Die Geschichte Eines Jungen Friedensstifters Aus Dem Südsudan

Wie wäre es mit einem Kind?

Es war Nachmittag. Ich hatte 2023 gerade mein Abitur gemacht und saß 2024 in meinem Zimmer und versuchte, meine Gedanken aufzuschreiben. Doch ich kam nicht weiter, weil ich mir schwierige Fragen stellte. Ich erinnere mich, dass ich einen Satz schrieb: Was wäre mit einem Kind, das 2021 in Tambura geboren wurde?

Hier hörte ich auf. Ich beendete den Satz nicht auf dem Papier, aber in Gedanken. Dieses Kind, geboren 2021, wäre 2024 etwa vier Jahre alt. Es wäre bereit für die Schule, doch die Umstände bieten ihm keine sichere und stabile Möglichkeit, zur Schule zu gehen. Dieses Kind spricht jetzt. Aber was hat es über das Leben gelernt? Abgesehen von Töten, Gewalt, Hass, Blutvergießen und dem Leben in einem Lager – was hat es sonst noch erlebt, wenn nicht Negatives? Welches Verständnis vom Leben entwickelt es, wenn seine Kindheit von solchen Erfahrungen geprägt ist? Es könnte aufwachsen und viel mehr über Gewalt als über Frieden wissen.

Mir liefen die Tränen über die Wangen. Ich konnte meine Gefühle nicht zurückhalten, als ich mir dieses Kind vorstellte.

Diese Frage gab mir ein Gefühl von Sinnhaftigkeit, das mich seither begleitet.

Wir, die Jugendlichen, waren sowohl Opfer als auch Werkzeuge der stattfindenden Gewalt.

Und etwas in mir sagte mir, warum: Wir sind der Raum, für uns selbst zu sprechen – für das, was uns am Herzen liegt, was wir brauchen, was wir uns wünschen. Die Welt hat uns diesen Raum nicht gegeben. Die bestehende Welt hat Angst erzeugt und uns davon abgehalten, unsere Meinung zu sagen, weil wir wissen, dass wir uns dadurch in Gefahr begeben könnten.

Ich muss sagen, dass ich meine Geschichte zum ersten Mal auf diese Weise teile, in einem Gespräch mit Menschen über Grenzen, Meere, Flüsse und Ozeane hinweg. Es berührt mich tief, und manchmal werde ich emotional. Früher dachte ich, Geschichten seien wertlos. Doch als ich anfing, meine Geschichte zu erzählen, darüber zu sprechen und sie aufzuschreiben, entdeckte ich ihre Kraft. Es gibt so viele junge Menschen in meiner Heimat, besonders in meiner Heimatstadt Tambura, deren Geschichten es verdienen, gehört zu werden, aber sie haben keinen sicheren Ort, an dem sie sie teilen können.

Wir können nicht alle hier sein.

Südsudan wird oft als jüngste Nation der Welt bezeichnet. Wir erlangten 2011 nach über zwei Jahrzehnten Befreiungskampf unsere Unabhängigkeit vom Sudan. Doch seit der Unabhängigkeit kämpft das Land weiterhin mit Instabilität. Junge Menschen stellen einen bedeutenden Teil unserer Bevölkerung dar, deren Anteil oft auf etwa 70 % geschätzt wird.

Ich bin noch jung und habe schon viel erlebt. Das muss ich anerkennen.

COVID-19 kam, als ich in meinem ersten Jahr auf der High School war, und die Schulen wurden geschlossen. 2021 keimte dann die Hoffnung auf, dass wir unseren Unterricht wieder aufnehmen könnten. Doch gerade als wir uns auf die Rückkehr in die Schule freuten, brach in meiner Gemeinde ein Konflikt aus. Es war ein verheerender Ausbruch interkommunaler Gewalt. Mein Vater sagte zu mir: „Wir können nicht alle hier sterben. Es ist wichtig, dass du gehst und dein Studium fortsetzt.“ So floh ich unter sehr schwierigen und riskanten Umständen aus Tambura nach Juba.

