Gioia Radicale Per I Momenti Difficili

Quando ricevo un regalo, sono consapevole sia del dono che di chi me lo ha donato. La gratitudine mi pervade. Questa gratitudine spesso si trasforma nel desiderio di restituire qualcosa al mio generoso donatore. Siamo consapevoli di questo desiderio di restituire qualcosa quando si tratta di persone che donano. Anche i luoghi sono donatori. E noi possiamo restituire qualcosa a loro. Quando lo facciamo, diventiamo più coraggiosi, più creativi e certamente più grati! ~ Trebbe Johnson

Qui, nel nostro articolo "Grateful Changemakers", celebriamo programmi e progetti che fungono da fari di gratitudine. Questi sforzi elevano i valori della vita grata e ne mettono in luce il potenziale di trasformazione sia per gli individui che per le comunità. Unitevi a noi per apprezzare il contributo stimolante e catalizzante che questi Changemakers offrono per plasmare un mondo più grato.

Gioia radicale per i momenti difficili

Radical Joy for Hard Times è una comunità mondiale di persone impegnate a portare significato, bellezza e valore a luoghi danneggiati da azioni umane o naturali. Attraverso la sua comunità online e l'evento annuale Global Earth Exchange, Radical Joy eleva e ispira valori di relazione, comunità, ARTivismo e presenza. Chiunque può praticare la pratica di Radical Joy, che in sostanza ci invita a condividere il nostro dolore o la nostra gratitudine per i luoghi che hanno attraversato momenti difficili. La fondatrice Trebbe Johnson è autrice di Radical Joy for Hard Times: Finding Meaning and Making Beauty in Earth's Broken Places e 101 Ways to Make Guerrilla Beauty . Qui condivide di più su come Radical Joy ci invita a trascorrere del tempo in luoghi feriti: esponendo i nostri cuori a difficili sentimenti di perdita e colpa; ascoltando la terra e gli uni gli altri; e aprendoci alle possibilità di trovare e creare bellezza.

Cosa ha dato il via alla fondazione/creazione di Radical Joy?

David Powless celebra la cerimonia con un uccello fatto di tabacco, mais tritato e piume di aquila, gufo e falco.

Nel 1987 ho realizzato un video su David Powless della Oneida Nation. Qualche anno prima aveva ricevuto una borsa di studio della National Science Foundation per riciclare i rifiuti di acciaio e, essendo il primo nativo americano a ricevere una borsa di studio così prestigiosa, mi disse di sentirsi piuttosto arrogante. Raccontò che quando si era avvicinato per la prima volta all'enorme cumulo di rifiuti di acciaio, aveva pensato che fosse qualcosa da superare, contro cui combattere. Poi mi disse: "Mi resi conto che i rifiuti non erano un nemico da sconfiggere. Erano orfani che si erano separati dal cerchio della vita. Il mio compito era riportarli al cerchio della vita".

Sono rimasto molto toccato da queste parole. Questo concetto di rifiuto mi è sembrato un modo per riciclare luoghi danneggiati e tossici nella mente e nell'ambiente. Ho passato molti anni a pensare a come avrei potuto mettere in pratica un'idea del genere. Ero attratto dal lavoro di Joanna Macy, la grande scrittrice e maestra di trasformazione del dolore in empowerment; da Daniel Dancer, un artista che realizza sculture creative in luoghi distrutti; e da un uomo di nome Pete Maniscalco, che meditava di fronte a una centrale nucleare. La mia domanda era: come potevo creare una sorta di pratica che trasformasse un luogo brutto in un luogo bello, un luogo ignorato o addirittura disprezzato in un luogo che viene nuovamente amato e curato con amore?

Ho guidato una veglia di una settimana in una foresta secolare disboscata, ho celebrato una cerimonia vicino a Ground Zero a New York dopo l'11 settembre e ho guidato un programma in una foresta bruciata da un enorme incendio. Ma volevo creare un modo per donare in luoghi colpiti che le persone potessero fare in qualsiasi momento e in qualsiasi luogo: uno strumento pratico e accessibile a chiunque. Così ho fondato Radical Joy for Hard Times nel 2009.

