Radikal Glede for Vanskelige Tider

Når jeg mottar en gave, er jeg bevisst på både gaven og giveren. Takknemlighet gjennomsyrer meg. Denne takknemligheten forvandles ofte til et ønske om å gi noe tilbake til min generøse giver. Vi er bevisste på dette ønsket om å gi tilbake når det gjelder mennesker som er givere. Steder er også givere. Og vi kan gi tilbake til dem. Når vi gjør det, blir vi mer modige, mer kreative – og absolutt mer takknemlige! ~ Trebbe Johnson

Her i artikkelen vår «Takknemlige forandringsskapere» hyller vi programmer og prosjekter som fungerer som ledetråder for takknemlighet. Disse anstrengelsene løfter verdiene av takknemlig liv og belyser potensialet deres til å forvandle både enkeltpersoner og lokalsamfunn. Bli med oss ​​og sett pris på det inspirerende og katalyserende bidraget disse forandringsskaperne tilbyr for å forme en mer takknemlig verden.

Radikal glede for vanskelige tider

Radical Joy for Hard Times er et verdensomspennende fellesskap av mennesker som er dedikert til å bringe mening, skjønnhet og verdi til steder som har blitt skadet av menneskelige eller naturlige handlinger. Gjennom sitt nettsamfunn og årlige Global Earth Exchange-arrangement løfter og inspirerer Radical Joy verdier som relasjoner, fellesskap, ARTivisme og tilstedeværelse. Hvem som helst kan gjøre Radical Joy-praksisen, som i kjernen inviterer oss til å dele vår sorg eller takknemlighet for steder som har havnet i vanskelige tider. Grunnlegger Trebbe Johnson er forfatteren av Radical Joy for Hard Times: Finding Meaning and Making Beauty in Earth's Broken Places og 101 Ways to Make Guerrilla Beauty . Her deler hun mer om hvordan Radical Joy inviterer oss til å tilbringe tid på sårede steder: utsette våre hjerter for vanskelige følelser av tap og skyld; lytte til landet og til hverandre; og åpne oss selv for muligheter for å finne og skape skjønnhet.

Hva utløste grunnleggelsen/opprettelsen av Radical Joy?

David Powless utfører seremonien med en fugl laget av tobakk, knust mais og fjær fra ørner, en ugle og en hauk.

I 1987 lagde jeg en video om David Powless fra Oneida-nasjonen. Han hadde mottatt et stipend fra National Science Foundation noen år tidligere for å resirkulere stålavfall, og som den første indianeren som mottok et så prestisjefylt stipend, fortalte han at han følte seg ganske arrogant. Han sa at da han først nærmet seg den enorme haugen med stålavfall, var han tilbøyelig til å tenke på det som noe som skulle overvinnes, noe som skulle kjempes mot. Så fortalte han meg: «Jeg innså at avfallet ikke var en fiende som skulle beseires. Det var et foreldreløst vesen som hadde blitt skilt fra livets sirkel. Min jobb var å bringe det tilbake til livets sirkel.»

Jeg ble veldig rørt av disse ordene. Dette konseptet med avfall virket som en måte å resirkulere skadede, giftige steder i sinnet så vel som i miljøet. Jeg brukte mange år på å tenke på hvordan jeg kunne sette en slik idé ut i livet. Jeg ble tiltrukket av arbeidet til Joanna Macy, den store forfatteren og læreren i å forvandle sorg til myndiggjøring; av Daniel Dancer, en kunstner som lager kreative skulpturer på ødelagte steder; og av en mann som heter Pete Maniscalco, som mediterte foran et kjernekraftverk. Spørsmålet mitt var: Hvordan kunne jeg skape en slags praksis som ville forandre et stygt sted til et vakkert sted, et sted som blir ignorert eller til og med foraktet til et sted som blir elsket igjen og stelt med kjærlighet?

Jeg ledet en ukes våke i en gammel, flathogd skog, holdt en seremoni nær Ground Zero i New York etter 11. september, og ledet et program i en skog som hadde blitt brent av en massiv brann. Men jeg ønsket å skape en måte å gi til skadede steder som folk kunne gjøre når som helst og hvor som helst – et praktisk, tilgjengelig verktøy som alle kunne bruke. Så jeg grunnla Radical Joy for Hard Times i 2009.

