التغلب على وصمة العار المرتبطة بمشاكل الصحة النفسية

اليوم، بات الناس في الولايات المتحدة أكثر درايةً بالأمراض النفسية من الأجيال السابقة. فهم يعرفون أعراضها: تغيرات في المشاعر أو التفكير أو السلوك تجعل ممارسة الحياة اليومية صعبة، إن لم تكن مستحيلة. كما أنهم أكثر إدراكاً لحقيقة أن معظمنا سيُعاني من شكلٍ ما من أشكال الأمراض النفسية خلال حياته، كالاكتئاب أو القلق. ويعلمون أيضاً أن عدداً أقل من الناس سيُعانون من حالاتٍ أكثر خطورة كاضطراب ثنائي القطب، أو الفصام، أو اضطراب ما بعد الصدمة.

على الرغم من هذا التقدم، لم تتغير المواقف تجاه الأشخاص ذوي الاضطرابات النفسية إلا قليلاً لعقود. كيف لنا أن نعرف ذلك؟ إحدى الطرق الأساسية لقياس التحيز هي السؤال عن "المسافة الاجتماعية". في هذه الحالة، يتضمن ذلك السؤال: ما مدى قربك من شخص مصاب بمرض نفسي؟ هل ستعيش في نفس الولاية؟ هل ستكونان في نفس الفصل الدراسي أو مكان العمل؟ هل ستشاركان في مشروع؟ هل ستركبان بجانبه في وسائل النقل العام؟ هل ستواعدانه؟ هل ستسمح لأبنائك بالزواج منه؟

عندما يُخجل الأصدقاء والعائلة والمجتمع الأشخاص بسبب مرضهم، وينبذونهم، فهذا يُعدّ وصمًا اجتماعيًا. يتخذ هذا الخجل أشكالًا عديدة ، من الصور النمطية ("إنهم خطرون") إلى الأحكام الأخلاقية ("أنت جبان") إلى التوصيفات المُهينة ("أنت مجنون"). وقد تترتب على الوصم الاجتماعي عواقب وخيمة، مثل ضياع فرص العمل والعزلة الاجتماعية.

التهميش، فضلاً عن التخلي عن طلب العلاج. يُعد التمييز الصريح جزءًا كبيرًا من الوصمة الاجتماعية أيضًا: ففي العديد من الولايات، لا يستطيع الأشخاص المصابون باضطرابات نفسية الترشح للمناصب العامة، أو الخدمة في هيئة المحلفين، أو الاحتفاظ برخصة قيادة، أو حضانة الأطفال. والأخطر من ذلك، أن وصمة المرض النفسي قد تدفع الناس إلى إخفاء مشاكلهم ورفض طلب المساعدة، مما يُرجّح أن يُفاقم حالتهم ويخلق حلقة مفرغة.

حتى وقت قريب، أظهرت الدراسات باستمرار أن الرغبة في الابتعاد اجتماعياً عن الأشخاص المصابين بأمراض عقلية لم تتحسن خلال الخمسين إلى الستين عاماً الماضية. بل في الواقع، تفاقمت في بعض النواحي، حيث ربط عدد أكبر من الناس المرض العقلي تلقائياً بالعدوانية والعنف.

في الوقت نفسه، أظهرت الدراسات أن الناس يمتلكون معرفة أكبر باضطراب نقص الانتباه مع فرط النشاط، والاكتئاب، والاضطراب ثنائي القطب، واضطراب ما بعد الصدمة، وغيرها من الأمراض النفسية، ولكن مجرد "معرفة" المزيد من الحقائق حول الأمراض النفسية قد يزيد الأمور سوءًا . على سبيل المثال، إذا علمتَ أن مرضى الفصام قد يسمعون أصواتًا ويصابون بجنون العظمة، فقد تعتبر ذلك أمرًا مخيفًا للغاية، بل ومهددًا. وبالمثل، فإن فهم أن الأشخاص المصابين بالاكتئاب الحاد قد يشعرون بأن حياتهم لا تستحق العيش، وبالتالي قد يفكرون في الانتحار، قد يُثير لديهم الاعتقاد بأنهم أنانيون للغاية. ما قد لا يُفهم هو أن الاكتئاب الحاد قد يُعزز لدى المصابين به الاعتقاد بأن حياة الآخرين ستكون أفضل بدونهم.

بمعنى آخر، قد تؤدي المعرفة الواقعية وحدها حول الاضطرابات النفسية إلى ترسيخ الصور النمطية. ولمواجهة وصمة العار، لا يكمن الحل في المعرفة، بل في التواصل والتعاطف والإنسانية.

تشير دراسة حديثة نُشرت في ديسمبر/كانون الأول من قِبل شبكة JAMA المفتوحة إلى أن الأمور ربما بدأت تتغير أخيرًا. لكن الصورة معقدة: صحيح أن بعض أنواع الأمراض أصبحت أقل وصمًا، لكن الناس ما زالوا يرغبون في الحفاظ على مسافة بينهم وبين الآخرين.

