골든: 소음으로 가득한 세상 속 침묵의 힘

다음은 Golden: The Power of Silence in a 에서 발췌한 내용입니다. 《월드 오브 노이즈》, 2022년 5월, 하퍼 웨이브 출판사

소음을 헤쳐나가기

지난 50년 동안 마음챙김 명상은 미얀마와 태국의 외딴 수도원에서 시작하여 애플, 구글, GE, 펜타곤과 같은 주류 권력의 정점에까지 이르는 놀라운 여정을 걸어왔습니다. 이러한 성장의 일부는 1960년대 혁명 이후 새로운 사고방식과 세계관에 대한 개방성이 증가한 데 기인하지만, 우리는 그 가장 큰 이유가 단순하다고 생각합니다. 점점 더 소음으로 가득 찬 세상에서 고요함을 갈망하는 마음이 크다는 것입니다. 우리가 의식적으로 인지하든 안 하든, 순수한 집중력이 점점 더 부족해지고 있음을 느낍니다. 우리는 이러한 상황에 대처할 방법을 필요로 합니다.

명상이 주류로 자리 잡았다는 것은 좋은 소식입니다. 저희 부부가 항상 꾸준히 실천해 온 것은 아니지만, 명상은 인생의 중요한 순간에 주변의 소음을 관리하는 데 큰 도움이 되었고, 수많은 사람들이 명상과 마음챙김을 통해 깊은 도움을 받았다는 것을 알고 있습니다. 사실, 저희 부부도 명상 확산에 작은 역할을 해왔습니다. 리는 비영리 단체, 주요 대학, 그리고 미국 연방 기관에서 리더십 및 조직 개발 업무를 하면서 명상을 접목해 왔습니다. 저스틴은 미국 의회에서 정책 고문 및 전략가로 활동하는 동안 마음챙김 프로그램을 시작하고 여야 의원들을 위한 명상 세션을 진행했습니다.

하지만 "주류화"는 성공적인 적응을 의미할 뿐, 반드시 측정 가능한 결과를 의미하는 것은 아닙니다. 1992년, 융 심리학자 제임스 힐먼과 문화 비평가 마이클 벤투라는 『 우리는 100년 동안 심리 치료를 받아왔지만, 세상은 더 나빠지고 있다』라는 책을 출간했습니다. 오늘날에도 비슷한 말을 할 수 있을 것입니다. 우리는 40년 동안 마음챙김을 실천해 왔지만, 세상은 그 어느 때보다 산만해졌습니다 . 정식 좌선 명상의 옹호자이자 실천가인 우리조차도 그것이 만병통치약이라고 확신하지는 않습니다. 명상은 매우 가치 있는 것이지만, 모든 사람에게 적합한 것은 아닙니다.

펜실베이니아 주립대학교 교수이자 생체행동 건강 및 의학 분야의 저명한 연구자인 조슈아 스미스는 "명상의 효능에 대한 많은 주장들은 진지하게 수련하는 사람들에게 해당되는 이야기"라고 설명합니다. 스미스 교수는 이러한 연구들의 가치를 인정하면서도 결과를 지나치게 확대 해석하는 것에 대해서는 경고합니다. "명상 연구에 무작위로 사람들을 배정하면 70%는 권장 수준을 지키지 않습니다."라고 그는 말합니다. 다시 말해, 연구 프로토콜을 따르지 않는다는 뜻입니다. 그는 또한 "연구 참여 중에도 3분의 1에서 절반에 달하는 사람들이 수련을 완전히 중단합니다. 연구 참여에 대한 대가를 받은 후에도 지속하는 경우는 말할 것도 없습니다."라고 덧붙입니다. 이러한 비율은 체중 감량 연구의 결과와 비슷하거나 더 나쁩니다. 스미스 교수는 이러한 문제점을 다음과 같이 요약합니다. "약을 복용하지 않으면 치료 효과가 없습니다."

이는 명상이나 명상 수련을 꾸준히 하지 않는 사람들을 비판하는 것이 아닙니다. 다만, 현대 사회의 과도한 정신적 자극 속에서 마음의 평정을 유지하는 복잡한 문제에 대해 어떤 "만능 해결책"도 지속적인 해결책이 될 수 없다는 것을 보여주는 증거일 뿐입니다.

사람마다 스타일, 선호도, 학습 방식, 의미를 부여하는 방식이 모두 다릅니다. 하루, 한 주, 한 달, 그리고 한 해를 어떻게 계획하고 꾸려나갈지에 대한 자율성과 통제력 또한 제각각이며, 이러한 현실은 시간이 지남에 따라 변화합니다. 더욱이, 명상이라고 불리는 행위, 즉 주로 불교에서 유래한, 깨어 있는 자세로 앉거나 걸으면서 일정 시간 동안 호흡과 생각을 관찰하는 수행법에는 문화적, 종교적, 심리적, 또는 신체적 장벽이 존재할 수 있습니다.

그렇다면 우리는 이 끊임없는 소음의 공격에 어떻게 대응해야 할까요? 명상이 모든 사람에게 적합한 방법이 아니라면, 오늘날 세상에 필요한 규모의 해결책을 어떻게 마련할 수 있을까요?

이 책에서 우리는 그에 대한 해답을 제시합니다.

소음에 주목하고, 고요함에 귀 기울여 보세요.

이 과정에는 기본적으로 세 가지 단계가 있습니다.

