Le Cadeau Qui Compte

En lisant le mot de cette chère dame, mon idée d'un « cadeau digne de ce nom » s'est envolée. J'ai alors commencé à observer la façon dont ma fille offrait des cadeaux avec émerveillement plutôt qu'avec gêne.

En fait, quand l'envie me prend et qu'un cadeau est nécessaire, j'attends avec impatience le moment où ma fille me dévoilera le cadeau idéal qu'elle a trouvé au fond de son placard en désordre. Car je suis maintenant convaincue qu'il y a quelque chose de magique dans la façon dont ma fille donne – comme tous les enfants donnent. Vous l'avez peut-être remarqué aussi.

Et si je devais donner un nom à ce genre de cadeau sincère, je l’appellerais « cadeau mains libres » :

Abandonner les normes sociétales…

Abandonner les attentes monétaires…

Abandonner la perfection de Pinterest…

Lâcher prise sur la pression des consommateurs…

Abandonner le besoin de surpasser… d’impressionner… de cocher la liste…

Lâcher prise pour offrir le cadeau qui compte.

Grâce à mes observations en tant que parent et éducateur, j'ai résumé ce qui rend la générosité des enfants si significative. Je compte consulter cette liste pendant les fêtes et, je l'espère, toute ma vie. J'espère que vous la consulterez aussi.

Un guide « mains libres » pour offrir des cadeaux

1. Donnez avec les yeux ouverts et un cœur bien disposé.

Non seulement les enfants voient des occasions de donner, mais ils les saisissent. Je n'oublierai jamais ce jour-là, au marché de Pike Place, où ma fille est passée devant un sans-abri handicapé portant un plâtre rose terne. Elle s'est arrêtée net et a dit : « J'ai envie de donner de l'argent à cet homme. » Et c'est ce qu'elle a fait. Elle ne s'est pas souciée du fait qu'il lui manquait une jambe, qu'il n'y avait pas de gobelet à côté de son fauteuil roulant, ou que c'était son dernier billet de 5 dollars… elle s'est juste dirigée vers lui, l'a regardé dans les yeux et lui a offert sa bénédiction.

Cette saison, ne vous laissez pas aller au désespoir ; si votre cœur vous dit d'arrêter, faites-le. Cherchez ceux qui sont négligés, sous-estimés et facilement oubliés, puis montrez-leur que vous les voyez – montrez-leur qu'ils comptent.

2. Donnez sans réserve et sans hésitation

Avez-vous déjà remarqué que les enfants ont hâte d'offrir leur cadeau ? C'est toujours le cas. Chaque année, mes filles se rendent à leur magasin de Noël avec quelques dollars à leur disposition pour choisir des cadeaux pour toute la famille. Mais hélas, elles n'ont jamais assez d'énergie pour attendre le 25 décembre. Je dois ouvrir le cadeau maintenant. Et comme le plus beau dans tout ça, c'est l'expression sur son visage quand je m'extasie sur ce qu'elle a choisi pour moi, je m'exécute.

En cette période de fêtes, qui a dit qu'il fallait attendre le jour propice, une grande occasion ou le moment idéal pour exprimer ses sentiments ? Si vous souhaitez offrir un cadeau d'amour à quelqu'un, le moment est peut-être idéal.

3. Donnez sans arrière-pensée ni attentes

Les enfants donnent parce qu'ils veulent exprimer leur amour et leur reconnaissance, et non parce qu'ils se sentent obligés de le faire ou attendent quelque chose en retour. Je n'oublierai jamais le moment où mes filles déposaient des paniers de Pâques pour l'éboueur et le facteur.

Dès leur retour de l'école, ils ont sillonné les environs comme des détectives professionnels. Lorsqu'ils ont poussé des cris de joie, j'ai pensé qu'on leur avait peut-être laissé quelque chose. Mais je me trompais. Quand mon aîné s'est écrié : « Ouais ! Ils les ont eus ! », j'ai compris qu'ils exprimaient leur joie uniquement parce qu'ils avaient reçu leur cadeau.

À vrai dire, c'est le jour où j'ai cessé de chercher mon mot de remerciement ou ma réponse lorsque j'ai aidé quelqu'un ou offert un cadeau. Mes enfants m'ont montré que l'une des plus grandes joies de la vie est de donner sans condition.