الأشكال. والخبر السار هو أن الشباب أقل عرضة بكثير لوصم المرض العقلي مقارنة بالأجيال الأكبر سناً، وأن هناك خطوات محددة يمكننا اتخاذها، كأفراد ومجتمع، لمواصلة إحراز التقدم.

التحولات الجيلية تدفع نحو القبول

في استطلاع أجرته مجموعة تمثيلية من البالغين الأمريكيين على مدى أكثر من عقدين، وجدت عالمة الاجتماع بيرنيس أ. بيسكوسوليدو وزملاؤها انخفاضًا كبيرًا وهامًا في الرغبة في التباعد الاجتماعي المرتبط بالاكتئاب خلال السنوات القليلة الماضية.

هذا أمر غير مسبوق، وله أهمية بالغة. مع ذلك، وجد الباحثون في الورقة البحثية نفسها أن المواقف المتعلقة بحالات مثل الفصام واضطرابات تعاطي المخدرات لم تُظهر أي علامات على التحسن، بل ساءت في الواقع.

على الرغم من أن المشاركين في هذه الدراسة كانوا كثرًا - أكثر من 4000 بالغ - إلا أن فهم كيفية تأثير الخصائص الاجتماعية والاقتصادية والعرقية على تغير المواقف تجاه الأمراض النفسية يتطلب مجموعات أكبر. ومع ذلك، تشير هذه الدراسة وعدد من الدراسات الأخرى إلى أن التحسينات مدفوعة بشكل رئيسي بالشباب.

في الواقع، تشير الأبحاث إلى تحول جيلي هائل في كيفية إدراك الأمراض النفسية وتجربتها اجتماعياً. وتشير العديد من الدراسات والاستطلاعات الأخرى، إلى جانب دراسة بيسكوسوليدو وزملائها، إلى أن كلاً من جيل الألفية (المولودين من أوائل الثمانينيات إلى منتصف التسعينيات) وجيل زد (المولودين في الغالب في القرن الحادي والعشرين) أكثر تقبلاً ومعرفة بالأمراض النفسية من الأجيال السابقة.

لماذا؟ تتزايد معدلات تشخيص الأمراض النفسية بين الشباب. فعلى سبيل المثال، وجدت دراسة أجريت عام 2019 أن ما يقرب من نصفهم يعانون من الاكتئاب، حيث بلغت النسبة ذروتها عند 60% بين المراهقين الذين تتراوح أعمارهم بين 14 و17 عامًا، وهي نسبة أعلى بكثير من الأجيال السابقة. وتشير دراسات أحدث أُجريت خلال جائحة كوفيد-19 إلى وجود أزمة صحية نفسية عميقة .

عندما أجرى مركز السيطرة على الأمراض والوقاية منها مسحًا شمل ما يقرب من 8000 طالب في المرحلة الثانوية خلال الأشهر الستة الأولى من عام 2021، وجد الباحثون أن الاكتئاب والقلق واضطرابات أخرى قد انتشرت بين المراهقين خلال فترة الجائحة. وأبلغت جميع الفئات عن شعور متزايد بالحزن منذ ربيع عام 2020، مع أن معدل الزيادة كان أسرع بين المراهقين البيض مقارنةً بغيرهم. وأفاد ما يقرب من نصف المراهقين المثليين والمثليات ومزدوجي الميول الجنسية والمتحولين جنسيًا بأنهم فكروا بجدية في الانتحار، مقارنةً بـ 14% من أقرانهم من غير المثليين. وقد فعلت ذلك واحدة من كل أربع فتيات، أي ضعف معدل الأولاد.

هل انعكس ذلك على ارتفاع معدلات الانتحار؟ نعم ، وبشكل قاطع، لا سيما بين الفتيات. وقد أفادت بعض أقسام الطوارئ بزيادة ملحوظة في عدد المراهقين الذين يراجعونها لمحاولات الانتحار. (تجدر الإشارة إلى أن هذه الأرقام أولية فقط وقد ترتفع مع مرور الوقت).

ما الذي يقف وراء هذه التوجهات السلبية؟ إنه موضوعٌ يُثير جدلاً واسعاً بين الباحثين، حيث يُرجّح معظمهم وجود مزيج من العوامل، مثل الجائحة، وتغير المناخ ، وعدم الاستقرار السياسي والاقتصادي، وتزايد التنافس في التعليم، والتغيرات التكنولوجية كالهواتف ووسائل التواصل الاجتماعي. بل إنّ " المأزق الثلاثي " السام، الذي يفرضه على الفتيات المراهقات تحديداً، والمتمثل في التوقعات المستحيلة (أن يكنّ داعمات وراعيات، وأن يكنّ شديدات التنافس، وأن يجمعن بين الأمرين بسهولة مع الحفاظ على مظهرهنّ الجذاب)، يلعب دوراً محورياً.

مع ذلك، ومع انتشار الاكتئاب والقلق بين الشباب، يبدو أن هذه الحالات أصبحت مقبولة اجتماعياً، وأن الشباب أصبحوا أكثر انفتاحاً وتعاطفاً مع بعضهم البعض. وقد أثبتت نوادي المدارس الثانوية، وكذلك البرامج الجامعية، التي تركز على الحد من وصمة العار المرتبطة بالاضطرابات النفسية، أنها تُحقق فوائد حقيقية .