In che modo Radical Joy risponde ai bisogni e alle speranze delle persone e delle comunità in tutto il mondo? Qual è l'importanza del vostro lavoro in questo momento particolare?

Quando i luoghi che amiamo vengono feriti, soffriamo anche noi. Finora non c'è stato modo di reagire, o addirittura ammettere, il dolore e il lutto per la perdita di un luogo, almeno nelle culture non indigene degli Stati Uniti. Se confessassi di essere in lutto per la distruzione di un luogo, è probabile che verresti preso in giro, accusato di amare più i gufi, il muschio o gli alberi che le persone. Forse verresti liquidato come un "abbraccia-alberi". RadJoy offre alle persone modi semplici e significativi per onorare i luoghi a cui tengono che hanno attraversato momenti difficili, e onorare anche il proprio rapporto con questi luoghi. La nostra pratica prevede quattro semplici passaggi, che, ovviamente, sono infinitamente variabili a seconda delle circostanze:

1. Andare a visitare un luogo ferito.
2. Siediti un po' e racconta cosa significa per te quel luogo.
3. Impara a conoscere il luogo così com'è ora.
4. Fai un regalo di bellezza per il luogo.

Offerta e immagine di Claire Hayes. Foglie di quercia a forma di uccello in onore delle vittime di violenza in Irlanda.

Ogni anno a giugno organizziamo il Global Earth Exchange, una giornata in cui persone da tutto il mondo si recano in luoghi feriti e mettono in pratica questi passi, per poi inviarci foto e storie di ciò che è accaduto. Questa pratica viene messa in pratica con amore e coscienza in molti modi e in molti luoghi, dagli scienziati in Antartide che commemorano lo scioglimento dei ghiacciai, agli agricoltori di Bali che creano bellezza per il raccolto di chiodi di garofano rovinato da piogge fuori stagione, ai sacri cerchi di pietre in Inghilterra, ai siti Superfund in America.

Mentre il cambiamento climatico e altre sfide ecologiche continuano a privarci dei luoghi che amiamo, questi semplici gesti diventeranno sempre più significativi. Ci aiuteranno a rimanere in contatto sia con i luoghi a cui teniamo, sia con le altre persone che a loro volta hanno a cuore i nostri valori.

In che modo Radical Joy ispira la cura per la Terra e per gli altri?

Le nostre pratiche affermano per le persone tre cose importanti: (1) che è giusto, normale e meraviglioso amare il proprio posto, (2) che quando il posto è ferito, soffri anche tu, e (3) che, anche se non puoi necessariamente ripristinare il tuo posto a quello che era o a quello che vorresti che fosse, puoi coltivare una relazione significativa e continua con esso trovando e creando bellezza lì.

Queste pratiche uniscono anche persone che normalmente non penserebbero di avere molto in comune, perché l'amore per il luogo trascende le differenze religiose, politiche, di genere ed etniche. Io stesso ho organizzato un Global Earth Exchange un anno per il fiume Susquehanna, che era stato definito il fiume più a rischio d'America a causa del fracking che ne stava sottraendo acqua e aggiungendovi tossine. All'evento hanno partecipato circa una dozzina di persone: democratici e repubblicani, uomini e donne, giovani e anziani, ebrei, mormoni, battisti e atei. Ci siamo riuniti tutti e abbiamo condiviso le nostre storie su quanto amiamo il fiume Susquehanna, e poi abbiamo intrecciato una corona di fiori per lui, che abbiamo delicatamente adagiato nel suo corso. È stata un'esperienza bellissima.

In che modo ritieni che Radical Joy incarni e coltivi la gratitudine e le qualità correlate (riverenza, reciprocità, appartenenza, ecc.) attraverso il suo lavoro?

