悲しみを解放する2つの簡単な方法

これは、「激動の時代における不朽の知恵」と題した連載記事の第2回目です。

2013年の春、10年以上にも及ぶ慢性疲労とめまいとの闘病生活の中で、私はフランシス・ウェラーという悲嘆療法士の活動に出会いました。彼は自らを「魂の活動家」と称し、一日がかりの悲嘆ワークショップを開催していました。見知らぬ人たちと魂の泥沼と格闘するのは、週末を過ごすにはふさわしくない方法でしたが、私には対処しなければならない目に見えない、手の届かないストレスがあるのだと想像しました。思慮深く対応するのではなく、不快な反応を引き起こし、癒しの状態ではなく恐怖の状態に私を留めてしまうストレスです。そもそも慢性疲労とは、身体における擬似的な永続的PTSD状態ではないでしょうか？

機能医学では、身体（そしてより大きな生態系）の疾患をその根本原因から捉えます。疾患の主な要因は、感染症、アレルゲン、汚染物質、炎症性食品、ストレスの5つのカテゴリーに分類されます。 悲しみは慢性炎症の大きな要因であり、慢性炎症は慢性疾患を引き起こします。

そろそろ本格的な「心のデトックス」をする時期だと感じた。

バック・トゥ・ザ・フューチャー

時は流れ、2020年6月。新型コロナウイルスのパンデミック発生から3ヶ月が経過した。非武装のアフリカ系アメリカ人男性が警察官に殺害された事件、そしてその他多くの同様の悲劇を受けて、広範囲にわたる抗議活動や暴動が始まって数日が経った。アメリカの小説家であり活動家でもあるジェームズ・ボールドウィンの言葉は、今日においてもなお切実な意味を持っている。「人々が憎しみにしがみつく理由の一つは、憎しみが消え去った後には、苦痛と向き合わざるを得なくなることを感じているからではないだろうか。」

肩がこわばり、心が張り裂けそうになり、こうすべき、こうすべきでない、こうだったら、といった考えが頭の中を駆け巡っていました。しかし、癒しの旅で学んだ知恵を思い出すと、「痛みに向き合わざるを得ない」というのは、私たちが考えているよりもずっと簡単なことなのかもしれないと思い至りました。絶望に陥ることなく痛みに立ち向かうための手段があれば、有害な思考や感情も変容させることができるかもしれません。そうすれば、同じ痛みを何度も繰り返すこともなくなるでしょう。

「人々が憎しみにしがみつく理由の一つは、憎しみが消え去れば、苦痛と向き合わざるを得なくなることを予感しているからではないだろうか。」―ジェームズ・ボールドウィン

痛みと悲しみは同じものか？

痛みは、身体的なもの、感情的なもの、精神的なものなど様々です。痛みが慢性化すると、苦しみとなります。患者という言葉の語源的な意味は、苦しむ人です。私は患者の気持ちがよく分かります。医師として、多くの患者、多くの苦しむ人々を見てきました。

私はこれまで「苦しみ」と「悲しみ」という言葉をよく同じ意味で使ってきた。しかし、それらは本当に同じものなのだろうか？

悲しみとは、通常は喪失に対する反応として生じる深い悲しみである。悲しみと怒りは密接に関連しており、怒りは悲しみの過程の一段階である場合もある。

フランシスから、いくつかの悲しみの儀式に参加した経験から、多くの先住民文化では悲しみを苦しみと同一視しないことを学んだ。悲しみは解決すべき問題ではなく、見守るべき人間の経験なのだと彼は説明した。彼は、顔に喜びが溢れている老女の話をしてくれた。フランシスが彼女にその秘訣を尋ねると、彼女は「たくさん泣くから、いつも幸せなのよ」と答えた。

彼らにとって、悲しむという行為は選択肢ではなく、必要な解放なのだ。死んだ皮膚細胞を剥がしたり、古い血液細胞を濾過して新しい細胞を受け入れる必要があるように、感情やトラウマも、意識的なものも無意識的なものも、内的なものも外的なものも、個人的なものも集団的なものも、同じように解放される必要がある。定期的に悲しむことで、物語そのものを掘り下げる必要さえなくなる。身体が事実上、そうしたパターンを解放してくれるのだ。

