La Joie Radicale Dans Les Moments Difficiles

Quand je reçois un cadeau, je suis consciente à la fois du cadeau et de la personne qui l'offre. La gratitude m'envahit. Cette gratitude se transforme souvent en un désir de rendre la pareille à mon généreux donateur. Nous sommes conscients de ce désir de rendre la pareille aux personnes généreuses. Les lieux aussi sont généreux. Et nous pouvons leur rendre la pareille. Ce faisant, nous devenons plus courageux, plus créatifs – et assurément plus reconnaissants ! ~ Trebbe Johnson

Dans notre rubrique « Acteurs du changement reconnaissants », nous mettons à l’honneur des programmes et des projets qui rayonnent de gratitude. Ces initiatives valorisent une vie empreinte de gratitude et révèlent leur potentiel de transformation, tant pour les individus que pour les communautés. Joignez-vous à nous pour apprécier la contribution inspirante et stimulante de ces acteurs du changement à la construction d’un monde plus reconnaissant.

La joie radicale dans les moments difficiles

Radical Joy for Hard Times est une communauté mondiale de personnes qui s'engagent à redonner sens, beauté et valeur aux lieux dégradés par l'homme ou la nature. À travers sa communauté en ligne et son événement annuel Global Earth Exchange, Radical Joy promeut et inspire les valeurs de relation, de communauté, d'artivisme et de présence. La pratique de Radical Joy est accessible à tous et nous invite essentiellement à partager notre tristesse ou notre gratitude envers les lieux qui traversent des moments difficiles. La fondatrice, Trebbe Johnson, est l'auteure de « Radical Joy for Hard Times : Finding Meaning and Making Beauty in Earth's Broken Places » et de « 101 Ways to Make Guerrilla Beauty » . Elle nous explique ici comment Radical Joy nous invite à passer du temps dans ces lieux meurtris : à nous ouvrir aux sentiments difficiles de perte et de culpabilité ; à écouter la terre et les uns les autres ; et à nous ouvrir à la possibilité de trouver et de créer de la beauté.

Qu’est-ce qui a déclenché la création de Radical Joy ?

David Powless accomplit une cérémonie avec un oiseau fabriqué à partir de tabac, de maïs concassé et de plumes d'aigle, de hibou et de faucon.

En 1987, j'ai réalisé une vidéo sur David Powless, de la nation Oneida. Il avait reçu une subvention de la National Science Foundation quelques années auparavant pour recycler les déchets d'acier et, en tant que premier Amérindien à recevoir une subvention aussi prestigieuse, il m'a confié qu'il se sentait assez fier de lui. Il m'a expliqué que lorsqu'il s'est approché pour la première fois de l'énorme tas de déchets d'acier, son premier réflexe a été de le considérer comme un obstacle à surmonter, un combat à mener. Puis il m'a dit : « J'ai compris que ces déchets n'étaient pas un ennemi à vaincre. C'était un être orphelin, séparé du cycle de la vie. Ma mission était de le réintégrer à ce cycle. »

Ces mots m'ont profondément touchée. Cette notion de déchet me semblait une façon de recycler les lieux abîmés et toxiques, tant dans l'esprit que dans l'environnement. J'ai passé de nombreuses années à réfléchir à la manière de mettre cette idée en pratique. J'étais attirée par le travail de Joanna Macy, cette grande écrivaine et enseignante qui transforme le deuil en force ; par celui de Daniel Dancer, artiste qui crée des sculptures originales dans des lieux délabrés ; et par celui de Pete Maniscalco, qui méditait devant une centrale nucléaire. Ma question était la suivante : comment créer une pratique qui métamorphoserait un lieu laid en un lieu beau, un lieu ignoré, voire méprisé, en un lieu aimé et chéri à nouveau ?

J'ai animé une veillée d'une semaine dans une forêt primaire déboisée, participé à une cérémonie près de Ground Zero à New York après le 11 septembre et dirigé un programme dans une forêt ravagée par un immense incendie. Mais je souhaitais créer un moyen d'aider les lieux touchés par la souffrance, un outil pratique et accessible à tous, à tout moment et en tout lieu. C'est ainsi que j'ai fondé Radical Joy for Hard Times en 2009.

