アイリス：形を変える者と魔法の改革者

虹彩の暗青色の、ゆらめくような、とらえどころのない何か。それは、虎よりも鳥が多く、棘よりも果物が多く、まだら模様の深淵で人間の心が生まれた、古代の幻想的な森から吸収した影を今も留めているように思えた。―ウラジミール・ナバコフ

食料品店では、アヤメのつぼみが束ねられて売られている。それは、完璧に削られた紫色の鉛筆のように、細く藍色の刃を持つ槍のように、あるいは、不幸な心の歪みを解き放とうとする春の矢筒のように。一束持ち帰り、ガラスの花瓶に挿すと、朝になると、紫色の先端を持つ静寂の中から、萼片と花びらが花糸と波打つ波のように泡立ち、陽光の中へと自ら解き放たれた、おしゃべりな小さな泉のように、突然、より大きな世界を意識する。

つぼみの中のアイリスは、当然のことながら、つぼみこそが世界だと思い込んでいる。つぼみの外にいるアイリスは、突如として漂流してしまう。かつての故郷は、無駄に過ごした青春や先週の水曜日の夕焼けのように、取り返しのつかないほど失われてしまった。しかし、こうした出来事はアイリスの平静さを乱すことはない。多くの人間とは異なり、アイリスは劇的な状況の変化に動揺しない。おそらくそれは、彼らが先祖の記憶を抱きしめているからだろう。彼らは秋の大地で、節くれだった根茎や球根として眠りにつき、数シーズン後に夢を見て目覚める。背が高く、細く、紫色の可能性をちりばめ、海賊の剣のように緑の葉を振り回している。

トンボと幼虫、虹彩と蕾、弁護士と幼児を区別できる人はいるだろうか？…私たちは皆、形を変える者であり、魔法のような再発明家だ。人生とは実に複数形であり、自己のキャラバンなのだ。―ダイアン・アッカーマン

実のところ、私たちがアイリスと呼んでいるものは花ではなく、扇形の花序、つまり共通の茎（滑稽にも花柄と呼ばれます）に集まった小さな花の群れです。言い換えれば、アイリスは個体ではなく、一つの集団なのです。そうではないと考えるアイリスは、ただの妄想に囚われているだけです。私たちは、（温室に住む人々など）そのことで彼らを責めるべきではありません。アイリスは丈夫で国際的な精神を持ち、半砂漠地帯、岩だらけの山の尾根、草の斜面、牧草地、沼地、川岸など、様々な地形で繁栄します。何世紀にもわたる長い年月をかけて、アイリスは長い距離を旅し、歴史、伝統、医療、美容、商業など、様々な分野に花びらの足跡を残してきました。

ギリシャやローマの薬剤師は、消化不良の古代人にアイリスの種を処方し、アイリスの軟膏を戦闘の傷口にたっぷりと塗っていました。軟膏。この言葉の粘り気、口の中の天井にピーナッツバターのようにしっかりと張り付く様子に注目してください。エジプト人は乾燥したアイリスの根茎（オリスの根と呼ばれる）から独創的にエキゾチックな香水を抽出しましたが、これはちなみにジンの風味にも使われています。皮をむいたオリスの根からはスミレのような良い香りがします。スミレの香りがするため、砕いてベビーパウダー、かつら用パウダー、歯磨き粉によく使われました。クロアチアでは、アイリスはスラヴ神話の神々の長である雷神ペルンにちなんで名付けられています。ペルニカは、彼の稲妻が大地に落ちるところにはどこにでも生え、優しいお詫びです。カシミールでは、白いカシミリアナアイリスがイスラム教徒の墓に植えられることが多く、この習慣はトルコなどにまで広がっています。中世フィレンツェでは、城壁から白いアイリスが咲き乱れ、その花を様式化したフルール・ド・リスが街の紋章となりました。12世紀フランスでは、ルイ7世が旗印にフルール・ド・リスを掲げました。ハリケーン・カトリーナ後のニューオーリンズでは、人々が団結、再生、そして回復力の象徴として、フルール・ド・リスのタトゥーを入れました。

