Даже маленькие дети предпочитают людей, которые действуют со смирением

Новое исследование показывает, что дети в возрасте пяти лет отдают предпочтение взрослым, которые выражают сомнение, когда не уверены, а не тем, кто чрезмерно уверен в себе.

--------------

Люди с интеллектуальной скромностью способны осознавать и признавать ограниченность своих знаний. Они, как правило, более открыты, проницательны и уважительны к другим, что полезно при общении между представителями поляризованных групп, которые, похоже, не способны продуктивно общаться друг с другом.

Это говорит о том, что интеллектуальное смирение может быть добродетелью, которую стоит развивать, особенно у детей, которые, в конце концов, вырастут и станут гражданами будущего. Но как научить их осознавать его ценность? Более того, новое исследование показало, что они уже это делают, причём с довольно раннего возраста.

В этом исследовании разнородной группе из 229 детей в возрасте от четырёх до одиннадцати лет задавали вопрос о том, как они относятся к скромным и высокомерным взрослым. В первом эксперименте 111 детям показывали неопределённый предмет (например, губку или камень) или неопределённое слово (например, «летучая мышь», которое могло быть животным или спортивным инвентарём). Затем дети слушали, как двое взрослых (две женщины или двое мужчин) отвечали на вопросы об этом предмете или слове, включая информацию о том, что это такое, насколько они уверены в своей идентификации и допускают ли они, что это может быть что-то другое.

Каждый взрослый изначально идентифицировал предмет или слово одинаково. Но скромный человек сказал, что он «почти уверен» в своей правоте, но слово или предмет могли быть чем-то другим, в то время как более высокомерный человек сказал, что он определённо уверен в своей правоте и что иначе и быть не может. Исследователи старались не создавать впечатление, что ни один из взрослых не менее дружелюбен, чем другой.

После просмотра этих интервью дети оценивали, кто, по их мнению, был умнее и добрее, кто им больше нравился и у кого они хотели бы учиться. Анализируя их ответы, исследователи обнаружили, что дети в возрасте пяти с половиной лет и старше во всех отношениях предпочитали скромных людей высокомерным, и это предпочтение усиливалось с каждым годом. Дети младше пяти с половиной лет не выявили предпочтений между скромными и высокомерными взрослыми.

Это говорит о том, что дети в возрасте пяти с половиной лет осознают ценность интеллектуальной скромности, говорит исследователь Шона Боус из Университета Вандербильта, и это хорошо, если мы заинтересованы в ее поощрении.

«Если детям не нравится интеллектуальная скромность, а мы говорим [взрослым], что нужно её развивать, это может стать препятствием для её развития», — говорит она. «Тот факт, что дети предпочитают интеллектуальную скромность интеллектуальной самоуверенности или высокомерию, показывает, что, возможно, мы можем начать подавать сигнал об этом довольно рано».

Тем не менее, она не была уверена, ценили ли дети в этом первом эксперименте именно скромность, или же они просто считали, что скромный человек был точнее (поскольку предметы и слова были неоднозначными). Поэтому Боуз и её команда повторили эксперимент с другими 118 детьми, заменив неоднозначные предметы и слова бессмысленными (несуществующими в реальной жизни). Результаты оказались практически такими же: дети старше пяти с половиной лет предпочитали скромных и неуверенных взрослых высокомерным и уверенным, хотя это предпочтение было не таким сильным.

По мнению Боуза, это показывает, что когда дело касается обучения, для детей важна не только точность, но и скромность.

«Это ставит под сомнение идею о том, что если вы действительно уверены, люди считают вас очень умным и больше к вам относятся», — говорит она. «Человек, склонный к излишней самоуверенности, также, как правило, неприятен».

Интересно, что ни пол ребёнка, ни пол двух взрослых, отвечавших на вопросы, не повлияли на предпочтения детей. Это удивило Боуза, который считал, что пол ребёнка может влиять на его отношение к взрослым противоположного пола. Однако и мальчики, и девочки ценили скромность, что является обнадеживающим результатом.

Однако, добавляет Боус, вне лабораторных условий на эти результаты могут влиять социальные сигналы. Например, если скромный взрослый был женщиной, а высокомерный — мужчиной (или наоборот), дети могли дать разные оценки, под влиянием гендерных ожиданий. Этот фактор заслуживает дальнейшего исследования, считает она.

Но пока что результаты исследований Боуза показывают, что дети могут извлечь пользу из того, что взрослые демонстрируют интеллектуальную скромность в более раннем возрасте, чем считалось ранее. Например, учителя начальной школы могут выражать неуверенность в ситуациях, где ответ неясен, подталкивая детей к открытости и более глубокому изучению неоднозначных тем. Аналогичным образом, родители могут демонстрировать скромность даже своим маленьким детям, побуждая их справляться со сложными идеями и одновременно укрепляя связь между родителями и детьми.

«Возможность проявлять такую ​​скромность по отношению к своему ребенку как в небольших взаимодействиях, так и в более масштабных разговорах, которые, как мы знаем, родители ведут с детьми в раннем возрасте — о политике, расе, религии и тому подобном, — может быть очень действенной», — говорит Боус.

Сложно сказать, приведёт ли то, что дети ценят скромность, к тому, что они в конечном итоге станут ещё скромнее, говорит Боус. Но она надеется, что, когда взрослые демонстрируют интеллектуальную скромность, дети понимают, что никто не знает всех ответов, и что признание своего незнания не влияет на их авторитет. Возможно, обучение детей скромности в конечном итоге поможет навести мосты в нашем ныне поляризованном обществе, считает Боус.

«Есть сила сказать: „Я не совсем уверен, и мои знания несовершенны, как и ваши; возможно, мы сможем встретиться и поговорить“», — говорит Боус. «Я думаю, чем раньше дети научатся этому, тем лучше».