Comment Radical Joy répond-elle aux besoins et aux espoirs des personnes et des communautés du monde entier ? Quelle est l’importance de votre travail en ce moment précis ?

Quand les lieux que nous aimons souffrent, nous souffrons aussi. Jusqu'à présent, il n'existait aucun moyen de réagir à la douleur et au deuil liés à la perte d'un lieu, ni même de les admettre, du moins dans les cultures non autochtones des États-Unis. Si vous avouiez pleurer la destruction d'un lieu, vous risqueriez fort d'être la cible de moqueries, accusé d'aimer davantage les hiboux, la mousse ou les arbres que les êtres humains. On vous traiterait peut-être d'« écolo extrémiste ». RadJoy propose des moyens simples et significatifs d'honorer les lieux qui nous sont chers et qui ont connu des moments difficiles, ainsi que notre propre relation avec ces lieux. Notre pratique repose sur quatre étapes simples, qui, bien sûr, peuvent être adaptées à l'infini aux circonstances :

1. Allez visiter un lieu blessé.
2. Prenez un moment pour vous asseoir et partager ce que ce lieu représente pour vous.
3. Apprenez à connaître l'endroit tel qu'il est actuellement.
4. Offrez un beau cadeau pour le lieu.

Offrande et image de Claire Hayes. Des feuilles de chêne en forme d'oiseau rendent hommage aux victimes de la violence en Irlande.

Chaque année en juin, nous organisons un Échange Mondial pour la Terre, une journée durant laquelle des personnes du monde entier se rendent sur des lieux meurtris et mettent en pratique ces étapes, puis nous envoient leurs photos et leurs témoignages. Cette pratique est mise en œuvre avec amour et conscience de multiples façons et dans de nombreux endroits : des scientifiques en Antarctique commémorant la fonte des glaciers, aux agriculteurs de Bali embellissant la récolte de clous de girofle compromise par des pluies hors saison, en passant par les cercles de pierres sacrés en Angleterre et les sites Superfund aux États-Unis.

Face aux changements climatiques et autres défis écologiques qui continuent de nous priver des lieux que nous aimons, ces gestes simples prendront une importance croissante. Ils nous aideront à maintenir le lien avec les lieux qui nous sont chers et avec ceux qui, comme nous, y sont attachés.

Comment la joie radicale inspire-t-elle le respect de la Terre et des autres ?

Nos pratiques affirment aux gens trois choses importantes : (1) qu'il est juste, normal et merveilleux d'aimer son lieu, (2) que lorsque le lieu est blessé, vous souffrez aussi, et (3) que, même si vous ne pouvez pas nécessairement restaurer votre lieu à ce qu'il était ou à ce que vous souhaiteriez qu'il soit, vous pouvez nourrir une relation significative et continue avec lui en y trouvant et en y créant de la beauté.

Ces pratiques rassemblent aussi des personnes qui, a priori, n'auraient pas grand-chose en commun, car l'amour d'un lieu transcende les différences religieuses, politiques, de genre et ethniques. J'ai moi-même organisé un Échange Mondial pour la Terre il y a quelques années, pour la rivière Susquehanna, alors considérée comme la rivière la plus menacée d'Amérique à cause de la fracturation hydraulique qui la sature en eau et la pollue. Une douzaine de personnes y ont participé : démocrates et républicains, hommes et femmes, jeunes et moins jeunes, juifs et mormons, baptistes et athées. Nous nous sommes tous réunis et avons partagé nos histoires sur notre amour pour la Susquehanna, puis nous avons tressé une couronne de fleurs que nous avons délicatement déposée dans son lit. Ce fut une expérience magnifique.

Comment Radical Joy incarne-t-elle et cultive-t-elle la gratitude et les qualités qui y sont liées (respect, réciprocité, sentiment d'appartenance, etc.) à travers son travail ?