Doch meine Gedanken blieben in meiner Heimat. Ich hatte alles miterlebt. Junge Menschen wurden ins Visier genommen. Manche wurden manipuliert oder gezwungen, sich bewaffneten Gruppen anzuschließen. Andere lebten in Angst, voneinander getrennt, und wählten das Schweigen als Überlebensstrategie, denn sich zu äußern, hätte ihr Leben gefährden können. Ich hatte zutiefst verstörende Szenen gesehen, darunter den Anblick eines Toten. Dieses Bild brannte sich in mich ein. Ich nahm es mit nach Juba und in meine neue Schulumgebung.

Ich war weit weg von meinen Eltern und lebte bei Verwandten, unter anderem bei meinem Onkel mütterlicherseits. Manchmal verging ein ganzer Monat, bis ich mit meiner Familie zu Hause sprechen konnte. Mein Vater war Kleinhändler, und als der Konflikt ausbrach, konnte er nicht mehr ins benachbarte Uganda reisen, um Waren einzukaufen und sie dort zu verkaufen. Außerdem hatte er viele Kinder zu versorgen. Deshalb begann ich, Verantwortung für mich selbst zu übernehmen. An den Wochenenden arbeitete ich, um etwas Geld zu verdienen und zu sparen. Mir wurde aber klar, dass ich damit nicht lange überleben konnte. Ich beschloss, mich stärker in der Schulleitung zu engagieren. Ich kandidierte für das Amt des Debattierpräfekten und wurde gewählt. Ich begann, die Schule zu unterstützen und sie bei Debattierwettbewerben zu vertreten. Nach dieser Amtszeit wurde ich auch zum Schulsprecher gewählt, was mir eine weitere Möglichkeit bot, mich neben dem Unterricht auch durch außerunterrichtliche Aktivitäten für die Schule einzusetzen. Dank meines Engagements und meiner Mitarbeit erhielt ich schließlich ein Stipendium für meine Schulgebühren. So konnte ich die High School abschließen.

Während dieser ganzen Zeit stellte ich mir immer wieder Fragen.

Wie konnten sich zwei Gemeinschaften in meiner Heimatstadt, die schon seit vielen Jahren, sogar vor der Geburt meines Vaters, friedlich zusammengelebt hatten, plötzlich gegeneinander wenden? Es waren Gemeinschaften, die sich dieselbe Umgebung geteilt hatten. Sie lebten friedlich zusammen, teilten ihre Kulturen und heirateten sogar untereinander. Ich war unter ihnen aufgewachsen und hätte mir nie vorstellen können, dass solche Gewalt möglich wäre. Was war nur schiefgelaufen? Gab es tieferliegende Gründe oder Interessen, die den Konflikt im Verborgenen anheizten?

Ich stellte weiterhin die Natur von Konflikten in Frage.

Mit der Zeit begann ich mir eine andere Frage zu stellen: Wie steht es mit dem Frieden? Ist Frieden ein Zustand, den jeder Mensch braucht? Und wenn ja, welche Art von Zustand sollte der Frieden für die Menschen schaffen?

Ich war zutiefst davon besessen, den Frieden zu verstehen. Ich erinnere mich, wie ich zu mir selbst sagte: „Nein. Das darf nicht passieren.“

Ich hörte Geschichten von Freunden und Klassenkameraden, die Soldaten wurden. Immer wieder fragte ich mich: Wie kann jemand in meinem Alter Soldat werden, Waffen tragen und an Gewalt teilnehmen? Mir wurde klar, wie leicht junge Menschen manipuliert und in Konflikte hineingezogen werden können, die nicht unbedingt in ihrem Interesse liegen. Wir sind Opfer, aber wir können auch selbst zu Werkzeugen dieser Gewalt werden. Wir haben Angehörige, unsere Bezugspersonen, Bildungschancen und Zukunftshoffnungen verloren. Wir haben auch Spaltung und Misstrauen erlebt. Manche junge Menschen schließen sich bewaffneten Gruppen an – aus Angst, unter Druck, durch Manipulation oder weil sie keine andere Möglichkeit sehen.

