छोटे बच्चे भी विनम्रता से पेश आने वाले लोगों को पसंद करते हैं।

एक नए अध्ययन से पता चलता है कि पांच साल की उम्र के बच्चे भी उन वयस्कों को पसंद करते हैं जो अनिश्चितता होने पर संदेह व्यक्त करते हैं, बजाय उनके जो अत्यधिक आत्मविश्वासी होते हैं।

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बौद्धिक रूप से विनम्र लोग अपने ज्ञान की सीमाओं को पहचानने और स्वीकार करने में सक्षम होते हैं। वे अधिक खुले विचारों वाले, विवेकशील और दूसरों के प्रति सम्मानजनक होते हैं, जो ध्रुवीकृत समूहों के बीच संवाद स्थापित करने में सहायक होता है, जो आपस में किसी भी सार्थक तरीके से बातचीत करने में असमर्थ प्रतीत होते हैं।

इससे पता चलता है कि बौद्धिक विनम्रता एक ऐसा गुण है जिसे विकसित करना सार्थक है, विशेषकर बच्चों में—जो अंततः कल के नागरिक बनेंगे। लेकिन हम उन्हें इसका महत्व कैसे सिखाएँ? दरअसल, एक नए अध्ययन से पता चला है कि वे इसे पहले से ही समझते हैं, और काफी कम उम्र से ही।

इस अध्ययन में, चार से ग्यारह वर्ष की आयु के 229 बच्चों के एक विविध समूह से पूछा गया कि वे एक विनम्र और एक अहंकारी वयस्क व्यक्ति के बारे में कैसा महसूस करते हैं। प्रारंभिक प्रयोग में, 111 बच्चों को एक अस्पष्ट वस्तु (जैसे, कोई ऐसी चीज़ जो स्पंज या पत्थर हो सकती है) या एक अस्पष्ट शब्द (जैसे, "बैट," जो एक जानवर या खेल उपकरण हो सकता है) दिखाया गया। फिर, बच्चों ने दो वयस्कों (या तो दो महिलाएं या दो पुरुष) को वस्तु या शब्द के बारे में पूछे गए प्रश्नों के उत्तर देते हुए सुना, जिसमें यह भी शामिल था कि वह वस्तु या शब्द क्या था, वे उसकी पहचान के बारे में कितने निश्चित थे, और क्या वे इसे कुछ और होने की संभावना के लिए तैयार थे।

प्रत्येक वयस्क ने प्रारंभ में वस्तु या शब्द की पहचान एक ही तरीके से की। लेकिन विनम्र व्यक्ति ने कहा कि उन्हें "लगभग पूरा यकीन" है कि वे सही हैं, हालांकि शब्द या वस्तु कुछ और भी हो सकती है, जबकि अधिक अहंकारी व्यक्ति ने कहा कि उन्हें पूरा यकीन है कि वे सही हैं और यह अन्यथा हो ही नहीं सकता। शोधकर्ताओं ने इस बात का ध्यान रखा कि किसी भी वयस्क को दूसरे से कम मिलनसार न दिखाया जाए।

इन साक्षात्कारों को देखने के बाद, बच्चों ने यह बताया कि उनकी नज़र में कौन ज़्यादा बुद्धिमान और विनम्र है, और वे किसे ज़्यादा पसंद करते हैं और किससे सीखना चाहेंगे। उनके जवाबों का विश्लेषण करके, शोधकर्ताओं ने पाया कि साढ़े पाँच साल और उससे अधिक उम्र के बच्चे हर तरह से घमंडी लोगों की तुलना में विनम्र लोगों को ज़्यादा पसंद करते हैं, और उम्र बढ़ने के साथ यह पसंद और भी मज़बूत होती जाती है। साढ़े पाँच साल से कम उम्र के बच्चों ने विनम्र और घमंडी वयस्कों के बीच कोई अंतर नहीं दिखाया।

वैंडरबिल्ट विश्वविद्यालय की शोधकर्ता शाउना बोवेस का कहना है कि इससे पता चलता है कि साढ़े पांच साल की उम्र के बच्चे भी बौद्धिक विनम्रता के महत्व को पहचानते हैं - जो कि एक अच्छी बात है अगर हम इसे बढ़ावा देने में रुचि रखते हैं।

“अगर बच्चों को बौद्धिक विनम्रता पसंद नहीं है और हम [वयस्कों] को इसे अपनाने के लिए कह रहे हैं, तो यह इसे विकसित करने में बाधा बन सकता है,” वह कहती हैं। “इसलिए, यह तथ्य कि बच्चे बौद्धिक अति आत्मविश्वास या अहंकार की तुलना में बौद्धिक विनम्रता को प्राथमिकता देते हैं, यह दर्शाता है कि शायद हम जीवन में काफी जल्दी ही इसका संकेत देना शुरू कर सकते हैं।”

