大きな「そして」：ピエロから学んだこと

ナタリー・ポリアスは、レッドノーズ・インターナショナルのCEOです。レッドノーズ・インターナショナルは、11カ国で活動するプロのピエロアーティストによる団体で、病院、高齢者施設、難民キャンプ、災害地域などで人々に喜びと心の安らぎを届けています。彼女は20年以上前にインターンとしてこの団体に加わりました。この物語は、ストーリーブースでの会話から生まれたもので、彼女自身の言葉で語られています。

今グーグルで調べた

私はずっとジャーナリストになると思っていました。リーダーシップやNGOの世界、ピエロとの仕事が自分の運命だなんて、考えたこともありませんでした。20代半ばで大学を卒業したばかりの頃、就職活動は次から次へと不採用通知が届いていました。なぜなら、今の就職市場は、経験豊富でしかもコストのかからない超人的な人材を求めているからです。そんな時、レッドノーズでインターンシップの募集を見つけました。資金調達の仕事でした。資金調達が何なのか全く知りませんでした。とりあえずグーグルで検索して、応募しました。ちょっと大胆だったかもしれません。あるいは、20代半ばの頃は、「とりあえずやってみよう」という気持ちだったのかもしれません。

私の生い立ちについて少しお話しさせてください。私は外交官の娘で、幼少期はトルコのアンカラで過ごしました。素晴らしい人生でした。家族を愛しています。規律、責任感、寛容さ、様々な視点を持つこと、そして存在感を示すことなど、家族から多くのことを学びました。しかし、感情をありのままに受け入れること、つまり感情はただ扱うものではなく感じるべきものだという考え方は、私の幼少期には少し欠けていました。そう言うと、それは私の人生の設計図には含まれていなかったのです。

それで、このオフィスに入ったんです――今も私たちは同じオフィスで働いていますが――、何かが違って感じました。ここにいる人たちは本当に親切でした。みんな笑顔でした。すべてが完璧だったと言っているわけではありません。衝突もありますし、喧嘩もします。幸せな泡の中のような場所ではありません。でも、何かが違っていたんです。それから、組織全体から集まった人たちが参加するアートワークショップに招待されました。当時は5、6カ国から来ていました。彼らは、何か良いことのためにアートを創造し、人々をつなげるという共通の目標で結ばれていました。みんなとても温かく迎えてくれて、私はこれまでこんなにも認められていると感じたことはありませんでした。説明するのは難しいのですが、 「はは、楽しかった」という意味での面白さと、純粋な喜びの本質には違いがあります。喜びは私たちの基本的な感情の一つです。私たちは文字通り、生きるために喜びを必要としているのです。

あの週末の後、小さなアパートからオフィスまで路面電車に乗った時のことを今でも覚えています。そして、「こここそ私が働きたい組織だ」と確信したのです。

二つのことが同時に真実であることもあり得る

ピエロ芸を通して私が学んだのは、あらゆる感​​情が歓迎されるということだ。私たちが感じたい感情だけではない。考えてみれば、基本的にポジティブな感情とみなされるのは喜びだけだ。では、私たちが抱く他の感情は、無効なのだろうか？それとも、同じくらい重要なのだろうか？

ピエロの演技は二元論ではありません。ピエロの演技では、常に「はい」と答えることになります。「いいえ」と答えると、ゲームが終わってしまい、相手に何も与えることができなくなるからです。そして、申し出に「はい」と答えることは、あらゆる感​​情に「はい」と答えることでもあります。私たちはホスピスを訪れます。私は子供たちの最期を見届けてきましたが、それは美しい瞬間であり、涙を流しても構いません。病気になることも、苦しむことも、そして幸せを感じることもできます。ほんの一瞬かもしれませんが、どちらも真実です。

虹と同じだ。虹を見るには、太陽と雨が必要なんだ。

社会は二元性を求めます。なぜなら、光か闇か、上か下かといった、私たちがコントロールできるものだからです。しかし、反対のものは互いに生み出し合います。闇がなければ光もありません。それを受け入れることが、人間としての経験を人間らしい経験にするのです。私にとってそれはとても解放的な瞬間であり、人生の秘密でした。時にはそれを守るのはとても難しいことです。そこで、私からのささやかな提案です。「and」という言葉を日々の会話でもう少し使ってみてください。そうすれば、物事がどのように変わるか分かるでしょう。 「but」を「and」に置き換えてみてください。例えば、「これは素晴らしい仕事でしたが、3つだけ違うことをすべきです」と言う代わりに、「これは素晴らしい仕事でしたが、さらに良くするためにいくつかあります」と言ってみてください。これはピエロから学んだことです。