1) 일상생활에서 발생하는 다양한 형태의 청각적, 정보적, 내적 간섭에 주의를 기울이고, 이러한 간섭에 대처하는 방법을 연구하십시오.

2) 온갖 소음과 자극 속에서 존재하는 작은 평화의 순간들을 포착하십시오. 그러한 공간들을 찾고, 음미하십시오. 비록 몇 초에 불과하더라도, 가능한 한 깊이 침묵 속으로 들어가 보십시오.

3) 때때로 깊은 침묵, 나아가 황홀한 침묵의 공간을 만들어라.

소음 속에서 균형과 명료함을 찾는 일에 있어서, 오늘날 흔히 명상이라고 불리는 형식적인 규칙과 도구들을 넘어서 볼 수 있습니다. "내가 제대로 하고 있는 걸까?"와 같은 질문은 잊어버리세요. 우리 각자는 저마다의 방식으로 침묵이 어떤 느낌인지 알고 있습니다. 그것은 인간 본연의 특성입니다. 때로는 숨겨져 있을지라도, 언제나 우리에게 열려 있는 재충전의 선물입니다.

이 책은 침묵을 찾는 이유와 방법에 대한 책입니다. 소음을 이해하고 다스리는 법을 통해 우리가 자연, 서로, 그리고 삶 자체의 소리적 본질에 더욱 의식적으로 귀 기울일 수 있도록 하는 방법을 제시합니다.

1부에서는 소음의 의미 , 즉 청각적, 정보적, 그리고 내면적 지각 수준에서 발생하는 원치 않는 방해 요소에 대해 살펴봅니다. 그런 다음 소음의 부재이자 그 자체로 존재하는 침묵의 의미에 대해 생각해 봅니다. 이어서 침묵이 왜 중요한지, 우리 자신의 평온과 명료함뿐 아니라 더 나은 사회적, 경제적, 정치적, 생태적 미래를 건설하는 공동의 노력, 즉 세상을 치유하는 데 왜 중요한지 고찰합니다. 2부 '침묵의 과학'에서는 신체 건강과 인지 능력 향상을 위해 청각적, 정보적, 그리고 내면적 소음을 초월하는 것의 중요성을 살펴봅니다. 현대 신경과학의 최첨단 연구를 통해 '마음속 침묵'의 의미를 탐구합니다. 3부 '침묵의 정신'에서는 침묵이 자각, 공감, 창의성, 그리고 윤리로 가는 길이 될 수 있는 가능성을 탐구합니다. 마지막으로 세계의 거의 모든 위대한 종교 및 철학 전통이 침묵을 진리로 가는 길로 강조하는 이유를 살펴봅니다. 4부 '내면의 고요'에서는 소음으로 가득한 세상에서 고요를 찾는 실질적인 방법을 살펴보고, 일상생활의 평범한 순간뿐 아니라 더욱 특별하고 변혁적인 경험을 통해 고요를 발견할 수 있는 전략과 아이디어를 탐구합니다. 5부 '함께하는 고요'에서는 사회적 고요에 주목하여 직장, 가정, 친구들과 함께하는 공간 등 공유된 환경에서 소음을 넘어 재충전할 수 있는 실천법을 살펴봅니다. 마지막으로 6부 '침묵을 존중하는 사회'에서는 시야를 넓혀 공공 정책과 문화 변화라는 문제를 다루고, 도시, 국가, 나아가 전 세계가 고요의 지혜에 대한 경외심을 되찾는다면 어떤 의미를 가질지 상상해 봅니다.

이 책에서는 여러분이 직장, 가정생활, 크고 작은 어려움들을 헤쳐나가는 데 있어 더욱 인내심 있고, 깨어 있고, 나아가 효과적인 사람이 될 수 있도록 도와줄 아이디어와 실천법들을 살펴볼 것입니다. 하지만 침묵은 깔끔하거나 정형화된 방식으로 통제할 수 있는 "자원"이 아니라는 점을 분명히 하고 싶습니다. 침묵의 가치를 "우리에게 무엇을 해줄 수 있는가"라는 기준으로 평가할 수는 없습니다. " 침묵은 금이다 "라는 격언처럼, 침묵은 본질적인 가치를 지니고 있습니다. 또한 토마스 칼라일의 "침묵 은 영원하다"라는 말처럼, 침묵은 양적으로 측정하거나 우리의 목적에 맞게 이용할 수 있는 것이 아닙니다. 지난 수십 년 동안 명상 수련은 생산성 향상 도구, 모든 분야의 성과 향상 수단으로, 심지어 사격수의 조준 실력 향상이나 CEO의 성공 비결로까지 홍보되어 왔습니다. 하지만 침묵은 자기 계발 그 이상의 의미를 지닙니다. 침묵은 개인적인 야망을 이루기 위해 이용될 수 없습니다. 침묵은 본질적으로 어떤 의도도 담고 있지 않습니다.

이 책을 쓰는 과정에서 우리가 처음에 느꼈던 직감은 점점 더 확고한 확신으로 발전했습니다. 우리는 여전히 표현의 자유, 옹호, 그리고 옳은 것을 위한 시위의 중요성을 굳게 믿습니다. 또한 인터넷, 어디에나 존재하는 소통 도구, 그리고 급속도로 발전하는 산업 기술이 우리에게 이점을 가져다줄 수 있다는 점도 인정합니다. 하지만 세상의 암울한 현실에 직면했을 때, 우리는 결국 같은 해답을 찾게 됩니다.

소음을 넘어, 고요함에 귀 기울여 보세요.

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