Hvordan taler Radical Joy til behovene og håpene til mennesker og lokalsamfunn rundt om i verden? Hva er spesielt viktigheten av arbeidet ditt akkurat nå?

Når stedene vi elsker blir såret, blir vi også såret. Frem til nå har det ikke vært noen måte å reagere på, eller engang innrømme, smerte og sorg over tap av sted, i hvert fall ikke i de ikke-urfolkskulturene i USA. Hvis du innrømmet at du sørget over ødeleggelsen av et sted, er sjansen stor for at du ville blitt gjort narr av – anklaget for å elske ugler eller mose eller trær mer enn mennesker. Kanskje du ville blitt avfeid som en «treklemmer». RadJoy gir folk enkle, meningsfulle måter å hedre stedene de bryr seg om som har hatt vanskelige tider, og også hedre sitt eget forhold til disse stedene. Vår praksis involverer fire enkle trinn, som selvfølgelig er uendelig variable avhengig av omstendighetene:

1. Dra og besøk et såret sted.
2. Sitt ned en stund og del historiene dine om hva stedet betyr for deg.
3. Bli kjent med stedet slik det er nå.
4. Gi stedet en vakker gave.

Offergave og bilde av Claire Hayes. Eikeblader formet som en fugl hedrer ofre for vold i Irland.

Hvert år i juni holder vi en global jordutveksling, en dag hvor folk over hele verden drar til sårede steder og praktiserer disse trinnene, for deretter å sende oss bilder og historier om hva som skjedde. Denne praksisen praktiseres kjærlig og samvittighetsfullt på så mange måter på så mange steder, fra forskere i Antarktis som minnes smeltingen av isbreer, til bønder på Bali som lager skjønnhet til nellikhøsten som er ødelagt av usedvanlig regn, til hellige steinsirkler i England, til Superfund-steder i Amerika.

Etter hvert som klimaendringer og andre økologiske utfordringer fortsetter å frarøve oss stedene vi elsker, vil disse enkle trinnene bli stadig mer meningsfulle. De vil bidra til å holde oss knyttet til både stedene vi bryr oss om og til de andre menneskene som også bryr seg om dem.

Hvordan inspirerer Radical Joy til omsorg for jorden og hverandre?

Vår praksis bekrefter tre viktige ting for folk: (1) at det er riktig og normalt og fantastisk å elske stedet sitt, (2) at når stedet er skadet, er du også skadet, og (3) at selv om du ikke nødvendigvis kan gjenopprette stedet ditt til det det var eller det du skulle ønske det kunne være, kan du pleie et meningsfullt og vedvarende forhold til det ved å finne og skape skjønnhet der.

Disse praksisene bringer også sammen mennesker som vanligvis ikke tror de har mye til felles, for kjærlighet til sted overskrider religiøse, politiske, kjønnsmessige og etniske forskjeller. Jeg arrangerte selv en global jordutveksling et år for Susquehanna-elven, som hadde blitt kåret til den mest truede elven i Amerika på grunn av gassfracking som tok vann fra den og tilsatte giftstoffer til den. Arrangementet ble deltatt av omtrent et dusin mennesker – demokrater og republikanere, menn og kvinner, unge og eldre, jøder og mormoner og baptister og ateister. Vi kom alle sammen og delte historiene våre om hvor mye vi elsker Susquehanna-elven, og deretter flettet vi en blomsterkrans for den, som vi forsiktig plasserte i strømmen. Det var en vakker opplevelse.

Hvordan ser du for deg at Radical Joy legemliggjør og dyrker takknemlighet og relaterte egenskaper (ærbødighet, gjensidighet, tilhørighet osv.) gjennom arbeidet sitt?

