公共卫生指南能否帮助消除孤独感？以下7个建议表明，社交联系对幸福感至关重要。

美国卫生局局长维韦克·穆尔蒂最近称孤独是一种流行病，并发布了一项公共卫生建议，强调社交联系和社区的治愈作用。

该报告警告说，孤独和社会孤立会带来相当大的不利影响——并将其与吸烟、肥胖、高血压和高胆固醇等其他导致过早死亡的主要风险因素进行了比较。

孤独和社会孤立可能造成危害。

作为一名社会和行为流行病学家，我的工作是研究社会和社区联系如何影响健康结果，从艾滋病毒到药物滥用。

例如，我和我的同事之前已经证明，社会孤立与过早死亡的几率增加 48%有关，孤独的人报告健康状况一般或较差的几率高出 71% 。

其他研究人员也记录了孤独对个人造成的危害，表明孤独和孤立的人免疫功能较差，炎症水平较高，患心脏病、癌症和糖尿病的风险更大。

或许同样重要的是， 哈佛大学一项历时最长的队列研究表明，温暖的社会关系是人生各个阶段幸福感的最重要预测因素。

换句话说，与外界失去联系的人寿命更短，健康状况更差，生活更悲伤。

公共卫生指南

为了应对这种孤独的流行趋势，我在加拿大社会联系与健康联盟的团队与来自加拿大各地和全球的专家合作，制定了世界上第一个社会联系公共卫生指南。

与许多国家政府推广的营养、运动和饮酒指南类似，社交关系指南也有可能通过帮助我们所有人优先考虑日常生活中的社交关系来改善我们的健康和幸福。

他们还可以提高医疗保健提供者和政策制定者的意识，以确保这些专家采取的行动符合最新证据，强调社会健康的重要性。

有希望改善社会健康的指导方针

虽然每个人对孤独和社交隔离的敏感程度不同，但我们都需要社交联系。然而，人们通常低估了与他人建立联系的好处，高估了其成本，包括维系人际关系和自我形象所需的情感劳动和精神能量。

无论性格是内向还是外向，社交联系不足都与较差的幸福感有关。

这是因为社交联系是生物本能。我们进化于紧密的社群之中。对远古人类而言，被社会排斥无异于死刑。孤独是我们身体维系彼此联系的一种方式，但有时我们却会被它困住。

公共卫生指南可以帮助提高人们对社会联系重要性的认识，并为我们提供改善社会健康的路线图。但这些指南应该是什么样的呢？

这正是我的团队在加拿大政府资助并与其合作开展的多阶段、混合方法研究中着手探究的问题。目前，我们已经确定了一些有前景的方法，我们每个人都可以立即采取行动：

1. 确保拥有三到五个可以依靠的知心好友。研究表明，拥有至少三到五个知心好友的人，孤独感、焦虑感、抑郁感以及其他一系列不良健康问题都处于最低水平。朋友太多可能会为了追求数量而牺牲质量，而朋友太少则可能让你在需要帮助时孤立无援。

2. 每天进行一到三个小时的社交互动。这意味着每周七到二十一小时的社交时间——远远超过我们大多数人每天平均34分钟的社交时间。这个数值与部落和游牧社会历史上每周大约24小时的社交时间相符。虽然对某些人来说，这似乎是社交时间的一次巨大飞跃，但社交互动可以涵盖各种各样的活动：与咖啡师闲聊、给朋友打电话、晚餐时的谈话等等。

3. 优先考虑与最亲近的人共度时光。我们发现，人们需要与“强关系”和“弱关系”的人都保持社交，但应该将大部分社交精力投入到与你关系亲密、感情温暖的家人和朋友身上。这是因为亲密关系能够满足我们最重要的关系需求：感受到爱、认可和肯定。而建立这些牢固的关系需要时间。

4. 社交网络的多样性也很重要。所谓的“弱关系”——那些与你关系并不密切的人——同样重要。事实上，研究表明，与邻居交谈可以增强社区归属感；在工作中结交朋友可以减轻工作压力；甚至与陌生人交谈也能带来安全感，并提供有意义的联系。不同的关系可以提供不同类型的支持。

5. 认识到独居的风险。独居者更容易感到孤独，研究表明，独居，尤其是对男性而言，会对健康造成危害。这意味着，如果你独居，重视社交关系可能对你格外重要。

6. 联系老朋友，也不要害怕结交新朋友。维系人际关系并不容易——尤其是在当今快节奏的社会。重拾旧友谊可以轻松让你的社交生活丰富多彩，但与新朋友保持健康的互动才能确保你的友谊之水永不干涸。

7. 别忘了独处的重要性。与他人相处固然重要，独处的时间也同样重要。独处不仅有益身心，甚至有益健康。我们称之为“独处”。事实上，对某些人来说，与他人相处反而会加剧孤独感。独处的时间能让你有机会恢复社交能力，满足自身的个人需求。

遵循这些策略以及其他方法可以改善您的身心健康。然而，解决孤独问题，如同我们今天面临的许多重大问题一样，需要全社会的共同努力。有关社会联系的公共卫生指南可以为这种应对措施奠定基础。