ご存知の通り、フルール・ド・リスはヒゲアヤメの花を模しています。アヤメにはヒゲアヤメ、ヒゲのないアヤメ、紋のあるアヤメがあります。矮性のヒゲアヤメと背の高いヒゲアヤメがあります。また、重複した名前を持つミニチュア矮性ヒゲアヤメや、矛盾した名前を持つミニチュア背の高いヒゲアヤメもあります。アヤメの種類は1年の日数とほぼ同じで、その名前はしばしば、絵の具の色合い、競走馬、航海に適した船舶の名前と同じくらい魅力的で謎めいています。 「夕べの夕べ」、「ゴーストライター」、「賭博師」、「ソーンバード」、「フロレンティーナ」、「秋の道化師」、「異教徒の踊り」、「別れの視線」、「薄暗い挑戦者」、「夜明け」、「レディ・フレンド」、「ペチコート・シャッフル」、「ドラゴンはここにいる」、「夕べよ来い」。

ゴッホの「アイリス」、サン＝レミ、1889年頃

あらゆる雑音が静まり、会議が延期され、リストが片付けられ、暗い森の中で野生のアイリスがひとりでに咲いているとき、あなたの人生で何があなたを呼んでいるのでしょうか？–ルミ

1889年の春、幾度となく自傷行為と入院を繰り返した後、フィンセント・ファン・ゴッホは自ら精神病院に入院しました。入院から1週間後、彼は彼の最も有名な作品の一つに着手しました。「アイリス」は、精神病院の庭の一角を描いています。鮮やかで、唐突で、親密で、不安を掻き立てます。ゴッホのヴィジョンは、常に「静物画」の可能性を否定する、絶え間なく続く、抑えきれない、壮大な動きを明らかにしています。葉や穀物、水、星やひまわりに映る壮大な宇宙の舞踏。数百万ドルの価値があるこの傑作に描かれた、静謐で幽霊のような、色彩の渦巻く海に浮かぶ一輪の白いアイリスは、多くの憶測を呼びました。それは、日々の気まぐれな煩わしさから一瞬でもあなたを引き留める優しい手のように、心に忍び寄り、彗星のように素早く、ヴァン・ゴッホの目を通してこの世界を眺め、その美しさの重荷を十字架のように背負うとはどういうことか、その予感を抱かせてくれるかもしれません。そして、このアイリスが多くの場所で「剣の百合」や「マリアの悲しみの剣」として知られているのも、偶然ではないのかもしれません。その後1年間（生涯最後の年）、ヴァン・ゴッホは130点近くの絵画を制作しました。そして、彼は死後、白いアイリスの秘密を墓場まで持っていきました。

写真はMorguefile.comのPellinniによるものです。

「さて、タウマスは深海を泳ぐオケアノス（オーケアノス）の娘エレクトラ（エレクトラ）と結婚し、彼女は足の速い虹のイリスを産んだ。」 - ヘシオドス『神統記』（エヴリン＝ホワイト訳）

ギリシャ神話において、イリスは二流の女神です。確かに、誰かがこのように天界の生き物たちに威圧的な振る舞いをしたのは事実です。おおぐま座とこぐま座もその一例です。二流の女神であることは矛盾している、まるで小さな黙示録のようだ、と推測する人もいるかもしれません。しかし、そうではありません。天界の住人だからといって、自動的に偉い人になるわけではありません。天界の出来事には、明らかに他の出来事よりも大きなものがあり、あなたが他の出来事であれば、自動的に二流の出来事となるのです。少なくとも私たちがより深く理解するまでは（願わくばすぐに理解できるようになるでしょう）、宇宙ではよくあることです。さて、ギリシャ神話において二流の女神とみなされているイリスの話に戻りましょう（少なくとも今のところは）。海の神と雲のニンフの間に生まれた光り輝く娘である彼女は、海と空によって生み出され、彼女を見る者すべてを歓喜させました。

