南スーダン出身の若き平和構築者の物語

子供はどうですか？

午後のことだった。2023年に高校を卒業したばかりで、2024年、私は自分の部屋に座って、頭に浮かんだことを紙に書き出そうとしていた。しかし、難しい問いを自分に投げかけていたため、行き詰まってしまった。覚えているのは、次のような一文を書いたことだ。 「2021年にタンブラで生まれた子供はどうだろう？」

そこで私は筆を止めた。紙には文章を書き終えなかったが、心の中では書き終えた。2021年に生まれたその子は、2024年には4歳くらいになるだろう。就学準備は整っているはずなのに、周囲の環境は安全で安定した学校生活を送る機会を与えてくれない。その子は今、言葉を発している。しかし、その子は人生について何を学んだのだろうか？殺戮、暴力、憎悪、流血、そして難民キャンプでの生活以外に、他にどんなネガティブな経験に触れてきたのだろうか？もし幼少期にこのような経験ばかりしていたら、どのような人生観を育むことになるのだろうか？平和よりも暴力についての方がはるかに多くを知って育つかもしれない。

涙が頬を伝うのを感じた。この子のことを想像しただけで、感情を抑えきれなかった。

その質問は、私に生きる目的意識を与えてくれ、それ以来ずっとその意識を持ち続けています。

私たち若者は、起きている暴力の被害者であると同時に、その暴力の加害者でもある。

そして、心の奥底でその理由が分かった。私たちは、自分の心の中にあるもの、必要なもの、願望を語る場を持っている。しかし、環境はそうした場を提供していない。存在する環境は恐怖を生み出し、発言することで危険にさらされる可能性があると知っているからこそ、私たちは発言することを恐れるのだ。

国境や海、川、大洋を越えた人々とこうして自分の物語を語り合うのは、今回が初めてです。深く感動し、時には感情が高ぶることもあります。かつては、物語を語ることの価値などほとんどないと思っていました。しかし、自分の物語を語り、文章に書き記し始めた時、物語を語る力の素晴らしさに気づきました。故郷、特に私の故郷タンブラには、語られるべき物語を持つ若者がたくさんいますが、彼らには安心してそれを語れる場所がありません。

全員がここにいることはできません

南スーダンは、世界で最も若い国とよく言われます。20年以上にわたる解放闘争を経て、2011年にスーダンから独立を果たしました。しかし、独立後も国内の不安定な情勢は続いています。若年層は人口のかなりの割合を占めており、その割合はおよそ70%と推定されています。

私はまだ若いですが、すでに多くのことを経験してきました。それは認めざるを得ません。

私が高校1年生の時に新型コロナウイルス感染症が流行し、学校は休校になりました。そして2021年、私たちは教育を再開できるという希望を抱き始めました。しかし、学校に戻ることを心待ちにしていた矢先、私の住む地域で紛争が勃発しました。それは、コミュニティ間の暴力が激化し、壊滅的な被害をもたらしました。父は私に「みんながここにいて死ぬわけにはいかない。君は学校に行って勉強を続けることが大切なんだ」と言いました。そこで私は、非常に困難で危険な状況の中、タンブラからジュバへと逃れました。

しかし、私の心は故郷に留まっていた。私はそこで起きていることを目の当たりにしていた。若者たちが標的にされ、操られたり、武装集団に強制的に参加させられたりする者もいた。また、恐怖に怯え、互いに分断され、声を上げれば命の危険にさらされるため、生き延びるために沈黙を選ぶ者もいた。私は、死体を含む、深く心を乱される光景を目撃した。その光景は私の心に深く刻み込まれ、ジュバへ、そして新しい学校生活へと持ち込まれた。

私は両親から遠く離れ、母方の叔父をはじめとする親戚の家に身を寄せていました。時には、実家の家族と連絡が取れるまで1ヶ月もかかることもありました。父は小規模な商売を営んでいましたが、紛争が勃発すると、隣国ウガンダへ商品を仕入れて持ち帰ることができなくなりました。しかも、父にはたくさんの子供がいました。そこで私は、自分で生活の責任を負い始めました。週末には、お金を稼いで貯金しようと必死でした。しかし、これだけでは長くは続かないと気づきました。そこで、学校のリーダーシップにもっと積極的に関わることにしました。ディベート部の部長に立候補し、当選しました。学校のために尽力し、ディベート大会で学校を代表して活動するようになりました。その任期が終わると、生徒会長にも選ばれ、学業以外にも課外活動を通して学校に貢献する機会を得ました。こうした努力と貢献が認められ、最終的に学費の補助金を受けることができました。こうして私は高校を卒業することができたのです。

この期間を通して、私はずっと自問自答を繰り返していた。

私の故郷の二つのコミュニティは、父が生まれる前から何年も一緒に暮らしてきたのに、どうして突然互いに敵対するようになったのだろうか？これらのコミュニティは同じ環境を共有していたのに、 彼らは平和に暮らし、文化を共有し、結婚さえしていた。私は彼らの中で育ったので、このような暴力が起こり得るとは想像もしていなかった。一体何が間違っていたのだろうか？舞台裏で紛争を煽る、何か根深い要因や利害関係があったのだろうか？

