最も見落とされがちなリーダーシップスキル

ディスクを放つ前から、成功の見込みは薄いと分かっていた。しかも、残念ながら、それは不器用な試みだった。私たちはアメリカンフットボールに似たアルティメットフリスビーをプレイしていて、14対14の同点で時間制限が迫っていた。次の1点を取った方が勝ちだった。ディスクが両チームの頭上を越えて飛んでいくのを見ていた。私以外の全員がフィールドを駆け下りていった。ディスクがぐらつき、左に傾くのを見て、私はどうすることもできずに身をすくめた。それでも、私たちの味方になるかもしれないという希望はあった。サムは私のチームにいたのだ。

サムは他のランナーたちを振り切り、エンドゾーンに向かって全力疾走した。しかし、ディスクははるか遠く、到底届かない。彼は間に合わないだろう。まさに最後の瞬間、彼は跳躍した。完全に水平になったサムは、両腕を広げ、空中を移動した。ディスクに近づくにつれ、時間がゆっくりと流れていった。

彼がエンドゾーンを滑り抜け、砂埃を巻き上げながらフィールドを駆け抜けると、静寂が訪れた。一瞬後、彼はフリスビーを手に立ち上がった。我がチームは歓声を上げた。

サムのキャッチのおかげで、私たちはトーナメントで優勝できた。

それは私に大きな教訓を与えてくれた。才能あるレシーバーの価値を決して過小評価してはいけないということだ。

最近、クライアントのアルマ*とデリケートな話題に触れた際、サムのキャッチを思い出した。その会話は、彼女が主導する近々の会議について私が抱いていた懸念と、私がどのように彼女を助けられるのかという不安についてだった。

彼女と話す前は、ためらいと不安でいっぱいだった。自分の立場をわきまえていないのではないか？自分の弱みをさらけ出しているのではないか？彼女は私の考えを拒絶するだろうか？そもそも、彼女は私を拒絶するだろうか？

私はぎこちなく会話に入り、謝罪しながら、必要以上に多くの背景情報を提供してしまった。話題を切り出しても、自分の言葉が曖昧で、自信が持てなかった。言葉が宙に浮いているように感じ、身が縮む思いだった。しかし幸いなことに、アルマはサム並みの理解力を持った聞き手だった。アルマは少しも苛立ちを見せることなく、私の話に耳を傾けてくれた。彼女は、自分を弁護したり、私の考えを否定したりするためではなく、私の視点をより深く理解するために質問をしてくれた。彼女は優しく、有能で、寛容だった。

彼女は私の意見を真摯に受け止めてくれたおかげで、彼女の業績、私の役割、そしてチームのニーズについて、深く有意義な話し合いができました。数週間後、彼女は力強く登場し、素晴らしい会議を主導しました。

私たちは通常、メッセージを明確かつ力強く伝える能力に基づいてリーダーを選びます。しかし、私の経験では、真に優れたリーダーとそうでないリーダーを分けるのは、メッセージを受け取る能力です。なぜなら、メッセージを受け取る能力が高ければ高いほど、人々はあなたに話しかけてくる可能性が高くなるからです。そして、まさにそれこそが私たち一人ひとりに必要なことなのです。つまり、言葉にされないことを代弁してくれる人々に囲まれること。

では、どうすれば優れたレシーバーになれるのでしょうか？

1. 勇気を持ちましょう。私たちは勇気を話し手に帰しがちですが、聞き手はどうでしょうか？私はアルマに話題を切り出すのが怖かったかもしれませんが、時間と準備という利点がありました。何を言うか、どのように言うかをコントロールできたのです。事前に考え、メモを取り、他の人に自分の考えを試してみることができました。聞き手にはそのような利点はありません。サムのように、彼は私の投げたものを、いつ、どこで、どのように受け取らなければなりません。彼は、恐怖や不安、防御的な気持ちにさせるかもしれないことに耳を傾ける覚悟が必要です。そして、もし彼が優れた聞き手であれば、たとえ伝え方がぎこちなかったり、メッセージが耳障りだったりしても、情報やメッセージをじっくりと受け止めるでしょう。それには途方もない勇気が必要です。

2. 批判しないこと。受け入れるということは、何をするかと同じくらい、何をしないかにも関わっています。話し手や話し手の発言を、露骨に、あるいはさりげなく批判したいという誘惑に抵抗しましょう。彼女と議論したり、からかったり、恥をかかせたり、攻撃的な態度をとったり、彼女に反抗したり、防御的になったり、冷たく接したりしてはいけません。

3. 心を開く。どんなスポーツでも、仕事でも、人生でも、パスを受けるためには、自由で、心を開いて、警戒心を解く必要があります。しかし、私たちはしばしば自分自身を警戒してしまいます。恐怖、怒り、悲しみ、不安といった強い感情は、パスを受ける能力を阻害しようとします。才能あるレシーバーになりたいなら、自分の感情を感じながらも、それが自分や自分の反応を阻害したり、コントロールしたりしないようにすることが課題です。深呼吸をしましょう。自分が感じていることを、自分自身に、あるいは相手にも認めましょう。ただし、それに囚われてはいけません。聞いたことを繰り返し、質問をし、好奇心を持ちましょう。「十分な情報を集めて、あなたの間違いを証明してやる」というような好奇心ではなく、相手が何を言っているのか、そしてその言葉の裏にあるものを理解しようとする好奇心です。

勇気を持って、先入観を持たずに、心を開いていれば、たとえ投げられたものがぎこちなく、メッセージが不安を掻き立てるものであっても、サムやアルバのように、ほとんど何でも受け止めることができるでしょう。

そして、そのスキルを身につければ、あなたは所属するどのチームにおいても最も価値のある選手となるでしょう。

※名前および一部の詳細は変更されています。