彫像、絵画、詩、そして夢の中で、イリスは優美な姿、輝く瞳、そして水差しを持つ姿で描かれています。古代の人々は、彼女がこの便利な容器を使って海水を雨雲に補給していたと信じていました。銀色の器で雲を補充していない時は、ゼウス（ギリシャ神話の神々の中では、最も多くの水差しを派遣するゼウス）が、イリスと共にこの水差しを派遣し、スティクス川から水を汲ませることがありました。これは、疑わしい神（あるいは女神）の信憑性を試すためだけのことでした。神であろうとなかろうと、スティクス川を誓って偽りの言葉を口にすれば、1年間意識を失い、その後9年間、あらゆる神聖な祝宴、祝賀会、役員会、会議、会合への参加を禁じられます（これは非常に恐ろしい罰です。どうやら神々でさえ、健全な自尊心を保つためには、活発なソーシャルネットワークが必要なようです）。

おそらく、雲が満ち溢れ、すべての神々が信頼できたある日、ギリシャ沿岸の人々は、一時的に仕事を失ったイリスを目にしたのだろう。愛らしく、のんびりとした若い女性が両親に手を差し伸べ、虹のアーチの上を二人の間を飛び回り、この世とあの世を繋いでいる。二つの世界をつなぐ架け橋、輝かしい存在、そして可能性。そして、彼女は虹のイリスとなり、この世からあの世へと亡き者を優しく見守る役割を託されたのかもしれない。そして、あなたが死後の世界について何を信じているかに関係なく、もし最終的に、イルカやドーナツ、人力車やシャクナゲ、綱渡り師、天気予報や無線ルーターのあるこの回転する地球から、知られていない目的地まで旅をしなければならないのなら（そして、しなければならないのなら）、雲さえも渇かせたことのない小さな女神に付き添われて、虹の輝く曲線に乗ること以上に良い方法はないことを認めなければなりません。

アイリスは美しく、虹のすべての色（真の赤を除く）で輝くことから、女神の名前の由来となった。亡くなった若い女性の墓にアイリスを植えるのは、あの世への旅路に神の存在を招く慣習となった。アイリスは多年草であるため、毎年、眠る大地から蘇り、花の復活となる。アイリスの花言葉がほとんど忘れ去られたかのように思われる時代に、アイリスは誇り高く尖った葉で土を突き刺し、茎には角度のあるつぼみをつけ、そこから素晴らしい花がせせらぎを奏でる。世界が緑の言葉で語る時、当惑したり魅了されたりしないのは難しい。アイリスは、存在と不在は切り離せないものであることを世界に思い出させる。やってくるものは常に去り、去るものは常にまたやってくる。

この小雨の下、私は世界の無垢を吸い込む。無限のニュアンスに彩られているのを感じる。今、私は絵と一体になっている。私たちは虹彩に輝く混沌なのだ。―ポール・セザンヌ

油膜、ハチドリの喉、蝶の羽、孔雀の羽、あるいはシャボン玉にきらめく虹を見たことがあるなら、それはまさに虹彩現象です。虹のような輝きは、アイリス（iris）という言葉に由来しています。

言葉の中には、美しさを意味するものの、実際には胃痛や口の中に残る不快な味のような響きを持つ「pulchritude」のように、選び方が間違っているものもあります。一方、「extravaganza」「discombobulation」「iridescence」のように、カタツムリが殻にぴったり収まるように、言葉の意味が完璧に合致するものもあります。