私は紛争の本質について問い続けた。

時が経つにつれ、私は別の疑問を抱くようになった。平和とは何だろうか？平和はすべての人間にとって必要な条件なのだろうか？もしそうだとすれば、平和は人々にどのような状況をもたらすべきなのだろうか？

私は平和を理解することに深く執着するようになった。そして、「いや、そんなことはありえない」と自分に言い聞かせていたのを覚えている。

友人やクラスメートが兵士になったという話を耳にするたびに、私は自問自答しました。「どうして私と同年代の人が兵士になり、銃や武器を持ち、暴力に加わるのだろうか？」と。それは、若者がいかに簡単に操られ、必ずしも自分たちの利益にならない紛争に巻き込まれてしまうかを痛感させるものでした。私たちは被害者であると同時に、同じ暴力の道具にもなり得るのです。私たちは愛する人、支えとなるもの、教育の機会、そして未来への希望を失いました。また、分断と不信感も経験しました。若者の中には、恐怖、圧力、操作、あるいは他に選択肢がないために武装集団に加わる者もいます。

私は再び自分に言い聞かせた。「いや、そんなことはあってはならない。」

若者たちが知識、コミュニケーション能力、討論能力を伸ばす機会を得て、自信を持って自己表現できるようになれば、操作に疑問を持ち、暴力に巻き込まれるのを拒む力をより強く身につけることができるのではないかと考えるようになりました。武器を持つこと以外にも、自分たちには選択肢や未来があることに気づけるはずです。私自身、追求する価値のある未来があると信じていたのに、森に入って武器を取ることなど到底受け入れられませんでした。他の若者たちにも、同じように可能性を感じてほしいと願っていました。こうして、私は「平和の声」と呼ぶものを発見し始めたのです。いつか、その声がより大きなもの、つまり平和への貢献へと繋がると信じていました。

高校卒業後、私はボランティアとしてディベート団体に参加しました。高校を訪れて、若者たちにディベートの指導を始めました。しかし、私の関心はディベートを教えることだけにとどまりませんでした。指導する中で、彼らのことを理解したいとも思いました。彼らの経験に耳を傾け、彼らが直面している困難について学び、彼らの物語を聞きたいと思ったのです。紛争は私の故郷だけでなく、南スーダン全土の多くの地域で起こっていることを知っていました。

そして2025年、私はウガンダを訪れ、東アフリカ討論選手権で討論とスピーチの審査員を務めました。そこで多くの若者によるスピーチを聴き、評価しました。この経験を通して、討論は若者が自分の意見を表明する手助けをするだけでなく、その意見をどのように使うかに責任を持つことを教えることで、倫理的なリーダーシップを育むことができるという確信がさらに強まりました。また、表現力と論理的思考力を社会への建設的な貢献へと転換する方法を学ぶ手助けにもなります。

他人のための梯子

2021年からずっと温めてきたアイデアを整理するのに本当に役立ったのは、五井平和財団のピース・ジャーニー・プログラムでした。私はこのプログラムに真剣に取り組み、セッションに参加するために真夜中に起きることもありました。決して楽ではありませんでしたが、学んでいることを信じていたので、時間を割いて参加しました。

私にとって忘れられないセッションが一つあります。 「 ラダーシップ（はしご）」についてのセッションでした。それは、私が既に自分自身の旅路を歩み始めており、行動を起こしていたにもかかわらず、それに気づいていなかったことを思い出させてくれました。そのセッションは私に新たな自信を与え、私たちが他者にとっての「はしご」となる必要があることを理解させてくれました。それは、他者が私たちにとっての「はしご」となるのと同様です。私たちは互いに支え合い、機会を創出し、互いの目標に向かって高め合うことができるのです。

その経験は、私が「ピース・ジャーニー」プログラムの命名規則に従って「ピース・ボイス・トゥ・ビジョン」または「ピース×ボイス・トゥ・ビジョン」と名付けたアイデアに、より明確な方向性を与えるのに役立ちました。

私はこう自問し始めました。「よし、私には発言力がある。では、その発言力をどうやってビジョンに変えればいいのだろう？そして、タンブラや南スーダン全土で紛争の影響を受けた他の若者たちが、自分に合った方法で自分の声を見つけ、育んでいくのを、どうすれば手助けできるのだろう？それは必ずしも私と同じである必要はない。」

その理念はシンプルだ。若者、特に紛争の影響を受けた若者や機会から排除された若者が、自己表現をし、能力を伸ばし、責任あるリーダーへと成長し、自らのアイデアを地域社会における前向きな変化へと変えていけるような、安全で包括的な空間を作り出すことだ。