Ich sagte mir wieder: „Nein. Das darf nicht passieren.“

Ich begann zu glauben, dass junge Menschen, wenn sie die Möglichkeit hätten, ihr Wissen, ihre Kommunikations- und Debattierfähigkeiten sowie das Selbstvertrauen, sich auszudrücken, zu entwickeln, besser gerüstet wären, Manipulation zu hinterfragen und sich nicht in die Gewalt hineinziehen zu lassen. Sie könnten erkennen, dass es Alternativen und Zukunftsperspektiven jenseits des Waffenbesitzes gibt. Ich wusste, dass ich es nicht akzeptieren konnte, in den Busch zu gehen und zu den Waffen zu greifen, da ich an eine lebenswerte Zukunft glaubte. Ich wollte, dass auch andere junge Menschen dieses Gefühl der Möglichkeiten entwickeln. So begann ich, das zu entdecken, was ich meine „Friedensstimme“ nannte. Ich glaubte, dass diese Stimme eines Tages mehr werden könnte: ein Beitrag zum Frieden.

Nach dem Schulabschluss engagierte ich mich ehrenamtlich in einer Debattierorganisation. Ich besuchte regelmäßig Schulen, um junge Menschen im Debattieren zu trainieren. Mein Interesse ging jedoch über das reine Unterrichten hinaus. Während ich sie trainierte, wollte ich sie auch verstehen: ihren Erfahrungen zuhören, von ihren Herausforderungen erfahren und ihre Geschichten hören. Mir war bewusst, dass Konflikte nicht nur in meiner Heimatstadt stattfanden. Ähnliche Entwicklungen spielten sich in vielen Gemeinden im Südsudan ab.

2025 reiste ich nach Uganda, um bei der Ostafrikanischen Debattiermeisterschaft als Wertungsrichter für Debatten und öffentliches Reden mitzuwirken. Ich hörte mir zahlreiche Reden junger Menschen an und bewertete sie. Diese Erfahrung bestärkte mich in der Überzeugung, dass Debattieren mehr bewirkt, als jungen Menschen zu helfen, ihre Stimme zu finden. Es kann auch ethische Führungsqualitäten fördern, indem es sie lehrt, Verantwortung für den Gebrauch ihrer Stimme zu übernehmen. Es hilft ihnen zu lernen, wie sie Ausdruck und Argumentation in konstruktive Beiträge für die Gesellschaft umsetzen können.

Leitern für andere

Was mir wirklich geholfen hat, die Ideen zu ordnen, die ich seit 2021 mit mir herumtrage, war das Peace Journey -Programm der Goi Peace Foundation. Ich habe es ernst genommen – ich erinnere mich, wie ich mitten in der Nacht aufgestanden bin, um an den Sitzungen teilzunehmen. Es war nicht einfach, aber ich habe mir die Zeit dafür genommen, weil ich an das glaubte, was ich lernte.

Eine Veranstaltung werde ich nie vergessen. Es ging um das Thema „ Leiterwesen “. Mir wurde bewusst, dass ich bereits auf meinem eigenen Weg war und schon aktiv geworden war; ich hatte es nur nicht erkannt. Die Veranstaltung gab mir neues Selbstvertrauen und half mir zu verstehen, dass wir für andere zu „Leitern“ werden müssen, so wie andere für uns Leitern sind. Wir können uns gegenseitig unterstützen, Chancen füreinander schaffen und uns gegenseitig unseren Zielen näherbringen.

Diese Erfahrung half mir, meiner Idee eine klarere Richtung zu geben, die ich, nach der Benennung des Peace Journey-Programms , Peace Voices to Vision oder (Peace x Voices to Vision) nannte.