Cette saison, concentrez-vous sur le véritable esprit de générosité : apporter du bonheur à autrui. Point final. Après tout, témoigner de l'amour et de la gentillesse envers autrui sans rien attendre en retour est une façon généreuse et épanouissante de vivre.

4. Donnez ce que vous pouvez

Les enfants donnent ce qu'ils ont – ça peut coûter cher ou pas. L'emballage peut être joli ou pas. Les enfants ne se préoccupent pas de l'apparence, du prix ou de la qualité d'un cadeau. J'y ai pensé récemment, à une aire de repos où une femme de ménage était présente aux toilettes. Malgré l'heure tardive et le fait qu'elle ait probablement passé la journée debout, elle faisait briller les lavabos comme des diamants et offrait un sourire chaleureux à chaque voyageur fatigué qui entrait.

Avant de sortir de mon stand, j'ai soudain ressenti le besoin de fouiller dans mon portefeuille. J'y ai trouvé un billet de 10 dollars froissé et quelques billets. Normalement, j'aurais pensé que ce n'était pas suffisant et je suis partie. Mais en pensant à nos enfants tenant leurs précieuses mains ouvertes avec ce qu'ils avaient à donner – que ce soit une pièce de monnaie, une pierre ou un cœur en papier – j'ai été inspirée à donner ce que j'avais. Après m'être séché les mains, j'ai tendu la liasse de billets et j'ai dit : « J'aimerais en avoir plus. » Les yeux brillants de larmes de joie, la femme a murmuré : « C'est plus que suffisant. Plus que suffisant. »

Cette saison, rappelez-vous que c’est souvent le simple geste, la pensée, l’effort – et non le cadeau lui-même – qui a un impact profond sur une personne qui a besoin d’un peu de gentillesse.

J'ai souvent dit que vivre « les mains libres » pouvait impliquer des choix qui ne correspondent pas aux valeurs et aux normes de la société dominante. Mais ces choix non conventionnels finissent par se confirmer ; ils nous rapprochent bel et bien de la vie pleine de sens que nous aspirons à vivre. En rédigeant cet article, j'ai reçu cette confirmation d'adopter cette façon enfantine et sincère de donner.

La meilleure amie de ma fille a soudainement attrapé la grippe. Quelques minutes après avoir appris la nouvelle, ma fille a confectionné une carte et emballé avec amour un bracelet de son tiroir. Revenant brièvement à mes anciennes habitudes, j'ai ressenti un léger soulagement de constater que l'étiquette de prix était toujours sur le bracelet. Mais je me suis vite rendu compte que le prix ne signifiait rien.

Le lendemain, la mère de l'enfant m'a confié combien le cadeau de ma fille était précieux pour elle. Et lorsqu'elle m'a raconté ce que son enfant avait dit, je n'ai pas pu retenir mes larmes.

Avec sincérité, sa fille a déclaré : « Je parie que beaucoup de gens ont entendu dire que j'étais malade. Et après avoir dit : "C'est dommage", ils ont continué leur vie. Mais pas Natalie. Elle a arrêté ce qu'elle faisait pour me montrer qu'elle se souciait de moi. C'est la meilleure amie qu'on puisse avoir. »

Ce qui nous amène à la ligne directrice n°5, et probablement la plus importante de la liste.

5. Donnez quand le reste du monde continue de tourner

Comme l'amie de ma fille et tous nos enfants nous le montrent quotidiennement, notre cadeau le plus précieux est lorsque nous nous arrêtons au milieu de nos vies bien remplies et donnons un morceau de nous-mêmes… notre attention, une oreille attentive, une étreinte prolongée, un mot d'encouragement, un contact visuel significatif, des câlins au lit, du temps en tête-à-tête ou un coup de main.

Afin de donner notre bien le plus précieux – le don de nous-mêmes – nous devons abandonner tout ce qui nous distrait de ce qui compte vraiment.

Peut-être que le cadeau parfait ne réside pas dans le fait de recevoir, mais plutôt dans le fait de lâcher prise.

Cette année, plutôt que de passer des heures au centre commercial à chercher le « cadeau idéal », sachez que ce que vos proches désirent le plus cette année, c'est vous : votre attention et votre amour. Oubliez les distractions de la modernité, laissez de côté le besoin d'une décoration de Noël impeccable, oubliez les rassemblements et soyez simplement disponible – cœur, esprit, corps et âme.

C'est ce que vous appelez le don qui compte... et vous ne pouvez pas mettre de prix là-dessus.

Demandez simplement à un enfant.