Copertina del libro "Gioia radicale nei momenti difficili: trovare un significato e creare bellezza nei luoghi distrutti della Terra"

Quando praticano la pratica RadJoy, spesso si sorprendono di riuscire a trovare la bellezza in un luogo che immaginavano fosse solo brutto o deprimente. Una storia che racconto nel mio ultimo libro ( Radical Joy for Hard Times: Finding Meaning and Making Beauty in Earth's Broken Places ) riguarda una visita che ho fatto con degli amici a una profonda ed enorme cava di argilla presso la base aeronautica di Eglin, in Florida. La cava era stata usata per esercitazioni di artiglieria e c'erano dei buchi nelle pareti. All'inizio mi sentivo desolato e spaventoso, anche se sapevamo di essere al sicuro. Ma poi ho notato il movimento delle rondini che svolazzavano intorno e ho capito che stavano costruendo nidi nei buchi!

Questo genere di cose accade continuamente quando andiamo in un luogo ferito e ci apriamo a ciò che ha da offrire. Vediamo la resilienza della Terra, impariamo che possiamo affrontare cose che non vorremmo affrontare, scopriamo che c'è la possibilità della bellezza in ogni tipo di situazione. Queste esperienze ci fanno sentire più connessi alla vita nella sua interezza, al Grande Mistero. E ci rendiamo conto di avere il potere di restituire qualcosa alla Terra, poiché lei ci dà così tanto. Sentirsi parte di questo grande insieme genera un enorme sentimento di gratitudine per la nostra connessione con la Terra.

In che modo la gratitudine ti ispira a cambiare il mondo?

I membri di RadJoy in Zimbabwe portano in dono un oggetto di bellezza durante uno Scambio Globale della Terra.

Quando sono aperto alla gratitudine, sono aperto alle possibilità, alla vita, alla bellezza. Se fossi chiuso alla gratitudine, mi chiuderei in me stesso, diventerei egocentrico e così preoccupato del mio mondo da essere incline a escludere gli altri. Nella mia vita ho scoperto che anche nei momenti più tristi e difficili, posso sempre essere aperto a trovare e creare bellezza. Questi due ingressi alla soglia della bellezza – trovare e creare – mi mantengono grato, mi mantengono connesso, mi mantengono umile e mi spingono a impegnarmi! Questa è l'essenza della Gioia Radicale nei Tempi Difficili: non importa cosa stiamo attraversando, possiamo sempre trovare e creare bellezza.

Risponderei così alla tua domanda: la gratitudine non mi ispira solo a cambiare il mondo; cambiare il mondo ispira gratitudine. Ecco perché, indipendentemente da come le persone praticano la loro pratica RadJoy, l'elemento essenziale è fare un dono di bellezza per quel luogo ferito. La Terra ci dà così tanto, ora possiamo restituire qualcosa.

Qual è l'impatto duraturo del lavoro di Radical Joy? Quali sono gli effetti a catena?

Un diario di uno studente del corso di comunicazione sul clima di Jo Huxster, St. Petersburg, Florida

Le persone che partecipano alla nostra pratica e ai nostri programmi giungono a comprendere la loro connessione con il mondo intero in un modo completamente nuovo. Si rendono conto che non devono rifuggire ciò che è rotto o malato, né in se stessi, né negli altri, né nel mondo. Questo crea un enorme senso di empowerment. Si può andare avanti con la consapevolezza che, sebbene non si possano sempre cambiare le circostanze, si può sempre cambiare il modo in cui le si affrontano. E non in modi grandiosi e degni di nota, ma in modi piccoli e semplici che fanno la differenza sul momento.

Dopo il nostro annuale Global Earth Exchange, spesso le persone ci scrivono per dirci qualcosa del tipo: "Pensavo davvero che andare in un fiume inquinato, o in una fabbrica abbandonata, o sul luogo di un atto violento, fosse un'idea strana. Ma dopo aver trascorso un po' di tempo lì e aver fatto il nostro regalo per il posto, tutto è cambiato. Ho finito per innamorarmi di quel posto ferito".

Con l'aumentare delle conseguenze del cambiamento climatico, unite ad altre sfide ecologiche, trovare e creare bellezza e aprirsi alla gratitudine e alla compassione in questo processo diventerà sempre più importante e imperativo.

Quali sono alcune delle barriere e degli ostacoli che Radical Joy deve affrontare nel realizzare la sua visione?