Bokomslag for «Radikal glede i vanskelige tider: Å finne mening og skape skjønnhet i jordens ødelagte steder»

Når de gjør RadJoy-øvelsen, blir folk ofte overrasket over at de kan finne skjønnhet på et sted de trodde ikke ville være annet enn stygt eller deprimerende. En historie jeg forteller i min nyeste bok ( Radical Joy for Hard Times: Finding Meaning and Making Beauty in Earth's Broken Places ) handler om et besøk jeg gjorde med venner til en dyp og enorm leirgrop ved Eglin Air Force Base i Florida. Gropen hadde blitt brukt til artilleriøvelse, og det var hull i veggene. Det føltes først øde og skremmende å være der, selv om vi visste at vi var trygge. Men så la jeg merke til bevegelsen til svaler som flakset rundt, og jeg innså at de bygde reir i hullene!

Denne typen ting skjer hele tiden når vi går til et såret sted og åpner oss for hva det har å tilby. Vi ser jordens motstandskraft, vi lærer at vi kan møte ting vi ikke ønsket å møte, vi oppdager at det finnes en mulighet for skjønnhet i alle slags situasjoner. Disse opplevelsene får oss til å føle oss mer knyttet til hele livet, det store mysteriet. Og vi innser at vi har kraften til å gi tilbake til jorden, ettersom hun gir oss så mye. Å føle seg som en del av denne store helheten innleder en enorm følelse av takknemlighet for vår forbindelse med jorden.

Hvordan inspirerer takknemlighet deg til å gjøre forandring i verden?

RadJoy-medlemmer i Zimbabwe, med en skjønnhetsgave laget under en global jordutveksling.

Når jeg er åpen for takknemlighet, er jeg åpen for muligheter, for liv, for skjønnhet. Hvis jeg skulle være lukket for takknemlighet, ville jeg lukket meg inne i meg selv, blitt selvsentrert og så opptatt av min egen verden at jeg ville være tilbøyelig til å stenge andre ute. I mitt eget liv har jeg funnet ut at selv i de tristeste og vanskeligste tidene kan jeg alltid være åpen for å finne og skape skjønnhet. Disse to inngangene til skjønnhetsterskelen – å finne og skape – holder meg takknemlig, holder meg forbundet, holder meg ydmyk og holder meg strebend! Dette er essensen av Radikal Glede for Harde Tider: uansett hva vi går gjennom, kan vi alltid finne og skape skjønnhet.

Jeg vil si dette til spørsmålet ditt: takknemlighet inspirerer meg ikke bare til å gjøre forandringer i verden; å gjøre forandringer i verden inspirerer takknemlighet. Derfor, uansett hvordan folk gjør RadJoy-praksisen sin, er det ene essensielle elementet å gi en gave av skjønnhet til det sårede stedet. Jorden gir oss så mye at nå kan vi gi noe tilbake.

Hva er den varige virkningen av Radical Joys arbeid? Hva er ringvirkningene?

Et dagbokinnlegg av en student fra Jo Huxsters klimakommunikasjonsklasse i St. Petersburg, Florida

Menneskene som deltar i vår praksis og våre programmer, innser sin tilknytning til hele verden på en helt ny måte. De innser at de ikke trenger å sky det som er ødelagt eller sykt, verken i dem selv, i andre mennesker eller i verden. Det skaper en enorm følelse av myndiggjøring. Du kan gå videre med vissheten om at selv om du ikke alltid kan endre omstendighetene dine, kan du alltid endre hvordan du håndterer dem. Og ikke på store, nyhetsverdige måter, men på små, enkle måter som utgjør en forskjell i øyeblikket.

Etter vår årlige globale jordutveksling skriver folk ofte til oss og sier noe sånt som: «Jeg syntes virkelig det var en rar idé å dra til en forurenset elv – eller en forlatt fabrikk, eller et åsted for en voldelig handling. Men etter at vi hadde tilbrakt litt tid der og gitt gaven vår til stedet, forandret alt seg. Jeg endte opp med å forelske meg i det sårede stedet.»

Etter hvert som konsekvensene av klimaendringer, kombinert med andre økologiske utfordringer, øker, vil det å finne og skape skjønnhet, og åpne opp for takknemlighet og medfølelse i prosessen, bli viktigere og viktigere, mer og mer avgjørende.