虹彩は、光が特定の物理的構造に遭遇し、その特徴によって光の波が互いにぶつかり合うことで生まれます。ある種の美しさに出会ったとき、私たちは言葉を失い、足元の正しい使い方を忘れ、歩道の植え込みにまっさかさまに飛び込んでしまうことがあります。科学的にはこの現象を干渉と呼び、それは破壊的干渉と建設的干渉の2種類に分けられます。破壊的干渉は、ぶつかり合う波の山と谷が互いに打ち消し合い、反射光を弱めるときに起こります。これは、人間が干渉好きの親戚や高圧的な上司といった形で遭遇する干渉に似ています。建設的干渉では、ぶつかり合う波の山と谷が完全に一直線になります。このように重ね合わされた光の波は、互いを強め合い、活気づけ合い、反射色の鮮やかさを高めます。例えば、適度に赤かったものが、赤の極みとも言える、最も赤い赤へとエスカレートします。ソウルメイト同士の出会いが、まさに彼らの真の姿に浸透していく様。この二つの干渉が同時に起こるため、まるで信じられないほど不器用なダンサーと驚くほど調和のとれたダンサーがランダムに混ざり合ったダンスフロアのように、見る者の視点が変わると、虹色の物体の色彩は、破壊的干渉と建設的干渉の度合いによって、予測不能に揺れ動き、弱まったり、あるいは強まったりするように見える。

写真：スレン・マンヴェリアン

このあり得ない物語は、青い絹のストッキングのように色鮮やかな青い夢のような海と、子供たちの瞳の虹彩のように青い空の下から始まります。 – F・スコット・フィッツジェラルド

世界のどこで虹彩を目にするにせよ、それは虹彩を通して見るものです。虹彩は平らでリング状の膜で、その多様な色合いが虹彩を連想させることから、虹彩という名前が付けられました。結合組織と筋肉で構成される虹彩は、光の戯れに反応して収縮したり弛緩したりすることで、外界から内なる世界へと光が旅する窓を狭めたり広げたりします。そして、シナプスのドミノ倒しが複雑に絡み合い、私たちの中で最も速い人が吐き出すよりもずっと速い、激しく豊かで絡み合った概念と感情の集合体を生み出します。

愛する人、愛猫、郵便配達員、あるいはバスで隣に座っている旅行者の目をじっと見つめてみてください。すると、あなたは神秘的で地図のない宇宙へと迷い込むでしょう。その奇妙さは美しく、医学書というよりトールキンの作品にふさわしい名前を持つ、個性豊かなランドマークが点在しています。虹彩の地形は、想像の中で思い浮かべられるどんな未発見の異星惑星にも劣らず、奇妙で素晴らしいのです。

フッシュ陰窩とは、溝のように見える部分で、虹彩に苗を植える場合の植え付け位置のことです。コラーゲン繊維の密度が低い部分です。白い斑点はウォルフリン結節です。まるで怒り狂った魔法使いが仕掛けてくるような感じがしますが、実際にはコラーゲン繊維のホットスポットです。小さな銀河の小さなブラックホールのように見える黒い斑点は母斑で、局所的な色素生成の増加によって生じます。これは作り話ではありません。心から願っています。

Googleで検索すると、虹彩認証とは「人の片目または両目の虹彩のビデオ画像に数学的パターン認識技術を用いた自動生体認証方法。その複雑なパターンは独特で安定しており、ある程度の距離からでも識別できる」と説明されるかもしれません。また、現在では世界中の数カ国で数億人が、まるでサマーキャンプの小学生のように「利便性のため」に虹彩認証システムに登録されていることも知るかもしれません。

Google検索では分からないのは、私たちの中に虹彩認識システムが埋め込まれていることです。それは、ムガル帝国の鞘に納められたルビーのように、私たちの内側で美しく輝きます。春の歩道で、虹彩認識システムがあれば、あなたは立ち止まり、やるべきことが山ほどあっても、重たい責任を背負いながらも、一束の花を見つめ、その一口を味わうでしょう。また、散文的な空に、まるで詩のように弧を描く虹彩認識システムがあれば、鼓動する金色のボールが喉に突き刺さるように、あなたの心臓を軽やかに押し上げてくれるでしょう。虹彩認識システムは、あなたが恵みの恵みを数えているときにハチドリの喉の宝石のようなきらめきを数えるようにさせ、あなたが他人の視線という超自然的な風景を見つめているときにあなたを心の奥底へと果てしない滑り台に降ろし、苦痛の境界をかすめるほどの喜びであなたを満たし、すべての人とすべてのものの関連性を永遠に教えてくれるでしょう。