Couverture du livre « La joie radicale en temps de crise : trouver un sens et créer de la beauté dans les lieux brisés de la Terre »

Lorsqu'ils pratiquent la RadJoy Practice, les gens sont souvent surpris de découvrir la beauté dans des lieux qu'ils imaginaient laids et déprimants. Dans mon dernier livre ( La Joie Radicale en Temps Difficiles : Trouver un Sens et Créer de la Beauté dans les Lieux Brisés de la Terre ), je raconte l'histoire d'une visite que j'ai faite avec des amis dans une immense et profonde carrière d'argile de la base aérienne d'Eglin, en Floride. Cette carrière avait servi aux exercices d'artillerie et ses parois étaient criblées de trous. Au début, l'endroit était désolé et effrayant, même si nous savions que nous étions en sécurité. Mais j'ai alors remarqué le vol d'hirondelles et j'ai compris qu'elles construisaient leurs nids dans les trous !

Ce genre de choses arrive constamment lorsque nous nous rendons dans un lieu blessé et que nous nous ouvrons à ce qu'il a à offrir. Nous constatons la résilience de la Terre, nous apprenons que nous pouvons affronter ce que nous préférions éviter, nous découvrons que la beauté peut se cacher dans toutes sortes de situations. Ces expériences nous font nous sentir plus connectés à la vie dans son ensemble, au Grand Mystère. Et nous prenons conscience de notre pouvoir de rendre à la Terre tout ce qu'elle nous donne. Ce sentiment d'appartenance à ce grand tout fait naître en nous une immense gratitude pour notre lien avec la Terre.

Comment la gratitude vous inspire-t-elle à changer le monde ?

Des membres de RadJoy au Zimbabwe, avec un magnifique cadeau réalisé lors d'un échange mondial pour la Terre.

Lorsque je m'ouvre à la gratitude, je m'ouvre aux possibilités, à la vie, à la beauté. Si je me fermais à la gratitude, je me replierais sur moi-même, deviendrais égocentrique et tellement préoccupé par mon propre monde que je serais enclin à exclure les autres. Dans ma propre vie, j'ai constaté que même dans les moments les plus tristes et les plus difficiles, je peux toujours rester ouvert à la beauté et la créer. Ces deux portes d'accès à la beauté – la découverte et la création – me permettent de rester reconnaissant, de rester connecté aux autres, de rester humble et de continuer à me dépasser ! C'est l'essence même de la Joie Radicale face aux Épreuves : quelles que soient les difficultés que nous traversons, nous pouvons toujours trouver et créer la beauté.

Voici ce que je dirais en réponse à votre question : la gratitude ne m’inspire pas seulement à changer le monde ; c’est le fait de changer le monde qui inspire la gratitude. C’est pourquoi, quelle que soit la manière dont chacun pratique la RadJoy, l’élément essentiel est d’offrir un beau présent pour apaiser la souffrance. La Terre nous donne tant, il est temps de lui rendre la pareille.

Quel est l'impact durable du travail de Radical Joy ? Quels sont ses effets d'entraînement ?

Extrait du journal d'un étudiant du cours de communication sur le climat de Jo Huxster, à Saint-Pétersbourg, en Floride.

Les personnes qui participent à nos activités et à nos programmes découvrent leur lien avec le monde d'une manière totalement nouvelle. Elles comprennent qu'elles n'ont pas à rejeter ce qui est brisé ou malade, que ce soit en elles, chez les autres ou dans le monde. Cela leur procure un immense sentiment de force intérieure. Elles peuvent avancer en sachant que, même si elles ne peuvent pas toujours changer les circonstances, elles peuvent toujours changer leur façon de les appréhender. Et pas forcément de manière spectaculaire, mais par de petits gestes simples qui font toute la différence sur le moment.

Après notre échange annuel Global Earth Exchange, nous recevons souvent des messages de personnes qui nous disent : « Je trouvais l'idée d'aller sur une rivière polluée, dans une usine abandonnée ou sur le lieu d'un acte de violence plutôt bizarre. Mais après y avoir passé du temps et avoir fait notre offrande, tout a changé. J'ai fini par tomber amoureux de cet endroit meurtri. »

À mesure que les conséquences du changement climatique, combinées à d'autres défis écologiques, s'aggravent, la recherche et la création de la beauté, ainsi que l'ouverture à la gratitude et à la compassion, deviendront de plus en plus importantes, de plus en plus impératives.

Quels sont les obstacles et les freins rencontrés par Radical Joy dans la réalisation de sa vision ?