同じ質問癖が、私が平和・紛争研究の学位取得を目指す決断にも影響を与えた。

このテーマを研究することで、紛争に対する私の理解は大きく変わりました。紛争そのものが必ずしも悪いものではないということに気づきました。紛争は人間関係の一部であり、世界からすべての紛争をなくすことは不可能です。重要なのは、紛争をどのように理解し、管理し、対応していくかです。意見の相違を暴力に発展させる必要はありません。私は紛争分析と、紛争に関わる様々な主体について研究してきました。そして、直接戦闘に参加している人々だけが、事態に影響を与える主体ではないことを理解するようになりました。舞台裏では、緊張を高め、暴力から利益を得ている他の個人や利害関係者も存在するのです。時には、人々は自分が正しいことのために戦っていると信じていても、実際にはどのような利益に奉仕しているのかを十分に理解していないことがあります。この経験を通して、私は分断よりも対話を選ぶことの重要性を改めて強く認識するようになりました。

しかし、私が学んだ最も重要な教訓は、若者が平和構築に積極的に参加しなければならないということです。若者は往々にして、紛争の生存者として、援助や人道支援を必要とする存在としてのみ捉えられがちです。もちろん、そうした支援は重要ですが、それだけで彼らを捉えるべきではありません。若者は、平和構築に貢献できる能力を持つ存在としても認識されるべきです。私たちが望む平和を形作る最前線に立つべきなのは、私たちが築いているのは未来だからです。

平和構築は、暴力が終結してから始める必要はありません。それは長期的なプロセスであり、若者の未来が暴力によって決定づけられる前に、できるだけ早い段階で始めるべきです。

君の気持ち、分かるよ

若者が平和構築に有意義に貢献するために、どのような能力を身につける必要があるのか​​、とよく聞かれます。重要な能力の一つはコミュニケーション能力、特に傾聴力です。私たち若者は、相手の言っていることを理解しようと時間をかけずに、ついすぐに反応してしまうことがあります。共感力が必要です。「彼らはいつもああいう風に振る舞う」「それが彼らの本質だ」といった一般化をするのではなく、「あなたの気持ちはよく分かります」と言えるようになる必要があります。「私たち」対「彼ら」という考え方から脱却しなければなりません。

若者は、建設的な議論、地域奉仕活動、物語の語り合い、そして自分とは異なる経験や視点を持つ人々の話に耳を傾ける機会に積極的に参加すべきである。

しかし、それは旅であり、私たち自身の内面から始まるのです。

自分自身を変える努力をしなければ、どうして世界を変えることに貢献できると期待できるだろうか？

地域社会に溶け込む前に、たとえ拒絶されたとしても責任を持って関われるよう、自身の能力を磨く必要があります。時には、地域社会から「あなたはまだ若すぎて、これらの問題に取り組むことはできない」と言われるかもしれません。しかし、成熟は必ずしも成人してから始まるものではありません。人々や彼らが関わる世界を理解し、責任を持ち、他者に敬意を持って接するよう心を鍛えることから、成熟は始まるのです。

多くのコミュニティは、深い苦しみと不信感を経験してきました。彼らは、関係を再構築し、安心して率直に意見を述べられる機会を必要としています。人々が自由に自己表現し、互いの話に耳を傾けることができれば、共通の課題を特定し、解決策に向けて協力し始めることができます。たとえ意見の相違が残っていても、人々は平和に共存する方法について共通の理解を深めることができるでしょう。誰もが平和を享受する権利があります。

今から10年後、私は強い国民意識と帰属意識を持つ南スーダンを思い描いています。今日、私たちは南スーダン人であるという共通の感覚よりも、民族や部族の所属を通してアイデンティティを表現することが少なくありません。私が望むのは、私たちがまず一つの国に属し、未来を共有し、その構築に責任を分かち合う人々として認識する南スーダンです。このような未来は、若者たちがその形成に意義深く参加する機会を得たときにのみ実現します。なぜなら、それが私たちの運命だからです。

南スーダン国外の方々にお伝えしたいのは、私たちはただ支援を必要とする人々として見られたくないということです。もちろん支援は必要ですが、ただ消費して終わりを迎える支援ではなく、私たちに必要な力を与え、私たちの夢の実現に向けて共に歩んでくれるような支援が必要です。私たちは能力を高め、主体性を発揮し、未来を形作るための機会を必要としています。私たちにはエンパワーメントが必要なのです。

私は再び、タンブラで2021年に生まれた子供たちのこと、そしてあの日の午後、自分の部屋で書き終えることができなかった文章のことを思い出す。

私は今、Peace Voices to Visionを通してこのプロジェクトを完成させようとしています。私は、あの子供、そして困難な環境で育つ多くの若者たちが、自己表現の機会を得て、声を聞いてもらい、地域社会に貢献できることを発見できる機会を持つことを願っています。恐怖によって声を上げられなかった若者たちが、自らの能力を伸ばし、責任あるリーダーとなり、互いに支え合う存在となることを願っています。

あなたにも、書きかけの文章があるかもしれません。ペンを止めて、その後もずっと心に残る文章。それは、もしかしたら、見つけてほしいと願う、あなた自身の声なのかもしれません。