Ich begann mich zu fragen: „Okay, ich habe eine Stimme. Wie kann ich diese Stimme in eine Vision verwandeln? Und wie kann ich anderen jungen Menschen in Tambura und im gesamten Südsudan, die vom Konflikt betroffen sind, helfen, ihre eigene Stimme zu entdecken und zu entwickeln, auf eine Weise, die für sie funktioniert? Sie muss nicht dieselbe sein wie meine.“

Die Idee ist einfach: sichere und inklusive Räume zu schaffen, in denen junge Menschen, insbesondere solche, die von Konflikten betroffen oder von Chancen ausgeschlossen sind, sich ausdrücken, ihre Fähigkeiten entwickeln, zu verantwortungsbewussten Führungskräften heranwachsen und ihre Ideen in positive Veränderungen in ihren Gemeinschaften umsetzen können.

Dieselbe Angewohnheit, Fragen zu stellen, beeinflusste auch meine Entscheidung, einen Abschluss in Friedens- und Konfliktforschung anzustreben.

Das Studium dieses Themas hat mein Verständnis von Konflikten verändert. Mir ist bewusst geworden, dass Konflikte an sich nicht unbedingt schlecht sind. Sie sind Teil menschlicher Interaktion, und wir können nicht erwarten, alle Konflikte aus der Welt zu verbannen. Entscheidend ist, wie wir sie verstehen, mit ihnen umgehen und darauf reagieren. Wir müssen nicht zulassen, dass Meinungsverschiedenheiten in Gewalt umschlagen. Ich habe Konfliktanalyse und die verschiedenen Akteure, die an Konflikten beteiligt sind, studiert. Dabei habe ich verstanden, dass die direkt in Kämpfe verwickelten Personen nicht immer die einzigen sind, die Einfluss auf das Geschehen nehmen. Auch andere Personen und Interessen können im Hintergrund agieren, Spannungen schüren und von Gewalt profitieren. Manchmal glauben Menschen, für das Richtige zu kämpfen, ohne die Interessen, denen sie tatsächlich dienen, vollständig zu verstehen. Dies hat meine Überzeugung bestärkt, wie wichtig es ist, den Dialog der Spaltung vorzuziehen.

Doch die vielleicht wichtigste Lektion, die ich gelernt habe, ist, dass junge Menschen in den Friedensprozess einbezogen werden müssen. Allzu oft werden sie nur als Überlebende von Konflikten gesehen, die Hilfe und humanitäre Unterstützung benötigen. Diese Unterstützung ist zwar wichtig, aber wir sollten sie nicht nur so wahrnehmen. Junge Menschen müssen auch als Menschen anerkannt werden, die aktiv zum Frieden beitragen können. Wir sollten zu denen gehören, die den Frieden, den wir uns wünschen, aktiv gestalten, denn es ist unsere Zukunft, die wir errichten.

Friedensarbeit muss nicht erst nach dem Ende von Gewalt beginnen. Es ist ein langfristiger Prozess, der so früh wie möglich beginnen sollte, bevor Gewalt unsere Zukunft als junge Menschen bestimmt.

Ich fühle dich

Manchmal werde ich gefragt, was junge Menschen entwickeln müssen, um einen sinnvollen Beitrag zur Friedensarbeit zu leisten. Eine wichtige Fähigkeit ist Kommunikation, insbesondere aktives Zuhören. Wir jungen Menschen reagieren oft vorschnell, ohne uns vorher die Zeit zu nehmen, zu verstehen, was der andere sagt. Wir brauchen Empathie. Wir müssen lernen, „Ich verstehe dich“ zu sagen, anstatt zu verallgemeinern wie „So verhalten sie sich immer“ oder „Das liegt einfach in ihrer Natur“. Wir müssen aufhören, in Kategorien von „wir“ gegen „sie“ zu denken.

Junge Menschen sollten sich an konstruktiven Debatten, gemeinnützigen Tätigkeiten, dem Erzählen von Geschichten und Gelegenheiten zum Zuhören bei Menschen beteiligen, deren Erfahrungen und Perspektiven sich von ihren eigenen unterscheiden.