फिर भी, उन्हें यकीन नहीं था कि इस पहले प्रयोग में शामिल बच्चे विनम्रता को विशेष रूप से महत्व देते हैं या वे केवल यह पहचानते हैं कि विनम्र व्यक्ति अधिक सटीक था (क्योंकि वस्तुएँ और शब्द अस्पष्ट थे)। इसलिए, बोवेस और उनकी टीम ने 118 अन्य बच्चों के साथ प्रयोग को दोहराया, जिसमें अस्पष्ट वस्तुओं और शब्दों को निरर्थक (वास्तविक जीवन में मौजूद नहीं) वस्तुओं और शब्दों से बदल दिया गया। परिणाम लगभग समान थे: साढ़े पाँच वर्ष से अधिक उम्र के बच्चों ने अभिमानी, आत्मविश्वासी वयस्कों की तुलना में विनम्र, अनिश्चित वयस्कों को अधिक पसंद किया—हालाँकि यह पसंद पहले जितनी प्रबल नहीं थी।

बोवेस के अनुसार, इससे यह पता चलता है कि सीखने के मामले में बच्चों के लिए सटीकता मायने रखती है, लेकिन विनम्रता भी उतनी ही महत्वपूर्ण है।

वह कहती हैं, "यह इस धारणा को चुनौती देता है कि यदि आप वास्तव में आश्वस्त हैं, तो लोग आपको बहुत बुद्धिमान समझते हैं और आपको अधिक पसंद करते हैं। जो व्यक्ति अति-आत्मविश्वासी होता है, वह अक्सर नापसंद किया जाता है।"

दिलचस्प बात यह है कि न तो बच्चे का लिंग और न ही सवालों के जवाब देने वाले दोनों वयस्कों का लिंग बच्चों की पसंद को प्रभावित करता है। इससे बोवेस हैरान रह गए, क्योंकि उनका मानना ​​था कि बच्चे का लिंग विपरीत लिंग के वयस्कों के प्रति उनके दृष्टिकोण को प्रभावित कर सकता है। लेकिन छोटे लड़के और लड़कियां दोनों ही विनम्रता को महत्व देते हैं—यह एक उत्साहजनक परिणाम है।

हालांकि, बोवेस आगे कहती हैं कि प्रयोगशाला के बाहर, सामाजिक संकेत इन परिणामों को प्रभावित कर सकते हैं। उदाहरण के लिए, यदि विनम्र वयस्क महिला हो और अहंकारी वयस्क पुरुष हो (या इसके विपरीत), तो बच्चे लिंग संबंधी अपेक्षाओं से प्रभावित होकर अलग-अलग आकलन कर सकते हैं। उनका कहना है कि यह एक ऐसा कारक है जिस पर भविष्य में शोध करना आवश्यक है।

लेकिन फिलहाल, बोवेस के निष्कर्ष बताते हैं कि बच्चों को वयस्कों द्वारा बौद्धिक विनम्रता का उदाहरण प्रस्तुत करने से पहले की सोच से कहीं अधिक लाभ हो सकता है। उदाहरण के लिए, प्राथमिक विद्यालय के शिक्षक उन स्थितियों में अनिश्चितता व्यक्त कर सकते हैं जहां उत्तर स्पष्ट नहीं है, जिससे बच्चों को खुले दिमाग से सोचने और अस्पष्ट विषयों में गहराई से उतरने के लिए प्रोत्साहन मिलेगा। इसी प्रकार, माता-पिता अपने छोटे बच्चों के साथ भी विनम्रता का उदाहरण प्रस्तुत कर सकते हैं, उन्हें जटिल विचारों से जूझने के लिए प्रोत्साहित कर सकते हैं और साथ ही अपने माता-पिता-बच्चे के बंधन को भी मजबूत कर सकते हैं।

बोवेस कहते हैं, "छोटे-छोटे संवादों के माध्यम से और साथ ही उन बड़ी बातचीत के जरिए, जो हम जानते हैं कि माता-पिता अपने बच्चों के साथ शुरुआती दौर में करते हैं - राजनीति, नस्ल, धर्म और इस तरह की चीजों के बारे में - अपने बच्चे के साथ इस तरह की विनम्रता व्यक्त करने में सक्षम होना बहुत शक्तिशाली हो सकता है।"

बोवेस का कहना है कि यह कहना मुश्किल है कि विनम्रता का महत्व सिखाने से बच्चे अंततः अधिक विनम्र बनेंगे या नहीं। लेकिन उन्हें उम्मीद है कि जब वयस्क बौद्धिक विनम्रता का उदाहरण प्रस्तुत करते हैं, तो बच्चे यह सीखते हैं कि किसी के पास सभी सवालों के जवाब नहीं होते और किसी बात को न जानने से आपके अधिकार पर कोई असर नहीं पड़ता। बोवेस कहती हैं कि शायद बच्चों को विनम्रता सिखाने से अंततः हमारे वर्तमान ध्रुवीकृत समाज में सुलह-समझौते स्थापित करने में मदद मिलेगी।

“यह कहने में बहुत ताकत है कि, 'मुझे पूरी तरह से यकीन नहीं है और मेरा ज्ञान त्रुटिपूर्ण हो सकता है, और आपका भी; शायद हम साथ मिलकर बात कर सकते हैं,'” बोवेस कहते हैं। “मुझे लगता है कि बच्चे जितनी जल्दी यह करना सीख लें, उतना ही बेहतर है।”