unserer Mitte werden, einen Moment innehalten, anstatt vorbeizugehen, und sei es nur, indem wir uns ihnen aus Trost oder Dankbarkeit verneigen.