Aber es ist eine Reise, und sie beginnt in uns.

Wenn wir nicht an uns selbst arbeiten, wie können wir dann erwarten, zur Veränderung der Welt beizutragen?

Bevor wir uns in Gemeinschaften begeben, müssen wir unsere Fähigkeiten weiterentwickeln, um verantwortungsvoll handeln zu können, auch wenn wir auf Ablehnung stoßen. Manchmal sagen uns Gemeinschaften: „Ihr seid noch zu jung, um euch mit diesen Themen auseinanderzusetzen.“ Doch Reife beginnt nicht erst im Erwachsenenalter. Sie kann beginnen, indem wir lernen, Menschen und ihre Welt zu verstehen, Verantwortung zu übernehmen und anderen mit Respekt zu begegnen.

Viele Gemeinschaften haben tiefes Leid und Misstrauen erfahren. Sie brauchen Gelegenheiten, Beziehungen wieder aufzubauen und sich sicher genug zu fühlen, um offen zu sprechen. Wenn Menschen die Freiheit haben, sich auszudrücken und einander zuzuhören, können sie beginnen, gemeinsame Herausforderungen zu erkennen und gemeinsam an Lösungen zu arbeiten. Selbst dort, wo Unterschiede bestehen, können Menschen ein gemeinsames Verständnis dafür entwickeln, wie sie friedlich zusammenleben können. Jeder Mensch verdient Frieden.

In zehn Jahren stelle ich mir einen Südsudan mit einer starken nationalen Identität und einem ausgeprägten Zusammengehörigkeitsgefühl vor. Heute drücken wir unsere Identität oft primär über unsere ethnische und Stammeszugehörigkeit aus, anstatt über ein gemeinsames Gefühl, Südsudanesen zu sein. Ich wünsche mir einen Südsudan, in dem wir uns in erster Linie als Menschen eines Landes verstehen, mit einer gemeinsamen Zukunft und der gemeinsamen Verantwortung, diese zu gestalten. Diese Zukunft kann nur dann Wirklichkeit werden, wenn junge Menschen die Möglichkeit haben, aktiv an ihrer Gestaltung mitzuwirken, denn es ist unsere Bestimmung, sie mitzugestalten.

Und an alle außerhalb des Südsudans möchte ich sagen: Wir wollen nicht nur als Bedürftige wahrgenommen werden. Wir brauchen natürlich Unterstützung, aber wir brauchen Unterstützung, die uns stärkt und uns auf dem Weg zu unseren eigenen Zielen begleitet, anstatt Unterstützung, die nur konsumiert wird und dann endet. Wir brauchen Möglichkeiten, unsere Fähigkeiten auszubauen, unsere Handlungsfähigkeit zu nutzen und unsere Zukunft mitzugestalten. Wir brauchen Selbstbestimmung.

Ich denke wieder an die Kinder, die 2021 in Tambura geboren wurden, und an den Satz, den ich an jenem Nachmittag in meinem Zimmer nicht beenden konnte.

Ich versuche, das Projekt jetzt über Peace Voices to Vision abzuschließen. Ich möchte, dass dieses Kind und die vielen jungen Menschen, die unter schwierigen Umständen aufwachsen, die Möglichkeit bekommen, sich auszudrücken, gehört zu werden und zu entdecken, welchen Beitrag sie für ihre Gemeinschaften leisten können. Ich möchte, dass junge Menschen, die aus Angst zum Schweigen gebracht wurden, ihre Fähigkeiten entwickeln, verantwortungsvolle Führungskräfte werden und einander unterstützen.

Vielleicht haben auch Sie einen unvollendeten Satz, der Sie zum Innehalten bringt und Sie noch lange nach dem Weglegen des Stiftes beschäftigt. Vielleicht ist es Ihre innere Stimme, die gefunden werden will.