Hva er noen av barrierene og hindringene Radical Joy møter i arbeidet mot sin visjon?

Offer og bilde av Janet Keating. Dolly Sods villmarksområde – et sted som en gang var dypt såret, men nå forvandlet av kjærlige intensjoner og naturens motstandskraft.

Ting har endret seg mye i løpet av det siste året i måten verden generelt har reagert på arbeidet vårt, vår visjon. Tidligere ville noen miljøvernere avfeie ideen om å finne og skape skjønnhet. De trodde at protester og motstand var så viktig (og det er det) at det ikke var plass til noe annet, som å dele hva stedet du jobber så hardt for å beskytte faktisk betyr for deg følelsesmessig.

Andre har ikke helt forstått verdien av å innrømme sorg over tap av plass og har forutbestemt at RadJoy ville være «deprimerende». Slik er det ikke. Å overse sorg i vår hast med å hoppe til takknemlighet eller mer «positive» følelser ville være uekte. Og å innrømme sorg forringer oss ikke, det styrker oss og gjør oss mer medfølende.

De vanskelige tidene under koronaviruspandemien, med den ekstra bekymringen for så mye hat og vold i Amerika, har fått mange til å se på arbeidet vårt på en ny måte. De ser at det å komme sammen rundt kjærlighet til stedet eller delt sorg forener mennesker.

Hvordan planlegger Radical Joy å vokse og utvide arbeidet sitt?

Vår ultimate visjon er at alle steder på jorden blir elsket, stelt og verdsatt. Et mål vi har er å opprette et «Urgent Beauty Network», en gruppe mennesker fra hele verden som samles på nett etter en bestemt krise og utvikler en kampanje for skjønnhet og kreativitet som andre kan delta i uansett hvor de er, for å tilby støtte og medfølelse til de som lider. Vi ønsker også å innlemme praksisen med å finne og skape skjønnhet i skolenes læreplan og i gudstjenestene, slik at praksisen blir en vane for folk. Det viktigste er imidlertid å fortsette å få ut budskapet: at uansett hva som skjer i livene våre, kan vi alltid finne og skape skjønnhet.

Hvilket kjernebudskap håper du å dele med folk som deltar i Radical Joy?

Se ovenfor! Uansett hva som skjer i livene våre, kan vi alltid finne og skape skjønnhet.

Hvis Radical Joy kunne dele ett budskap om å leve takknemlig, hva ville det være?

Når jeg mottar en gave, er jeg bevisst på både gaven og giveren. Takknemlighet gjennomsyrer meg. Denne takknemligheten forvandles ofte til et ønske om å gi noe tilbake til min generøse giver. Vi er bevisste på dette ønsket om å gi tilbake når det gjelder mennesker som er givere. Steder er også givere. Og vi kan gi tilbake til dem. Når vi gjør det, blir vi mer modige, mer kreative – og absolutt mer takknemlige!

Hva er noen meningsfulle måter folk kan engasjere seg i og støtte arbeidet ditt på?

De kan delta i vår 12. årlige Global Earth Exchange i juni og bli med andre rundt om i verden for å skape skjønnhet for et såret sted. Vi jobber allerede med å lage et spesielt fokus for årets arrangement som ikke bare vil ta hensyn til stedets smerte, men også smertene som så mange mennesker føler selv.

I mellomtiden kan folk registrere seg for vår ukentlige blogg, Radical Joy Revealed , som inneholder en historie om hvordan folk finner og skaper skjønnhet på sårede steder på interessante og inspirerende måter, samt nyheter om kommende arrangementer. De kan bli med i RadJoy Community , vårt nye nettknutepunkt hvor folk kan komme sammen for å dele historier, utfordringer, inspirasjon, dikt og nyheter om deres praksis med å finne og skape skjønnhet.

Og vi kan alle være litt mer bevisste på de sårede og knuste stedene i vår midte, å stoppe opp et øyeblikk foran dem i stedet for å gå forbi, selv om vi bare bøyer oss for dem i trøst eller takknemlighet.