Bahkan Anak Kecil Lebih Menyukai Orang Yang Bertindak Dengan Rendah Hati

Sebuah studi baru menunjukkan bahwa anak-anak berusia lima tahun lebih menyukai orang dewasa yang mengungkapkan keraguan saat tidak yakin daripada mereka yang terlalu percaya diri.

--------------

Orang yang rendah hati secara intelektual mampu mengenali dan mengakui keterbatasan pengetahuan mereka. Mereka cenderung lebih berpikiran terbuka, bijaksana, dan menghormati orang lain, yang sangat membantu ketika berkomunikasi di antara kelompok-kelompok yang terpolarisasi dan tampaknya tidak dapat berkomunikasi satu sama lain secara produktif.

Hal ini menunjukkan bahwa kerendahan hati intelektual bisa menjadi nilai yang patut dipupuk, terutama pada anak-anak—yang, bagaimanapun juga, akan tumbuh menjadi warga negara masa depan. Namun, bagaimana kita mengajari mereka untuk menyadari nilai tersebut? Faktanya, sebuah studi baru menemukan bahwa mereka sudah melakukannya, bahkan sejak usia yang cukup muda.

Dalam studi ini, 229 anak berusia empat hingga sebelas tahun ditanyai tentang perasaan mereka terhadap figur orang dewasa yang rendah hati dibandingkan dengan figur orang dewasa yang lebih arogan. Dalam percobaan awal, 111 anak diberikan objek yang ambigu (misalnya, sesuatu yang bisa berupa spons atau batu) atau kata yang ambigu (misalnya, "kelelawar", yang bisa berupa hewan atau peralatan olahraga). Kemudian, anak-anak mendengarkan dua orang dewasa (baik perempuan maupun laki-laki) menjawab pertanyaan mengenai objek atau kata tersebut, termasuk apa objek atau kata tersebut, seberapa yakin mereka dengan identitasnya, dan apakah mereka terbuka terhadap kemungkinan objek atau kata tersebut merupakan sesuatu yang lain.

Setiap orang dewasa awalnya mengidentifikasi objek atau kata dengan cara yang sama. Namun, orang yang rendah hati mengatakan mereka "cukup yakin" benar, tetapi kata atau objek tersebut bisa saja berarti sesuatu yang lain, sementara orang yang lebih arogan mengatakan mereka sangat yakin benar dan tidak mungkin sebaliknya. Para peneliti berhati-hati agar tidak membuat salah satu orang dewasa tampak kurang ramah dibandingkan yang lain.

Setelah menonton wawancara ini, anak-anak menilai siapa yang mereka anggap lebih pintar dan lebih baik, serta siapa yang lebih mereka sukai dan ingin mereka jadikan panutan. Dengan menganalisis tanggapan mereka, para peneliti menemukan bahwa anak-anak berusia lima setengah tahun ke atas lebih menyukai orang yang rendah hati daripada orang yang arogan dalam segala hal, dan preferensi tersebut semakin kuat seiring bertambahnya usia. Anak-anak di bawah lima setengah tahun tidak menunjukkan preferensi antara orang dewasa yang rendah hati dan arogan.

Hal ini menunjukkan bahwa anak-anak berusia lima setengah tahun menyadari nilai kerendahan hati intelektual, kata peneliti Shauna Bowes dari Universitas Vanderbilt—hal yang baik jika kita tertarik untuk mempromosikannya.

"Jika anak-anak tidak menyukai kerendahan hati intelektual dan kita menyuruh [orang dewasa] untuk melakukannya, hal itu mungkin menjadi hambatan untuk mengembangkannya," ujarnya. "Jadi, fakta bahwa anak-anak lebih menyukai kerendahan hati intelektual daripada rasa percaya diri atau kesombongan intelektual yang berlebihan menunjukkan bahwa mungkin kita bisa mulai memberi sinyal ini sejak dini."