悲しみは解決すべき問題ではなく、見守るべき人間の経験である。

悲しみの5つの門

愛する人を失ったことや健康を失ったこと以外にも、悲しみには様々な形があります。フランシスは、悲しみを次の5つの段階に分けて説明しています。

私たちが愛し、そして失ったもの

私たちの中にある、愛を知らない場所（私たちの影）

世界の悲しみ

私たちが期待していたが、得られなかったもの

先祖代々の悲しみ

西洋における主な理由の一つは、悲しみを私的なものとして捉えてきたことにある。かつて多くの文化がそうであったように、悲しみの過程を見守るコミュニティがなければ、私たちは鬱や絶望に陥る危険性がある。十分に悲しまなければ、悲しみを抑圧してしまう危険性がある。フランシスによれば、悲しみを抑圧すると、健康問題や怒りといった不安定な感情を引き起こすリスクがあるという。

西洋の最大の「罪」は、記憶喪失と無感覚である。私たちは物事を忘れ、感覚が麻痺してしまうのだ。

悲しみを解放し、喜びのための空間を作るための2つのシンプルな儀式

では、どうすれば内気で抑圧された魂を、隠れ場所から引き出し、解放へと導くことができるのでしょうか？ここでは、 『勇敢なる新医学』から抜粋した、私が学んだ2つの実践法をご紹介します。1つ目はパートナーが必要です。2つ目は、誰かと一緒に行うことも、一人で行うことも可能です。

時間制限付き自動筆記

信頼できる友人や家族と、直接会うか、ビデオ通話か電話で話しましょう。邪魔されない静かな場所を見つけてください。

作文練習の時間を決めましょう（推奨：5分、8分、または10分）。

基本ルールを設定する：共有された情報は完全に秘密厳守とする。

練習のテーマとなる導入フレーズを選びましょう。例：私が覚えているのは… 、私の涙は… 、誰かが…してくれたらいいのに… 、私が言いたかったのは…

練習が始まったら、各自はひたすら書き続けなければなりません。途中で止めたり、消したり、読み返したりしてはいけません。もし頭が真っ白になったら、「頭が真っ白です」と繰り返し書いたり、「何も思い浮かびません、何も思い浮かびません…」と、何か思い浮かぶまで書き続けてください。自己編集する能力をなくすことで、批判的な思考を鎮め、魂や潜在意識が表に出てくるのを許容するのです。

指定された時間が経過したら、そこで止めてください。文章を最後まで書き終えたり、T字に横棒を引いたりする必要はありません。止めたまさにその瞬間に、何か重要な意味が隠されていることがあるのです。

お互いに順番に自分の言葉を読み上げましょう。聞き手は「寛容な傾聴」を実践します。これは、遮ったり、質問したり、コメントしたりせずに、完全に注意を向けることを意味します（もし心の中で返答を考えていることに気づいたら、その考えを手放すように努めましょう。たとえ賛同するとしても、それは相手の考えを形作る一種の判断です）。読み終えたら、聞き手は「話してくれてありがとう」とだけ言います。その後、役割を交代します。

ここでセッションを終了することも、別の開始フレーズを使って同じ練習を繰り返すこともできます。

読み終えたら、読んだ内容を他人に共有したり、今後その内容を参照したりしないという約束を交わしましょう。ただし、読者自身が話題に出す場合は除きます。

地球に語りかける

一人で行っても構いませんし、証人に静かに見守ってもらうこともできます。この方法は世界中の多くの文化で一般的です。

まず、安全だと感じられる自然の中の場所を見つけましょう。裏庭の片隅でも、森や小川、ビーチなど、より自然豊かな場所でも構いません。

次に、土や砂に、話しかけたり泣いたりできるくらいの小さな穴を掘ります。

足元の大地を感じ、自分の体重すべてを支えてくれる大地に身を委ねてください。

悲しみを大地に吐き出しましょう。フランシスが著書『 悲しみの荒野』の中で挙げている例を一つご紹介します。「私はこの悲しみ（感情や経験を具体的に述べる）を長い間抱えてきましたが、もうこれ以上抱えきれません。私には大きすぎるのです。それは私を重くのしかかり、喜びを奪っています。あなたならこの悲しみを受け止めてくれると信じています…。私は悲しみを大地に吐き出すことで、私たちのコミュニティの修復にもっと貢献できるようにしたいのです。私と私たちみんなのためにここにいてくれてありがとう。」

地面にうつ伏せになって、泣き叫んだり、悲しみを大地にぶつけたりすることを考えてみてください。

作業が終わったら、穴を埋め戻して元の形にし、土台となってくれた地球に感謝しましょう。

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このシリーズの最初の記事「助産師であり長老でもあるイェシ・ノイマンからの教訓」はこちらからご覧いただけます。