ゴールデン：騒音の世界における沈黙の力

以下はゴールデン著『沈黙の力』からの抜粋です。 『ワールド・オブ・ノイズ』、 2022年5月、ハーパー・ウェーブ・パブリッシャーズ

ノイズをナビゲートする

過去50年間、マインドフルネス瞑想は、ビルマやタイの辺境の僧院から、アップル、グーグル、GE、ペンタゴンといった主流の権力の中枢へと、目覚ましい発展を遂げてきました。この隆盛の一部は、1960年代の革命以降、新しい考え方や世界観に対する寛容さが高まったことに起因するものの、その人気急上昇の最大の理由は単純明快だと私たちは考えています。それは、ますます騒がしくなる世界において、静寂への深い憧れがあるということです。意識的に気づいているかどうかに関わらず、純粋な注意力がますます希少になっていることを私たちは感じています。私たちは、それに対処する方法を必要としているのです。

マインドフルネスが主流になったことは喜ばしいことです。私たちは常に厳密に実践してきたわけではありませんが、人生の重要な局面で雑念を整理するのに役立ってきました。そして、瞑想とマインドフルネスが何百万人もの人々に大きな恩恵をもたらしてきたことも知っています。実際、私たちもその普及にささやかながら貢献してきました。リーは、非営利団体、主要大学、そして米国連邦政府機関でのリーダーシップと組織開発の仕事に瞑想を取り入れています。また、ジャスティンは米国議会で政策顧問兼戦略家として勤務していた間、マインドフルネス・プログラムの立ち上げを支援し、与野党双方の政策立案者向けに瞑想セッションを主導しました。

しかし、「主流になる」とは、必ずしも測定可能な結果を​​意味するのではなく、適応が成功したことを意味する。1992年、ユング派心理学者のジェームズ・ヒルマンと文化評論家のマイケル・ヴェンチュラは、『心理療法は100年も続いているが、世界は悪化している』という本を出版した。今日でも同じようなことが言えるだろう。マインドフルネスは40年も続いているが、世界はかつてないほど気が散っている。正式な座禅瞑想の提唱者であり実践者でさえ、それが万能薬だとは確信していない。非常に価値のあるものだが、誰にでも合うわけではないのだ。

ペンシルベニア州立大学の教授であり、生物行動医学分野の第一人者であるジョシュア・スミス氏は、「マインドフルネスの効果に関する主張の多くは、真剣に実践している人に当てはまる」と説明する。スミス氏はこれらの研究に大きな価値を見出しているが、その結果を過度に一般化することには警鐘を鳴らしている。「マインドフルネス研究に被験者を無作為に割り当てた場合、70％は推奨レベルを遵守しない」と彼は言う。つまり、彼らはプロトコルに従わないのだ。さらに彼は、「治験の枠組み内であっても、3分の1から半分もの人が実践を完全にやめてしまう。ましてや、研究に参加して報酬を受け取った後も継続する人はまずいない」と付け加える。これらの割合は、減量研究と同等かそれ以上に悪い。スミス氏は課題をこう要約する。「薬を飲まなければ、治療は効果がない」。

これはマインドフルネスそのものや、それを実践しない人々を批判するものではありません。単に、現代社会の過剰な精神的刺激という不安定な風の中で、心の安定を保つという複雑な課題に対して、「万人に通用する」ようなアプローチは永続的な解決策にはなり得ないという証拠を示しているだけです。

人間は皆、それぞれ異なるスタイル、好み、学習方法、そして意味づけの方法を持っています。日々の生活、週、月、年をどのように過ごすかについて、私たちはそれぞれ異なる程度の裁量権と自律性を持っており、それらの状況は時間とともに変化します。さらに、一般的にマインドフルネス瞑想と呼ばれるもの、つまり、主に仏教に由来する、意識を集中させて座ったり歩いたりしながら、呼吸と思考を一定時間観察する実践には、文化的、宗教的、心理的、あるいは身体的な障壁が存在する可能性があります。