Offerta e immagine di Janet Keating. Dolly Sods Wilderness Area: un luogo un tempo profondamente ferito, ma ora trasformato da intenzioni amorevoli e dalla resilienza della natura.

Le cose sono cambiate molto nell'ultimo anno nel modo in cui il mondo in generale ha reagito al nostro lavoro, alla nostra visione. In passato, alcuni ambientalisti avrebbero respinto l'idea di trovare e creare bellezza. Pensavano che protestare e resistere fossero così importanti (e lo sono) che non ci fosse spazio per nient'altro, come condividere cosa significhi emotivamente per te il luogo che stai lavorando così duramente per proteggere.

Altri non hanno compreso appieno il valore dell'ammissione del dolore per la perdita di un posto e hanno predeterminato che RadJoy sarebbe stato "deprimente". Non è così. Trascurare il dolore nella fretta di balzare alla gratitudine o a sentimenti più "positivi" sarebbe inautentico. E ammettere il dolore non ci sminuisce, ci rafforza e ci rende più compassionevoli.

I tempi difficili della pandemia di Coronavirus, con l'ulteriore preoccupazione per l'odio e la violenza che regnano in America, hanno spinto molte persone a guardare al nostro lavoro in modo nuovo. Si rendono conto che l'amore per il proprio luogo o la condivisione di un dolore unisce le persone.

In che modo Radical Joy intende far crescere ed espandere il proprio lavoro?

La nostra visione ultima è che ogni luogo sulla Terra sia amato, curato e valorizzato. Uno dei nostri obiettivi è creare un Urgent Beauty Network, un gruppo di persone provenienti da tutto il mondo che si riuniranno online dopo una particolare crisi e svilupperanno una campagna di bellezza e creatività a cui altri potranno partecipare ovunque si trovino per offrire supporto e compassione a chi soffre. Vogliamo anche incorporare la pratica di trovare e creare bellezza nei programmi scolastici e nelle liturgie dei servizi spirituali, in modo che diventi un'abitudine per le persone. La cosa più importante, però, è continuare a diffondere il messaggio: qualunque cosa accada nella nostra vita, possiamo sempre trovare e creare bellezza.

Quale messaggio fondamentale speri di condividere con le persone che partecipano a Radical Joy?

Vedi sopra! Qualunque cosa accada nella nostra vita, possiamo sempre trovare e creare bellezza.

Se Radical Joy potesse condividere un messaggio sulla vita grata, quale sarebbe?

Quando ricevo un regalo, sono consapevole sia del dono che di chi me lo ha donato. La gratitudine mi pervade. Questa gratitudine spesso si trasforma nel desiderio di restituire qualcosa al mio generoso donatore. Siamo consapevoli di questo desiderio di restituire qualcosa quando si tratta di persone che donano. Anche i luoghi sono donatori. E noi possiamo restituire qualcosa a loro. Quando lo facciamo, diventiamo più coraggiosi, più creativi e certamente più grati!

Quali sono alcuni modi significativi in ​​cui le persone possono impegnarsi e sostenere il tuo lavoro?

Potranno partecipare al nostro 12° Global Earth Exchange annuale a giugno e unirsi ad altri in tutto il mondo per creare bellezza in un luogo ferito. Stiamo già lavorando per creare un focus speciale per l'evento di quest'anno che tenga conto non solo del dolore del luogo, ma anche del dolore che tante persone stanno provando in prima persona.

Nel frattempo, è possibile iscriversi al nostro blog settimanale, "Radical Joy Revealed" , che racconta come le persone stanno trovando e creando bellezza per i luoghi feriti in modi interessanti e stimolanti, oltre a notizie sui prossimi eventi. È possibile unirsi alla RadJoy Community , il nostro nuovo hub online dove le persone possono incontrarsi per condividere storie, sfide, ispirazione, poesie e notizie sulle loro pratiche di ricerca e creazione della bellezza.

E possiamo tutti essere un po' più consapevoli del dolore e delle ferite che ci sono in mezzo, fermandoci un attimo davanti a loro invece di passare oltre, anche se ci inchiniamo semplicemente per consolazione o gratitudine.