Namun, ia tidak yakin apakah anak-anak dalam eksperimen pertama ini menghargai kerendahan hati secara khusus, atau mereka hanya menyadari bahwa orang yang rendah hati lebih akurat (karena objek dan kata-katanya ambigu). Maka, Bowes dan timnya mengulangi eksperimen tersebut dengan 118 anak lainnya, mengganti objek dan kata-kata yang ambigu dengan yang tidak masuk akal (tidak ada dalam kehidupan nyata). Hasilnya hampir sama: Anak-anak yang berusia di atas lima setengah tahun lebih menyukai orang dewasa yang rendah hati dan tidak yakin daripada yang arogan dan yakin—meskipun preferensinya tidak sekuat itu.

Bagi Bowes, ini menunjukkan bahwa dalam hal pembelajaran, keakuratan penting bagi anak-anak, tetapi kerendahan hati juga penting.

"Ini menantang gagasan bahwa jika Anda benar-benar yakin, orang-orang akan menganggap Anda sangat pintar dan lebih menyukai Anda," ujarnya. "Seseorang yang cenderung terlalu percaya diri juga cenderung tidak disukai."

Menariknya, baik jenis kelamin anak maupun jenis kelamin kedua orang dewasa yang menjawab pertanyaan tidak memengaruhi preferensi anak-anak. Hal ini mengejutkan Bowes, yang berpikir bahwa jenis kelamin seorang anak dapat memengaruhi cara mereka memandang orang dewasa lawan jenis. Namun, baik anak laki-laki maupun perempuan menghargai kerendahan hati—sebuah hasil yang menggembirakan.

Namun, Bowes menambahkan, di luar lingkungan laboratorium, sinyal sosial dapat memengaruhi hasil tersebut. Misalnya, jika orang dewasa yang lebih rendah hati adalah perempuan dan orang dewasa yang lebih arogan adalah laki-laki (atau sebaliknya), anak-anak mungkin akan membuat penilaian yang berbeda, dipengaruhi oleh ekspektasi gender. Faktor ini layak untuk diteliti lebih lanjut, ujarnya.

Namun untuk saat ini, temuan Bowes menunjukkan bahwa anak-anak dapat memperoleh manfaat dari orang dewasa yang mencontohkan kerendahan hati intelektual sejak usia yang lebih muda daripada yang diperkirakan sebelumnya. Misalnya, guru sekolah dasar dapat mengungkapkan ketidakpastian dalam situasi di mana jawabannya tidak jelas, mendorong anak-anak untuk tetap terbuka dan menggali lebih dalam topik-topik yang ambigu. Demikian pula, orang tua dapat mencontohkan kerendahan hati bahkan kepada anak-anak mereka yang masih kecil, mendorong mereka untuk bergulat dengan ide-ide kompleks sekaligus memperkuat ikatan orang tua-anak.

“Mampu menunjukkan kerendahan hati seperti ini kepada anak Anda, baik melalui interaksi kecil maupun percakapan besar yang kita tahu dilakukan orang tua dengan anak-anak sejak dini—tentang politik, ras, agama, dan hal-hal seperti itu—bisa sangat ampuh,” kata Bowes.

Sulit untuk mengatakan apakah anak-anak yang menghargai kerendahan hati akan membuat mereka menjadi lebih rendah hati dalam jangka panjang, kata Bowes. Namun, ia berharap ketika orang dewasa mencontohkan kerendahan hati intelektual, anak-anak belajar bahwa tidak seorang pun memiliki semua jawaban dan bahwa mengakui ketidaktahuan tidak akan memengaruhi otoritas mereka. Mungkin mengajarkan kerendahan hati kepada anak-anak pada akhirnya akan membantu membangun jembatan dalam masyarakat kita yang saat ini terpolarisasi, kata Bowes.

"Ada kekuatan dalam mengatakan, 'Saya tidak sepenuhnya yakin dan pengetahuan saya bisa salah, begitu pula pengetahuan Anda; mungkin kita bisa bertemu dan berbincang,'" kata Bowes. "Saya pikir semakin dini anak-anak belajar melakukan ini, semakin baik."