では、騒音の猛威にどう対処すればよいのでしょうか？瞑想が万人向けではないとしたら、現代社会に必要な規模で、どのように対策を講じればよいのでしょうか？

本書では、次のような答えを提案します。

音に気づいてください。静寂に耳を傾けてください。

このプロセスには、基本的に3つのステップがあります。

1) 日常生活で発生する、聴覚的、情報的、そして内的な様々な干渉に注意を払いましょう。それらにどう対処するかを学びましょう。

2）あらゆる音や刺激の中に存在する、ささやかな静寂の空間を見つけましょう。そうした空間を探し求め、味わいましょう。たとえほんの数秒しか続かなくても、できる限り深く静寂の中に身を委ねてください。

3）時折、深い静寂、あるいは恍惚とした静寂の空間を育む。

喧騒の中で心の平静と明晰さを見出す作業においては、現代で一般的に瞑想と呼ばれるものの形式的なルールや手法にとらわれずに考えることができます。「これで合っているのだろうか？」といった疑問は忘れて構いません。私たち一人ひとりは、それぞれのやり方で、静寂がどのようなものかを知っています。それは人間であることに内在するものであり、たとえ時に隠されていても、常に私たちに与えられている再生の贈り物なのです。

本書は、なぜ、そしてどのように静寂を見つけるのかを論じたものです。騒音を理解し、管理することで、より意識的に自然や他者、そして生命そのものの音の本質に耳を傾けることができるようになる、そんな本です。

第1部では、聴覚、情報、そして内的な知覚レベルにおける望ましくない妨害としてのノイズの意味を探ります。次に、ノイズの不在と、ノイズそのものの存在という両方の意味での沈黙の意味を考察します。続いて、沈黙がなぜ重要なのか、つまり、私たち自身の心の平静と明晰さのためだけでなく、より良い社会、経済、政治、そして生態学的未来を築くという、世界を癒すための共通の取り組みのためにも、沈黙がなぜ重要なのかを検討します。第2部「沈黙の科学」では、身体の健康と認知のために、聴覚、情報、そして内的なノイズを超越することの重要性を見ていきます。現代神経科学の最先端に目を向け、「心の沈黙」の意味を探ります。第3部「沈黙の精神」では、意識、共感、創造性、そして倫理への道としての沈黙の可能性を探ります。そして、世界のほぼすべての偉大な宗教的および哲学的伝統が、真実への道として沈黙を強調している理由を見ていきます。第4部「内なる静寂」では、騒音に満ちた世界で静寂を見つけるための実践的な取り組みに着手し、日常生活のありふれた瞬間や、より稀有で変革的な体験を通して、個人が静寂を見出すための戦略やアイデアを探ります。第5部「共に静寂を」では、社会的な静寂に焦点を当て、職場、家庭、友人など、共有する場で騒音を超越し、再生を見出すための実践を探ります。最後に、第6部「静寂を尊ぶ社会」では、公共政策や文化変革といった問題に目を向け、都市、国家、そして世界全体が静寂の知恵への敬意を取り戻すことが、どのような意味を持つのかを想像します。

本書では、仕事、家庭生活、大小さまざまな課題への対処において、より忍耐強く、意識的で、効果的な人間になるためのヒントとなるアイデアや実践方法を探求していきます。しかし、沈黙は整然とした、あるいは定型的な方法でコントロールできる「リソース」ではないことを明確にしておきたいと思います。「沈黙が私たちに何をもたらしてくれるか」という基準でその価値を評価することはできません。格言「沈黙は金なり」が示唆するように、沈黙には本質的な価値があります。そして、トーマス・カーライルの言葉「沈黙は永遠なり」が示唆するように、沈黙は定量的に測定したり、自分の目的のために利用したりすることはできません。ここ数十年、マインドフルネスの実践は、生産性向上ツール、あらゆるもののパフォーマンス向上ツールとして、射撃の腕を磨く人や、世界を征服するCEOのためにさえ、しばしば宣伝されてきました。しかし、沈黙は自己改善よりもはるかに大きなものであることが分かります。個人的な野望を推し進めるために沈黙を利用することはできません。沈黙は、定義上、何の意図も持たないのです。

本書を執筆する過程で、当初感じていた直感はますます確信へと変わっていきました。私たちは、表現、主張、そして正しいことへの抗議の重要性を今も強く信じています。インターネット、遍在するコミュニケーションツール、そして急速な産業技術が私たちにも恩恵をもたらすことも認識しています。しかし、世界の現状に対する絶望的な気持ちに直面しても、私たちは常に同じ答えにたどり着きます。

喧騒を超越し、静寂に耳を傾けよう。

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