El Regalo Que Importa

Al leer la nota de la querida mujer, mi idea de un "regalo apropiado" se desvaneció por completo. Y comencé a observar la costumbre de mi hija de dar regalos con asombro, en lugar de vergüenza.

De hecho, cuando me apetece un regalo, espero con ilusión el momento en que mi hija revele el regalo ideal que encontró en el fondo de su armario desordenado. Porque ahora estoy segura de que hay algo mágico en la forma en que mi hija da, en la forma en que todos los niños dan. Quizás tú también lo hayas notado.

Y si tuviera que darle un nombre a un regalo tan sentido, lo llamaría “regalo con manos libres”.

Dejar de lado los estándares sociales…

Dejar ir las expectativas monetarias…

Dejando atrás la perfección de Pinterest…

Dejar de lado la presión del consumidor…

Dejar ir la necesidad de sobresalir… de impresionar… de marcar la lista…

Dejar ir para dar el regalo que importa.

A través de mis observaciones como padre y educador, he resumido lo que hace que la forma en que los niños dan sea tan significativa. Planeo consultar esta lista durante las fiestas y, con suerte, por el resto de mi vida. Espero que ustedes también lo hagan.

Una guía de “manos libres” para regalar

1. Dar con los ojos abiertos y un corazón dispuesto.

Los niños no solo ven oportunidades para dar, sino que las aprovechan. Nunca olvidaré aquel día en el Mercado de Pike Place cuando mi hija pasó junto a un hombre sin hogar discapacitado con una escayola rosa deslucida. Se detuvo en seco y dijo: "Siento que necesito darle dinero a ese hombre". Y así lo hizo. No le importó que le faltara una pierna, que no hubiera un vaso para billetes junto a su silla de ruedas ni que fuera su último billete de 5 dólares... simplemente se acercó, lo miró a los ojos y le ofreció su bendición.

Esta temporada, no te dejes llevar por la desesperación; si tu corazón te dice que pares, hazlo. Busca a los ignorados, a los subestimados y a los que se olvidan fácilmente, y demuéstrales que los ves, que importan.

2. Dar sin reservas ni vacilaciones.

¿Has notado alguna vez que los niños están deseando dar su regalo? Nunca falla. Cada año, mis hijas van a la tienda navideña del colegio con unos dólares para elegir los regalos familiares. Pero, por desgracia, nunca pueden esperar hasta el 25 de diciembre. Tengo que abrir el regalo ahora. Y como lo mejor del regalo es la expresión de su cara cuando le hablo maravillas de lo que me ha elegido, accedo.

En esta época del año, ¿quién dice que hay que esperar hasta el día indicado, una gran ocasión o el momento perfecto para expresar lo que sientes por alguien? Si deseas regalarle amor a alguien, quizás no haya mejor momento que el presente.

3. Dar sin intenciones ocultas ni expectativas.

Los niños dan porque quieren expresar su amor y aprecio, no porque sientan que deben hacerlo ni porque esperen algo a cambio. Nunca olvidaré cuando mis hijas preparaban canastas de Pascua para el recolector de basura y el cartero.

En cuanto llegaron de la escuela, recorrieron la zona como detectives profesionales. Cuando chillaron de alegría, pensé que quizá les habían dejado algo. Pero me equivoqué. Cuando mi hijo mayor gritó: "¡Sí! ¡Ya los tienen!", me di cuenta de que expresaban felicidad únicamente porque habían recibido su regalo.

A decir verdad, ese fue el día en que dejé de buscar mi nota de agradecimiento o mi favor correspondido al ayudar a alguien o dar un regalo. Mis hijos me enseñaron que una de las mayores alegrías de la vida proviene de dar sin condiciones.

Esta temporada, concéntrate en el verdadero espíritu de dar: llevar felicidad a otra persona. Punto. Después de todo, mostrar amor y bondad sin esperar nada a cambio es una forma generosa y satisfactoria de vivir.

