Могут ли рекомендации в области общественного здравоохранения помочь бороться с одиночеством? 7 советов, демонстрирующих, насколько важны социальные связи для благополучия.

Главный хирург США Вивек Мурти недавно назвал одиночество эпидемией и выпустил предупреждение для населения о целительном эффекте социальных связей и общения в обществе.

В докладе предупреждалось о значительных негативных последствиях одиночества и социальной изоляции, сравнивая их с другими ведущими факторами риска преждевременной смерти, такими как курение, ожирение, повышенное кровяное давление и высокий уровень холестерина.

Одиночество и социальная изоляция могут быть вредны.

В своей работе в качестве эпидемиолога, специализирующегося на социальных и поведенческих аспектах здоровья, я изучала, как социальные и общественные связи влияют на результаты в этой области, от ВИЧ-инфекции до злоупотребления психоактивными веществами .

Например, мои коллеги и я ранее показали, что социальная изоляция связана с увеличением вероятности преждевременной смерти на 48 процентов , а у одиноких людей вероятность сообщить о плохом или удовлетворительном состоянии здоровья на 71 процент выше .

Другие исследователи также задокументировали разрушительное воздействие одиночества на людей, показав, что у одиноких и изолированных людей хуже функционирует иммунная система , наблюдается более высокий уровень воспаления и повышен риск сердечно-сосудистых заболеваний , рака и диабета .

Возможно, не менее важно и то, что исследование Гарвардского университета, проведенное на основе самого продолжительного когортного исследования в истории, показывает, что теплые социальные отношения являются наиболее важным фактором, определяющим счастье на протяжении всей жизни.

Иными словами, люди, оторванные от общества, живут более больной, несчастной и короткой жизнью.

Рекомендации в области общественного здравоохранения

В ответ на эту эпидемию одиночества моя команда в Канадском альянсе за социальные связи и здоровье привлекла экспертов со всей Канады и со всего мира для разработки первых в мире рекомендаций по охране общественного здоровья в области социальных связей.

Подобно рекомендациям по питанию , физическим упражнениям и употреблению алкоголя, продвигаемым многими правительствами стран, рекомендации по социальным связям потенциально могут улучшить наше здоровье и счастье, помогая нам всем уделять приоритетное внимание социальным контактам в повседневной жизни.

Они также могут повысить осведомленность среди медицинских работников и политиков, чтобы гарантировать, что эти эксперты предпринимают действия, соответствующие последним данным, подчеркивающим важность социального здоровья.

Перспективные рекомендации для улучшения социального здоровья

Хотя уязвимость к одиночеству и социальной изоляции у всех разная, всем нам необходимы социальные связи. Тем не менее, люди, как правило, недооценивают преимущества общения с другими и переоценивают его издержки, которые включают эмоциональные усилия и умственную энергию, необходимые для поддержания отношений и самопрезентации.

Независимо от уровня интроверсии или экстраверсии, недостаток социальных связей связан с ухудшением самочувствия.

Это объясняется тем, что социальные связи — это биологическая необходимость. Мы эволюционировали в тесно связанных сообществах . Для древних людей социальная изоляция была смертным приговором. Одиночество — это способ нашего организма поддерживать связь с окружающим миром , но иногда мы попадаем в его ловушку .

Рекомендации в области общественного здравоохранения могут помочь повысить осведомленность о важности социальных связей и предоставить нам план действий для улучшения социального здоровья. Но как должны выглядеть эти рекомендации?

Именно это и попыталась выяснить моя команда в рамках многоэтапного исследования с использованием смешанных методов, финансируемого и проводимого в партнерстве с правительством Канады. На данный момент мы выявили несколько перспективных подходов, которые каждый из нас может применить прямо сейчас:

1. Убедитесь, что у вас есть от трех до пяти близких друзей, к которым вы можете обратиться в трудную минуту . Исследования показали, что люди, имеющие хотя бы от трех до пяти близких друзей, испытывают наименьший уровень одиночества, тревожности, депрессии и ряда других негативных последствий для здоровья. Слишком много друзей может привести к тому, что качество общения будет принесено в жертву количеству. Слишком мало друзей может оставить вас в одиночестве в трудную минуту.

2. Уделяйте социальному взаимодействию от одного до трех часов в день . Это от семи до 21 часа общения в неделю — гораздо больше, чем в среднем 34 минуты общения в день, которые большинство из нас получает . Это значение соответствует примерно 24 часам в неделю , которыми исторически пользовались племенные и скотоводческие общества. Хотя для некоторых это может показаться пугающим увеличением количества часов общения, социальное взаимодействие может включать в себя самые разные виды деятельности: непринужденную беседу с бариста, телефонный звонок другу, разговор за ужином.

3. Уделяйте первостепенное внимание общению с самыми близкими людьми . Мы обнаружили, что людям необходимо общаться как с «крепкими», так и со «слабыми» связями, но баланс социальной энергии следует направлять на близких друзей и семью, с которыми у вас сложились теплые отношения. Это потому, что близкие отношения удовлетворяют наши самые важные потребности в общении : чувствовать себя любимым, признанным и понятым. Построение таких прочных связей требует времени .

4. Разнообразие в вашем социальном кругу тоже важно. Так называемые «слабые связи» — те, с кем у вас нет близких отношений, — также имеют значение . На самом деле, исследования показали, что общение с соседями может укрепить чувство общности; заведение друзей на работе может снизить стресс на рабочем месте; и даже общение с незнакомцами может создать чувство безопасности и стать значимым источником связи. Разные отношения обеспечивают разные виды поддержки.

5. Осознайте риски, связанные с жизнью в одиночестве . Люди, живущие в одиночестве, подвержены повышенному риску одиночества, и исследования показали , что одиночество, особенно для мужчин , опасно для здоровья. Это означает, что если вы живете в одиночестве, приоритетное внимание к социальным связям может быть для вас особенно важным.

6. Поддерживайте связь со старыми друзьями и не бойтесь заводить новых . Сохранять и поддерживать отношения бывает сложно, особенно в современном быстро меняющемся мире. Возобновление старых дружеских связей может быть простым способом заполнить свой социальный календарь, но поддержание здорового уровня взаимодействия с новыми людьми гарантирует, что ваша дружба не иссякнет.

7. Не забывайте о важности уединения. Так же, как важно проводить время с другими, важно и время наедине с собой. Проводить время в одиночестве совершенно нормально и даже полезно для здоровья. Мы называем это « уединением ». На самом деле, для некоторых время, проведенное с другими, может даже усугубить чувство одиночества . Время, проведенное наедине с собой, дает возможность восстановить социальные ресурсы и удовлетворить собственные потребности.

Следование этим и другим стратегиям может улучшить ваше здоровье и самочувствие. Однако решение проблемы одиночества, как и многих других серьезных проблем, с которыми мы сталкиваемся сегодня, потребует ответа всего общества. Рекомендации в области общественного здравоохранения по поддержанию социальных связей могут послужить основой для такого подхода.