تشير جميع الأدلة المتوفرة حتى الآن إلى أن العديد من الأمراض النفسية باتت أقل وصمةً بين الأجيال الشابة. ومع بلوغ هؤلاء الشباب سن الرشد، قد يتغير الوضع في نهاية المطاف حتى بالنسبة لاضطرابات مثل الفصام، كما حدث بالفعل، وبشكلٍ واضح، بالنسبة لقضايا مثل زواج المثليين خلال العشرين عامًا الماضية. وهناك خطوات يمكننا اتخاذها لمواصلة دفع هذه العملية قدمًا.

ما الذي يمكن أن يُحدث تغييراً أكثر إيجابية؟

أولًا، من منظور شامل، يُمكن لتطبيق سياسات مكافحة التمييز، بما في ذلك قانون الأمريكيين ذوي الإعاقة، أن يُسهم في تعزيز القبول. يمنع البند الأول من هذا القانون أصحاب العمل من التمييز ضد الأشخاص ذوي الإعاقة، بما في ذلك المرضى النفسيين، ويُلزمهم بتوفير التسهيلات المعقولة. في الأسبوع الماضي، ربح رجل في كنتاكي حكمًا قضائيًا بنصف مليون دولار ضد صاحب العمل الذي فصله بسبب نوبة هلع ألمّت به في العمل، وهو ما سيُثني الشركات الأخرى عن فعل الشيء نفسه.

إلى جانب حماية الوظائف، نحتاج إلى إنفاذ القوانين التي تنص على "المساواة" في تغطية الاضطرابات العقلية والجسدية، وهناك الكثير من العمل الذي يتعين القيام به مع الشرطة والمحاكم للتمييز بين النشاط الإجرامي وأزمات الصحة العقلية.

يمكن لهذه الخطوات أن تحدّ من آثار الوصم، لكنها لا تستطيع محوه تمامًا. ورغم أننا تعلمنا أن المعلومات وحدها لا تُقلل من الوصم، إلا أن هذا لا يعني أن نتوقف عن تثقيف الناس منذ الصغر حول التشخيص والعلاج، وهناك أدلة تشير إلى أن حملات الصحة العامة قادرة على الحد من الوصم إذا ما تم تمويلها وتنفيذها بشكل سليم.

على سبيل المثال، أظهرت استطلاعات الرأي التي أُجريت بعد عامين من حملة "انظر إليّ" الاسكتلندية متعددة السنوات والمنصات - والتي هدفت إلى تطبيع المرض النفسي - انخفاضًا بنسبة 17% في الخوف من الأشخاص الذين يعانون من أمراض نفسية خطيرة، إلى جانب نتائج إيجابية أخرى. أما حملة "بصوت واحد" على وسائل التواصل الاجتماعي في كندا، والتي كانت أقصر بكثير، فقد أسفرت عن انخفاض "طفيف ولكنه ذو دلالة" في الرغبة في التباعد الاجتماعي بعد عام من انتهائها، مع أن الدراسة نفسها وجدت أيضًا أن الناس لم يشعروا بدافع أكبر لمساعدة شخص ما يمر بأزمة صحية نفسية.

تشير النتائج المتباينة لهاتين الحملتين إلى أن الحجم والنطاق عاملان مهمان في تغيير المواقف. فقد كان لنهج اسكتلندا الأكثر شمولاً تأثير أكبر من حملة "بصوت واحد". كما أنه ركز على التواصل الشخصي، وليس فقط على المعرفة الواقعية، داعياً إيانا إلى "رؤية" الناس الحقيقيين بكل تعقيداتهم.

يُعدّ قانون خدمات الصحة النفسية في كاليفورنيا برنامجًا وقائيًا وتدخليًا مبكرًا على مستوى الولاية، يُعالج بشكل مباشر وصمة العار والتمييز، ويشمل "حملة تسويق اجتماعي واسعة النطاق؛ وإنشاء مواقع إلكترونية، ومجموعات أدوات، وموارد معلوماتية أخرى؛ وجهودًا لتحسين تصوير وسائل الإعلام للأمراض النفسية؛ وآلاف الدورات التدريبية والعروض التقديمية التعليمية المباشرة التي تُعقد في جميع أنحاء الولاية". وقد أظهر تقييم مستقل نجاحه في الحدّ من وصمة العار في كاليفورنيا، "حيث أبدى المزيد من الأشخاص استعدادهم للتواصل الاجتماعي، والعيش بجوار، والعمل مع الأشخاص الذين يعانون من أمراض نفسية". كما أفاد المشاركون "بتقديم دعم اجتماعي أكبر للمصابين بأمراض نفسية".

تساهم السياسات والتعليم في الحد من الوصم، لكنهما وحدهما لا يستطيعان تغيير قلوب البشر.

***

انضموا إلينا هذا السبت في جلسة حوارية مع كريس شو، الكوميدي والموسيقي والناشط في مجال الصحة النفسية، بعنوان "الوقاية من الانتحار: رحلة من حافة الهاوية". للمزيد من التفاصيل ومعلومات التسجيل، اضغطوا هنا.