私たちはちょっと型破りなことをした

今からほぼ3年前、トルコで大地震が発生したのは週末で、私たちのチームは現地にいませんでした。しかし、私はすぐにこれが大きな地震になるだろうと確信しました。ドイツほどの面積が被災し、何十万人もの人々が影響を受けました。そして、私自身がトラウマを抱えた子供たちと接してきた経験から、地震は人々に最も強いトラウマ反応を引き起こすことを知っていました。私たちは第一対応者ではなく第二対応者なので、パートナー団体に連絡を取り、状況を把握しました。トルコでは、現地に頼れるパートナーがいなかったため、少し混乱していました。そこで、私たちはある都市のコミュニティセンターを運営している人に連絡を取り、その人に招待してもらい、私はチームの一員として2週間、現地調査を行いました。

これは私がCEOに就任した直後のことでした。CEOとしての最初の任務は、地震被災地への視察でした。その国は私が育った場所なので、私にとって非常に思い入れのある国です。何もかもが機能しておらず、ホテルもありませんでした。私たちは当時飛行機で行ける最大の都市の一つに飛び、レンタカーを借りて被災地へと向かいました。私たちは公民館で寝泊まりしました。私は二段ベッドに寝て、カーテンで仕切られた3人の同僚と寝ました。彼らは全員男性で、全員いびきをかいていました。私はCEOになったばかりで、まさにその渦中にいました。でも、そこに着くと、「大丈夫だ」と思うようになりました。ベッドはあるし、家も失っていない。

一つのことが次のことにつながり、自分を助けてくれる人に出会う。私たちの場合は、先生だった。私たちは彼女をトルコのママと呼んでいた。なぜなら、彼女は私たちをこのように世話してくれ、あらゆる扉を開けてくれたからだ。私はトルコ語を少し話せる。食事を注文する程度で、本格的な会話はできない。でも、どういうわけか、こういう時は言葉は必要ない。時には、路上でストリートシアターのように活動を始めた。誰もが影響を受けていたからだ。軍が組織した仮設キャンプの一つで、ある軍人――おそらく将軍で、たくさんの勲章をつけていた――が兵士たちと一緒にこちらに向かって歩いてくるのを見た時のことを覚えている。私は「ああ、大変なことになった」と思った。しかし、彼は立ち止まり、ピエロたちを見て笑い出し、指をさし、トルコ語で何か言い、私の手を握り、ピエロたちと写真を撮った。「大丈夫、ここで活動してもいいんだよ」

それが人間関係のシンプルさだ。何の目的もなく、ただ「繋がりたい」という気持ちだけで、その場に臨むのだ。

車からアクティビティ会場へ向かう途中に、最高の瞬間が訪れることもあります。同じキャンプで、私たちのアーティストの一人が、路上に仮設の屋台を出していたケバブ屋の人と歌い始めたのです。私のチームメイトがウクレレを弾き、屋台の人はトルコ語で歌い、小さな人だかりができました。これらは、純粋な人間性に基づいた瞬間でした。そこには何の取引もありません。20年以上経った今でも、このことに私は感動し続けています。

正直に言うと、私は疲れていました。組織の創設者から引き継ぐという移行は容易ではありませんでした。創設者が退任し、新しい世代が引き継ぐという移行には、素晴らしい側面もあれば、摩擦も伴います。変化には必ず不快感が伴います。そして、意外なことに、私は2週間まともに眠れず、ベジタリアンなのですが、トルコではそれがかなり大変で、人々が食べ物を分けてくれたので、断るのが気まずくて結局鶏肉を食べざるを得ませんでした。しかし、その2週間で私は多くのものを取り戻しました。

ある日、マネージャーとしての頭脳が働き始めました。「大変だ、今日はアクティビティがない。センターから再確認の連絡もない。どうしよう？」

するとチームメイトが私の手にコーヒーを握らせて、 「落ち着いて」と言ったんです。正確な言葉は伏せておきますが、ピー音で消さないといけないくらいですからね。私が手を離すとすぐに、子供たちがやって来ました。アーティストたちは楽器や持参した小さなサーカスの小道具を手に取り、5人の子供たちと即席のサーカスワークショップを始めたんです。

計画していなかったのに、とても美しい。物事は計画通りにはいかないものだけれど、なぜかうまくいくものだ。

忘れられない女性が一人います。私たちは宗教団体の食料配給の列で働いていました。食料配給の列は、特に子供連れで待たなければならないときは、いつも少しストレスが溜まります。そんな時、この高齢の女性が私たちのアーティストの一人と話をし始めたのです。まさに魔法のような瞬間でした。二人は自然と惹かれ合うのです。彼はウクレレを弾こうとして物を落としたり、絡まったりしていましたが、彼女は「さあ、頑張って」と声をかけていました。彼女は少なくとも45分間はそこに座っていました。

その後、配膳係の男性が私のところに来てこう言いました。「彼女が笑ったり、誰かと交流したりするのを見たことがありませんでした。私たちは本当に彼女に気持ちを伝えようと努力しました。彼女は地震で家族の一部を失っただけでなく、その直前に息子をバイク事故で亡くしていたのです。こういう話を聞くと、思わず『おいおい、宇宙よ、冗談だろう？』と思ってしまいます。これ以上、人の心にどんな苦しみを与えるつもりなんだ？」と。