4. Da lo que puedas

Los niños dan lo que tienen: puede que cueste dinero o no. Puede que tenga un envoltorio bonito; puede que no. A los niños no les importa la apariencia de un regalo, su precio o si es "suficientemente bueno". Pensé en esto hace poco cuando estaba en una parada de descanso con una encargada del baño. Aunque era tarde y probablemente había estado de pie todo el día, hacía que esos lavabos brillaran como diamantes y ofrecía una cálida sonrisa a cada viajero cansado que entraba.

Antes de salir de mi puesto, de repente me sentí obligada a mirar dentro de mi billetera. Encontré un billete de 10 dólares arrugado y algunos billetes de un dólar. Normalmente, habría pensado que no era suficiente para marcar la diferencia y me habría ido. Pero al pensar en nuestros hijos extendiendo sus preciosas manos con lo que tuvieran para dar, ya fuera un centavo, una piedra o un corazón de papel, me inspiré para dar lo que tenía. Después de secarme las manos, extendí el fajo de billetes y dije: «Ojalá tuviera más». Con los ojos llenos de lágrimas de felicidad, la mujer susurró: «Esto es más que suficiente. Más que suficiente».

Esta temporada, recuerda que a menudo es el mero gesto, el pensamiento, el esfuerzo (no el regalo en sí) lo que tiene un profundo impacto en una persona que necesita un poco de bondad.

He dicho a menudo que vivir con "manos libres" puede implicar tomar decisiones que no se ajustan a los valores y estándares de la sociedad convencional. Pero con el tiempo, estas decisiones poco convencionales se confirman: se confirma que, de hecho, nos acercan a la vida plena que anhelamos. Pues bien, mientras escribía esta publicación, recibí la confirmación de abrazar esta forma de dar, tan infantil y sincera.

La mejor amiga de mi hija enfermó repentinamente de gripe. A los pocos minutos de enterarse, mi hija le hizo una tarjeta y envolvió con cariño una pulsera que tenía en su cajón. Recayendo brevemente en mis viejas costumbres, me sentí un poco aliviada de que la etiqueta del precio todavía estuviera en la pulsera. Pero enseguida recordé que el precio no significaba nada.

Al día siguiente, la madre de la niña me contó lo mucho que el regalo de mi hija significaba para ella. Y cuando me contó lo que dijo su hija, no pude contener las lágrimas.

Con sinceridad, su hija dijo: «Apuesto a que mucha gente se enteró de que estaba enferma. Y después de decir: «Qué lástima», simplemente siguieron con su vida. Pero Natalie no. Dejó lo que estaba haciendo para demostrarme que se preocupaba por mí. Es la mejor amiga que cualquiera podría tener».

Lo que nos lleva a la directriz número 5, y posiblemente la más importante de la lista.

5. Dar cuando el resto del mundo sigue adelante.

Como la amiga de mi hija y todos nuestros hijos nos muestran a diario, nuestro regalo más preciado es cuando nos detenemos en medio de nuestras ocupadas vidas y damos un pedazo de nosotros mismos... nuestra atención, un oído que escucha, un abrazo prolongado, una palabra de aliento, contacto visual significativo, abrazos en la cama, tiempo a solas o una mano amiga.

Para poder entregar nuestro bien más preciado –el don de nosotros mismos– debemos dejar ir todo aquello que nos distrae de lo que realmente importa.

Quizás el regalo perfecto no esté en recibirlo sino en dejarlo ir.

Esta temporada, en lugar de pasar horas en el centro comercial buscando el regalo perfecto, date cuenta de que lo que más desean tus seres queridos este año eres tú: tu atención y tu amor. Deja a un lado las distracciones de la era moderna, olvídate de la necesidad de que la decoración navideña luzca perfecta, olvídate del aluvión de reuniones sociales y, en cambio, simplemente estate disponible en cuerpo, mente y alma.

Lo que importa es lo que llamamos regalo… y a eso no se le puede poner precio.

Pregúntele a un niño.