Photo et offrande de Janet Keating. La réserve naturelle de Dolly Sods – un lieu autrefois profondément meurtri, mais aujourd'hui transformé par des intentions bienveillantes et la résilience de la nature.

Les choses ont beaucoup changé au cours de l'année écoulée quant à la façon dont le monde a réagi à notre travail, à notre vision. Auparavant, certains écologistes rejetaient l'idée même de trouver et de créer la beauté. Ils estimaient que protester et résister étaient tellement importants (et ils le sont) qu'il n'y avait pas de place pour autre chose, comme partager ce que le lieu que l'on s'efforce tant de protéger représente émotionnellement pour soi.

D'autres n'ont pas pleinement saisi l'importance d'exprimer son chagrin face à la perte d'un lieu et ont présumé que RadJoy serait « déprimant ». Il n'en est rien. Ignorer la douleur dans notre empressement à exprimer de la gratitude ou des sentiments plus « positifs » serait un manque d'authenticité. Et exprimer son chagrin ne nous diminue pas, cela nous fortifie et nous rend plus compatissants.

Les difficultés engendrées par la pandémie de coronavirus, et l'inquiétude supplémentaire liée à la montée de la haine et de la violence aux États-Unis, ont amené beaucoup de gens à reconsidérer notre travail. Ils constatent que le fait de se rassembler autour de l'amour d'un lieu ou d'un deuil partagé unit les gens.

Comment Radical Joy prévoit-elle de développer et d'étendre ses activités ?

Notre vision ultime est que chaque lieu sur Terre soit aimé, préservé et valorisé. L'un de nos objectifs est de créer un Réseau Beauté Urgente, un groupe de personnes du monde entier qui se réuniront en ligne après une crise particulière afin de développer une campagne de beauté et de créativité à laquelle chacun pourra participer, où qu'il soit, pour offrir soutien et compassion à ceux qui souffrent. Nous souhaitons également intégrer la pratique de la beauté dans les programmes scolaires et les liturgies, afin qu'elle devienne une habitude. Mais le plus important est de continuer à diffuser ce message : quelles que soient les circonstances, nous pouvons toujours trouver et créer la beauté.

Quel est le message principal que vous souhaitez transmettre aux personnes qui participent à Radical Joy ?

Voyez ci-dessus ! Peu importe ce qui se passe dans nos vies, nous pouvons toujours trouver et créer de la beauté.

Si Radical Joy pouvait partager un seul message sur le thème de la gratitude, quel serait-il ?

Quand je reçois un cadeau, je suis consciente à la fois du cadeau et de la personne qui me l'a offert. La gratitude m'envahit. Souvent, cette gratitude se transforme en désir de rendre la pareille à celui ou celle qui m'a généreusement offert ce cadeau. Nous sommes conscients de ce désir de rendre la pareille aux personnes généreuses. Les lieux aussi sont généreux. Et nous pouvons leur rendre la pareille. Ce faisant, nous devenons plus courageux, plus créatifs – et assurément plus reconnaissants !

Quels sont les moyens concrets pour les gens de s'impliquer et de soutenir votre travail ?

Ils peuvent participer à notre 12e édition annuelle de l'Échange Mondial pour la Terre en juin et se joindre à d'autres personnes du monde entier pour embellir un lieu meurtri. Nous travaillons déjà à définir un thème particulier pour l'événement de cette année, qui prendra en compte non seulement la souffrance du lieu, mais aussi celle de tant de personnes.

En attendant, vous pouvez vous abonner à notre blog hebdomadaire, Radical Joy Revealed , qui présente des témoignages inspirants de personnes qui créent et embellissent des lieux douloureux, ainsi que des informations sur les événements à venir. Vous pouvez également rejoindre RadJoy Community , notre nouvel espace en ligne où chacun peut partager son histoire, ses défis, ses sources d'inspiration, ses poèmes et des actualités sur sa démarche pour trouver et créer la beauté.

Et nous pouvons tous être un peu plus attentifs aux souffrances et aux failles qui nous entourent, prendre un instant pour nous arrêter devant elles au lieu de les ignorer, ne serait-ce que pour leur présenter un signe de consolation ou de gratitude.