彼女の物語は彼女の物語であり、決してそれを奪うことはできない。しかし、ほんの少しだけ輝きを添えることで、彼女がすべてが暗いわけではないと感じられるようにすることはできるかもしれない。

光と闇は存在し得るし、それらは同時に起こり得る。

それはピエロと共に残る

ピエロは演じる役ではありません。ピエロはあなた自身の中から、つまりあなたの影、社会から隠そうとしているものの中から生まれるのです。それは非常に繊細なプロセスであり、だからこそ私たちのアーティストは何年も、400時間以上も訓練を積むのです。シンプルだからといって簡単というわけではありません。ピエロは常にそこに存在し、決して人を裁きません。部屋に入っても、病気も難民キャンプも見えず、ただ人間が見え、好奇心が湧いてくるのです。赤い鼻をつけると、私はチームメイトを本名で呼ぶことさえなくなり、ピエロの名前でしか呼びません。それを理解するのに少し時間がかかりました。

ミッションの責任者として、私はピエロの鼻はつけません。普段着で、アーティストたちが交流に没頭している間、彼らの安全を守っています。すると、人々が私のところにやって来て、感謝の言葉を述べ、そして自分の物語を語り始めます。それは私にとって大きな贈り物です。しかし、私はナタリーとしてそれらの物語を聞きます。ピエロはただ人間を見ているだけですが、私は突然、こうした困難な状況で人間に何が起こったのかを目の当たりにするのです。特に、ジェンダーに基づく暴力を経験したグループの場合、それは私にとって大きなテーマであり、非常に悲しく恐ろしいことだと感じています。そうした場所では、困難が伴います。アーティストたちは、鼻を外して本来の自分に戻ると、なぜか物語はピエロの中に残るので楽になると言っていました。少し複雑な話で、理解するのに時間がかかりましたが、とても美しいことだと思います。

私の場合、鼻がない分、自分自身の内なる強さと回復力を培う必要がありました。私はこのことを率直に、そしてオープンに話しています。週に一度セラピストに通っていますし、誰もがそうするべきだと思います。週に一度か二度ジムに通っているのに、なぜセラピストに通わないのでしょうか？それは私にとって心のジムのようなものです。人生にどう対処すればいいのか分からなくなるまで待つのではなく、心身ともに健康なうちにセラピストに相談してみてください。

うまくいっていることを強化しましょう。なぜなら、それらは物事がうまくいかなくなった時に、あなたの力となるからです。

同じミッションに参加している仲間と話をします。なぜなら、現場を経験したことのない親友でさえ、なかなか話せないことがあるからです。ミッションから帰ってきたら、必ずセッションの時間を設けます。美しい出来事も、現実のものにする必要があるからです。静かな朝、一日休み、時には週末に誰とも話さずにハイキングに出かけます。メンタルヘルスを推進するなら、模範を示さなければならないからです。私は苦労も虚栄心もない素晴らしい人間ではありません。ただの人間です。人に好かれようとしたり、卓越性を追求するなど、自分自身の信念体系と向き合わなければなりませんでした。そして気づいたのです。ピエロは決して卓越性を追求しないのだから、なぜ私がそうしなければならないのか、と。

ピエロならどうするだろうか？

何かを真剣に考えすぎたり、ストレスが溜まりすぎたりしたとき、私が今自問するのは、「ピエロならどうするだろう？そして、ピエロから何を学べるだろう？」ということです。いつか本を書こうかとさえ考えています。ピエロは大きな概念を信じないので、短い本にするつもりです。存在感、脆弱性、好奇心、ノーと言わないことについてです。肩書きのあるリーダー向けではなく、リーダーシップの考え方、つまり、自分の家族であっても責任を負うすべての人に向けた本です。特に今は、人工的なものがますます重要になっているので、問題は「どちらか一方」ではなく、「どうすれば人間らしさをより多く取り入れることができるか？」です。それは「そして」なのです。

リビングの棚には、兄弟や甥姪の写真の隣に、トルコ人の母がアクティビティに向かう途中で撮ってくれた写真がある。写っているのは、私と、2週間カーテン越しに一緒に寝ていた3人の男の子たちだ。彼らはスロバキア、クロアチア、パレスチナの3つの異なる国出身だった。写真には「トルコ 2023」とサインがあり、さらにレオポルド、イゴール、シムシムというピエロの芸名も添えられていた。

ワークショップからの帰りの路面電車から20年経った今でも、私をここに留めているのはこれです。ピエロたちの洗濯をし、資金集めをし、CEOになり、そしてまだ終わりではありません。今日、あなたのすぐそばで、誰かが太陽と雨の両方を抱えているのです。私たちにできることは、ただ好奇心を持って、何の思惑もなく、そこに足を踏み入れ、「はい」と言うことだけなのかもしれません。